La ciudad de la linterna: una exposición sobre Génova, su símbolo y su potencial

Recorrer ocho siglos de historia de Génova a través de las imágenes de su símbolo más famoso, la Lanterna, en una exposición que la ciudad dedica por primera vez al famosísimo faro, el más alto de todo el Mediterráneo: este es, a grandes rasgos, el principal objetivo de La città della Lanterna. La iconografía de Génova y su faro entre la Edad Media y la actualidad, la exposición comisariada por Serena Bertolucci y Luca Leoncini que el público podrá visitar hasta el 4 de febrero de 2018 en los espacios del Teatro Falcone del Palazzo Reale. Un repaso iconográfico para sugerir al visitante cuánto ha contribuido (y sustancialmente) el perfil de la Lanterna al imaginario de la ciudad, y cómo se ha convertido en un elemento que une a todos los genoveses como símbolo de pertenencia. Un valor que se ha otorgado a la Linterna desde que, de hecho, se consideró un signo distintivo de la ciudad en los primeros mapas topográficos conocidos: los primeros mapas eran reproducciones del puerto, y la forma más inmediata de reconocer Génova era ofrecer una representación clara del faro que daba la bienvenida a los barcos a la entrada del anfiteatro natural sobre el que se levanta la ciudad, y que también servía para comunicarse con los habitantes.

La principal particularidad de la exposición es que se trata de una muestra pensada para un público muy amplio. Son muchos los tipos de objetos que el visitante puede encontrar a lo largo del recorrido, señalados por orden cronológico, con algunas salas dedicadas a profundizar en los grandes pintores que dedicaron espléndidas vistas a la ciudad (y casi se puede decir que no hay vista de Génova sin la Linterna): desde cuadros a documentos de archivo, desde grabados a mapas antiguos, hasta carteles publicitarios, litografías, fotografías, tarjetas postales, las evidentes maquetas de la Lanterna, y verdaderas curiosidades que componen una especie de Wunderkammer, por otra parte inéditas, todas dedicadas al símbolo de Génova (etiquetas de equipaje, pañuelos de envolver naranjas, camisetas de jugadores de fútbol y mucho más). Hay que subrayar que el Farol, por muy conocido que sea, nunca ha sido un símbolo oficial de Génova, papel que en cambio han desempeñado otros signos como el grifo, el escudo de San Jorge (o el propio San Jorge, cuya figura destaca en el estandarte municipal), la Virgen Reina de Génova: llegó a serlo por su soberbio tamaño, su reconocibilidad, su enorme importancia para la ciudad. Características todas ellas reconocidas por artistas, pintores, topógrafos, gobernantes (muchos dux quisieron que la Linterna apareciera en sus retratos oficiales) al menos desde 1371, año del que data la primera representación conocida del faro genovés.

Su historia, sin embargo, es mucho más antigua: la tradición remonta la construcción de la Lanterna a 1128, aunque probablemente el edificio tenga orígenes que hay que buscar aún más atrás en el tiempo. La representación antes mencionada se encuentra en la cubierta de pergamino de un registro de cuentas de los Salvatori del porto e del molo, el organismo encargado en la época de la gestión del puerto marítimo de Génova: el volumen registraba los ingresos y gastos relacionados con el funcionamiento del faro (principalmente gastos de combustible y personal para el mantenimiento de la estructura). Se trata de un documento de importancia fundamental para comprender cómo era la Lanterna en la antigüedad, es decir, antes de que fuera completamente reconstruida en su forma actual en 1543, algún tiempo después de los acontecimientos que llevaron a Génova a liberarse del dominio francés al que estaba sometida y a abandonar la forma de gobierno de la compagna communis para dotarse de la estructura de una República. El Estado estaba sometido al dominio francés desde 1499. Tras una revuelta que acabó mal, los franceses decidieron construir una fortaleza (la Briglia) en 1507 en el promontorio de Capo di Faro, justo donde se alzaba la Lanterna. El castillo se construyó con el objetivo de desalentar nuevos intentos de insurrección, pero tuvo poco éxito, ya que, sólo seis años después, los habitantes, liderados por Emanuele Cavallo y Andrea Doria, sitiaron la fortaleza para expulsar a los franceses: lo consiguieron y la Briglia fue destruida, pero la Lanterna sufrió grandes daños, hasta el punto de que treinta años después tuvo que ser reconstruida. La antigua Lanterna tiene una forma más achaparrada que el edificio actual, que en cambio parece más esbelto (alcanza una altura de setenta y siete metros, aunque el faro anterior también era especialmente alto), y en la representación de la portada del registro aparece con muchos de los instrumentos que se utilizaban para enviar comunicaciones a la ciudad (en la antigüedad, de hecho, la Lanterna también servía como torre de vigilancia y guardia): el poste con los faroles iluminados indicaba cuántos barcos entraban en la ciudad, la vela izada en lo alto servía de indicador durante las horas diurnas, el pájaro del lado opuesto es una paloma mensajera, mientras que en el punto más alto el pez es simplemente un símbolo cristiano. La cubierta también fue restaurada recientemente, con una intervención, diseñada por Giustina Olgiati, que resultó bastante difícil dado el mal estado de conservación del objeto, que había sufrido varios daños a lo largo del tiempo (desgarros, laceraciones, incluso el goteo de un líquido).

