Conozco mi país, lo pinto": Gustave Courbet y la naturaleza

Se le ve orgulloso y confiado, mirando hacia el observador en actitud casi altiva, en compañía de su fiel perro, un spaniel negro. Es el propio Gustave Courbet (Ornans, 1819 - La Tour-de-Peilz, 1877) quien aparece sentado en primer plano, vestido con atuendo de dandi: un elegante redingote negro, cuello blanco y pantalón gris a cuadros dan fe de la alta clase social a la que pertenecía su familia, mientras que el sombrero negro de ala ancha y el bastón curvado que sobresalen a la izquierda del cuadro hacen referencia a su costumbre de dar interminables paseos en plena naturaleza. El pelo largo y la pipa en la mano derecha le declaran miembro de la bohemia parisina y el cuaderno de bocetos del fondo indica su actividad como pintor al aire libre, probablemente durante sus frecuentes paseos por los bosques y valles de su región natal del Franco Condado.

Al fondo, se vislumbra una pared rocosa detrás de él y, más lejos, un valle. En este cuadro, pintado en 1842 y conservado hoy en el Museo de Bellas Artes de París, Courbet parece orgulloso de formar parte del paisaje que le rodea, que no es otro que su tierra natal, y revela a través de su arte una parte muy significativa de su autobiografía: su vínculo visceral con la naturaleza y, sobre todo, con sus lugares de origen.

Y así es el propio Courbet quien introduce al visitante en la exposición que el Palazzo dei Diamanti de Ferrara le dedica hasta el 6 de enero de 2019, Courbet y la naturaleza. Como se ha dicho, lo hace a través de su Autorretrato, un género poco frecuentado por los artistas franceses hasta mediados del siglo XIX, pero por el contrario practicado en varias ocasiones por Courbet (entre 1842 y 1855 pintó una veintena de ellos), destacando ya en este aspecto su carácter revolucionario y contracorriente. Además, se trata de una obra particularmente significativa en su actividad pictórica, ya que fue, en 1844, el primer lienzo del artista aceptado en el Salón y, por tanto, el primer éxito público del pintor que sólo tenía 25 años. Los paisajes del cuadro, es decir, el paisaje rocoso, los bosques, los valles, típicos del Franco Condado, nunca abandonarían el alma del pintor: se encontrarían en innumerables cuadros, incluso en los ambientados en el extranjero, durante sus estancias. Cada paisaje que representó se convierte en una autobiografía, en la que invita al espectador a conocer lo más íntimo de sí mismo, más allá de su fuerte carácter.

La singularidad de su paisajismo reside en su negativa a considerar la naturaleza y el paisaje circundantes como elementos en sí mismos, sino amalgamados y contextualizados con la biografía del pintor y los personajes representados. El paisaje y los seres humanos o los animales están siempre mutuamente relacionados. Incluso cuando no hay presencia humana o animal, como en el cuadro de la sala introductoria,que representa el Roble de Flagey, también conocido como el Roble de Vercingetorix, se percibe el carácter autobiográfico: el imponente roble representado firmemente anclado en la tierra se alimenta de la fuerza del suelo del Franco Condado, como lo hace para el propio Courbet. La presencia, casi imperceptible comparada con la majestuosidad del árbol, de un perro persiguiendo a una liebre, anticipa al visitante su pasión por el arte de la caza, al que está dedicada, como veremos, la última sala de la exposición. Por otra parte, la fuerte personalidad del pintor, revolucionario para su época, se comprende si se piensa en lo marginal que era el paisajismo para los artistas que le precedieron o le fueron contemporáneos: considerado un género menor por los académicos, Courbet hizo de él un motivo significativo de su arte. Por último, el Roble de Vercingetórix adquiere un significado histórico y, una vez más, revolucionario, ya que Napoleón III y sus seguidores sitúan en Borgoña la famosa batalla de Alesia entre galos y romanos librada en el año 52 a.C., mientras que Courbet, con este cuadro, afirma su creencia de que la batalla se libró en el Franco Condado: una duda provocada por la disputa entre Alise Sainte-Reine, en la Costa de Oro, y Alaise, cerca de Flagey, en el Franco Condado.

