Si el arte contemporáneo ha de serlo, que sea poderoso y demoledor. Sobre Damien Hirst en St. Moritz

El término Escapología hace referencia a la capacidad de un artista, generalmente un prestidigitador, para liberarse de las limitaciones físicas. Cuandola Escapología se convierte en “Mental”, la liberación es el resultado de la sublimación del artista a través de una traducción material simbólica, pero también de una evasión más común de la realidad a través del sueño, del pensamiento. Exorcizar la obsesión por la muerte cristalizando su final o, mucho más sencillamente, hacer flotar un globo en el aire captando su magia y su maravilla (un soplo de vida), es la perpetua Escapología Mental de uno de los monstruos sagrados del arte contemporáneo: Damien Hirst (Bristol, 1965).

El antiguo chico terrible del YBA lleva su Escapología Mental, éste es el título de la exposición (hasta el 5 de abril), a las nieves eternas de la Engadina, en Sankt Moritz, Suiza. Y lo hace magníficamente (él, Hirst, acompañado por el comisario, Jason Beard, y los organizadores, Oscar Humphries y Marco Voena), tejiendo una densa red de tangentes estéticas y alegóricas que reverberan desde los rosetones de la iglesia protestante, en pleno centro del pueblo, hasta las refracciones glaciares del lago de enfrente: Mandalas tachonados de mariposas iridiscentes hacen eco a las vidrieras sagradas de la iglesia; las bolas de colores que rebotan libremente bajo la theca, relampaguean analíticamente en las Spot Paintings diseminadas por el Forum Paracelsius; la theca mira a la theca: la vitrina aséptica, casi macabra, con los instrumentos quirúrgicos alineados al milímetro unos junto a otros (una fría escultura minimalista), enfrente: el kit de cesárea pintado sobre lienzo; los globos hinchables que giran en el aire (como mariposas), rebotan en las paredes en los cuadros de Farmacéutica y permanecen suspendidos como el Bouillabalanceada instalación a lo Calder (menos poética) con peces sumergidos en formol; el formol, compuesto orgánico “eterno” que el propio Hirst hizo famoso con el ’Tiburón" de 1991, que satura el ternero de seis patas del centro de la nave, como las dos cabezas de oveja cortadas que se contemplan en el Foro; formalina que, involuntariamente, participa en el juego de referencias cruzadas condensándose, a más de 1800 metros de altitud en Sankt Moritz, en las paredes de los escaparates, en grumos perfectamente circulares (como los mandalas y los lunares).

Damien Hirst, Temple (2008), vista de la instalación en Sankt Moritzersee, 2021. Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Damien Hirst, The Monk (2014), vista de la instalación en Sankt Moritzersee, 2021. Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Damien Hirst, Dos figuras con un tambor (2013), vista de la instalación en Sankt Moritzersee, 2021. Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Damien Hirst, Dos figuras con un tambor (2013), vista de la instalación en Sankt Moritzersee, 2021. Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Damien Hirst, Proteus (2012), vista de la instalación en Sankt Moritzersee, 2021. Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Una red de correspondencias en la parábola de Damien Hirst que encuentra su cumplimiento en el tríptico escultórico que yace en el Sankt Moritzersee. Moritzersee, el lago y sus orillas: desde las dos reliquias del pecio ficticio hallado en los abismos de un lugar indefinido frente a las costas de África, expuestas entre las salas del Palazzo Grassi y la Punta della Dogana de Venecia en 2017(Treasures from the Wreck of the Unbelievable), hasta la “lección de anatomía” que domina el hielo desde lo alto del histórico Hotel Waldhaus en todos sus más de seis metros y medio de bronce disecado y pintado. No hay exposición de Hirst que pase desapercibida, él y su obra dan que hablar, siempre y en todo caso; hacen ruido, en cualquier sentido en que el bullicio, más o menos culto pero a menudo también grosero, lo implique y lo considere. En primer lugar, de la forma más impactante: las aspas del helicóptero que se abalanzan sobre el lago helado para bajar el majestuoso El Monje, una de las reliquias, con todas las concreciones marinas que proliferan desde la película de escarcha hasta las manos que cubren su rostro, la primera obra de arte que se exhibió en la superficie del lago. En segundo lugar, por el estruendo que provoca sistemáticamente la presencia de la figura de Damien Hirst, se quiera ver como se quiera, brillante, cínico, despiadado, visionario. No se puede ignorar. Ni él, ni su arte. Más aún en el circo indefinido y compasivo, a menudo inútil y autorreferencial, del arte contemporáneo.

Si hay que hacer arte contemporáneo, explica Hirst, que sea majestuoso, poderoso, demoledor. Y que se realice con todos los crismas apropiados, ça va sans dire, desde el comisariado hasta la maquetación, pasando por el catálogo (completo con una doble postal de artista desmontable, escondida en las solapas de la sobrecubierta). Así se concibió la exposición suiza, la primera exposición pública en Suiza. Cuarenta y una obras, al fin y al cabo, diseminadas por la ciudad y sus alrededores, desde los dos centros palpitantes antes mencionados, el neoclásico Foro Paracelso y la iglesia protestante (protegida por el Proteo, oráculo de bronce y cambiaformas, colocado en el patio de la iglesia), hasta las tres bisagras gravitacionales situadas en el espejo del lago. Hay un poco de todo en la exposición, gran parte del repertorio de Hirst: vida y muerte, vanitas, ironía, lo sagrado, lo lúdico, angustia, tragedia y romanticismo psicótico. Hay medicina, mito, magia, religión, procreación: las herramientas utilizadas por los hombres para exorcizar el miedo a la muerte, panaceas para amortiguar la decadencia de la carne y el sufrimiento de la psique. Y es que, al final, basta con la magia de una bola que flota libre en el aire (la serie se titula Escapología mental, como la exposición) para que la vida resplandezca y la muerte retroceda. Como la vibración de la luz metálica del ala de una mariposa, un pulso de vida incrustado para siempre en el lienzo.

Vista de la exposición Escapología mental (Sankt Moritz, Forum Paracelsus, 2021). Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Vista de la exposición Mental Esc apology (Sankt Moritz, Forum Paracelsus, 2021). Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Vista de la exposición Mental Esc apology (Sankt Moritz, Forum Paracelsus, 2021). Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Vista de la exposición Mental Esc apology (Sankt Moritz, Forum Paracelsus, 2021). Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Vista de la exposición Mental Esc apology (Sankt Moritz, Forum Paracelsus, 2021). Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Vista de la exposición Mental Esc apology (Sankt Moritz, Forum Paracelsus, 2021). Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Vista de la exposición Mental Esc apology (Sankt Moritz, Forum Paracelsus, 2021). Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Vista de la exposición Mental Esc apology (Sankt Moritz, Forum Paracelsus, 2021). Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Vista de la exposición Mental Esc apology (Sankt Moritz, Forum Paracelsus, 2021). Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Vista de la exposición Mental Esc apology (Sankt Moritz, Forum Paracelsus, 2021). Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

Vista de la exposición Mental Esc apology (Sankt Moritz, Forum Paracelsus, 2021). Fotografía de Felix Friedmann. ©Damien Hirst y Science Ltd. Todos los derechos reservados, DACS 2021

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