De Pasquale Rotondi a Fernanda Wittgens, nuestros monumentos hombres que salvaron el arte: la exposición de Roma

Sin un verdadero amor por el arte, que también va más allá de lo que exige una profesión de interior, y a veces sin un espíritu valiente, muchas obras maestras que aún hoy podemos admirar en nuestros museos muy probablemente ya no estarían en Italia. Esta es la reflexión que se hace cualquiera que visite la gran exposición de las Scuderie del Quirinale Arte liberata 1937-1947. Obras maestras salvadas de la guerra, que se podrá visitar hasta el 10 de abril de 2023, comisariada por Luigi Gallo y Raffaella Morselli y organizada por las Scuderie del Quirinale en colaboración con la Galleria Nazionale delle Marche, el ICCD - Istituto Centrale per il catalogo e la Documentazione y el Archivio Luce - Cinecittà, se verá inevitablemente abocado a hacer. Con esta importante exposición, las Scuderie del Quirinale pretenden conmemorar, como afirma el Presidente y Director General de Ales spa Scuderie del Quirinale , Mario De Simoni, “la clarividente acción de los numerosos Superintendentes y funcionarios de la Administración de Bellas Artes que, en las aceradas tormentas de la guerra, encontraron la fuerza, las ideas y los medios (normalmente escasos) para acometer una de las grandes empresas de la época: la conservación del inmenso patrimonio histórico-artístico de la Italia de la guerra. Un patrimonio puesto en peligro ya antes de la guerra por las exportaciones forzosas al Tercer Reich, luego durante la guerra por los bombardeos aliados, las incursiones nazis y en general por el desplazamiento del frente a lo largo de nuestro territorio. Con su acción, de alcance universal, contribuyeron a afirmar el valor del patrimonio cultural como elemento fundador de una identidad cívica y nacional más completa”. Así pues, la exposición quiere rendir homenaje a “un grupo de jóvenes funcionarios de la Administración de Bellas Artes que, asistidos por historiadores del arte y representantes de la jerarquía vaticana, fueron los intérpretes de una empresa patriótica de conservación llevada a cabo con medios muy limitados”.

El visitante saldrá de esta exposición enriquecido por el relato que sección tras sección le ofrecerá del curso de la historia, desde el sueño del Führer de construir un museo en Linz(Austria) para reunir las obras maestras del arte que expresaban los valores y gustos del régimen nazi, hasta las actividades de los Monuments Men, pero sobre todo la labor del Vaticano. de los Monuments Men, pero sobre todo de las historias de todas aquellas personas que en Italia dieron su contribución fundamental para salvar obras de arte durante los años de la Segunda Guerra Mundial, conscientes de la universalidad del patrimonio artístico y cultural. “Esta es una exposición de historias. De historias de mujeres y hombres, de heroísmos difíciles y silenciosos, de obras de arte protegidas, perdidas, salvadas y finalmente recuperadas”, afirma De Simoni. La historia y las historias de estos protagonistas que se negaron a adherirse a la República de Salò se entrecruzan a lo largo del itinerario de la exposición, compuesto no sólo por obras de arte de entre las salvadas durante el conflicto mundial (más de un centenar) procedentes de museos que aún hoy (afortunadamente) las conservan, sino también por fotografías y material documental; todo ello enriquecido por completos paneles explicativos que narran los distintos acontecimientos y hacen que la sucesión de secciones sea clara y comprensible, sin resultar pesada a pesar de la longitud del itinerario y la riqueza del material.

