Diez pueblos que visitar en Las Marcas

1. Loreto

Es uno de los principales destinos de peregrinación del mundo católico, ya que alberga la Basílica de la Santa Casa, la imponente iglesia construida en torno a lo que se cree que fue la casa de la Virgen María: según la leyenda, fue trasladada por los ángeles desde Nazaret hasta Loreto. En realidad, no tenemos ni idea de cómo llegó esta casa hasta aquí: probablemente se trate de una auténtica casa palestina que fue desmontada y luego transportada a la zona, pero no sabemos con certeza quién la trajo hasta allí. Lo cierto es que ha sido un popular destino de peregrinación desde el siglo XV: la construcción de la basílica se remonta a 1468, para terminarse en el siglo XVII y completarse con el campanario (diseñado por Luigi Vanvitelli) en 1755. Grandes arquitectos (Bramante, Giuliano da Sangallo, Antonio da Sangallo el Joven, Andrea Sansovino) y artistas trabajaron en la basílica (Melozzo da Forlì, Luca Signorelli, Federico Zuccari, Cristoforo Roncalli), mientras que el Palacio Apostólico alberga el Museo del Santuario, con obras de grandes artistas (también hay obras maestras de Lorenzo Lotto: Loreto es, en la región de Las Marcas, la ciudad con mayor número de obras del pintor veneciano). En el centro de la plaza de la basílica se alza la Fontana Maggiore, obra maestra de Carlo Maderno, mientras que no muy lejos se alza el monumento al Papa Sixto V. Otros monumentos importantes son el Palacio Municipal, de la época renacentista, el Acquedotto degli Archi, encargado por el Papa Pablo V, y las imponentes murallas de la ciudad, que se encuentran entre las mejor conservadas de la región.

Vista de Loreto

2. Jesi

Es una ciudad moderna de cuarenta mil habitantes no lejos de la capital Ancona, con una tradición industrial centenaria, pero su centro histórico es una ciudad de orígenes antiguos, conocida sobre todo por ser la cuna de Federico II. Habitada quizás ya por los umbros, fue la Aesis romana: después fue ocupada por los ostrogodos, luego por los lombardos y más tarde pasó a formar parte de los Estados Pontificios, a los que permaneció vinculada hasta la Unificación de Italia. El Palacio de la Señoría era la sede de la magistratura de la ciudad, mientras que la vida religiosa se desarrollaba en torno al Duomo, que vemos hoy con su aspecto del siglo XVIII, inspirado en el Santuario de la Santa Casa de Loreto. La iglesia gótica de San Marcos conserva frescos del siglo XIV, mientras que el edificio religioso más antiguo de Jesi es la iglesia de San Nicolò, atestiguada desde el siglo XII. También merecen una visita las murallas de la ciudad, entre las mejor conservadas de la región, y los museos: la Pinacoteca Civica alberga numerosas obras de grandes artistas, entre ellas cinco obras maestras fundamentales de Lorenzo Lotto. Otras instituciones son el Museo Cívico Arqueológico, el Museo Diocesano y el Museo Federico II.

Jesi, la céntrica plaza Federico II desde arriba

3. Gradara

La ciudad de Gradara evoca el encanto renacentista, ya que estuvo en el centro de las disputas entre los Malatesta y los Montefeltro. Su posición estratégica, desde la que se podía controlar el mar y las colinas circundantes, la convirtió en un lugar especialmente antiguo. Gradara se desarrolló en torno a su famoso castillo, construido por los De Griffo en el siglo XII y ampliado posteriormente por los Malatesta. Fue aquí donde tuvo lugar la historia de Paolo y Francesca, relatada por Dante Alighieri en su Commedia. Gradara conserva aún su aspecto de pueblo medieval fortificado, por lo que atrae a muchos viajeros que abandonan la costa de Romaña para llegar aquí, a uno de los primeros municipios de la región de Las Marcas que se encuentran al bajar de Romaña.