Una sala de la exposición Courbet y la Naturaleza

Una sala de la exposición Courbet y la Naturaleza. Foto Créditos Ventanas al Arte

Una sala de la exposición Courbet y la Naturaleza. Créditos Créditos Ventanas al Arte

Una sala de la exposición Courbety la Naturaleza

Gustave Courbet, Autorretrato con perro negro (1842; óleo sobre lienzo, 46,5 x 55,5 cm; París, Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris)

Gustave Courbet, El roble de Flagey (1864; óleo sobre lienzo, 89 x 111,5 cm; Ornans, Musée départemental Gustave Courbet)

Siguiendo con los autorretratos, el visitante encontrará otro en la sala siguiente, dedicada a las “postales” del Franco Condado. Se trata de El hombre herido: en primer plano está el propio Courbet, tumbado y apoyado en el tronco de un gran árbol, con los ojos cerrados y una herida en el pecho, que ha manchado de sangre su camisa blanca abierta. Una espada sobresale a su lado. Se trata de un cuadro muy influido por el romanticismo alemán y francés, ya que la radiografía mostraba al pintor y a su amada en primer plano, tiernamente dormidos y abrazados. La composición actual, fruto de una modificación del propio artista, data de 1854, cuando Courbet había descubierto que su amada, y la madre de su hijo, Virginie Binet, se habían casado, por lo que las representadas son heridas sentimentales.

Ese mismo año, dirigiéndose a su amigo y mecenas Alfred Bruyas, Courbet declaró que en su vida había realizado varios retratos de sí mismo, en función de su situación espiritual, por lo que era como si hubiera escrito su autobiografía.

Orgulloso de su patria, el artista pronunció casi una máxima de su arte: “Para pintar un paisaje, hay que conocerlo. Conozco mi país, lo pinto”. En efecto, son muchos los cuadros que representan el Franco Condado, y en esta segunda sala, el visitante se encuentra inmerso en los paisajes más evocadores de esta parte de Francia, entre bosques, montañas, mesetas, ríos, valles; una región plenamente dominada por la naturaleza. El primer cuadro que puede considerarse iniciador de este tema es El valle del Loue bajo un cielo tormentoso: presente en la exposición, la obra fascina por su composición, ya que está claramente dividida en dos partes bien diferenciadas. En la parte inferior, el elemento rocoso se une al elemento boscoso, constituido por una rica variedad de verdes y marrones que perfilan los contornos de los árboles y arbustos; también aparecen, en el centro, bastante camufladas en el entorno, dos figuras humanas acompañadas de un perro agazapado tras ellas. La parte superior de la obra, en cambio, está ocupada en su totalidad por el cielo, cuyo color plomizo anuncia la llegada de una gran tormenta. A este lienzo le seguirán numerosas variantes a partir de 1855, como Paisaje cerca de Maisières y Paisaje en Ornans, donde persiste la coexistencia de rocas dominantes y vegetación, y en cuadros que Courbet realizó lejos de Ornans, en los últimos años de su vida, como Valle del Loue, cerca de Ornans y Manzanos del Padre Courbet en Ornans, este último caracterizado por la presencia en primer plano de algunos manzanos con su frondoso follaje salpicado de manchas amarillo verdosas y un cielo no completamente despejado, sino con nubes grisáceas que se acercan.

