Colinas Berici, qué ver: itinerario en 10 etapas

Las Colinas Béricas abrazan la ciudad de Vicenza y encierran en sus relieves un rico tesoro de arte y arquitectura. Entre sus suaves pendientes, las colinas Berici ofrecen al visitante una sucesión de paisajes evocadores, con el verde esmeralda de los bosques interrumpido por pueblos suspendidos en el tiempo, imponentes iglesias y suntuosas villas palladianas. Por otra parte, las colinas Berici están doblemente ligadas al nombre de Andrea Palladio. El arquitecto y escenógrafo símbolo del Renacimiento moldeó literalmente con su inconfundible estilo estos lugares encantados, antaño corazón palpitante de la República de Venecia, poniendo su firma en villas, iglesias y palacios. Descubrir las villas palladianas de las colinas Berici es una experiencia que por sí sola merece el viaje, pero desde luego no es la única razón que justifica unas vacaciones en torno al Monte Berico. Las colinas Berici son una zona rica en senderos cuya red permite a los amantes de las actividades al aire libre descubrir este territorio mágico a un ritmo pausado, tocando pequeñas y grandes maravillas de una naturaleza a menudo todavía virgen. Imposible entonces, durante su estancia en las Colinas Berici, no dejarse tentar por las numerosas especialidades enogastronómicas de esta tierra: trufas de Berici, aceitunas y aceite de oliva, guisantes de Lumignano, vino y pato son sólo algunos de los productos que no puede perderse. He aquí diez paradas ineludibles en su viaje a las Colinas Berici.

1. El santuario del monte Berico

El santuario del Monte Berico es el centro de la vida religiosa de las Colinas Béricas y conserva huellas visibles de la rica historia de estas tierras. Los orígenes del santuario del monte Berico están vinculados, según la tradición, a dos apariciones de la Virgen a Vincenza Pasini, una mujer que llevaba comida a su marido que trabajaba en la colina. Así fue como, en 1428, se erigió en el monte Berico la primera pequeña iglesia, que poco después comenzó a crecer y a expandirse bajo la custodia de los Siervos de María. Numerosas intervenciones dieron al santuario su aspecto actual. A finales del siglo XVI, Andrea Palladio también puso su firma en el edificio, pero hoy no queda ni rastro de la mano del gran arquitecto, ya que la ampliación en la que trabajó fue completamente demolida al cabo de menos de cien años. Durante una visita al monte Berico, sin embargo, aún es posible admirar la primera iglesia, de cinco naves cubiertas por bóvedas de crucería, sostenidas por columnas revestidas de marmorina en el siglo XIX, y la iglesia de Borella, de planta en forma de cruz inscrita en un cuadrado en cuyos vértices se abren cuatro salas más pequeñas cubiertas con un baldaquino.

2. Villa La Rotonda

Construida por Paolo Almerico en 1566-67 y también conocida como Villa Almerico Capra, La Rotonda es probablemente el edificio más famoso de los diseñados y construidos por Andrea Palladio. Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1994, Villa La Rotonda es también una de las villas más imitadas de la historia de la arquitectura. La Rotonda es un edificio de planta central, un volumen cúbico que gira en torno a una sala circular con cúpula. Los ejes diagonales del cuerpo principal siguen la dirección de los puntos cardinales, mientras que las cuatro fachadas son idénticas: cada una tiene un pronaos, con un tímpano sostenido por seis columnas jónicas y una imponente escalera que conduce directamente a la planta principal. Se han adoptado muchas soluciones innovadoras en la construcción de La Rotonda, que, entre otras cosas, carece de cimientos y es autoportante gracias a un sistema de arcos y bóvedas de crucería de ladrillo en la planta baja, que forman la retícula estructural de ejes perpendiculares sobre la que descansan las plantas superiores. Por otra parte, las cuatro logias, muy salientes, además de tener una función escenográfica, sirven también de enormes contrafuertes para contener firmemente el empuje de las fachadas. Perfectamente simétrica y fiel a sí misma desde todos los ángulos, la Rotonda refleja en planta la disposición de las fachadas.