El inicio de la exposición se confía al Disco Lancellotti del Palazzo Massimo de las Termas de Roma, copia romana de un original de Myron: la escultura figuraba, en efecto, entre las que Hitler deseaba para su museo de Linz, con el que quería celebrar la grandeza del Tercer Reich. No sólo el arte alemán, por tanto, sino también todas aquellas obras capaces de representar los valores del clasicismo y la perfección aria expresados por la civilización europea desdela antigüedad clásica. Como recuerda Gianluca Scroccu en su ensayo, en el que esboza la biografía de Hitler en relación con sus ambiciones artísticas (incluso como artista), desde su visita a Italia en 1938 aumentaron las peticiones de préstamo de obras famosas por parte del gobierno nazi y nuestro país fue considerado un verdadero tesoro al que acceder con voracidad, explotando las relaciones entre las dos potencias del Eje. La comisión para la compra de obras de arte estaba encabezada por el príncipe Felipe deHesse, esposo de Mafalda de Saboya, quien en 1938 solicitó permiso para entregar a Hitler el Disco Lancellotti, que había estado bajo restricción desde 1909, y, como recuerda el conservador Luigi Gallo, actual director de la Galleria Nazionale delle Marche, en su ensayo, en el que esboza una historia de protección durante los años de la Segunda Guerra Mundial, la obra fue concedida, a pesar del dictamen negativo del Consejo Superior de Artes y Ciencias, "gracias al interés directo del ministro de Asuntos Exteriores Galeazzo Ciano, y el 9 de junio de 1938 ocupó su lugar en la Gliptoteca de Múnich como regalo de Führer al pueblo alemán". El Discobolo, junto con un núcleo de obras exportadas ilegalmente por los nazis antes del 8 de septiembre, regresó a Italia en noviembre de 1948. Es, pues, emblemático de aquellas obras que salieron de Italia sólo para complacer al Führer y a sus jerarcas y que fueron recuperadas después del conflicto.

Se cuenta entonces en la exposición cómo el ministro de Educación Giuseppe Bottai, tras la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, intuyó que Italia entraría pronto en guerra y, temiendo los bombardeos aéreos, se preocupó por elinmenso patrimonio artístico italiano, que había que salvar como las familias y las casas, y ordenó asegurar los monumentos, señalizados con un distintivo en los tejados, y elaborar los movimientos de las obras, subdivididas por categorías de importancia. De hecho, ya en 1938, el Ministro había enviado una circular a las Superintendencias para que clasificaran y enumeraran todo el material que debía protegerse en caso de guerra en tres grupos distintos: los “bienes más valiosos” que debían trasladarse a los refugios, los “bienes de gran valor” inamovibles por su fragilidad y tamaño que debían protegerse in situ , y los “bienes de importancia secundaria” que también debían protegerse in situ. Aunque la exposición reafirma el papel de Bottai en la salvaguardia del patrimonio durante la guerra, no menciona la responsabilidad del ministro en los hechos que se relatan hacia el final (de los que se hablará más adelante), es decir, el expolio de los bienes judíos a raíz de las leyes raciales, que Bottai (firmante del Manifesto della Razza), como ministro de Educación, aplicó con rigor a principios del siglo XX.Educación, aplicadas con rigor en su ámbito, y que dieron lugar a algunas medidas directamente firmadas por el ministro, como las circulares sobre la “defensa del patrimonio artístico nacional en manos judías”, mediante las cuales Bottai daba instrucciones a los funcionarios ministeriales para que obstaculizaran (mediante vetos y aumentos de impuestos) la salida de bienes de considerable interés artístico en posesión de judíos que, afectados por la persecución, incluso económica, llevada a cabo por el régimen, pretendían sacarlos del país.