Gustave Courbet, El herido (1844-1854; óleo sobre lienzo, 81,5 x 97,5 cm; París, Museo de Orsay)

Gustave Courbet, Paisaje cerca de Maisières (1865; óleo sobre lienzo, 50 x 65 cm; Múnich, Neue Pinakothek)

Gustave Courbet, Paisaje en Ornans (1855-1860; óleo sobre lienzo, 65 x 81 cm; Viena, Gemäldegalerie der Akademie der bildenden Künste)

Gustave Courbet, El valle del Loue bajo un cielo tormentoso (c. 1849; óleo sobre lienzo, 54 x 65 cm; Estrasburgo, Museo de Bellas Artes)

Gustave Courbet, El valle del Loue cerca de Ornans (1872; óleo sobre lienzo, 80 x 100 cm; Bristol, Bristol Museums & Art Gallery)

Gustave Courbet, Los manzanos de papá Courbet en Ornans (1873; óleo sobre lienzo, 45 x 54,5 cm; Rotterdam, Museum Boijmans van Beuningen)

Como ya se ha dicho, para Courbet el paisaje no era un elemento que ocupara un segundo plano, como en la pintura académica, sino que estaba profundamente ligado a las eventuales figuras de hombres y animales: una era considerada por él como complemento de las otras. Esto se aprecia claramente en algunas obras de la exposición, como Caprioli alla fonte (Corzos en la fuente), donde dos corzos se bañan alegremente en el agua que fluye entre un paisaje formado de nuevo por rocas y árboles, y otro corzo en primer plano, que mira al observador con ojos vivaces; el simpático animal sigue a la sombra de las copas de los árboles, pero está listo para zambullirse con sus otros congéneres en el agua fresca. Lo mismo puede verse en dos cuadros muy llamativos en los que el agua y la figura humana interactúan dentro de un paisaje verde: se trata de El manantial o El bañista en el manantial y El joven bañista. En el primero, una torneada figura femenina, desnuda, de espaldas y con el pelo recogido, aparece apoyada en una roca. La sensual joven se agarra con una mano a las frondosas ramas de un árbol, mientras deja que el agua que mana del manantial caiga en su otra mano abierta; sus pies están sumergidos en el agua transparente. En el segundo cuadro, en cambio, vemos a una mujer joven, desnuda, que sumerge sensualmente el dedo del pie en el agua que fluye por el bosque. También se agarra a la rama de un árbol con una mano y se toca el pelo con la otra. También se aprecia en ella una expresión absorta y contemplativa. Courbet, en estos dos cuadros, aborda el tema del desnudo inmerso en la naturaleza: sin embargo, no lo carga con las referencias mitológicas de la tradición, sino que se convierte en una representación del placer sensual en contacto con los elementos naturales. Los misterios femeninos son así asociados por el artista a los misterios de la naturaleza, en relación con el carácter originario de ambos.

Dos jóvenes doncellas, retratadas juntas, son las protagonistas de otra gran obra, titulada Doncellas a orillas del Sena. Ésta fue duramente criticada en 1857 en el Salón a causa de su tamaño monumental, generalmente típico de las representaciones históricas, bíblicas y mitológicas, y de la sensualidad que emana de las dos figuras femeninas. Un cuadro feo y vulgar, según Théophile Gautier, que lo describió así: “Dos grandes figuras, a las que es un cumplido llamar mujeres fáciles, yacen sobre la hierba [...] de muy mal gusto y parecen estar durmiendo el vino con el que se regan las frituras en las tabernas de Asniéres”. En este enorme cuadro (174 por 206 centímetros), Courbet retrata a dos muchachas tumbadas en la hierba a orillas del Sena en un día de verano. Una, absorta en sus pensamientos, se sostiene la cabeza con la mano y en la otra aferra un gran ramo de flores; la otra muchacha está completamente tumbada, mirando al espectador con los ojos entornados. Las ropas que llevan revelan que ambas no pertenecen a la buena sociedad: la primera lleva un vestido rojo, guantes de encaje negro con una pulsera de cuentas rojas y un gran sombrero en la cabeza; la segunda lleva enaguas y corsé. Las dos muchachas han sido interpretadas por muchos críticos como prostitutas o pensadas como un enlace homosexual, pero Courbet parece haberse inspirado en una novela de George Sand, Lélia, en la que dos hermanas se interrogan sobre el amor y la sensualidad. Además, el artista representa aquí las diversiones al aire libre de la nueva sociedad industrial, anticipando un tema muy apreciado por los impresionistas. El cuadro fue ejecutado en París, adonde el pintor se había trasladado a finales de 1839, y tuvo así la oportunidad de entrar en contacto con la sociedad parisina, marcadamente diferente de la realidad provinciana de la que procedía.

