Ryanair, ¿se acaba la era de los vuelos de bajo coste? La compañía desvela sus próximos planes

¿Ryanair dice adiós a los vuelos de bajo coste? Parece el fin de una era la anunciada con palabras precisas y claras por el consejero delegado Michael O’Leary, que a finales de septiembre estuvo en Milán en una rueda de prensa para presentar las rutas a Milán Malpensa y Bérgamo para la próxima temporada de invierno. Cómplice del alto coste del combustible, pero también de un cambio de perspectiva, el consejero delegado de la compañía irlandesa reiteró lo que ya había declarado en la prensa londinense y esbozó los escenarios futuros de la compañía: “En la entrevista que había concedido al Financial Times”, dijo O’Leary, "había dicho que ya no veríamos billetes a 9,99 e inmediatamente se celebró el funeral de la aerolínea de bajo coste. La cuestión, por supuesto, existe, pero es imposible decir cuánto tiempo seguirá así: lo que es seguro es que mientras los costes del combustible sean así no volveremos a verlos. Y para el próximo verano las tarifas medias pasarán de los 40 actuales a 45-50 euros".

El country manager de la compañía en Italia , Mauro Bolla, explica: “La espiral inflacionista está ahí, y es cierto que los billetes de 10 euros han desaparecido, pero seguirá habiendo millones de tarifas de 19,99 y 24,99 euros. Seguimos siendo la compañía con los precios más bajos. A día de hoy, el precio medio por pasajero es de 40 euros y podría subir a 50 euros”. Así, la aerolínea que primero se centró en eltransporte aéreo de bajo coste para todos cambia de rumbo, aunque sigue teniendo previsiones halagüeñas: para 2023 el objetivo que se estima alcanzable es de 56 millones de pasajeros en un año. Pero las rutas de largo recorrido no entran en los planes de la aerolínea: “Son dos mundos completamente distintos, no vamos a dar marcha atrás en nuestras decisiones. Es una discusión cerrada”, explica O’Leary, que reitera el modelo con el que nació la filosofía de Ryanair: "Ofrecemos un modelo que consiste en tarifas bajas, servicios básicos sin clase business ni otras cosas adicionales. Las compañías de largo recorrido, sobre todo en determinadas rutas, basan su fortuna en servicios premium porque hay un gran segmento del mercado en esas rutas que quiere precisamente eso y está dispuesto a pagar mucho dinero por ello. No sé por qué, pero es así y teníamos que tomar nota de ello".

Por el momento, en Italia se prevén desarrollos de rutas en países del norte de África: además de Marruecos, donde ya están presentes, el interés se centra en Libia, Túnez y Egipto: “Para los dos primeros países es posible que veamos vuelos ya a partir del año que viene, mientras que en Egipto el principal problema es el coste de los aeropuertos, pero contamos con entrar con rutas de algunos países como Italia y Alemania”.

En una entrevista en Il Tirreno, el country manager Mauro Bolla explica mejor la estrategia de la Compañía a la hora de elegir los aeropuertos en los que operar: “Somos capaces de desarrollar todos los aeropuertos en los que estamos, independientemente de su proximidad. Para fomentar el turismo tenemos un modelo punto a punto: no llevamos al pasajero al destino final a través de un aeropuerto hub, sino que conectamos directamente el destino inicial con el final, diversificando así los movimientos y, sobre todo, cada aeropuerto tiene su propia demanda específica que pretendemos desarrollar. La experiencia nos ha demostrado que hemos conseguido aumentar el turismo incluso en el caso de aeropuertos vecinos”. De hecho, Ryanair tiene algo que decir sobre su capacidad para orientar las elecciones turísticas de los pasajeros: en su página web hay una sección dedicada a los destinos con escala en los que opera la compañía, y para cada uno de estos destinos explican los puntos de interés para hacer un viaje. Una forma que, sin duda, apoya la economía local y fomenta el turismo en lugares menos conocidos.

En la Toscana, Ryanair lleva muchos años operando desde Pisa, pero Mauro Bolla tampoco descarta un aterrizaje en Florencia como nuevo aeropuerto desde el que operar en el futuro, dependiendo de los plazos de construcción de la nueva pista del aeropuerto florentino. Y sobre las temidas repercusiones en Pisa, Bolla alega lo que se ha hecho en otras situaciones similares con aeropuertos vecinos: “Por ejemplo, Catania-Comiso, Trapani-Palermo, Turín-Cuneo o Treviso, Venecia y Verona. Todos aeropuertos -explicó el directivo en la entrevista con Tirreno- en los que operamos con Ryanair. Somos capaces de desarrollar todos los aeropuertos en los que estamos, independientemente de su proximidad’. Y sobre las dos grandes ciudades toscanas, imán para el turismo cultural italiano, Bolla explica: ’El Galilei de Pisa sigue siendo el gran aeropuerto de entrada a la Toscana. Siempre lo hemos dicho. Aquí, el 75% de las conexiones, incluso en el nuevo plan de invierno, son a destinos extranjeros”. Un aeropuerto que prevé nuevas obras de ampliación y mejoras. ’Para nosotros -explica Bolla- es importante que el aeropuerto sea utilizable para el pasajero, pero sobre todo que esté optimizado a nivel operativo. En una palabra, eficiente, ya que como empresa tenemos tiempos de respuesta muy rápidos. Y Pisa ya lo es. Entonces seguro que la terminal beneficiará a los usuarios de Galilei",