3. El Valle de los Molinos de Fimón

Para los que buscan relajarse y recuperar el contacto con la naturaleza, el lugar que hay que marcar en rojo en el mapa es sin duda el Valle dei Mulini di Fimon. Una vez preparada la mochila y atadas las botas, hay que llegar al pueblecito del mismo nombre bañado por las aguas del lago y desde aquí prepararse para un viaje a través de una naturaleza exuberante, paisajes de cuento de hadas y vestigios de un pasado en el que la relación entre el hombre y el medio ambiente era mucho más estrecha. Caracterizan el Valle dei Mulini grupos de casas rústicas donde antaño funcionaban molinos de agua. Estos edificios ya estaban en funcionamiento a finales del siglo XV, incluido el molino Casarotto, ahora inactivo, cuya rueda de madera ha sido reconstruida. Pero descubrir el Valle dei Mulini también significa adentrarse en el corazón de este territorio, caminar entre bosques de castaños y viñedos hasta donde alcanza la vista, toparse con barrios encantados como los de Tezze y Villa di Fimon, e incluso dejar vagar la mirada bordeando las orillas del lago.

4. La ermita de San Cassiano en Lumignano

Sencilla pero dotada de un encanto difícil de describir. La ermita de San Cassiano, con su fachada rojiza en la que es evidente el paso del tiempo, parece salir directamente de la montaña y recuerda inmediatamente su naturaleza de lugar de oración, aislamiento y reflexión. La ermita actual, enclavada en la pared rocosa oriental del monte della Croce en Lumignano, una aldea del municipio de Longare, data del siglo XVII, cuando se erigió incorporando los restos de la antigua iglesia de San Cassiano de los siglos VI al XVII. Esta última se construyó en correspondencia con una volea que hacía las veces de ábside, cerrada por muros, cuyas partes inferiores fueron sacadas a la luz por una excavación realizada a finales del siglo pasado y que sacó a la luz trece sepulturas talladas en la roca, diez de las cuales aún son visibles. La tradición cuenta que aquí, en el siglo XII, Adelaida de Borgoña, emperatriz de los francos y reina de Italia, escapada del cautiverio que le impuso Berengar, encontró refugio durante algún tiempo. También se dice que, mientras vivió, la agradecida reina enviaba regalos a los penitentes que se retiraban aquí a rezar.

5. Lonigo

Arte, historia y gastronomía. Hay muchas razones para visitar Lonigo. Esta localidad se encuentra en el corazón de las colinas Berici y está atravesada por el río Guà, en cuyas aguas se levantan los numerosos palacios y edificios silenciosos que dan testimonio del importante pasado de esta tierra. La Rocca Pisana, la Villa Giovannelli, la cúpula del Duomo, el Torrione y el campanario de la Chiesa Vecchia son algunos de los símbolos más conocidos de Lonigo, pero también libros abiertos en los que leer los importantes acontecimientos que han afectado a la ciudad a lo largo de los siglos. A lo largo de los siglos, Lonigo fue gobernada por Vicenza, Verona, Padua, los Visconti, la República de Venecia, y fue sede de importantes familias como los Pisani, que encargaron al arquitecto Andrea Palladio la construcción de Villa Pisani (1544) y en 1556 hicieron erigir el Palacio Pisani en el corazón de la ciudad. Sin embargo, Lonigo alcanzó su máximo esplendor en el siglo XIX gracias a la presencia de los príncipes Giovannelli, que hicieron de la ciudad la capital del Bajo Vicentino con sus teatros, hipódromo para carreras de caballos y una animada y dinámica vida cultural. También es imposible no mencionar el hecho de que Lonigo está rodeada de prestigiosos viñedos que le otorgan el título de Ciudad Internacional del Vino.

6. Longare

Longare, con sus dos aldeas de Costozza y Lumignano, es uno de los centros más característicos de toda la zona de las Colinas Berici. Habitado desde la antigüedad, el territorio de Longare ha estado durante mucho tiempo en la encrucijada de las alternancias de toda la región, siguiendo la suerte de las distintas dominaciones. Hoy en día, las huellas de este rico pasado siguen siendo claramente visibles en la arquitectura civil y religiosa de la ciudad y sus alrededores. En cuanto a iglesias, merece la pena visitar la iglesia de Santa Maria Maddalena y el Oratorio de la Beata Vergine del Carmine; hablando en cambio de villas y palacios, hay muchos lugares que no hay que perderse. Villa Scroffa Donadello, por ejemplo, es un edificio de mediados del siglo XV que conserva casi intacta la textura original de sus elementos góticos; Villa Scroffa Bassani, por su parte, se alza a las afueras del centro histórico, a poca distancia de la ruta fluvial, y presenta una morfología articulada organizada en torno a un patio central. Villa Persico, por su parte, es un edificio de mediados del siglo XVI con una escalera interior de dos tramos adornada con una solemne balaustrada.

