¿Vida o teatro? La trágica y conmovedora autobiografía de Charlotte Salomon, que murió a los 26 años en Auschwitz

Una exposición que a primera vista ya parece diferente de las demás, la dedicada a Charlotte Salomon (Berlín, 1917 - Auschwitz, 1943) que acogerá hasta el 25 de junio de 2017 el Palazzo Reale de Milán. Diferente porque es una exposición que pone en juego no sólo la admiración por las obras de arte expuestas, sino sobre todo la fuerte carga emocional que supone conocer una historia de vida real: la de una artista que hizo de su arte una especie de artificio para conseguir vivir su existencia. Es diferente por la forma en que se presenta desde el punto de vista organizativo y expositivo: tras un vídeo introductorio en el que se cuenta al visitante, a grandes rasgos, la historia que leerá y le apasionará en la exposición, se suceden varias secciones que no llevan títulos de temas o épocas, sino nombres que recuerdan la escritura de un texto narrativo o de un drama teatral, como “prólogo”, “primera parte”, “segunda parte”, “epílogo”. Diferente porque no se trata de una exposición dedicada a una artista bien conocida por el gran público, cuyo solo nombre atrae a visitantes de todo el mundo, sino de una exposición dedicada a una artista desconocida para la mayoría, aunque su historia merezca ser contada y recordada por y para todos.

Para que se hagan una idea: en el momento de nuestra visita, una larga cola de gente abarrotaba la plaza frente al Palacio Real para visitar las distintas exposiciones, dos en concreto, que el Palacio acogía al mismo tiempo, mientras que muy poca gente se disponía a visitar la exposición dedicada a Charlotte Salomon. Sin embargo, notamos una gran atención y un gran deseo de conocimiento por parte de los visitantes presentes y participantes en demorarse para leer cada uno de los paneles y cada una de las leyendas que acompañaban a cada obra, o mejor dicho, a cada dibujo. Especificamos “dibujo” porque la exposición está formada en su totalidad por dibujos al temple realizados por la propia Charlotte y que cuentan su historia. Una historia que se deja contar en una sucesión de emociones diferentes que fragilizan emocionalmente al visitante. Una sucesión de tristezas, alegrías pasajeras, miedos y perturbaciones que invaden las obras y hacen que nos identifiquemos con los acontecimientos narrados por la propia Salomon a través de sus dibujos, como lo haríamos al leer una novela.

La exposición de dibujos de Charlotte Salomon en el Palazzo Reale de Milán

La disposición especial de la exposición

Charlotte Salomon, Autorretrato (1940; gouache sobre cartón, 53,9 x 49,2 cm; Amsterdam, Joods Historisch Museum)

Su vida estuvo marcada por una serie de suicidios en su familia: su tía Charlotte, de quien la artista heredó su nombre, se arrojó a un lago, su madre se quitó la vida arrojándose por una ventana cuando Charlotte era aún una niña, su abuela se suicidó tras una existencia llena de dolor y sufrimiento; sólo tras la muerte de su abuela, el oscuro y profundo mal que había oprimido a las mujeres de su familia durante años le fue revelado a la joven Charlotte por su abuelo. Sin embargo, estos no fueron los únicos acontecimientos trágicos en la vida de la artista: la llegada del nazismo trajo más tragedias en el seno de su familia, ya que eran de origen judío y, por tanto, objeto de persecución y deportación a campos de concentración, como fue el caso del padre de Charlotte, médico universitario, que fue encarcelado y deportado, pero luego afortunadamente liberado gracias a la ayuda e intercesión de su segunda esposa, Paulinka Lindberg, famosa cantante de ópera, con la que la artista mantenía una muy buena relación.

Todas estas impaciencias, miedos, revelaciones y desgracias, combinadas con el periodo histórico en que vivió la artista, la llevaron a crear una larga narración pictórica, teatral y musical a la que dio el título de Leben? Oder Theater? (“¿Vida o teatro?”), que anuncia la matriz autobiográfica de la narración. Un Singespiel, es decir, un poema compuesto de diálogos teatrales, cruces literarios y direcciones musicales y representado por dibujos al temple de la propia Salomon. El arte, su gran pasión, le ayudaba a vivir, a conseguir no volverse loca, a seguir adelante a pesar de las constantes adversidades. Una especie de calmante para su existencia.

