Cattolica, qué ver: no sólo mar, itinerario en 8 etapas

Cattolica es conocida en todas partes como tierra de vacaciones, playas interminables y vida nocturna, pero también es tierra de arte y cultura. Siempre en Romaña, pero con las Marcas a la vuelta de la esquina, Cattolica se ha convertido a lo largo de los años en un punto de referencia para quienes buscan unas vacaciones relajantes y llenas de diversión, y es por ello que Cattolica recibe cada año la visita de tantos turistas italianos y extranjeros. No es casualidad, sin embargo, que Cattolica sea llamada también la Reina del Adriático, ya que aquí la belleza del paisaje, las aguas cristalinas y las magníficas playas se combinan con una historia milenaria. La ciudad presume orgullosa de sus orígenes marineros y de una antigua tradición hospitalaria que se remonta a cuando era lugar de tránsito y descanso para los caminantes que recorrían la Vía Flaminia hace más de dos mil años. Hoy, en Cattolica, todo sigue estando a la altura del viajero, que al llegar se encuentra con una ciudad elegante y señorial jalonada por grandes avenidas arboladas repletas de tiendas y lugares donde disfrutar de un aperitivo o comer un helado. No faltan lugares para asistir a conciertos y espectáculos en directo, con la Piazza della Repubblica, que en verano se transforma en la Arena della Regina, albergando el Centro Culturale Polivalente, una estructura futurista diseñada por el arquitecto Pier Luigi Cervellati. También es muy interesante el Museo de la Regina, que relata la historia de Cattolica desde la época romana hasta nuestros días, pero las visitas alAcuario de Cattolica y al puerto histórico son también imprescindibles. Estas son las paradas que no debe perderse en su viaje a Cattolica.

1. El Oratorio de la Santa Cruz

Uno de los centros culturales de Cattolica es sin duda el antiguo Oratorio de Santa Croce. Se trata de una estructura del siglo XVI que hoy alberga la galería municipal de Santa Croce. En su origen, el antiguo oratorio estaba anexo a un pequeño complejo hospitalario construido en 1583, hoy convertido en Museo de la Reina. Durante siglos, la iglesia fue un importante lugar de culto y punto de referencia para toda la comunidad de Cattolica hasta que, durante el siglo XIX, fue desacralizada y se acometieron importantes transformaciones para adaptarla a nuevos usos. La restauración conservadora que sufrió en 1980 le devolvió su forma original, en particular el portal que había sido demolido a principios del siglo XX. Lo que hoy llama la atención es ante todo su exquisita fachada de formas derivadas de un planteamiento manierista. Sin embargo, es sobre todo su interior lo que atrae a los visitantes. Desde que el Oratorio de Santa Croce pasó a formar parte del patrimonio del municipio de Cattolica, se ha reutilizado con fines culturales. Por ello, desde los años ochenta, acoge exposiciones temporales centradas en el arte contemporáneo.

2. El Museo de la Reina

El Museo della Regina (Museo de la Reina) es el mejor punto de partida para descubrir la historia de Cattolica. También conocido en el pasado como Antiquarium, el Museo della Regina se encuentra en el antiguo hospicio de peregrinos. El Museo della Regina se divide en dos secciones: una arqueológica y otra etnoantropológica dedicada a la tradición marinera. La primera sección es muy interesante y alberga los hallazgos descubiertos durante las excavaciones realizadas en Cattolica desde los años sesenta, que sacaron a la luz material de la época romana y en 2007 revelaron también la presencia de un poblado de la Edad de Bronce datado entre 1800 y 1500 a.C. La sección dedicada a las “Gentes del Mar” es también especialmente fascinante. Aquí se puede seguir un itinerario expositivo que, partiendo de los acontecimientos que rodearon el nacimiento del puerto en la Edad Moderna, documenta el desarrollo de la construcción naval, las técnicas de navegación y pesca, la vida cotidiana, religiosa y social de las comunidades marítimas hasta las transformaciones ligadas a la llegada del motor a partir de los años veinte.

3. La Torre Malatesta

En el corazón de Cattolica se encuentra uno de los símbolos más importantes de su historia: la Torre Malatesta. Cattolica, por su parte, fue durante siglos una tierra fronteriza con enfrentamientos entre las familias rivales Montefeltro y Malatesta que se prolongaron durante mucho tiempo y a menudo con ferocidad. Así, la necesidad de construir una estructura como la Torre Malatesta surgió de exigencias exquisitamente bélicas. Sus orígenes se remontan a 1490 con el objetivo principal de controlar el tramo costero entre la Via Flaminia y la Via Emilia. En 1795 se elevó con la creación de un alto que permitía mantener el control visual de la costa. En el siglo XIX, en cambio, fue adquirido por el conde Saladino Saladini Pilastri de Cesena, que lo modificó profundamente para adaptarlo como villa de vacaciones. Hoy se encuentra en el centro de Cattolica, a dos pasos del mar y rodeada de mucha vegetación, lo que la convierte en un punto de referencia predilecto para turistas y viajeros.