Vista de Gradara

4. Sassoferrato

Situada en los Apeninos, en las laderas del monte Strega, fue fundada en la Edad Media por los condes Atti: en los documentos se la cita como Saxum Ferratum, probablemente en referencia a la potencia de su fortificación. El pueblo está dominado por el macizo de la Fortaleza de Albornoz, erigida en 1365 por el legado papal Egidio Albornoz, con el dinero de la venta de los bienes confiscados a la familia Atti. También son interesantes la iglesia de San Pietro, de aspecto barroco tardío, que conserva algunas obras del mayor artista del pueblo, Giovanni Battista Salvi, conocido como “il Sassoferrato”, la iglesia románico-gótica de San Francesco (hay frescos de los siglos XIV y XV), el Palazzo dei Priori, del siglo XIV, que alberga el Museo Arqueológico Cívico y la Colección Perottiana, y la iglesia, santuario y convento de Santa Chiara, que conserva otras obras de Sassoferrato.

Vista de Sassoferrato

5. Offida

Desconocemos los orígenes de este pueblo de la provincia de Ascoli Piceno: los primeros registros históricos se remontan al siglo XI, pero es probable que Offida se fundara mucho antes. Es conocida como la ciudad del encaje, actividad característica de la ciudad. La visita a su centro histórico, encerrado entre murallas del siglo XV, puede comenzar en la céntrica y muy ordenada Piazza del Popolo, donde se encuentra el Palazzo Comunale, construido entre los siglos XIII y XIV, y que actualmente alberga la Pinacoteca Civica y un Archivo Municipal donde se conserva una colección de pergaminos del siglo XIV. La iglesia de Santa Maria della Rocca, la principal del pueblo, también data del siglo XIV, al igual que el santuario de Sant’Agostino. Por otro lado, la imponente Colegiata, construida según un diseño del arquitecto tesinés Pietro Maggi, data del siglo XVIII. Offida también es conocida por su Carnaval, que comienza cada año el 17 de enero y termina el Miércoles de Ceniza: son típicos del Carnaval de Offida, en la noche del último viernes de la fiesta, la caza de “Lu bov fint” (“el buey falso”), un buey falso que se pasea por la ciudad y luego se mata simbólicamente, y el desfile de “vlurd” (vigas encendidas) que se pasean por la ciudad el Martes de Carnaval.

Offida, plaza del Popolo

6. Grottammare

La zona de Grottammare está habitada desde la prehistoria, pero la ciudad no se desarrolló hasta la Edad Media, mientras que las murallas fortificadas datan del siglo XVI, necesarias para proteger la ciudad costera de las incursiones de los piratas (en 1525, Grottammare había sufrido un fuerte ataque). Lugar de nacimiento del Papa Sixto V, nacido en Grottammare en 1521, Grottammare se desarrolla en torno a la Piazza Peretti, dedicada precisamente al pontífice, nacido Felice Peretti: aquí se alzan algunos de los edificios más importantes de la ciudad, como la iglesia de San Giovanni Battista (en su interior se encuentra el Museo Sistino, que cuenta la historia del Papa), el Palazzo dei Priori y el Teatro dell’Arancio, del siglo XVIII, mientras que no muy lejos se encuentran las ruinas del castillo medieval y la iglesia de Santa Lucía, construida por orden de Sixto V. El centro histórico no se asoma al mar, pero el Adriático está a poca distancia: en los tiempos modernos, sin embargo, Grottammare también se desarrolló en la costa y hoy su puerto deportivo es un animado balneario.

Vista de Grottammare

7. Pérgola

Los orígenes de Pérgola son controvertidos, ya que algunos creen que nació en 1234 (ésta es la primera atestación cierta), mientras que otros creen que tiene orígenes muy antiguos. Antiguamente estaba bajo el dominio del Ducado de Urbino, y fue anexionada a los Estados Pontificios cuando, en 1631, Urbino también pasó a formar parte de los territorios papales. Pérgola es universalmente conocida por los Bronces Dorados (tanto que también se la conoce como “la ciudad de los bronces dorados”), un grupo de estatuas de bronce de época romana halladas en 1946 cerca del pueblo por dos campesinos. Son estatuas raras y relativamente bien conservadas, y en torno a ellas se construyó el Museo de los Bronces Dorados (la disposición se renovó en 2019). Sin embargo, estas no son las únicas maravillas del pueblo: no hay que perderse la catedral con fachada neoclásica, interior barroco y campanario románico-gótico, la antigua iglesia de San Giacomo del siglo XII, la iglesia de San Francesco del siglo XIII, las iglesias barrocas de los Re Magi, Santa Maria delle Tinte y San Biagio, la Rocca y el Palazzo Comunale.

