Diez yacimientos arqueológicos que ver en la Toscana: etruscos, romanos y alta Edad Media

La Toscana es tierra de un gran pasado antiguo: en la región hay vestigios etruscos, romanos y altomedievales, sin olvidar a los Liguri Apuani de los que queda la conspicua herencia de las estatuas estela, hoy conservadas en los museos arqueológicos de las provincias de Massa-Carrara y La Spezia. Por lo tanto, son muchos los museos que se pueden visitar en la región, pero ¿cuáles son los lugares que hay que ver para los que quieren estar al aire libre y observar las excavaciones y los vestigios de la historia directamente donde se construyeron? En este artículo, hemos preparado un itinerario por la Toscana a través de diez yacimientos arqueológicos para conocer la historia antigua de esta tierra.

1. Zona arqueológica de Fiesole

La historia de Fiesole (en la provincia de Florencia, a pocos kilómetros de la capital, en las colinas) comienza en época etrusca, y en la zona arqueológica, una de las más famosas de la Toscana, se pueden observar las estratificaciones del largo pasado de la ciudad: el templo etrusco-romano, el teatro romano (uno de los más famosos de la región) y las termas. Las excavaciones en Fiesole comenzaron a principios del siglo XIX gracias al barón Friedman von Schellersheim, pero la campaña de prospección arqueológica no se inició sistemáticamente hasta la década de 1870, cuando el municipio reanudó las excavaciones y estableció el primer núcleo del actual Museo Arqueológico. El teatro, uno de los mejor conservados de Italia, es el único monumento de la zona arqueológica de Fiesole que probablemente siempre fue visible (se remonta a un periodo comprendido entre el siglo I a.C. y el siglo I d.C.), y es interesante señalar que sigue en uso hoy en día: de hecho, es la sede de la Estate Fiesolana, un programa de eventos teatrales y musicales que se celebra cada año de junio a agosto. En la zona arqueológica también se puede visitar la necrópolis longobarda, que data de finales del siglo VI: en el Museo Arqueológico de Fiesole se pueden ver reconstrucciones de cuatro enterramientos. Para obtener información sobre las visitas, consulte la página web de los Museos de Fiesole.

Zona arqueológica de Fiesole

2. Zona arqueológica de Vetulonia

Vetulonia (hoy en el territorio municipal de Castiglione della Pescaia, en la provincia de Grosseto) es una antigua ciudad cuyos orígenes se remontan al siglo IX a.C. Fue un floreciente centro etrusco de floreciente comercio, y la prosperidad de este importante centro de la Dodecápolis etrusca (las doce ciudades-estado etruscas, gobernadas por el lucumon) la conocemos por los numerosos hallazgos de oro y objetos importados, así como por la interesante artesanía local. Vetulonia fue conquistada más tarde por los romanos, de quienes se convirtió en municipium, y fue perdiendo importancia. Durante largos siglos se perdieron las huellas de Vetulonia, hasta que las primeras excavaciones, realizadas a finales del siglo XIX por iniciativa del arqueólogo Isidoro Falchi, permitieron descubrir la ciudad. Hoy en día, la historia de Vetulonia está contada sobre todo por los numerosos testimonios funerarios, que parten del siglo IX a.C. y culminan con las tumbas monumentales (para ver, la Tumba Belvedere, la Tumba Diavolino, la Tumba Pietrera), las huellas más evidentes de la magnificencia de la antigua ciudad. Para saber cómo y cuándo visitar la zona arqueológica de Vetulonia, visite el sitio web de los Museos de la Maremma.

Zona arqueológica de Vetulonia. Foto Créditos Gabriele Delhey

3. Zona arqueológica de Roselle

A pocos kilómetros de Grosseto, ésta es una de las zonas arqueológicas más famosas y visitadas de la Toscana: aquí se pueden ver los restos de la antigua ciudad etrusca de Rusel (que más tarde se convirtió en la Rusealle de los romanos), frente a Vetulonia, ya que las dos ciudades estaban situadas en orillas opuestas del lago Prile. Al igual que Vetulonia, era una de las ciudades de la Dodecápolis etrusca: fundada en el siglo VII a.C., Rusel era un importante nudo de comunicaciones y un centro comercial que, a través de la conquista romana (que se remonta al 294 a.C., y fue sangrienta: lo cuenta Tito Livio en su Ab urbe condita, que relata la devastación de la ciudad conquistada por el cónsul Lucio Postumio Megelo y la reducción a cautiverio y matanza de cientos de sus habitantes), sobrevivió hasta buena parte de la Edad Media, hasta el punto de convertirse en sede diocesana (posteriormente transferida a Grosseto en 1138). Hoy sobreviven las murallas etruscas, parte del anfiteatro romano, las ruinas de un complejo termal, los espléndidos mosaicos de la llamada “domus dei mosaici” y los restos de la basílica paleocristiana. El yacimiento está gestionado por el Polo Museale della Toscana: para visitarlo, consulte el sitio web del Polo.

