Conocer el Renacimiento flamenco... en Flandes: un viaje en diez etapas

Es bien sabido que en los museos italianos abundan las obras maestras del arte renacentista flamenco. Pero si uno quisiera conocer el Renacimiento flamenco en su tierra de origen, Flandes, ¿cuáles podrían ser las paradas para ver de cerca los lugares de los grandes maestros, observar sus obras maestras, visitar los sitios donde aún se encuentran las obras maestras realizadas específicamente para esos edificios? Así que hemos ideado un itinerario de viaje por Flandes que incluye diez paradas en cinco ciudades, empezando por las dos más grandes, Brujas y Gante, siguiendo por Malinas y Lovaina, y concluyendo en la capital, Bruselas (o Bruxelles, si utiliza el nombre flamenco). ¡Disfrute de su viaje!

1. Brujas, Museo Groeninge

El Groeningemuseum permite empezar a familiarizarse con la pintura flamenca del Renacimiento y es, por tanto, una parada imprescindible en un viaje de descubrimiento del Renacimiento en Flandes. El instituto se fundó entre 1929 y 1930 en un pequeño edificio que alberga una gran colección de arte flamenco belga (pero no sólo), que abarca desde el siglo XV hasta nuestros días. Aquí se encuentran las dos obras maestras de Jan van Eyck (Maaseik, c. 1390 - Brujas, 1441) en Brujas: la Madonna del canónigo Van der Paele, fechada en 1436(en este enlace puede leer un estudio en profundidad sobre la obra escrito por Till-Holger Borchert, uno de los mayores expertos en Van Eyck), y el Retrato de Margarita van Eyck, esposa del artista, fechado en 1439. Y aún permaneciendo en el siglo XV, el Groeningemuseum alberga una obra maestra de Hugo van der Goes (Gante, c. 1430/1440 - Auderghem, 1482), la Muerte de la Virgen, y el itinerario se completa con obras de otros importantes autores como Dirk Bouts (Haarlem, c. 1415 - Lovaina, 1475) y Hans Memling (Seligenstadt, c. 1436 - Brujas, 1494): De este último, alemán de nacionalidad pero flamenco de cultura, el Groeningemuseum alberga el Tríptico de la familia Moreel, obra maestra de 1484. Por último, aunque no era flamenco, se encuentra aquí una importante obra del holandés Jheronimus Bosch (Jeroen Anthoniszoon van Aken; ’s-Hertogenbosch, 1453 - 1516), el Tríptico del Juicio de Brujas.

Obras de Van Eyck en el Museo Groeninge. Foto Créditos Sarah Bauwens

2. Brujas, Museo Gruuthuse

El ’Palacio de las Maravillas’ se reabrió en mayo de 2019 tras cinco años de obras. Se trata de un edificio construido en el siglo XV por el comerciante y mecenas Lodewijk van Gruuthuse (’Gruuthuse’ significa literalmente ’casa de Gruut’: la familia tenía el monopolio del gruut, una mezcla de especias utilizada para aromatizar la cerveza), y que ahora alberga el museo que cuenta la historia de la ciudad hasta nuestros días. El edificio representa una de las principales obras maestras de la arquitectura renacentista flamenca, pero el interior es también de gran valor: merece la pena ver en particular la capilla, también encargada por Lodewijk van Gruuthuse y construida en 1472. Desde la capilla también se divisa la iglesia de Nuestra Señora (Onze-Lieve-Vrouwekerk), donde se conserva la extraordinaria Virgen con el Niño de Miguel Ángel, esculpida hacia 1504.