Volviendo a la protección de los edificios en vísperas de la guerra, iglesias y monumentos fueron apuntalados con soportes de mampostería y rellenados con sacos de arena, como puede verse en las fotos de archivo expuestas a lo largo del recorrido, frescos, estatuas y fuentes protegidos con armaduras de madera, mientras que cuadros y esculturas fueron trasladados a lugares considerados seguros. Pasquale Rotondi, protagonista de las secciones segunda y tercera de la exposición, se convirtió en una figura clave de esta última. Desde 1939 Superintendente de las Galerías y Obras de Arte de las Marcas, Rotondi recibió el encargo del ministro Bottai de transportar y almacenar un gran número de obras en el Palazzo Ducale de Urbino, considerado seguro por su ubicación descentralizada, pero se dio cuenta de que la ciudad podía ser un objetivo militar debido a un arsenal de la fuerza aérea oculto en un túnel de una colina de Urbino. Por ello, depositó las obras del Palacio Ducal, las iglesias y los museos cívicos de las Marcas en la fortaleza de Sassocorvaro, diseñada en la segunda mitad del siglo XV por Francesco di Giorgio. Entre los cientos de obras trasladadas a Sassocorvaro figuran, por ejemplo, la Madonna di Senigallia de Piero della Francesca, que la Galleria Nazionale delle Marche prestó a la exposición de las Scuderie del Quirinale para conmemorar la hazaña de Pasquale Rotondi, así como el Salvator Mundi de Bartolomeo della Gatta (regalado en su día a Melozzo da Forlì). En cambio, permanecieron en Urbino las obras de Giovanni Santi ( aquí se exponen Tobiolo y el Ángel y San Rocco) y las obras maestras de Federico Barocci, representadas en la exposición por el boceto del Perdón de Asís y laInmaculada Concepción. Entre las obras maestras de los museos cívicos de las Marcas, en Sassocorvaro, se encuentra la Cabeza de Juan Bautista de Giovanni Bellini (que, sin embargo, ya no se puede ver en la exposición, puesto que entretanto se ha trasladado a la muestra sobre Ercole de’ Roberti y Lorenzo Costa en Ferrara), la predela con las Historias de la Virgen de Paolo Veneziano y el Cristo depuesto sostenido por dos ángeles de Marco Zoppo, de Pesaro, el Segundo Tríptico de Valle Castellana de Carlo Crivelli y la Santa Francesca Romana de Carlo Maratta, de Ascoli Piceno, la Dormitio Virginis de Olivuccio di Ciccarello y la Santa Palazia de Guercino, de Ancona, y la Visitación yAnunciación de Lorenzo Lotto de Jesi. Todos cedidos generosamente para la exposición de las Scuderie del Quirinale. Con el anuncio de la entrada de Italia en la guerra, también llegaron a la Rocca obras procedentes del Véneto, en particular de las Gallerie dell’Accademia y de la Ca’ d’Oro. Se multiplicaron las peticiones de refugio para obras de arte, procedentes de toda la península: a la Rocca di Sassocorvaro se unió así, en abril de 1943, el palacio de los príncipes Falconieri en Carpegna. Aquí llegaron obras maestras de Roma, Milán y Venecia.

Tras el armisticio de septiembre de 1943, la situación se complicó, sobre todo debido a las misiones de la Kunstschutz, el organismo alemán encargado de descubrir las obras ocultas durante los conflictos armados. Tras el registro efectuado por los soldados alemanes en Carpegna en octubre de 1943 (sólo abrieron una caja que contenía partituras de Rossini; Rotondi había retirado preventivamente las etiquetas de las demás cajas), el superintendente decidió devolver las cajas a Urbino, en los sótanos del Palacio Ducal: Se dice que obras más pequeñas y preciosas, como la Tempestad de Giorgione o el San Jorge de Mantegna, fueron cargadas directamente en el coche y escondidas en la finca donde Rotondi y su esposa Zea Bernardini, también historiadora del arte, pasaron el otoño, guardándolas en el dormitorio. Una curiosidad que sin duda no se encuentra en los libros de historia, y que la exposición tiene el mérito de relatar y dar a conocer al público. Las páginas de diarios y cartas dejadas por los propios superintendentes fueron importantes por este aspecto más íntimo, narrando las vicisitudes pero sobre todo los sentimientos y pensamientos que pasaron por sus mentes en esta coyuntura. La última sección de la primera planta de la exposición está dedicada a la figura de Emilio Lavagnino, funcionario jubilado de la Superintendencia de Roma, que en enero de 1944 dirigió la expedición que vació los almacenes de las Marcas para introducir cientos de cajas dentro de los muros neutrales del Vaticano, conduciendo de noche con los faros apagados su Topolino. Esta operación fue posible gracias a Giulio Carlo Argan, otra figura clave en el rescate de las obras, que obtuvo permiso del cardenal Montini, futuro Papa Pablo VI, para conservarlas en el Vaticano. Lavagnino también había llevado a cabo el censo y la salvaguarda de los tesoros del Lacio, convenciendo a obispos, párrocos y alcaldes para que entregaran las obras para su custodia en el Vaticano. Entre estas obras, se prestaron a la exposición cuatro pinturas de Antoniazzo Romano, ahora conservadas entre Rieti y Sutri, y una obra de Cristoforo Scacco procedente de la catedral de Fondi. Cabe destacar que la disposición recuerda a menudo la madera de las cajas en las que se transportaban las obras de arte.