Zona arqueológica de Roselle

4. Parque arqueológico “La Rocca” en Santa Maria a Monte

Este es uno de los parques arqueológicos más recientes: de hecho, se inauguró en 2013 tras treinta años de excavaciones coordinadas por la Universidad de Pisa y la Universidad de L’Aquila, y se encuentra en la cima del pueblo de Santa Maria a Monte, en la provincia de Pisa. Aquí se encuentra el núcleo más antiguo del pueblo, que data de la época etrusca, del siglo V a.C.: donde hoy se levanta la parte más alta del pueblo, hubo una vez una aldea bastante floreciente, como han demostrado los hallazgos. Desde la época etrusca hasta la Edad Media, el lugar estuvo habitado de diversas formas y luego se incorporó al pueblo actual. Contemplar testimonios arqueológicos de este valor dentro de un pueblo medieval no es algo raro en la Toscana (baste pensar en Volterra), y la singularidad de Santa Maria a Monte reside en las estratificaciones que han dejado sus huellas en el parque. Así, se pueden encontrar testimonios etruscos, restos de edificios romanos, pero también construcciones longobardas (un oratorio con una sala rectangular) y carolingias. Merece la pena visitar la zona de los hornos de fundición (donde, en época lombarda, se fundía el metal para la fabricación de campanas), la cripta y la cisterna. Para más información sobre horarios y modalidades de visita, el sitio de referencia es el del Ayuntamiento de Santa Maria a Monte.

Parque arqueológico de La Rocca di Santa Maria a Monte

5. Parque arqueológico de Poggibonsi

Situado en Poggibonsi (provincia de Siena), en la cima de la colina conocida como “Poggio Imperiale”, justo encima de la ciudad, las excavaciones llevadas a cabo por los arqueólogos demuestran que aquí se encontraba el núcleo habitado más antiguo del pueblo, con testimonios que se remontan al siglo V o VI a.C. Sin embargo, las excavaciones, llevadas a cabo entre 1993 y 2007 por la Universidad de Siena, han sacado a la luz sobre todo vestigios del asentamiento medieval, que se remontan a varias épocas, desde el periodo longobardo hasta el siglo XII: hay, pues, vestigios de viviendas, un curtis (“patio”, una especie de granja) de época franca (siglos IX-X), restos de edificios del siglo XII, época de la fundación del “Podium Bonizi”, un castillo situado a lo largo del trazado de la Vía Francígena. La visita culmina con la Fortaleza de Poggio Imperiale, construida en tiempos de Lorenzo el Magnífico y aún conservada en parte: el edificio se alza sobre la ciudad. Poggibonsi alberga también el Arqueódromo: una reconstrucción a escala 1:1 del pueblo de la época franca, sede de talleres y recreaciones que permiten a los visitantes “vivir la Edad Media”, como reza el eslogan del Parque. También en el Parque se encuentra el Museo-Centro de Documentación, que cuenta la historia del lugar. Para toda la información, visite el sitio del Parque Arqueológico de Poggibonsi.

Parque Arqueológico de Poggibonsi

6. Parque Arqueológico de Baratti y Populonia

El Parque Arqueológico de Baratti y Populonia, en el municipio de Piombino (provincia de Livorno), es conocido no sólo por su historia, sino también por su belleza paisajística. Fue inaugurado en 1998 y forma parte de los parques de Val di Cornia. También merece la pena visitarlo porque Populonia es el único caso conocido de ciudad etrusca construida directamente a orillas del mar. La antigua ciudad(Fufluna o Pupluna) era una de las doce de la Dodecápolis etrusca y alcanzó su época de máximo esplendor en el siglo VI a.C. Era una importante urbe con miles de habitantes, defendida por murallas, que floreció gracias a la industria del hierro, como atestiguan los numerosos hallazgos que atestiguan una intensa actividad en este sector (baste pensar que Escipión Africano, para la victoriosa guerra de África, abasteció a su ejército con armas fabricadas con hierro de Populonia). Tras entrar en la órbita de los romanos, Populonia decayó a partir del siglo I a.C., para ser destruida por los lombardos en 570 y saqueada en 809 por los piratas sarracenos: en aquella época, la villa contaba ya con pocos habitantes. La grandeza de la antigua ciudad queda patente en la acrópolis, lugar donde se concentraba la vida religiosa y civil de la comunidad. En la parte baja, en cambio, es posible visitar la necrópolis etrusca y la antigua zona industrial, donde quedan vestigios de las estructuras donde se trabajaba el hierro. Tampoco hay que perderse una visita al pueblo medieval: Populonia, de hecho, aunque casi completamente deshabitada durante la Alta Edad Media, volvió a florecer en el siglo XV, cuando el pueblo, que formaba parte del principado de Piombino, fue reconstruido y dotado de fortificaciones por los Appiani, señores de la ciudad toscana. Para visitar el Parque Arqueológico de Baratti y Populonia, visite el sitio de los Parques de Val di Cornia.