Vista de la Pérgola. Foto Crédito

8. Cingoli

Pueblo situado en la cima del monte Circe, es conocido como “el balcón de Le Marche” por su bella posición panorámica en las colinas de la provincia de Ancona. De origen romano (es la antigua Cingulum), fue un municipio libre antes de pasar a formar parte del Estado Pontificio. La iglesia local de San Domenico alberga una de las obras maestras de Lorenzo Lotto, la imponente Madonna del Rosario, mientras que el principal edificio de culto es la colegiata de Sant’Esuperanzio, del siglo XIII: en su interior se conservan frescos de diversas épocas entre los siglos XIV y XVI, pintados por Antonio Solario y Arcangelo di Cola, entre otros. La iglesia de San Filippo Neri es una de las más pintorescas de la región, gracias a su interior suntuosamente decorado por Pier Simone Fanelli en el siglo XVII. El “tour” de monumentos se completa con el Palazzo Comunale, un bello edificio renacentista, mientras que los testimonios de la historia más antigua de Cingoli se encuentran en el Museo Archeologico Statale y la Pinacoteca Comunale.

Vista de Cingoli

9. Montefabbri

Se trata de un pequeño pueblo fortificado de apenas 40 habitantes, perteneciente al municipio de Vallefoglia. Su historia se remonta a la Edad Media, y el castillo de Montefabbri se menciona por primera vez en 1216. Fue feudo de la familia Montefeltro durante mucho tiempo y luego pasó a sus herederos, la familia Della Rovere, y después a la familia Paciotti, que lo recibió de la familia Della Rovere en 1578. En 1744, Montefabbri pasó a depender directamente del Estado Pontificio. La antigua fortaleza ya no existe, pero quedan las murallas que rodean el pueblo, que se reúne en torno a la iglesia parroquial de San Gaudenzio, una de las más antiguas de la zona (data del siglo XI: allí se conservan los restos de Santa Marcelina). La puerta de la ciudad era la antigua entrada al castillo medieval, al que se accedía a través de un puente levadizo (una de las fachadas está coronada por el escudo de armas de Francesco Paciotti, arquitecto que adquirió el feudo a la familia Della Rovere y fue el primer conde de Montefabbri).

Vista de Montefabbri

10. San Ginesio

San Ginesio, situado en los montes Sibillini, no lejos de la frontera con Umbría, tiene orígenes romanos, pero la ciudad no se desarrolló hasta la Edad Media, cuando, entre los siglos XIII y XIV, se construyó el pueblo fortificado que se encontraba entre las posesiones de la familia Da Varano, señores de Camerino. Con la caída de estos últimos, el pueblo pasó a manos del Estado Pontificio. El pueblo se agrupa en torno a la céntrica Piazza Gentili, sobre la que se alza la característica Colegiata de Santa Maria Assunta, con su fachada tardogótica del siglo XV, única en la región de Las Marcas. Medievales (del siglo XIV) son también las murallas de arenisca, todavía dotadas de sus torres, y más antiguo es el Ospedale dei Pellegrini, cuyos orígenes se remontan a 1295. La iglesia de Santa Maria in Vepretis data del siglo XVII. La Galería de Arte Gentili alberga importantes obras de arte de la escuela de Las Marcas, entre las que destacan pinturas de interesantes artistas locales como Vincenzo Pagani y Simone De Magistris.

San Ginesio, Piazza Gentili. Foto Créditos Alessandro Vecchi

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