Descubrir Varzi (Pavía)

La ambición de “Pronti Partenza...Via” es promover los lugares más bellos de Italia desde el punto de vista turístico, pero no quiere limitarse a dibujar retratos sólo de las ciudades de arte que hacen que nuestro Belpaese sea amado y envidiado en el extranjero; el deseo es también dar a conocer algunos pequeños pueblos que junto con las capitales representan mejor la cultura italiana. Esto explica por qué decidí incluir Varzi entre los destinos de mi programa, dedicando un episodio al pueblo del Oltrepò pavese.

Vista de Varzi

Con Varzi, me gustaría iniciar una pequeña digresión que nos llevará a descubrir algunos lugares que quizá no sean conocidos por su arte (y por eso quizá me salga de los artículos habituales de Finestre sull’Arte) pero que representan a Italia por su otra gran pluma: la comida y el vino. En los próximos meses seguiremos hablándote de tradiciones, sabores, folclore, productos típicos e historias que no todo el mundo conoce, en nuestro viaje para descubrir las bellezas de Italia.

¿Por qué Varzi? La razón principal fue el festival medieval que se celebra a principios de agosto: un evento inaugural el año pasado y un éxito creciente de nuevo este año. En ambas ocasiones estuvimos allí.

Si ésta es la razón principal que me impulsó a cruzar el Po para llegar a esta franja de Lombardía encajonada entre Piamonte y Emilia, no es la única, sin embargo: de hecho, ya hacía tiempo que quería visitar este pueblo, desde mis tiempos universitarios, cuando mi compañero de facultad (y ahora profesional) Franco me describió su ciudad con tanta admiración. Así pues, no tardé en decidirme a realizar un episodio de mi columna “Pronti Partenza...Via” en Varzi en cuanto supe del evento que las asociaciones locales estaban preparando en perfecto estilo medieval. Así pues, decidí hacer un episodio un poco diferente de lo habitual, ambientado (y por tanto conducido) en el siglo XV, metiéndome (físicamente) en zapatos medievales.

Nuestro Fabrizio en... ¡ropa medieval!

Rodar el episodio fue, como de costumbre para mí, un placer; en este caso hubo una gran cooperación por parte de todos los chicos que participaron en la puesta en escena del festival medieval y que incluso se prestaron como extras durante el rodaje “en tiempos medievales”.

La peculiaridad del pueblo, surgido a lo largo de la llamada “vía del Sale”, es decir, el camino que recorrían los contrabandistas de especias desde Liguria hasta el norte de Italia, reside en su conformación: estructurado en niveles superpuestos. La calzada del nivel superior se apoya en los soportales y bodegas del nivel inferior, y así sucesivamente durante cinco niveles. Con ello se pretendía aprovechar al máximo la orografía del terreno y ofrecer cobijo a los mercaderes en tránsito, que podían alojarse en el nivel superior, mientras que en el inferior podían resguardar carros, mercancías y caballos.

Edificios de Varzi con la Torre di Porta Sottana al fondo

Varzi es también, y sobre todo, famoso por su salami, un producto gastronómico DOP de grano grueso que se une a otros embutidos producidos en el valle de Staffora, así como a los quesos. La zona también ofrece trufas y setas. Un buen almuerzo se completa con la oferta vinícola del Oltrepo Pavese, de la que hablaremos ampliamente en nuestra próxima cita, en la que describiremos los vinos, las uvas y las vides de Lombardía.

La invitación es, pues, a viajar, a descubrir cuántos lugares, cuántas ciudades de arte, cuántos pueblos como Varzi hay en Italia que merecen ser descubiertos o redescubiertos aunque sea a través de un fugaz y breve viaje dominical. Así podremos acompañar el arte, que podemos encontrar en todas partes, incluso en las pequeñas iglesias o palacios de estos pueblos, con los excelentes productos que nos ofrece la tierra. Saborearemos el arte al tiempo que degustamos los manjares de la tierra.

Curiosidad del episodio: En 1460, varias mujeres acusadas de brujería fueron encarceladas en la torre del castillo de Malaspina, de ahí que se la conociera como la “Torre de las Brujas”.

La DOP Salami de Varzi

La Torre de las Brujas

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