El Museo Gruuthuse de Brujas

3. Brujas, Sint-Janshospitaal - Museo Memling

El Sint-Janshospitaal, u Hospital de San Juan, es uno de los hospitales más antiguos de Europa. Se fundó hacia 1150 y durante la Edad Media fue un lugar para recibir tanto a enfermos como a peregrinos (como ocurría en muchas estructuras similares de todo el continente). Permaneció en funcionamiento hasta finales del siglo XIX y hoy alberga el Museo Memling, un instituto que alberga seis importantes obras de Hans Memling, entre ellas el gran Tríptico de San Juan Bautista y San Juan Evangelista, así como el Tríptico del Matrimonio Místico de Santa Catalina de Alejandría y el Relicario de Santa Úrsula, encargados por el propio hospital. El hospital también permite conocer cómo se desarrollaba la vida en la época, ya que allí se conservan numerosos objetos antiguos que narran la vida hospitalaria en el Renacimiento (pero también antes). Junto con el Groeningemuseum y el Museo Gruuthuse, el Museo Memling forma el Sistema de Museos de la Ciudad de Brujas.

El Museo Memling de Brujas

4. Brujas, Catedral de San Salvador y San Donacio

La Sint-Salvatorskathedraal es el principal edificio de culto de Brujas, y aunque la advocación a Cristo Salvador y San Donacio de Reims data del siglo XIX, sus orígenes son muy antiguos: el templo actual se construyó en 1250 y se terminó un siglo después, sobre los restos de un edificio románico anterior destruido por un incendio, que a su vez se levantó sobre una iglesia del siglo IX (que sustituyó a otra del VII). El aspecto que tiene hoy es el gótico de las obras realizadas entre los siglos XIII y XIV, a las que siguió una ampliación diseñada por Jan van den Poele entre 1480 y 1550. La iglesia alberga una obra maestra del Renacimiento flamenco, el Tríptico de San Hipólito de Dirk Bouts, de 1464. No lejos de la catedral se encuentra el Prinsenhof (hoy hotel de lujo), antigua residencia de los duques de Borgoña: para ellos, van Eyck diseñó un mapamundi que puede colgar en el palacio.

Catedral de San Salvador. Foto Crédito Michiel Dumon

5. Gante, Catedral de San Bavón

Es mundialmente conocida por albergar el Políptico del Cordero Místico, la mayor obra de Jan van Eyck, ejecutada junto con su hermano Hubert (? - Gante, 1426), y recientemente restaurada (lea nuestro reportaje sobre la restauración). La obra está fechada en 1432, pero no es la única obra maestra que se encuentra en la Sint-Baafskathedraal, la catedral de Gante, construida a partir de 1228 en estilo gótico, en lugar de la anterior iglesia románica (de la que hoy quedan vestigios en la cripta). En la catedral también se puede admirar el Tríptico del Calvario atribuido a Justo de Gante (Joos van Wassenhove; Gante, c. 1430 - c. 1480), pintor que también estuvo activo en Italia, en Urbino, en la corte de Federico da Montefeltro, y la colección del tesoro de la catedral, con numerosas piezas de los siglos XV y XX.

Catedral de San Bavón, altar mayor

6. Gante, Museo de Bellas Artes

El MSK es el Museo de Bellas Artes de Gante, capital de Flandes Oriental, antigua capital de la región y tercera ciudad de Bélgica tras la capital Bruselas y la ciudad portuaria Amberes. Diseñado en estilo clásico por el arquitecto Charles van Rysselberghe entre finales del siglo XIX y principios del XX, el museo está situado cerca del Parque de la Ciudadela, fue reabierto en 2007 tras cuatro años de renovación y remodelación, y alberga una rica colección de arte belga (y de otros países) desde la Edad Media hasta la primera mitad del siglo XX. El museo alberga nueve mil obras, de las cuales seiscientas están expuestas. Aquí se pueden contemplar numerosas obras del Renacimiento flamenco: entre las obras maestras, destacan el dramático Vir dolorum de Robert Campin (Valenciennes, 1378/1379 - Tournai, 1444), y la tierna Virgen del Clavel de Rogier van der Weyden (Tournai, c. 1399 - Bruselas, 1464). Este museo también alberga un cuadro del holandés El Bosco: el San Jerónimo pintado hacia 1485.