4. La iglesia de San Pío V

Uno de los lugares de culto más importantes de Cattolica es sin duda la hermosa iglesia dedicada a San Pío V. Data de la segunda mitad del siglo XIX y fue financiada en su totalidad por el Papa Pío IX, de quien se dice que quedó impresionado por la profunda religiosidad de los habitantes de Cattolica. La iglesia de San Pío V se completó en 1870 con la creación de una gran imagen del patrón de la ciudad, Pío V para ser exactos, que se colocó sobre el altar mayor. Hoy sigue siendo una de las principales obras de arte conservadas en la iglesia, aunque ocupa una pared de la nave izquierda. A lo largo de las décadas, la iglesia de San Pío V ha sido restaurada varias veces, y en 1951 se construyó el campanario con ofrendas de los fieles, mientras que fue a principios del siglo XXI cuando se iniciaron importantes obras de restauración de la fachada y de los numerosos frescos del interior, como el gran cuadro del pontífice en oración, pintado entre 1850-60, que exalta en su simbolismo la tradición marinera y cristiana del pueblo de Cattolica. También son muy interesantes los pasadizos subterráneos bajo el edificio, que sirvieron de refugio durante la II Guerra Mundial.

5. Plaza de las Sirenas

Centro neurálgico de la vida de Cattolica, la Piazza delle Sirene es probablemente el lugar donde mejor se aprecia el encanto de la Reina del Adriático. También conocida como Piazza Primo Maggio, la Piazza delle Sirene se asoma al mar y debe su nombre a la icónica fuente que representa a tres sirenas pechugonas envueltas en voluptuosos drapeados, creada en 1928 por el escultor de Forlì Giuseppe Casalini, que utilizó a su hija Francesca, de 19 años, para hacer los moldes de las sirenas.La plaza siempre ha marcado el punto de unión entre la playa y sus establecimientos de baño y la ciudad, sus clubes y comercios. Hoy en día, la Fuente de las Sirenas sigue siendo uno de los símbolos más reconocidos de Cattolica, pero también es protagonista de un espectáculo realmente único, ya que cobra vida literalmente en las noches de verano. A horas fijas, en la plaza de las Sirenas, se escenifica el espectáculo de la fuente danzante. Los chorros de agua de la fuente de las Sirenas suben y bajan al ritmo de la música, con espectaculares luces de colores que sirven de fondo a los juegos de agua, creando un telón de fondo realmente cautivador.

6. Acuario de Cattolica

El acuario “Le Navi” de Cattolica es el segundo más grande de Italia y el mayor de la costa adriática. Se inauguró en 2000 y ocupa los espacios del complejo “Le Navi”, una antigua colonia diseñada en 1931 por el arquitecto Clemente Busiri Vici e inaugurada en 1934 con el nombre de Colonia Marina XXVIII Ottobre. Es uno de los principales complejos arquitectónicos italianos de estilo futurista. Abandonado tras la guerra, fue restaurado y reurbanizado y desde 2000 alberga un parque marino que ocupa una superficie de nada menos que 110.000 metros cuadrados: más de 100 tanques que albergan 10.000 animales marinos que reproducen los ecosistemas más diversos, desde hábitats mediterráneos a tropicales, desde arrecifes de coral a ríos. Tiburones, pingüinos, medusas, así como nutrias y caimanes, reptiles y una exposición que narra el misterioso mundo de los peces de los abismos.

7. El Mercado Cubierto

Se trata de un imponente proyecto arquitectónico construido en los años veinte, bajo el régimen fascista: fue inaugurado en 1926 y estaba destinado a albergar los puestos de los vendedores del mercado, así como diversos almacenes (el proyecto inicial preveía también la construcción de una sala para fiestas y espectáculos, pero el agotamiento de los recursos lo hizo imposible). El Mercato Coperto (Mercado Cubierto) de Cattolica presenta una severa fachada en el exterior, en la que se abren grandes ventanales que dan luz al interior. Reurbanizado en los últimos años, el Mercato Coperto mantiene hoy su vocación comercial, ya que alberga tiendas y comercios, sobre todo del sector alimentario, y es un lugar de encuentro habitual para los habitantes de la ciudad romañola.

8. El Centro Cultural Polivalente

Se encuentra en la Piazza della Repubblica y es un complejo de edificios diseñados por uno de los arquitectos más importantes de Italia, Pier Luigi Cervellati, en la década de 1980 (el centro se inauguró en 1983, y en aquel momento estaba destinado a mejorar lo que entonces era una zona no central y poco visitada de Cattolica). Alberga la Biblioteca Municipal, la Mediateca, el Teatro della Regina (proyectado en 1984 e inaugurado en 1996 con un concierto de la soprano Katia Ricciarelli: se distingue por ser uno de los principales teatros italianos construidos desde cero después de la guerra), y un escenario al aire libre que se utiliza en verano para conciertos y eventos.

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