La ciudad de la linterna. La iconografía de Génova y su faro entre la Edad Media y la actualidad

Una sala de la exposición

Maqueta de la Linterna de Génova

Portada del registro de cuentas de los Salvatori del porto e del molo (1371; tinta sobre pergamino, 40 x 30 cm; Génova, Archivos Estatales)

La primera nave de la exposición exhibe una larga serie de xilografías y grabados antiguos que dan testimonio del desarrollo histórico de Génova y del faro a partir del siglo XV. Una de las imágenes más antiguas de la ciudad es una xilografía del pintor alemán Michael Wolgemuth (Nuremberg, 1434 - 1519), creada en 1493 como ilustración para el Liber Chronicarum de Hartmann Schedel (Nuremberg, 1440 - 1514), un libro que contenía la historia de varias ciudades, muchas de las cuales fueron representadas con gran precisión por primera vez: la imagen de Génova, una de las más antiguas que se conocen de la ciudad, revela una gran exactitud, que aún hoy nos permite reconocer muchos monumentos, desde la propia Lanterna hasta la Catedral de San Lorenzo, desde los pórticos de Ripa hasta la Torre dei Greci (la torre que se alzaba en la bocana del puerto, frente al faro), desde las puertas que aún hoy existen hasta el Castelletto, la fortaleza que dominaba Génova y que fue demolida en el siglo XIX. El grabado nos hace plenamente conscientes del hecho de que Génova ya era entonces una gran ciudad, que se extendía de un extremo a otro de su puerto: una figuración que, como escribía Cesare De Seta en 1985, “ha adquirido una articulación muy diferente de la sincrética de los mapas náuticos: es un objeto cuyos principales elementos de identidad son conocidos y están dispuestos en orden, incluso en detalle, dentro de las líneas ya familiares de la bahía y las montañas circundantes”. De hecho, hay que destacar cómo las obras que ilustran la ciudad tendieron, a medida que avanzaba el tiempo, a ser cada vez más fieles y a alejarse de la lógica de mera utilidad que revestían las representaciones encontradas en los mapas náuticos: los autores empezaron a representar las montañas situadas detrás de la ciudad, a proporcionar imágenes precisas de las iglesias y de los principales edificios de la ciudad, el puerto se describió con mayor exactitud. Así llegamos a una obra tan importante como el grabado, de autor anónimo, La tres celebre cité de Gennes, de 1571: aquí la representación se extiende desde Sampierdarena hasta el Bisagno, el considerable tráfico de embarcaciones en la rada ofrece la imagen de un puerto activo y floreciente, y también se incluyen los nombres de algunos de los principales monumentos.

