Bernini artista total: cómo es la doble exposición del Palazzo Chigi de Ariccia

Los marcos dorados, los espejos y los cuadros, las cabezas escultóricas chillonas hablan de la pompa exigida por el patricio y del esfuerzo colectivo de los artistas para complacer al caballero. Era, era, el carruaje que, gracias a la invención de Giovan Lorenzo Bernini en 1657, transportaba y ocultaba por Roma a Flavio Chigi, sobrino cardenalicio de Alejandro VII. Se encuentra en la primera sala del segundo piso del Palazzo Chigi de Ariccia. Por otro lado, en la habitación contigua, se representa al propio Bernini, pero treinta años antes, mientras, como joven pintor que había llegado de niño a la Urbe que él contribuiría a definir como la capital barroca del catolicismo, se concentra en dibujar sobre una hoja de papel iluminada por una luz que viene de detrás de él en su oscura habitación. Una luz propia, hasta el punto de ser definida como “estilo Bernina”, que le inspiraría infinitas obras maestras.

Dos exposiciones en Ariccia, inauguradas el 7 de diciembre, retoman hasta el 18 de mayo el discurso sobre la figura del “Caballero Bernino” en el centro de los Castelli Romani que el artista contribuyó a transformar con sus obras en el Palazzo Chigi y, al otro lado de la Piazza della Corte, con la construcción de la Iglesia de la Asunción, erigida según su diseño y para los mismos mecenas a partir de 1663.

Ambas exposiciones están comisariadas por Francesco Petrucci, conservador del Palacio Chigi. Y la primera, concentrada íntegramente en la primera sala de la planta antaño reservada a la servidumbre de la principesca mansión Chigi hoy convertida en museo por sí misma, ofrece una mirada en profundidad, aunque sólo sea por algunos indicios, al “bel composto”, o unidad de las artes plásticas (pintura, escultura, decoración, arquitectura, etc.) puesta en práctica por Bernini. La exposición se titula La carrozza berniniana del Cardinal Chigi. Y tiene su origen en el hecho de que en 2024 el museo de Ariccia se hizo con uno de los marcos dorados que, según el diseño del maestro y gracias a las manos expertas de Ercole Ferrata, pero también de otros colaboradores, decoraban la llamada “carroza negra” perdida de Chigi, gracias a un legado del Ministerio de Cultura.

La segunda exposición, más amplia (45 cuadros expuestos), está vinculada a la primera y se titula Bernini y la pintura del siglo XVII. Pinturas de la Colección Koelliker. Partiendo de las adquisiciones, a principios de este siglo, por parte del rico coleccionista lombardo, de una serie de cuadros recogidos más tarde en la monografía de Petrucci de 2006 sobre Bernini pintor, la exposición serpentea por los numerosos riachuelos de pintura barroca, de artistas del círculo de Bernini pero no sólo, que embellecen la colección conservada en el palacio de Via Fontana de Milán: temas mitológicos como La educación de Baco de Giacinto Brandi, muchos temas sacros, en primer lugar un tardío (1665-69) y conmovedor Pietro da Cortona(Bautismo de Cristo) hecho famoso en 1962 por Giuliano Briganti, pero también profanos (la atractiva Venus con la manzana de oro de 1630 de Andrea Sacchi). Y luego historias bíblicas, como Sansón devorando al león de Giovanni Lanfranco, coetáneo del cuadro de Bernini del mismo tema, pero no presente en la exposición por pertenecer a una colección distinta de la Koelliker. Pero también cuadros de historia (el teatral Alejandro Magno mata a Clito, pintado por Mattia Preti en los años cincuenta) y otros de impronta moralizante como el Retrato de una cortesana penitente, del pseudo Caroselli, de tintes casi grotescos.

Un panorama ciertamente no exhaustivo de la pintura barroca en las décadas centrales del siglo XVII, el que ofrece la exposición. Pero es el reflejo del gusto de un coleccionista como Luigi Koelliker, seguido en esta pasión por su hijo Edoardo, cuyos cuadros (la colección cuenta con unos 1.300) se encuentran en Ariccia, ya que las exposiciones dedicadas a Mola y su época y a La ’schola’ de Caravaggio fueron acogidas aquí en 2005 y 2006. De 2006 data también la exposición en el Palazzo Reale de Milán sobre la pintura lombarda del siglo XVII en la casa Koelliker: un patrimonio que no está abierto al público -ni siquiera los días del Fai- pero que, gracias a la voluntad del coleccionista, ha vuelto a ofrecerse en préstamo para exposiciones en Italia, después de un largo parón tras un absurdo percance burocrático.

“Detenerse ante un retrato es conocer a una persona. Se le mira a los ojos y se intenta comprender lo que hay detrás. En los retratos es la vida la que late, está el hombre, está la inteligencia de la acción”, dijo una vez Luigi Koelliker. Así pues, no las naturalezas muertas ni los paisajes, temas de la pintura de género del siglo XVII, ausentes de la exposición. Pero los retratos, el alma más allá del rostro, ya sean de pintores o damas, prelados o nobles, son sin duda el rasgo fuerte y caracterizador de la propuesta expositiva comisariada por Petrucci, autor en el catálogo (166 páginas, De Luca Editore) del extenso ensayo sobre la pintura de Bernini (que incluye algunas obras nuevas no incluidas en la exposición) así como de todas las descripciones de las obras expuestas.