Gustave Courbet, Caprioli en primavera (1868; óleo sobre lienzo, 97,5 x 129,8 cm; Fort Worth, Kimbell Art Museum)

Gustave Courbet, Bañista en el manantial (1868; óleo sobre lienzo, 128 x 97 cm; París, Museo de Orsay)

Gustave Courbet, Joven bañ ista (1866; óleo sobre lienzo, 130,2 x 97,2 cm; Nueva York, Metropolitan Museum)

Gustave Courbet, Doncellas a orillas del Sena (1856-1857; óleo sobre lienzo, 174 x 206 cm; París, Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris)

Otro aspecto a tener en cuenta es que Courbet solía pintar al aire libre, como demuestra el cuaderno de bocetos del Autorretrato expuesto en la primera sala: sobre todo los paisajes fueron retratados por él in situ y quizá retocados posteriormente en su estudio. Ejemplo de ello son las dos versiones del arroyo Puits noir, en el valle del Loue: una data de 1855 y se conserva en la National Gallery of Art de Washington, la otra es de 1865 y se conserva en el Musée des Augustins de Toulouse. Una sala entera está dedicada a los manantiales del Loue y de su afluente el Lison: estas obras se caracterizan por una oscura cavidad cárstica en el centro del cuadro, de la que mana agua de manantial. Amante de los paseos por la naturaleza, en particular por los bosques de su Ornans, Courbet representó aquellas grutas y manantiales que vivió en primera persona y conocía muy bien, e introduce también en su representación el sentimiento de inquietud que experimentó al descubrirlos. Ejemplos de ello son La fuente del Lison, La cueva de Sarrazine y La fuente del Loue. En esta última obra, presenta a un pequeño pescador de pie en el centro de la composición sobre una presa que desvía el agua hacia un molino. La figura es minúscula en comparación con la enorme cavidad oscura que ocupa todo el cuadro y el majestuoso arco de piedra caliza, representado con realismo por Courbet mediante la técnica de la espátula: al extender directamente los colores sobre el lienzo con la espátula, el artista conseguía reproducir la composición material de la piedra caliza.

Además de sus largos paseos por los bosques y valles del Franco Condado, a Courbet le encantaba viajar: para el artista, los viajes eran un motivo para descubrir nuevos escenarios naturales que podía plasmar en sus cuadros. A partir de 1854 viajó durante largas temporadas al sur de Francia, entrando así en contacto con el Mediterráneo. También permaneció en Fontainebleu y pasó varias temporadas en Holanda, Bélgica, Alemania y Suiza. A orillas del Mediterráneo conoció en 1853 a Alfred Bruyas, un joven y experimentado coleccionista de Montpellier. Ambos entablan amistad y Bruyas se convierte en su mecenas. El encuentro de Courbet con Bruyas iba a ser fundamental en su carrera artística y queda bien ejemplificado en el imponente cuadro de la exposición El encuentro o Buenos días, señor Courbet: los dos personajes se enfrentan con el telón de fondo del sur de Francia; Bruyas no está solo, sino que le acompañan su criado Calas y su perro. El propio retrato de cada uno de los dos protagonistas parece significativo porque define a primera vista su procedencia: Courbet lleva una mochila sobre los hombros, empuña un bastón de montaña en la mano derecha y un sombrero en la izquierda; indumentaria que recuerda inmediatamente el paisaje montañoso. En cambio, Bruyas viste las ropas de un ciudadano burgués. Podría decirse que se trata de un encuentro entre el mundo de la montaña y el mundo marino del Mediterráneo.