Observar los grabados que representan Génova a lo largo de los siglos equivale también a recorrer no sólo laevolución urbanística de la ciudad (lo que vemos en la Nuova delineatione della nobilissima e famosissima città di Genova de 1651 es una Génova muy distinta de la de 1571: El llamado Siglo de los Genoveses, que convencionalmente se sitúa entre 1528 y 1627 y que representa la época de mayor esplendor de la República, dominadora de los mares, uno de los principales centros comerciales de Europa, centro bancario de importancia internacional y notable centro artístico y cultural), sino también su historia tout court. Destaca un cuadro de Jan Karel Donatus van Beecq (Ámsterdam, 1638-1722) que representa una vista de la flota francesa durante el bombardeo de Génova en 1684, cuando la ciudad fue asediada y cañoneada por los barcos del Rey Sol, deseosos de romper la alianza entre la República de Génova y España (pero los genoveses, a pesar de los miles de bombas que causaron grandes daños a la ciudad, consiguieron resistir enérgicamente y rechazaron a los atacantes), y la pareja de cuadros tan especial de Leopoldina Zanetti Borzino (Venecia, 1826 - Milán, 1902), pintora de origen veneciano pero activa durante mucho tiempo en la ciudad, que dedicó dos vistas a la entrada de la flota francesa en Génova en 1859: En aquella época se libraba la Segunda Guerra de Independencia y Francia era aliada del Reino de Cerdeña, del que formaba parte Génova. Las dos vistas, una desde la dársena del Muelle Nuevo y la otra desde la Villa del Príncipe, representan el momento en que Napoleón III llegó a la ciudad por mar con su flota para tomar el mando del ejército que lucharía contra los austriacos.

Michael Wolgemut, Genua (1493; xilografía; Génova, Colección particular)

Anónimo del siglo XVI, La tres celebre cité de Gennes. 1571 (1571; aguafuerte coloreado a mano; Génova, Colección Topográfica del Ayuntamiento)

Jan Karel Donatus van Beecq, Vista de la flota francesa durante el bombardeo de Génova en 1684 (1685; óleo sobre lienzo, 110 x 188 cm; Colección particular)

Leopoldina Zanetti Borzino, Desembarco de tropas francesas en el puerto de Génova, vista desde el muelle Molo Nuovo (1859; óleo sobre tabla; Génova, Istituto Mazziniano - Museo del Risorgimento)

Leopoldina Zanetti Borzino, Las tropas francesas desembarcando en el puerto de Génova, vista desde la Villa del Príncipe (1859; óleo sobre tabla; Génova, Istituto Mazziniano - Museo del Risorgimento)

En las salas que ocupan lo que fue la platea del Teatro del Falcone, el visitante encontrará una cuidada selección de cuadros de artistas que han declinado el tema de la vista de Génova de diversas maneras, con secciones dedicadas a diferentes pintores. Comenzamos con el nombre quizá más famoso, el del veneciano Ippolito Caffi (Belluno, 1809 - Lissa, 1866): sus vistas no buscan tanto la precisión descriptiva (aunque no faltan ejemplos en este sentido: véase el gran Panorama de 1849), como la evocación de una atmósfera a través del hábil uso de la luz y el color. Una de sus tarjetas propone una vista del puerto desde las colinas que lo rodean en el momento en que se avecina una tormenta: la oscura masa de nubes que se cierne en el horizonte tiñe el mar de la dársena portuaria de un azul intenso que acentúa el contraste con las porciones de agua iluminadas por los últimos rayos de un sol que pronto quedará completamente cubierto por nubes cargadas de lluvia. No muy diferente es la intención del Bagno delle donne en Génova, una de las primeras obras conocidas de temática balnearia: a pesar del nuevo tema, Caffi está más interesado en la representación de los efectos atmosféricos. También hay sitio para un artista “de casa”, Luigi Garibbo (Génova, 1782 o 1784 - Florencia, 1869), un artista que privilegiaba las vistas amplias pero que también se detenía a menudo en detalles que hacen que sus escenas, anticipando el paisaje realista del siglo XIX, sean decididamente sabrosas: Este es el caso de una gran acuarela, Sampierdarena veduta da San Benigno, de 1820, que ofrece al observador un corte transversal de la vida de la época, con un barco de bandera americana a punto de salir del puerto, unos jóvenes zambulléndose desde las rocas, nobles que observan el paseo desde la terraza de su casa con una criada regando flores, incluso dos perritos que se olisquean.

Tampoco faltan cuadros especialmente curiosos: sin duda cautivará al visitante el díptico del suizo Carlo Bossoli (Davesco-Soragno, 1815 - Turín, 1884), que representa las grandes Terrazas de mármol, los suntuosos pórticos que daban a la actual plaza del Caricamento y sirvieron de paseo hasta su demolición (entre 1885 y 1886, tras sólo cuarenta años de vida), en dos momentos del día, es decir, de día y de noche. Entre las “estrellas” de la exposición del Palazzo Reale, es imposible no mencionar el Panorama de Génova diseñado por Henry Parke (Londres, 1790 - 1835) para ser visto desde el interior de un cilindro: es decir, el visitante debía situarse en el centro del cilindro para tener una verdadera ilusión de cómo debía ser la ciudad en la realidad. Por último, cabe mencionar los cuadros en los que la Lanterna se convierte en símbolo de la ciudad: en el insólito Mercurio come genio ligustico (Mercurio como genio ligur ) de Giovanni Battista Carlone (Génova, 1603 - Parodi Ligure, c. 1684) el faro se alza sobre un promontorio mucho más alto que el real, mientras que en algunos retratos de dux de la exposición la Lanterna se convierte en telón de fondo para ser ostentada casi como símbolo de poder.