Tras las monografías pioneras de Luigi Grassi (1948) y Valentino Martinelli (1950), el papel precursor de Giovan Lorenzo Bernini en la pintura del siglo XVII ha dejado de ser una novedad, por lo tanto no sólo en la escultura, la arquitectura, las fiestas barrocas e incluso el teatro (como su guión con I segreti del signor Graziano. Comedia ridicolosa reeditado en 2022 por Succedeoggi libri). Y luego vinieron, más recientemente, las exposiciones romanas sobre Bernini pintor en el Palazzo Barberini en 2007-08 (comisariada por Tomaso Montanari, que tiene, sin embargo, una visión más restringida que Petrucci de las piezas atribuidas al maestro en el catálogo de sus pinturas) y 2017-2018 en la Galleria Borghese.

Cristo en la columna

Por otra parte, hasta hace pocas décadas se conocían pocos cuadros de un corpus que el biógrafo del maestro, Filippo Baldinucci, cifraba en 1682 (dos años después de la muerte del pintor) en no menos de 150 cuadros, entre los que se contaban los conservados en casa de sus hijos, los muchos en las residencias principescas de los Barberini y los Chigi, pero también los otros dispersos en los palacios de otras familias romanas. Del joven que, en 1624, a la edad de 26 años, fue llamado como “pintor” y con otros colegas -Roncalli, Cesari o Lanfranco- para certificar que las “milagrosas” manchas de sangre de una preciosa reliquia conservada en la Chiesa Nuova “no están hechas con gouache ... ni podrían haber sido hechas al óleo” (como revela Sofia Barchiesi en Giardino di conversazioni, escritos en honor de Augusto Gentili publicados en 2023), en Ariccia tenemos el coetáneo Autoritratto mentre disegnegna (Autorretrato mientras dibujaba ) que, realizado o no en el espejo, ofrece un verdadero faro sobre la vida privada del gran artista. Bernini se retrató (o se hizo retratar) en humilde pero digna ropa de trabajo, mientras esperaba para dibujar, lo que, desarrollado en todas las formas y técnicas del arte, le hizo famoso más tarde. De estilo diferente, y con una mirada directa a los ojos del espectador, es en cambio el vestido del hombre que Petrucci cree identificar como el poeta Virginio Orsini, muerto en 1624 con sólo 29 años. También se atribuye a Bernini el bello retrato (puede que fuera Luigi, hermano del artista y colaborador de confianza, quien lo posara) adquirido por Koelliker en 2005 a un coleccionista suizo: el rostro del hombre aparece en primer plano en la luz que emerge de la oscuridad del fondo; y lo típico de Bernini, afirma Petrucci, son “la viveza de su expresión inquisitiva y, sobre todo, su capacidad para crear una relación de empatía con el modelo”. En la misma sala se exponen Cristo en la columna, entre Tiziano y Rubens, fechado en 1625-30, y La levantina recostada (1648-50), los otros dos cuadros atribuidos a la mano del genio barroco que también transpuso el plasticismo de la escultura a la pintura: hay que tener en mente los ojos de Luigi Bernini para encontrar un ceño fruncido similar en algunos retratos de las otras salas pero de otros artistas. Como el autorretrato un tanto matón de Jan Miel (hacia 1650), o el mismo bigote y perilla de Jan Van den Hoecke (hacia 1640). Hasta llegar al “Nicolò Sagredo” veneciano de mirada fanfarrona en el retrato de Borgognone (nacido Guillame Courtois) o el de un prelado de pelo largo y ondulado, atribuido a la mano de Baciccio (Giovan Battista Gaulli).

No forma parte del recorrido de la exposición, pero no hay que perdérselo, el extraordinario clypeus con San José y el Niño firmado y fechado (1663) por Giovan Lorenzo Bernini. La obra se encuentra en la pared de la capilla del piano nobile del Palazzo Chigi. Basta descender la escalera para admirar la belleza de un Bernini sanguíneo que resiste la comparación con el arte del Bernini pintor. Y contemplar la figura del santo/carpintero que -con una ternura casi maternal, en la estela del idéntico tema de Guido Reni, pero también de la escultura clásica de “Sileno con el niño Dioniso”- cuida de su Hijo. Y Petrucci señala con razón la coincidencia no casual de la llegada en 1662, después de dos niñas, de un hijo para Agostino Chigi, protector del artista. Pero también las palabras, destacadas por Maurizio Fagiolo dell’Arco, que se encuentran en el testamento del gran maestro: “El caballero Bernino encomendó su alma [...] a todos los santos [...]: San José en particular, patrón de los artesanos, que le asistió en su difícil labor de padre”.

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