Durante una estancia en Saintonge, antigua provincia del centro de Francia, Courbet conoció a Jean-Baptiste Camille Corot (París, 1796 - 1875), a quien ya conocía. Corot también pintaba la naturaleza del natural, y el interés y el deseo de renovar la pintura de paisaje acercándose cada vez más a una representación realista de la naturaleza, sobre todo en lo que se refiere a los elementos materiales, puede apreciarse en un diálogo entre dos cuadros de los dos artistas: La roca que se desmorona, de Courbet, un estudio geológico, y Fontainebleu, de Jean-Baptiste Camille Corot , una mina abandonada, donde en ambos casos es la roca la que domina.

Gustave Courbet, El arroyo del Puits noir (1855; óleo sobre lienzo, 104 x 137 cm; Washington, National Gallery)

Gustave Courbet, El arroyo del Puits noir (1865; óleo sobre lienzo, 80 x 100 cm; Toulouse, Musée des Augustins)

Gustave Courbet, La fuente del Lison (1864; óleo sobre lienzo, 54 x 45 cm; Colección particular)

Gustave Courbet, La cueva de Sarrazine (1864; óleo sobre lienzo, 46 x 55 cm; Lons-le-Saunier, Musée des Beaux-Arts)

Gustave Courbet, La fuente del Loue (1864; óleo sobre lienzo, 98,4 x 130,4 cm; Washington, National Gallery)

Gustave Courbet, El encuentro o Buenos días, Sr. Courbet (1854; óleo sobre lienzo, 132,4 x 151 cm; Montpellier, Musée Fabre)

Gustave Courbet, Roca desmoronada, estudio geológico (1864; óleo sobre lienzo, 59,7 x 73 cm; Salins-les-Bains, Grande Saline)

Jean-Baptiste Camile Corot, Fontainebleu, Mina abandonada (1850; óleo sobre papel pegado sobre lienzo, 29 x 43 cm; La Haya, De Mesdag Collectie)

Sin embargo, dos salas enteras de la exposición están dedicadas a los paisajes marinos. Éstas pueden dividirse en dos series: Olas y Paisajes marinos. Ambas fueron ejecutadas en el periodo comprendido entre 1865 y 1869, cuando el artista pasaba largas temporadas en Normandía, en el norte de Francia, en lugares muy pintados por la siguiente generación de artistas, los impresionistas: el paisaje entonces de Le Havre, Étretaty otras ciudades de los alrededores. El océano tiene intrínsecamente un carácter más fuerte y decisivo que el mar: las frecuentes tormentas, a veces violentas, se caracterizan por las grandes olas espumosas y el cielo por encima que cambia bruscamente de color, oscureciéndose a medida que se acerca la tormenta. Todos estos elementos son los protagonistas de la serie Olas: uno de los ejemplos más llamativos que se exponen es laOla que albergan las Galerías Nacionales de Escocia en Edimburgo. Un gran oleaje que se eleva con fuerza hacia el cielo, cada vez más oscuro, se encuentra en primer plano, lo que permite al espectador ver con nitidez cada pequeña pincelada, realizada con color impreso directamente sobre el lienzo a la manera impresionista, que forma la abrumadora espuma blanca. Junto a las diferentes variaciones sobre el tema, observamos una obra en la que Courbet modifica la composición añadiendo en primer plano una barca de pescadores en la orilla. El cuadro, ejecutado en 1870, se conserva en el Museo de Bellas Artes de Orleans y es similar a laOla de Le Havre de 1869, donde hay dos barcas y los tonos son mucho más oscuros.

Por el contrario, la serie Marina se inspira en los momentos de paz cuando el mar está en calma. Atrae una mirada más atenta el espléndido cuadro Puesta de sol: playa de Trouville. Pinceladas ricas en colorido hacen resplandecer el mar bajo un cielo suavemente ruborizado; a lo lejos, una pequeña vela. Particular y único en la producción de Courbet es el cuadro titulado Los galgos del conde de Choiseul: la obra fue pintada por el artista en el verano de 1866 en Deauville y representa aquí a los dos hermosos galgos del conde con el que se alojaba; los dos animales del primer plano, representados desde una perspectiva a su altura, tienen líneas bien definidas que destacan sobre el fondo formado por el mar y el cielo, elementos claramente separados por un amplio horizonte.