Parque Arqueológico de Baratti y Populonia

7. Parque Arqueológico de la Ciudad de Cortona

La ciudad de Cortona (en la provincia de Arezzo), conocida sobre todo por su pasado medieval y renacentista, es una ciudad muy evocadora, rica en extraordinarias obras de arte (basta pensar en las de Luca Signorelli o Beato Angelico conservadas en el Museo Diocesano local), objetos etruscos (que se encuentran en el Museo dell’Accademia Etrusca e della Città di Cortona, el MAEC), y es el “plató” de numerosas películas. Menos conocidos, en cambio, son los numerosos yacimientos arqueológicos diseminados por el territorio en el que se asienta Cortona. Aunque sólo se suba a la ciudad, uno se da cuenta de lo rica que es la zona en yacimientos arqueológicos, hasta el punto de que todos estos lugares se han unido bajo una única “bandera”, la del Parque Arqueológico de la Ciudad de Cortona, formado por varias rutas que llevan a los visitantes a descubrir la Cortona etrusca y romana. Así, se pueden visitar las murallas etruscas, las cisternas romanas, las tumbas etruscas, muy especiales y suntuosas, conocidas como “melones” por su forma, la villa romana de Ossaia (de la que proceden los mosaicos conservados en el MAEC) y la zona arqueológica de Sodo. Para saber más sobre el parque y sus recorridos, sólo tiene que visitar el sitio del Parque Arqueológico de la Ciudad de Cortona.

El altar del túmulo de Sodo en el Parque Arqueológico de la Ciudad de Cortona

8. Parque Arqueológico de la Ciudad de Sorano Tuff

El Parque Arqueológico “Città del Tufo” de Sorano (provincia de Grosseto) incluye varios yacimientos arqueológicos de considerable importancia y de distintas épocas: los más conocidos son la Vie Cave di Sovana, también conocida como Cavoni (un sistema viario de época etrusca que discurría entre las paredes de las rocas de toba en una zona comprendida entre las actuales Sovana, Sorano y Pitigliano, y que también se utilizó en época romana y hasta la Edad Media), la imponente necrópolis de Sovana (también de época etrusca), y los yacimientos rupestres medievales de San Rocco y Vitozza: En este último, habitado hasta la época lorena y abandonado definitivamente a finales del siglo XVIII, se encuentran los restos de un castillo que fue propiedad de la familia Orsini. Algunas de las necrópolis están conectadas por la Cueva Vie: pasear entre estas altas paredes rocosas es una experiencia irrepetible en otros yacimientos. Para saberlo todo sobre el Parque Arqueológico de Sorano “Città di Tufo” y sus yacimientos y preparar una visita, visite el sitio web oficial del parque.

La Tumba de Ildebranda en el Parque Arqueológico "Città del Tufo

9. Parque Arqueológico del Lago de Accesa

El pequeño Lago dell’Accesa en la Maremma toscana (una superficie de 14 hectáreas, pero un lugar muy fascinante para la población local) fue el emplazamiento de un antiguo asentamiento etrusco, situado a 9 kilómetros de Massa Marittima (en la provincia de Grosseto), en cuyo territorio municipal se encuentra el parque arqueológico. La antigua aldea etrusca se remonta a los siglos VII-VI a.C., pero el asentamiento podría datar del siglo IX. El centro (cuyo nombre etrusco desconocemos), que se excavó por primera vez entre los años 1920 y 1930 por iniciativa de la arqueóloga Doro Levi, estaba probablemente vinculado a la cercana ciudad de Vetulonia. Hubo que esperar a la década de 1980, con las investigaciones y excavaciones de la Universidad de Florencia, dirigidas por el conocido etruscólogo Giovannangelo Camporeale, para darse cuenta de la inmensidad del asentamiento, en el que se encontraron cinco barrios (bautizados con las cinco primeras letras del alfabeto) a orillas del lago, así como varias necrópolis. Para visitar el yacimiento, situado en un importante contexto natural, puede obtener más información en el sitio web de los Museos de la Maremma.

Lago de Accesa

10. Zona arqueológica de Cosa

Cosa, cerca de la actual Orbetello (provincia de Grosseto), se alzaba en lo alto de un promontorio a 114 metros sobre el nivel del mar: fue una colonia romana fundada para controlar la costa, tras la conquista de las ciudades de Volsinii y Vulci en el 280 a.C.. Siguió desempeñando su papel (esencialmente estratégico, pero también de comercio marítimo, ya que era un lugar de desembarco) hasta la época tardoimperial, pero a partir del siglo IV d.C. fue abandonada progresivamente. Hoy en día, de Cosa sólo quedan los restos de las murallas, el foro con vestigios de la basílica y las ruinas del complejo de la curia y el comitium, sedes de la vida administrativa de la ciudad, el templo de la Concordia, el templo de Mater Matuta, numerosas domus (empezando por la Casa de Diana y la Casa del Tesoro) y otros vestigios importantes. En 1981 se inauguró en la zona arqueológica el Museo Arqueológico Nacional de Cosa, fruto de la colaboración entre el Estado y la Academia Americana de Roma, que inició las excavaciones en los años cuarenta. Para obtener información sobre el yacimiento, visite el sitio web del Polo Museale della Toscana, responsable de su gestión.

Zona arqueológica de Cosa

Diez yacimientos arqueológicos que ver en la Toscana: etruscos, romanos y alta Edad Media

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