Con respecto al nuevo gobierno (’Tantos han cambiado en Italia y hemos seguido creciendo año tras año’) Michael O’Leary ya tiene previsto reunirse con él ’para presentarle nuestras propuestas relacionadas con la eliminación de las tasas al turismo, dando a cambio la posibilidad de seguir aumentando los vuelos y los aviones con base en Italia, con un incremento de los puestos de trabajo’. Mauro Bolla es explícito, durante la presentación en el Galilei de la temporada de invierno prevista para el aeropuerto de Pisa: “La tasa municipal adicional de 6,5 euros por pasajero es un impuesto que obstaculiza el desarrollo, es un grave perjuicio. Un verdadero impuesto sobre el turismo”. Y dirigiéndose al nuevo Gobierno: “Pediremos a la Primera Ministra, Giorgia Meloni, como ya hemos hecho con una carta oficial a Draghi, que elimine la sobretasa municipal que no aporta ningún beneficio real a las ciudades que sólo reciben 10 céntimos de esa cantidad”. Una petición que otras aerolíneas también vienen solicitando desde hace tiempo(aquí el consejero delegado de Areoitalia, Gaetano Intrieri, entrevistado por Finestre sull’ Arte, es de la misma opinión). “Lo hacemos porque ese impuesto es un freno al desarrollo y lo hacemos también como Aicalf, la asociación de compañías de bajo coste de la que también forman parte Blue Air, EasyJet, Norwegian, Ryanair, Volotea y Vueling, Es justo sin embargo Sin embargo, es justo que pulsemos este botón, ya que poseemos la porción más importante del mercado italiano y porque vemos todos los días los efectos que tiene desde el punto de vista comercial y la penalización de los flujos turísticos. Es también una batalla a favor de Italia y de la Toscana: la sobretasa municipal no aporta ninguna ventaja a los ayuntamientos, a los que va a parar una suma irrisoria, irrelevante para las arcas municipales, se la come casi toda el Inps. Pero además es un freno estrepitoso a las posibilidades de crecimiento del turismo en un país como Italia y en regiones como la Toscana, que son destinos populares para todo el mundo”.

Un impuesto, por otra parte, que no existe en otros países como España y Grecia, y no es casualidad que España se haya convertido ya en el primer mercado de Ryanair por delante de Italia. “Si el Gobierno interviene eliminándola”, asegura Bolla, “estamos dispuestos a traer inmediatamente 40 aviones más a nuestras bases italianas”. Una inversión capaz de generar 1.500 nuevos empleos directos, unos 40 mil en empleos inducidos y 20 millones de pasajeros más. Números claros y demostrables, que contribuyen a apoyar concretamente la recuperación tras los años Covid y a relanzar toda la economía italiana, que tiene en el turismo una de sus principales palancas".

Para la temporada de invierno desde Pisa, por otro lado, el country manager de Ryanair Italia anuncia 36 nuevas rutas, una más que en invierno de 2019. “La inversión en Pisa -explica el ejecutivo de la low cost- es de 700 millones de dólares, para crear 36 rutas, incluida la nueva a Estocolmo y 280 vuelos semanales (como París, Sevilla, Valencia, Bucarest, Budapest, Praga, Gdansk, Tenerife, Marrakech, Fuerteventura...) . Un volumen de negocio que genera un total de 3.300 puestos de trabajo en Pisa, incluidos 200 en las industrias afines. Mientras tanto, hasta el 29 de octubre es posible reservar vuelos de ida para toda la red de Ryanair a 24,99 euros para viajar de octubre a marzo”.

Bolla también comentó las cifras de la temporada de verano: “Números extraordinarios con 90 aviones basados en Italia y un índice de factor de ocupación (es decir, vuelos llenos por número de pasajeros) del 96%. Son cifras excelentes que confirman cómo Ryanair es un motor de desarrollo para los territorios servidos en toda Europa e Italia y, por consiguiente, también para Pisa y la Toscana. Nuestro objetivo es alcanzar los 56 millones de pasajeros en el ejercicio 2023, lo que correspondería a 3 mil empleos directos y 40 mil en la cadena de suministro aeroportuaria y turística”.

Ryanair, ¿se acaba la era de los vuelos de bajo coste? La compañía desvela sus próximos planes

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