Una sala del Museum voor Schone Kunsten de Gante

7. Malinas, Hof van Busleyden

A principios del siglo XVI, la ciudad de Malinas, importante centro de la provincia de Amberes, fue elegida por Margarita de Austria (gobernadora de los Países Bajos entre 1506 y 1530) como su residencia, lo que la convirtió de facto en la capital del Estado. Antes, en 1474, Carlos el Temerario, duque de Borgoña, la convirtió en capital de los Países Bajos borgoñones. Entre los siglos XV y XVI, pues, Malinas vivió su apogeo: testimonio de este periodo es el Hof van Busleyden, el principal palacio renacentista de la ciudad, fundado como residencia del humanista y mecenas Hieronymus van Busleyden (Arlon, 1470 - Burdeos, 1517) y frecuentado por artistas, hombres de letras, políticos, humanistas y científicos. Hoy, el Hof van Busleyden de Malinas es un rico museo que recorre la historia de la ciudad, incluyendo obras de arte antiguo.

El Hof van Busleyden de Malinas

8. Lovaina, Colegiata de San Pedro

Lovaina (Leuven en flamenco) es la capital del Brabante Flamenco, y se encuentra a poca distancia de Bruselas. La Colegiata de San Pedro está situada en la céntrica Grote Markt, la antigua plaza del mercado (además de la plaza principal de la ciudad), y es una de las obras maestras del gótico brabanzón: fue construida a partir de 1425 según un diseño de Jan II Keldermans y Matthijs de Layens. La iglesia alberga obras maestras de Dirk Bouts: en particular, se puede admirar el Tríptico de la Cena (1464-1468), una de sus obras más importantes, y el Tríptico de San Erasmo, de 1465. En el interior, también se puede admirar una copia temprana (siglo XV) de la famosa Deposición de Rogier van der Weyden (se conserva en el Prado de Madrid), ejecutada por el llamado Maestro del Tríptico de Edelheere.

El Tríptico de la Cena de Dirk Bouts en la iglesia de San Pedro de Lovaina

9. Lovaina, Museo M

El edificio que alberga el M-Museum de Lovaina es completamente nuevo: de hecho, fue construido en 2009 y diseñado por el arquitecto Stéphane Beel, pero la historia del museo no es reciente. De hecho, el primer museo de la ciudad de Lovaina se fundó en 1823 y se ubicó en el ayuntamiento local. Unos cien años más tarde, en 1917, la colección municipal se trasladó a la antigua residencia del alcalde Leopold Van der Kelen (renovada para la ocasión), en el centro de la ciudad. En la actualidad, la nueva ubicación ha permitido ampliar considerablemente el espacio dedicado a la colección. De hecho, la colección del museo consta de más de cincuenta mil objetos que cuentan la historia de Lovaina y Brabante desde la Edad Media hasta el siglo XX (a los que se añade una nueva sección de arte contemporáneo). Hay muchas obras de artistas flamencos del Renacimiento: se pueden encontrar obras maestras de Dirk Bouts, Rogier van der Weyden, Jan Rombouts y muchos otros.

Lovaina, Museo M

10. Bruselas, Museo De Librije

Un museo completamente nuevo, cuya apertura estaba prevista para el 14 de mayo de 2020 en la Bibliothèque Royale de Belgique, pero que se pospondrá debido a la emergencia actual. El museo reconstruirá la historia de la cultura en la Europa medieval centrándose, por supuesto, en la historia de la biblioteca de la capital belga. La “Librije” (“Biblioteca” en neerlandés) era la antigua colección de libros fundada a finales del siglo XIV por Felipe II el Ardite, duque de Borgoña, y pretendía ser la mayor colección de libros de los Países Bajos borgoñones. Con toda probabilidad, fue una de las mayores colecciones de libros de su época: hasta 280 manuscritos de ese periodo se conservan hoy en la Bibliothèque Royale. También hay manuscritos iluminados que representan obras maestras de la miniatura flamenca y francesa del siglo XV, refinadas obras de maestros como Willem Vrelant, Loyset Liédet, Philippe de Mazerolles, Simon Marmion, Lieven van Lathem, que nada tenían que envidiar a los más nobles maestros de la pintura de sus contemporáneos.

La Capilla Nassau del siglo XVI en la Biblioteca Real de Bélgica

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