Charlotte Salomon, Leben? Oder Theater? (1940-1942; gouache sobre papel, 32,5x25 cm; Amsterdam, Joods Historisch Museum)

Charlotte Salomon, Franziska se llevaba a menudo a su hija a la cama y le hablaba. En el cielo todo es mucho más hermoso que en esta tierra. Y cuando tu mamita se convierta en un angelito, bajará y le traerá a su liebre una carta para contarle cómo es el cielo". A Charlotte le pareció muy bonito... (1940-1942; gouache sobre papel, 32,5x25 cm; Amsterdam, Joods Historisch Museum)

Charlotte Salomon, En la cruz enganchada aparece ya plenamente la esperanza... muchos judíos ocupaban puestos estatales u otros cargos superiores y después de que los nacionalsocialistas tomaran el poder fueron todos despedidos sin previo aviso... (1940-1942; gouache sobre papel, 32,5x25 cm; Amsterdam, Joods Historisch Museum)

Los dibujos que relatan la liberación del padre de Charlotte del campo de concentración

Charlotte Salomon, Abuelo: " Tengo claveles para la abuela“. Charlotte: ”Abuelo, es demasiado tarde". Abuelo: " Así que ella lo hizo después de todo" (1940-1942; gouache sobre papel, 32,5x25 cm; Amsterdam, Joods Historisch Museum)

Las terribles revelaciones del abuelo

Charlotte Salomon, En lo alto de un acantilado crecen pimenteros... Suavemente el viento mueve sus hojas plateadas. Abajo se disuelven las espumas - en la infinita extensión del mar. Espumas, sueños - mis sueños en una tierra azul, ¿qué hacéis siempre para construiros de tanto dolor y pena? ¿Quién os ha dado el derecho? Sueño, háblame - ¿de quién eres siervo? ¿Por qué me salvas? En lo alto de un acantilado crecen pimenteros. Suavemente el viento mueve sus hojas plateadas. (1940-1942; gouache sobre papel, 32,5x25 cm; Amsterdam, Joods Historisch Museum)

Se expone por primera vez en Italia una selección de unas 270 témperas pertenecientes a Vita? O Teatro ? (¿Vida? ¿O Teatro?): el artista utiliza principalmente colores primarios, prefiriendo los tonos oscuros para la representación de acontecimientos dramáticos, como la muerte de su tía y de su madre, o colores que recuerdan a la muerte, como el rojo, para la representación de la muerte de su abuela. La muerte de su madre fue concebida por la pequeña Charlotte como la materialización de una frase que su madre solía repetirle: "Todo en el cielo es mucho más hermoso que en esta tierra. Y cuando tu mami se haya convertido en un angelito, bajará y traerá su liebrecita, le traerá una carta para contarle cómo es en el cielo’. Pero esa carta nunca llegó.

El relato autobiográfico comienza con el suicidio de su tía y termina en 1940, el año en que Charlotte decidió dar vida a su gran poema: aparece retratada frente al mar en Villefranche-sur-Mer, una pequeña localidad cercana a Niza, adonde se había trasladado desde Berlín con sus abuelos maternos para huir de la persecución nazi, con la intención de dibujar. Tres años más tarde, fue detenida por la Gestapo junto con su marido y deportada a Auschwitz, donde, embarazada de cuatro meses, fue asesinada.

¿Vida? ¿O teatro?, terminado unos meses antes de la muerte de la artista, fue confiado al médico de Villefranche-sur-Mer antes de su detención, y después de la guerra fue entregado al padre de Charlotte, que sobrevivió al exterminio huyendo a Holanda. La familia de la artista decidió confiar la obra maestra al Rijksmuseum de Ámsterdam hasta 1971, año en que pasó al nuevo Joods Historisch Museum (o, en español, Museo Histórico Judío) de la ciudad, donde se conserva en la actualidad.

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