Japón, demasiados turistas: número cerrado en el Fuji y prohibición de entrar en el barrio de las geishas

Incluso en Japón, demasiados turistas resultan molestos. De hecho, se han introducido dos medidas para restringir la afluencia de turistas a dos de los destinos más atractivos del archipiélago nipón: a partir de abril, quien desee subir al monte Fuji (el volcán de 3.776 metros de altura incluido en la lista de sitios de la Unesco) tendrá que pagar 12 euros, mientras que quienes quieran entrar en el centro histórico de Kioto, en el barrio de Gion, donde se puede admirar a las Geishas trabajando en las casas de té, sencillamente no podrán hacerlo. En ambos casos, las autoridades culpan alexcesivo número de visitantes que ensucian y afean el monte Fuji y que, en las callejuelas de la antigua capital imperial, molestan o acosan a las mujeres-icono de Japón.

Para el monte Fuji se ha establecido un número cerrado de escaladores diarios, incluido el camino a seguir: 4.000 personas al día en el sendero de Yoshida a partir del próximo 1 de julio. Ni una más. Se prohíben las salidas de 16.00 a 2.00 horas. Junto con el impuesto, se trata de una medida destinada a descongestionar la montaña creando una selección en la salida.

En cuanto a las geishas de Kioto, mujeres ataviadas con kimonos y preciosos ornamentos que ahora sólo pueden verse en este distrito, último barrio histórico de la tradición japonesa, con sus sandalias de madera y sus rostros blancos, había demasiados turistas pidiéndoles una foto o acercándose a ellas de forma contraria a la tradición. La tradición consiste en cultura, delicadeza, elegancia y habilidades artísticas, ya que geisha significa literalmente “persona de arte” (las geishas eran originalmente jóvenes educadas que entretenían a los invitados con conversaciones o interpretando canciones y bailes). En Occidente, esta imagen se ha convertido en sinónimo de servilismo, hasta el punto de asociarse con prostituta. De ahí, quizás, los comportamientos indeseables que han llevado a prohibir la entrada en los callejones, dejando libre sólo la calle principal. La prohibición entrará en vigor en abril. Ya existía la prohibición de fotografiarlas sin su consentimiento, con una multa de 60 euros, pero no era suficiente. El riesgo que temían los residentes era que el barrio antiguo, que aún conserva el aspecto y la arquitectura típicos de la época imperial (Kioto fue capital de Japón desde 794 hasta 1868), se convirtiera en una especie de parque temático de la luz roja. El objetivo es preservar la esencia cultural del distrito. Antes de Covid, en 2019, 8 millones de turistas del total de 30 que visitaron Japón habían acudido a Kioto.

Tras los Juegos Olímpicos de 2020, el gobierno se había fijado el ambicioso objetivo de alcanzar los 60 millones de turistas anuales a finales de la década. En lugar de ello, el año pasado sólo llegaron 246.000, lo que supone un descenso del 99% respecto a los niveles anteriores a los Juegos Olímpicos. A pesar de la pérdida de los ingresos que los turistas proporcionaban a la ciudad, los residentes de Kioto están ahora divididos sobre qué decisiones tomar. Al igual que en Barcelona y Ámsterdam, los residentes del distrito de Gion Higashiyama, el barrio de las geishas, habían levantado hace tiempo carteles contra los turistas pidiendo a las autoridades locales que intervinieran para reducir su afluencia. Ahora han disfrutado de dos años de paz, a la que no quieren renunciar.

Quién sabe quién ganará cuando acabe la pandemia. Probablemente el dinero, como casi siempre. Pero entre tantos malos recuerdos, el Covid también dejará el inolvidable de ciudades de arte silenciosas, de museos, palacios y yacimientos arqueológicos que se pueden visitar sin colas, de callejuelas céntricas desiertas. En Kioto y en muchas otras ciudades, es de esperar que no vuelva a ocurrir, pero estuvo bien.

Japón, demasiados turistas: número cerrado en el Fuji y prohibición de entrar en el barrio de las geishas

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