Subiendo a la segunda planta de la exposición, las secciones cinco a ocho están unidas por títulos similares, ilustrando la situación en las distintas ciudades italianas (Milán, Venecia, Turín; Roma; Florencia y Bolonia; Génova, Nápoles y Palermo) desde el cierre de los museos en 1940, y presentando a las figuras clave que desempeñaron un papel destacado en la salvaguardia del patrimonio artístico. En su ensayo, que ilustra la contribución fundamental de los historiadores del arte durante los años del conflicto, que escribieron diarios o pequeños panfletos “en los que relataban, a veces día a día, a veces brevemente, mediante una selección de las acciones más llamativas, el tránsito de cuadros, estatuas, marcos, arañas, libros, papeles, de un depósito a otro, pasando por puestos de control, bombardeos, lluvias torrenciales, con medios improvisados nunca adecuados y a veces peligrosos”, el ensayo de la conservadora Raffaella Morselli describe también a las figuras clave que desempeñaron un papel destacado en la conservación del patrimonio artístico. La conservadora Raffaella Morselli recuerda que el 5 de junio de 1940, el ministro Bottai ordenó la aplicación de todas las medidas establecidas para la protección del patrimonio artístico mueble y, sobre todo, el cierre al público de todos los museos, galerías y colecciones de arte hasta que se dispusiera de ellos. Y es por estas obras y estos museos por lo que es necesario recordar a figuras como Fernanda Wittgens, Vittorio Moschini, Noemi Gabrielli, Aldo de Rinaldis, Palma Bucarelli, Francesco Arcangeli, Antonio Morassi, Orlando Grosso, Bruno Molajoli y Jole Bovio Marconi: hombres y mujeres que se comprometieron con sus propias fuerzas, y a veces incluso arriesgando sus propias vidas, a salvar el patrimonio monumental y artístico de ciudades y territorios enteros. El catálogo dedica un amplio espacio a sus biografías, para dar una imagen completa de sus funciones y valientes decisiones. En la exposición, por otra parte, se muestran algunas de las obras que pudieron salvarse gracias a sus acciones, subdivididas por ciudades individuales: A modo de ejemplo, y por mencionar las más ejemplo, y por citar las más importantes, el Retrato de Alessandro Manzoni de Francesco Hayez, la Virgen de los Crisantemos de Gaetano Previati, el Retrato de Battista Morosini de Tintoretto, Diana y Calisto de Sebastiano Ricci, San Esteban de Francesco Francia, el Retrato de Enrique VIII de Hans Holbein el Joven, Tobiolo y el ángel de Giovanni Gerolamo Savoldo, laAdoración de los pastores y el Bautismo de Cristo de El Greco.

