Maria Teresa Mazzei Fabbricotti: una exposición para una artista redescubierta

Artículo publicado originalmente en culturainrivera.it

La crítica no ha descubierto hasta hace poco la interesante figura de Maria Teresa Mazzei Fabbricotti (Florencia, 1893 - Carrara, 1977), una artista que siempre ha permanecido relegada a los márgenes de la historia del arte más conocida y estudiada. Investigar la razón de este olvido significa recorrer, en grandes etapas, la propia vida de la artista: una mujer de familia noble, los Mazzei, siempre presente en la historia de Florencia, que se casó con un industrial del mármol de Carrara (Carlo Fabbricotti) y que, sustancialmente, pasó toda su vida dedicándose al papel de ama de casa, esposa presente y madre solícita. En este contexto, la pintura no ha constituido siempre más que un divertimento sin pretensiones. Pero no porque María Teresa no tuviera talento (ni mucho menos). En su adolescencia, cuando desarrolló su pasión por la pintura, sólo asistió a los cursos de Cesare Ciani, un postmacchiaiolo que la ayudó a mejorar su técnica y a quien probablemente le habría gustado orientarla hacia otros maestros y otras experiencias: Sin embargo, la muchacha, encuadrada desde niña en una estricta educación católica y atenta además a los valores tradicionales de honor y prestigio propios de la nobleza, no cuenta con la ayuda de su madre, a quien le parece censurable que el maestro deje a veces a sus alumnas a solas con los modelos. María Teresa se ve obligada a dejar de asistir al taller de Ciani, que durante algún tiempo le da clases en casa, pero la joven ve en la imposibilidad de proseguir seriamente sus estudios de pintura una condena al amateurismo.

Esta condena, sin embargo, no ha impedido que su estatura como artista siga emergiendo, aunque sea más de 20 años después de su muerte, por lo que en los últimos tiempos han brotado libros y estudios que han dado lugar a la primera exposición monográfica dedicada a la artista, que se celebra hasta el 22 de septiembre en las salas del Palazzo Binelli de Carrara, ciudad adoptiva de Maria Teresa Mazzei Fabbricotti. La exposición, titulada Ser artista. Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, comisariada por Alessandra Fulvia Celi, es una exposición retrospectiva en la que se exhibe un nutrido grupo de obras procedentes de colecciones privadas, que reconstruyen casi toda la parábola artística de la mujer, desde sus inicios, cuando Maria Teresa tenía unos quince años, hasta las obras de su madurez. Obras que, tras la muerte de la artista, permanecieron en su mayor parte confinadas entre los muros de la casa familiar y, por tanto, ocultas a los ojos del público, al que ahora se le ofrece la oportunidad de conocer mejor la turbulenta historia de una artista que podría ponerse como ejemplo contundente de la condición de la mujer en la sociedad de principios del siglo XX. Una condición necesariamente subordinada: la propia María Teresa no ocultaba que la máxima aspiración a la que se veía obligada era encontrar lo que habitualmente se definía como “un buen partido” con el que establecerse y llevar una existencia retirada, dedicada al hogar, la iglesia y la familia. Ambiciones de las que el arte quedaba necesariamente excluido: impropio de una joven de familia aristocrática, cuando no indecoroso, y si acaso más adecuado como pasatiempo inofensivo al que dedicarse dentro de los confines del hogar.

Una sala de la exposición sobre Maria Teresa Mazzei Fabbricotti en el Palacio Binelli

El itinerario cronológico de la exposición comienza en la década de 1910, en un lugar muy concreto: el pequeño pueblo de Fonterutoli, en la región del Chianti de Siena, donde la familia Mazzei, todavía propietaria de una vasta finca en la zona, solía pasar sus vacaciones de verano. Aquí, la joven Maria Teresa, lejos de la vida de la ciudad (así como de miradas indiscretas) puede dar rienda suelta más o menos libremente a su pasión por el arte: Sin embargo, dados los limitados horizontes a los que la obligaba su familia, el número de temas de sus primeras obras de juventud sólo puede reducirse a dos temas fundamentales, a saber, los miembros de su familia (y en particular sus dos hermanos, Iacopo y María Antonieta, esta última apodada cariñosamente “Tottò”) y los paisajes que ofrecen las verdes colinas de los alrededores de Fonterutoli. Descubrimos así a una artista sensible, capaz de dar vida a una expresión incluso con unas pocas pinceladas, especialmente enacuarela, la técnica que le es más afín y en la que ya parece destacar. Sus primeros retratos revelan una técnica todavía bastante rudimentaria (en elAutorretrato sobre lienzo de 1910, el dibujo es incierto y los colores se extienden de forma plana, casi torpe), que, sin embargo, también gracias a las lecciones aprendidas, pronto consiguió evolucionar, dando lugar a resultados mucho más refinados. No faltan, sin embargo (aunque limitadas a las acuarelas) pruebas interesantes, como el retrato de su hermana María Antonieta, también de 1910, en el que la esbelta figura de la muchacha, representada de manera esencial, está subrayada por manchas de color que definen sus volúmenes. Los ordenados paisajes están influidos por la lección de la pintura macchia y, aunque carecen de efectos luministas que den relieve y al mismo tiempo sugieran la escena, revelan no obstante la evidencia de una mano sensible y de un ojo capaz de captar las variaciones atmosféricas de manera un tanto intuitiva.