Gustave Courbet, La ola (c. 1869; óleo sobre lienzo, 46 x 55 cm; Edimburgo, National Galleries of Scotland)

Gustave Courbet, La ola (1869; óleo sobre lienzo, 71,5 x 116,8 cm; Le Havre, Musée d’art moderne André Malraux)

Gustave Courbet, Puesta de sol: Playa de Trouville (c. 1866; óleo sobre lienzo, 71,5 x 102,3 cm; Hartford, Wadsworth Atheneum Museum of Art)

Gustave Courbet, Los galgos del conde de Choiseul (1866; óleo sobre lienzo, 89,5 x 116,5 cm; Saint Louis, Saint Louis Art Museum)

Los últimos años de su vida y de su actividad artística estuvieron marcados por un sentimiento nostálgico y casi romántico hacia sus lugares natales: en 1873 Courbet se vio obligado a optar por elexilio, y por tanto a no volver nunca más a su patria, para evitar de nuevo la cárcel. Acercándose a las ideas socialistas y anarquistas tras su perenne rencor hacia el imperialismo y Napoleón III, fue elegido miembro del Consejo de la Comuna, el gobierno que autogobernó París de marzo a mayo de 1871. Por ello y por su discurso en el que se declaraba partidario de la destrucción de la ColumnaVendôme, el monumento en homenaje a las victorias militares de Napoleón I, que fue efectivamente destruido en 1872, fue detenido y condenado primero a seis meses de prisión y luego a dos años, con el añadido de la confiscación de bienes. Por ello se trasladó definitivamente a La Tour-de-Peilz, en el lago Lemán ( Suiza). Allí pintó vistas del lago Lemán y del castillo de Chillon, así como vistas de los Alpes. Se trata de paisajes con cielos nublados o rojizos al atardecer que acentúan la visión de los sentimientos y la interioridad del artista melancólico.

Recordando las Marinas pintadas durante sus estancias en Normandía, realizó varias obras sobre el lago Lemán, en situaciones de luz particulares: al atardecer, al anochecer y bajo un cielo nublado. Maravillosamente evocador es el Panorama de los Alpes: la majestuosidad de las cumbres nevadas y la notable destreza en la representación de la materia rocosa recuerdan los paisajes de montaña que pintó en el Franco Condado.

La última sala de la exposición está enteramente dedicada a la caza, continuando en la línea de la interpenetración en un mismo cuadro de paisajes, animales y a veces incluso seres humanos. Courbet había practicado el arte de la caza en su Ornans, que le fascinaba enormemente, y reproduce este tema en el lienzo con la intención de una doble fidelidad al realismo que profesaba, como experto cazador, y a la gran tradición pictórica de los maestros flamencos del siglo XVII o de los artistas ingleses contemporáneos. De dimensiones monumentales (220 por 275 centímetros) es el cuadro de mayor carga dramática de la sala: El ciervo en el agua. Lanzando un grito hacia el cielo, el ciervo salta al río, dirigiéndose hacia una muerte segura; la dramática escena se ve acentuada por el paisaje circundante, que aparece vasto pero desolado, y por un cielo que, por el color de las nubes, presagia tormenta. Una expresión similar, con la boca abierta, se encuentra en el ciervo en el suelo ya abatido del cuadro El cazador alemán.