La exposición se cierra con una sección dedicada a una “pérdida incalculable para toda Italia, a la que se le ha robado un patrimonio incomparable y una pieza fundamental de su historia”, como escribe Serena Di Nepi en su ensayo. Se refiere al asalto que sufrió la biblioteca de la Comunidad Judía de Roma en octubre de 1943: en ella se conservaban textos medievales y renacentistas, manuscritos preciosos, incunables, la colección completa de grabados judíos levantinos publicados entre los siglos XVI y XVII en el Imperio Otomano, y mucho más. Sin embargo, en el momento del saqueo, como explica Di Nepi, faltaba un catálogo y se carecía de información precisa y actualizada sobre la consistencia cualitativa y cuantitativa de esta colección. En 1948, gracias a la labor de la Misión Italiana de Restitución dirigida por Rodolfo Siviero, se recuperaron más de cincuenta cajas de la Biblioteca del Colegio Rabínico Italiano, pero no se ha vuelto a saber nada de todas las de la Biblioteca Comunitaria desde aquel octubre de 1943.

La exposición concluye con el capítulo dedicado a las actividades de restitución y recuperación, empezando por los Monuments Men, que trabajan desde 1943 para salvar el patrimonio artístico y cultural y devolver las obras de arte perdidas a sus legítimos propietarios, y terminando con la figura de Rodolfo Siviero, nombrado jefe de laOficina Interministerial para la Recuperación de Obras de Arte, y enviado al frente de la misión diplomática italiana ante el Gobierno Militar Aliado en Alemania. En 1947 obtuvo la restitución de obras de arte robadas después del 8 de septiembre de 1943, y en 1948 la de obras compradas por jerarcas nazis y exportadas ilegalmente a Alemania, como el Disco Lancellotti. También se organizaron exposiciones para celebrar el regreso de las obras de arte a Italia, entre ellas una en los salones de la Farnesina entre 1947 y 1948 y otras en el Palazzo Venezia en 1948 y 1950. Entre las obras expuestas en la primera muestra de obras de arte recuperadas en Alemania, celebrada en 1947 en la Farnesina, se encontraba la Dánae de Tiziano, que Hermann Göring (lugarteniente de alto rango de Hitler) había colgado en su dormitorio y que ahora se expone en las Scuderie del Quirinale como obra simbólica de aquellos acontecimientos.

Concluye así una exposición que me ha parecido instructiva y bien estructurada, que debería ser visitada por el mayor número posible de personas, especialmente por los centros escolares. Porque esta exposición tiene el mérito de poner de relieve un momento dramático de la historia, acompañando su transcurso a través de los ojos de aquellos que tanto hicieron para luchar contra este terrible monstruo que es la guerra y la destrucción que trae consigo. Tiene el mérito de introducir aspectos que no se encuentran en los libros de historia y de mostrar a través de fotos de archivo cómo se protegían los monumentos y las ciudades en aquel pasado. Tal vez debería haberse desarrollado más el tema de la penúltima sección, la del patrimonio bibliográfico de la comunidad judía, para reflexionar sobre el hecho de que este último, contrariamente a los esfuerzos de la ministra Bottai por salvaguardar las obras, no se salvó y, por tanto, se perdió. En cuanto a las obras, también se ha observado que tanto la exposición como el catálogo carecen de un aparato descriptivo, pero este es un aspecto que, en opinión de quien escribe, no desentona en este tipo de exposiciones.

La exposición pretende (y lo consigue) llevar al visitante a una importante reflexión sobre la protección del patrimonio cultural, un tema fundamental en el presente porque no cuidar monumentos, obras y tesoros artístico-culturales significa no entender su valor, al igual que en el pasado, cuando la Segunda Guerra Mundial los puso en grave peligro y, de no haber sido por las mujeres y hombres que lucharon por protegerlos, ¿qué quedaría hoy de ellos?

“Lo que hemos contado aquí es una historia de la que Italia debe sentirse orgullosa, que esperamos resaltar en toda su importancia y que debe considerarse un paso decisivo en la formación de la conciencia nacional contemporánea de la protección del patrimonio cultural”, subraya el Presidente y Director General de Ales spa Scuderie del Quirinale, Mario De Simoni. "Un logro que debemos a las mujeres y hombres que hemos mencionado. Y a ellos va toda nuestra gratitud.

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