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “Autorretrato” (1910; óleo sobre lienzo, 70 x 55 cm; colección particular)

Arriba: Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “Retrato de Tottò” (1910; acuarela y tinta china sobre papel, 24 x 19 cm; colección particular). Abajo: Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “Tottò” (1915; acuarela sobre papel, 31 x 29 cm; colección particular).

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “Tottò” (1910; óleo sobre lienzo, 51 x 41 cm; colección particular)

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “Paisaje de Fonterutoli” (1910; acuarela sobre papel, 36 x 41 cm; colección particular)

La década siguiente fue la de su matrimonio con Carlo Fabbricotti: el desarrollo de la técnica iría, desgraciadamente, a la par con el adelgazamiento de los momentos en los que Maria Teresa podía dedicarse a la pintura. Desde la fecha de su matrimonio, su suegra había dejado las cosas muy claras: a María Teresa no se le permitiría viajar a Florencia , donde permanecería largas temporadas para proseguir sus estudios (y no olvidemos que María Teresa era una asidua visitante de museos como los Uffizi y el Palazzo Pitti: el estudio de los pintores antiguos, sobre todo Bronzino y Andrea del Sarto, había constituido un momento fundamental de su formación artística). Su destino fue permanecer inmóvil entre Carrara y Bocca di Magra (donde la familia Fabbricotti tenía una residencia): así se frustraron sus posibilidades de mantener el contacto con el ambiente artístico florentino. Y luego, entre 1918 (año de su matrimonio) y 1933, da a luz a nueve hijos: su nacimiento sólo puede sancionar el adiós definitivo a cualquier ambición artística que no sea la de un aficionado absoluto que encuentra en la pintura entretenimiento y consuelo a las angustias de la vida. De hecho, hacia finales de los años veinte, la familia Fabbricotti experimentaría desastrosos reveses financieros que pronto la llevarían al borde de la bancarrota: su marido Carlo se vería obligado a buscar nuevos empleos y, en los años treinta, la propia Maria Teresa aumentaría su producción artística con la esperanza de vender sus cuadros para reunir unos pequeños ingresos con los que contribuir a la economía familiar. Sin embargo, las cosas no fueron bien, y los modestos resultados económicos de sus ventas no fueron suficientes para garantizar un sustento digno a la familia: fue la intervención de sus parientes, la familia Mazzei, la que levantaría un poco la suerte de la familia.

Sin embargo, es en este periodo cuando encontramos algunos de los testimonios más interesantes de la pintura de María Teresa, que progresa enormemente, sobre todo en su capacidad de introspección psicológica: su habilidad para captar la expresión de los sujetos que retrata se muestra cada vez más viva e intensa. Eligió a los “modelos” de sus cuadros entre los habitantes de Carrara: pero a pesar de proceder de una familia noble y de haberse casado con uno de los hombres más ricos de la ciudad, su sensibilidad la llevó a estar más cerca de los humildes. Campesinas, mujeres pobres, ancianas pensativas, trabajadoras cansadas y fatigadas se convierten en las protagonistas indiscutibles de su arte: tal vez, en esas mujeres con la mirada nublada por un velo de melancolía, María Teresa casi vislumbró compañeras de viaje, criaturas como ella condenadas a una vida ni buscada ni deseada, pero sin embargo vivida no con resignación, sino con el espíritu de quien sabe encontrar la luz, la belleza y el placer incluso cuando el destino que imaginaba era muy distinto.

De ahí la creación de retratos tan notables como el del Sillero, con el que María Teresa intentó participar en la Bienal de Venecia de 1940 (aunque la acuarela es, una vez más, mejor que el óleo sobre lienzo: en el primer caso, el Seggiolaio aparece más vivo, más espontáneo, más natural, y esta superioridad de la acuarela sobre el óleo concierne a casi toda la producción de la artista), o Gelsomina , que fue enviada en 1938 a un concurso de pintura femenina en Sanremo, la espléndida Vinaia di piazza Alberica captada en unaexpresión que revela al mismo tiempo la incomodidad por una situación (posar para un retrato) a la que quizás una vendedora de vino no estaba acostumbrada, y el orgullo derivado del conocimiento de haberse convertido en el sujeto de un cuadro de un buen artista, y de nuevo el Lizzatore con el rostro ahuecado, o la Povera donna con expresión desconsolada. Todos ellos son cuadros que manifiestan claramente el objetivo del arte según María Teresa: "conocer la verdad de las relaciones humanas". Para Maria Teresa, el objetivo de la pintura es buscar la verdad: el resultado sólo puede ser una pintura que se adhiera a la verdad, que busque sin mediaciones de ningún tipo captar la intimidad del sujeto, captar lo esencial.