Se aborda con maestría el tema de la caza en la nieve, donde los cazadores son a veces hombres, acompañados de sus fieles animales, o los propios animales que, siguiendo las leyes de la naturaleza, buscan alimento. Ejemplos de ello son el Cazador a caballo, siguiendo el rastro, y el Zorro en la nieve. El primero representa a un hombre abrigado para el frío, pero con expresión cansada y melancólica, probablemente debido a una larga jornada de caza que no ha dado mucho de sí, y a su caballo. Este último tiene la espalda encorvada e intenta olfatear las huellas de su presa herida. Las huellas manchadas de sangre en la nieve sugieren al espectador que hay un animal herido no lejos de la escena representada, pero no está claro cuál. Los tonos del cuadro son más bien oscuros, lo que indica que el largo día está llegando a su fin y que las nubes del cielo se acercan; incluso la nieve no parece blanca, sino de un color que tiende al gris. Este cuadro está influido por las experiencias cinegéticas del propio Courbet, apasionado cazador que pasaba el otoño en su Ornans para no perderse la temporada de caza, y solía hacerlo sin perros.

El segundo cuadro representa en primer plano a un hermoso zorro , encorvado con la cola hacia arriba, atento a disfrutar del éxito de su caza: con una pata sujeta un ratón, su presa, y de su boca brotan hebras de carne de ésta.

A diferencia del cuadro anterior, la nieve es blanca y el paisaje puede calificarse ciertamente de boscoso: se ven rocas y pequeños arbustos, también cubiertos de nieve. En cambio, el cuadro titulado El refugio del corzo en invierno parece más pintoresco y tranquilo: entre altos árboles nevados que forman un bosque y un suave manto de nieve blanca que cubre el suelo, tres corzos se sitúan en el centro del lienzo, dos de los cuales están agazapados en reposo y otro parece explorar el entorno en el que se ha refugiado.

Gustave Courbet, El lago Lemán al atardecer frente a Bon-Port (1876; óleo sobre lienzo, 59,5 x 80 cm; Colección particular)

Gustave Courbet, Atardecer en el lago Lemán (1874; óleo sobre lienzo, 54,5 x 65,4 cm; Vevey, Musée Jenisch)

Gustave Courbet, Lago Lemán bajo un cielo nublado (1874; óleo sobre lienzo, 38 x 55,5 cm; Londres, National Gallery)

Gustave Courbet, Panorama de los Alpes (c. 1876; óleo sobre lienzo, 64 x 140 cm; Ginebra, Musées d’art et d’histoire)

Gustave Courbet, Ciervo en el agua (1861; óleo sobre lienzo, 220 x 275 cm; Marsella, Museo de Bellas Artes)

Gustave Courbet, El cazador alemán (1859; óleo sobre lienzo, 119 x 177 cm; Lons-le-Saunier, Museo de Bellas Artes)

Gustave Courbet, Cazador a caballo rastreando (1863-1864; óleo sobre lienzo, 119,4 x 95,3 cm; New Haven, Yale University Art Gallery)

Gustave Courbet, Zorro en la nieve (1860; óleo sobre lienzo, 85,7 x 128 cm; Dallas, Dallas Museum of Art)

Gustave Courbet, Refugio de corzos en invierno (1866; óleo sobre lienzo, 54,1 x 72,8 cm; Lyon, Musée des Beaux-Arts)

Concluye así un recorrido expositivo, bien argumentado con aparatos didácticos, que pretende presentar un tema poco conocido por el gran público y poco tratado en las exposiciones dedicadas a artistas cuyo arte está, sin embargo, impregnado de la relación con la naturaleza, como es el caso de Gustave Courbet. El visitante, al final de la retrospectiva, habrá comprendido cómo para el artista su tierra natal fue fundamental a lo largo de toda su carrera y lo sensible que es en el fondo el carácter del artista. Courbet y la naturaleza es, por tanto, una exposición bien entendida, cuidadosamente comisariada y dispuesta para que todo el mundo pueda profundizar en un aspecto muy significativo del artista francés.

Acompaña a la exposición un catálogo con ensayos sobre la importancia del paisaje para Courbet, sobre cómo para el artista la naturaleza no era un simple escenario en el que representar a sus personajes, sino cómo de forma innovadora y revolucionaria en comparación con sus contemporáneos abordó este tema, y sobre el legado moderno de Courbet.

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