7. Villa Valmarana ai Nani

En las afueras de Vicenza se alza la suntuosa Villa Valmarana ai Nani, famosa sobre todo por los ciclos de frescos de Giambattista y Giandomenico Tiepolo en el interior del edificio principal y las habitaciones de invitados. La construcción de la villa se remonta a la segunda mitad del siglo XVII y debe parte de su nombre a las 17 esculturas de piedra que representan enanos, antaño esparcidas por el parque como enanos de jardín, y luego alineadas en el muro limítrofe. La evocadora leyenda de la princesa Layana está vinculada a ellas, y se supone que el verdadero ejecutor de los enanos es Francesco Uliaco, mientras que el inspirador fue Giandomenico Tiepolo. La familia Valmarana sigue habitando la villa, considerada universalmente la cúspide expresiva de la pintura del siglo XVIII y el máximo testimonio del genio de Tiepolo. Villa Valmarana ai Nani consta de tres edificios situados en un gran parque de época. La Palazzina (1669), la Foresteria y la Scuderia (1720) están rodeadas de rosaledas, un jardín a la italiana con fondo escénico y pozo, y una carpinata.

8. Villa Pojana

Otra de las famosas villas de Palladio se encuentra en Pojana Maggiore. Patrimonio de la Humanidad desde 1996, Villa Pojana fue encargada a Andrea Palladio por los Pojana, una noble familia veneciana. Elegante y austera, la villa Pojana recuerda la fortuna militar de sus patronos, pero sin embargo muestra el estilo y el gusto típicos de los edificios de Palladio, que se inspiró en los antiguos ambientes termales para diseñarla. La villa da a la calle y se encuentra dentro de un profundo patio delimitado por muros de ladrillo y flanqueado por jardines y campos. La planta baja está dominada por un gran vestíbulo rectangular con bóveda de cañón, a cuyos lados se distribuyen simétricamente salas más pequeñas cubiertas con bóvedas de crucería. En los pisos superiores hay otras salas de servicio utilizadas como graneros y almacenes de grano, más tarde también para la cría de gusanos de seda. Estatuas de pintura, escultura y arquitectura decoran el frontón de la villa, mientras que en el atrio exterior, elegantes marcos de estuco encierran monocromos de dioses fluviales. Los frescos más significativos, sin embargo, se encuentran en la sala principal, donde el Olimpo está representado en el techo y en las paredes, dentro de hornacinas, estatuas idealizadas de varios emperadores romanos con armadura.

9. Villa Saraceno

Villa Saraceno se encuentra en Finale di Agugliaro y fue diseñada por Andrea Palladio en 1548 y construida poco después. Patrimonio de la Humanidad de la Unesco como las demás villas palladianas del Véneto, Villa Saraceno se caracteriza por su gran sencillez. En la fachada se suprimen todos los elementos decorativos, pero todo el edificio emana una solemne magnificencia que recuerda directamente el estilo de un antiguo templo romano. La villa está orientada según un eje norte-sur, la planta principal descansa sobre una plataforma elevada casi dos metros sobre el nivel del patio, el punto de apoyo de la disposición es el gran salón desde el que se pueden admirar los Dolomitas a lo lejos. La logia de la fachada está coronada por un tímpano triangular y sirve de elemento de conexión entre el vestíbulo y el patio delantero. El frontón, contrariamente a lo que podría pensarse, no está decorado con el escudo de armas de la familia, sino que sólo lleva una losa un poco más abajo. Pequeñas ventanas iluminan los desvanes, donde se almacenaba el grano.

10. Barbarano

Uno de los muchos pueblos joya que se pueden encontrar en toda la zona de las Colinas Berici es, sin duda, Barbarano. A pesar de sus menos de 5.000 habitantes, Barbarano siempre ha tenido una historia mucho más importante de lo que los números por sí solos pueden contar, y aún hoy hay muchos edificios, civiles, religiosos y militares, que dan testimonio de este rico pasado. La iglesia más importante de la ciudad es sin duda la dedicada a Santa María Assunta. Este austero edificio se levanta en el emplazamiento de un antiguo lugar de culto paleocristiano, donde a lo largo de los siglos se han sucedido diversas construcciones según gustos y estilos diferentes. El oratorio del siglo XVIII dedicado a San Gaeatno Thiene y anexo a la Villa Godi Marinoni es también muy bello, al igual que la iglesia de San Giovanni in Monte, el convento de San Pancrazio y el hospital de San Martino. También merecen una visita el antiguo Palazzo dei Canonici, recientemente devuelto a su esplendor tras una profunda restauración y sede de la biblioteca cívica y de importantes eventos culturales, y las numerosas villas diseminadas por el municipio, empezando por la espléndida Villa Godi Marinoni.

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