Ippolito Caffi, Génova. Panorama (1849; óleo sobre dos tablas unidas; Venecia, Galleria Internazionale d’Arte Moderna di Ca’ Pesaro)

Ippolito Caffi, Génova. Con efecto de tormenta (1854; óleo sobre cartón, 16 x 33 cm; Venecia, Galleria Internazionale d’Arte Moderna di Ca’ Pesaro)

Ippolito Caffi, Baño de mujeres (1851; óleo sobre cartón, 15 x 26 cm; Venecia, Galleria Internazionale d’Arte Moderna di Ca’ Pesaro)

Luigi Garibbo, Sampierdarena veduta da San Benigno (1820; acuarela y lápiz sobre cartón cuadriculado; Génova, Colección Topográfica del Ayuntamiento)

Luigi Garibbo, Sampierdarena vista desde San Benigno. Detalle del paseo marítimo

Luigi Garibbo, Vista de Sampierdarena desde San Benigno. Detalle del barco

Luigi Garibbo, Sampierdarena vista desde San Benigno. Detalle de las rocas

Luigi Garibbo, Sampierdarena vista desde San Benigno. Detalle de la terraza

Carlo Bossoli, Las terrazas de mármol (de día ) y Las terrazas de mármol (de noche) (ambos c. 1850; grabado coloreado al temple; Génova, colección privada)

Giovanni Battista Carlone, Mercurio como genio de Liguria (mediados del siglo XVII; óleo sobre lienzo; Novi Ligure, Colección Ferdinando Soldani)

El último pasillo lleva al visitante hasta la actualidad. Se trata de un recorrido por los dos últimos siglos de la historia de Génova, con una selección de objetos que incluye fotografías del siglo XIX de August Alfred Noack (Dresde, 1833 - Génova, 1895), preciosos documentos de las transformaciones que sufrió Génova durante la revolución industrial, maquetas de la Linterna, carteles publicitarios de hoteles, eventos y manifestaciones o campañas de promoción turística, e incluso postales, pinturas y fotografías de artistas contemporáneos, hasta llegar al fútbol: el desafío entre los dos principales equipos de Génova se conoce como el"derbi de la Lanterna", y el monumento más famoso de la ciudad figura en la serie de sellos que celebra la victoria de la Sampdoria en el campeonato de la Serie A de 1990-1991, además de aparecer fotografiado en gran parte de la camiseta de Mattia Perin, portero del Génova desde 2013 hasta la actualidad.

Con La città della Lanterna, el faro encuentra la mejor manera de celebrar su 890 cumpleaños: una exposición amplia, informativa (en esta contribución sólo se ha mencionado una pequeña parte de lo que el visitante puede encontrar a lo largo del recorrido) y decididamente sabrosa, que demuestra cómo, para dirigirse a un público amplio, no es necesario recurrir a nombres rimbombantes ni a exposiciones que más que exposiciones parecen parques de atracciones: Basta con un comisariado sensato, un recorrido expositivo que no aburra al visitante ocasional, un aparato didáctico claro y eficaz, y una selección inteligentemente realizada y orientada a alcanzar con inmediatez los objetivos del proyecto científico. Características todas ellas que no faltan en la exposición genovesa. Una exposición que, por último, ofrece la oportunidad de reflexionar sobre una idea, lanzada en primavera por Antonio Musarra y Giacomo Montanari, relativa a un museo de la ciudad, montado con todo el rigor del caso, que pudiera ofrecer a los ciudadanos y a los que vienen de fuera un itinerario capaz de satisfacer el creciente interés (certificado por las cifras) por Génova y su historia, todo ello en el marco de un sistema (aún por construir, pero cimentado sobre excelentes bases) que reconozca el enorme potencial de la ciudad y permita dar un salto adelante en el programa de valorización del gran patrimonio artístico y cultural genovés.

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