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “El sillero” (años 30; óleo sobre lienzo, 73 x 56 cm; colección particular)

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “Gelsomina” (1930; óleo sobre lienzo, 100 x 76 cm; colección privada)

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “Una mujer pobre” (años 30; óleo sobre lienzo, 61 x 50 cm; colección particular)

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “La bodega de la plaza Alberica” (finales de los años 30; acuarela sobre papel, 48 x 37 cm; colección particular)

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “El vinatero” (años 30; acuarela sobre papel, 47 x 36 cm; colección particular)

Varias acuarelas (la segunda desde la izquierda en la parte inferior es El Sillero)

Nuevos sufrimientos pondrán a prueba el alma de Maria Teresa Mazzei Fabbricotti en los años cuarenta: la experiencia de la guerra será angustiosa y terrible, sobre todo porque uno de sus hijos (Franco) será capturado por los alemanes y encarcelado en un campo de prisioneros en Alemania, del que sin embargo logrará escapar. Quedan cartas que atestiguan la profunda preocupación de la madre, y también un retrato inacabado, presente en la exposición, que María Teresa enriqueció, tras el regreso de su hijo, con su placa de prisionero, con su número de serie y el número del Stalag al que había sido destinado: un testimonio atroz que sirve casi de advertencia, así como de recuerdo de la que fue quizá la experiencia más dura de la vida de María Teresa. La exposición concluye con una pared totalmente cubierta de retratos de sus nueve hijos, dispuestos en dos paneles: retratos vívidos, caracterizados por un naturalismo y una plenitud pocas veces tocados antes por María Teresa, e impregnados de un movimiento de intimidad afectuosa típico de una madre que siempre mantuvo una relación intensa y estrecha con sus hijos.

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “La Carciofaia a Bocca di Magra” (1933; acuarela sobre papel, 37 x 39 cm; colección particular)

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “La palma di Montia” (1950; acuarela y tinta china sobre papel, 38 x 49 cm; colección particular)

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “Retrato de Franco con placa” (década de 1940; óleo sobre tabla, inacabado, 73 x 54 cm; colección particular)

La placa del retrato de Franco

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “Los niños mayores” (años 30; óleo sobre tabla, 83 x 96 cm; colección particular)

Maria Teresa Mazzei Fabbricotti, “Los niños más pequeños” (años 30; óleo sobre tabla, 83 x 96 cm; colección particular)

Ni original ni innovadora, pero retratista dotada de un talento superlativo, reconocido también por algunos de los artistas y críticos más ilustres de principios del siglo XX (basten los nombres de Arturo Martini y Ugo Ojetti, que coincidían en que la acuarela era superior al óleo: había empezado a exponer, llegando incluso a participar en una exposición colectiva en el Palazzo Strozzi, en un momento en que la contribución de la venta de sus cuadros se había hecho necesaria), Maria Teresa Mazzei Fabbricotti lleva en su arte los signos evidentes de una inclinación que no fue cultivada y apoyada adecuadamente: si se hubiera rodeado de personas con una mayor apertura al mundo, podríamos estar hablando ahora de una historia diferente. Si durante su vida le faltó laemancipación que habría añadido al papel de esposa y madre el de artista consagrada, que sin embargo deseaba ardientemente, puede decirse no obstante que fue en el arte donde Maria Teresa Mazzei Fabbricotti encontró esos momentos de libertad que le permitieron expresar su propia naturaleza y aptitudes con pasión desbordante y ardiente dedicación. Especialmente en los retratos de mujeres, casi como si estuvieran pintados como un espejo en el que Maria Teresa viera reflejada su propia alma y condición.

Se trata de una exposición interesante y que merece la pena visitar, porque nos adentra en el arte y en el mundo íntimo de una artista desconocida hasta no hace mucho, pero también porque, a la luz de todos los debates sobre el papel de la mujer en la sociedad, lanza un mensaje contundente y de plena actualidad. Todo ello en un recorrido, realizado con obras conservadas todas ellas en colecciones privadas (una razón más para visitar la exposición), atento a subrayar los pasajes clave del itinerario artístico y humano de María Teresa, creando así un producto apto para todos los públicos: la historia engancha, avanza sin saltos y con un ritmo adecuado para una exposición que se desarrolla a lo largo de cinco salas. Es una pena que dure menos de un mes.

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