Venecia, la ciudad donde la cultura se clava en el poste

El 25 de marzo, la ciudad de Venecia celebró su 1600 aniversario, según la tradición que dice que fue fundada en el año 421 d.C. No es un aniversario como otro cualquiera, después de la profunda crisis que azotó a la ciudad, que a estas alturas basaba no sólo su economía sino toda su vida ciudadana en los flujos turísticos, en 2020. Una crisis económica, una crisis social, pero una crisis que también ha llevado a muchos de los residentes a descubrir su ciudad, libre de las masas de turistas, y ha traído un reequilibrio medioambiental y unos cuantos delfines nadando en el Gran Canal. Después de todo, este 1600 aniversario podría ser el año del renacimiento. Después de todo, el Gobierno no se ha olvidado de Venecia y su especificidad, garantizando 3.800 millones de euros del Plan de Recuperación precisamente a la ciudad lagunar. Y qué mejor momento para dejar atrás tres décadas de creciente monocultivo turístico y despoblación que un colapso global del turismo, en una ciudad donde en 2019 solo uno de cada diez turistas era italiano y se quedó menos de tres noches de media?

Por desgracia, no todo el mundo parece pensar lo mismo. Empezando por el administrador de la ciudad, el alcalde Luigi Brugnaro, que tiene planes bastante diferentes para gastar los fondos del Plan de Recuperación. Planes poco conocidos, ya que aún no han sido revelados en detalle a pesar de la insistencia de la oposición. Sin embargo, las noticias de prensa empiezan a ser elocuentes: un nuevo puerto para cruceros, una estación en Mestre, un pabellón deportivo de 15.000 localidades en Tessera (donde jugaría el equipo de baloncesto propiedad del alcalde). Parece increíble, pero para el relanzamiento de una ciudad delicada que tiene unatractivo cultural con pocos iguales en el mundo, donde el sector turístico emplea a una preponderancia decididamente significativa de trabajadores sobre el total, donde el cine pugna por rodar una película más, parece que el objetivo no son reformas o inversiones culturales para el relanzamiento, evitando la fealdad del pasado reciente, sino nuevas e importantes infraestructuras turísticas.

Por otro lado, la postura de la administración (que, conviene recordar, ganó las elecciones recogiendo votos fuera de la laguna) está clara desde hace meses: esperar a que vuelva el turismo, esperar a que todo vuelva a ser como antes, más que antes. El alcalde utilizó palabras y tonos de desprecio respecto a diferentes hipótesis (“¿dónde están los que no querían turistas? ¿Dónde están?”, dijo el 30 de diciembre de 2020), y actuó activamente para cortar de raíz cualquier actividad que permitiera construir una alternativa. En primer lugar cerrando los Museos Cívicos, y con ellos cualquier posibilidad de participación de los residentes. La historia es ya conocida: en diciembre, la fundación de titularidad municipal que los gestiona anunció que mantendría cerradas todas sus dependencias hasta abril, dejando sin trabajo a todos sus empleados, con la consiguiente suspensión de todas las actividades, incluso las no dirigidas al público. ¿El motivo? Ahorrar 620.000 euros utilizando el fondo de despido pagado con fondos estatales, a pesar de un presupuesto en negro gracias a los 8 millones de euros de ayuda recibidos del MiBACT. Pero las protestas ciudadanas obligaron a la Fondazione Musei Civici a reabrir los museos durante unos días en febrero, encontrándose con una larguísima cola de venecianos y venecianas a las puertas para desmentir la idea de que la cultura sólo interesaba a los turistas. Sin embargo, volvieron a cerrar, encontrándose con doscientas personas manifestándose el 27 de febrero contra esta gestión cultural y el cierre de los museos. A principios de marzo, los museos reabrieron durante dos días a raíz de una pregunta en el ayuntamiento que había avergonzado a la Fundación.

Venecia, el Palacio Ducal, una de las sedes de los museos cívicos

Colas para entrar en el Palacio Ducal los días de reapertura

La manifestación por la reapertura de los Museos Cívicos de Venecia

En segundo lugar, la voluntad de no invertir ninguna tendencia se confirmó con la decisión administrativa de no poner ningún obstáculo a la venta de la Casa dei Tre Oci, obra maestra de la Venecia del siglo XX situada en la Giudecca y sede de exposiciones fotográficas en los últimos años. Era propiedad de una fundación bancaria, la Fondazione di Venezia, y pasará a manos del Instituto Berggruen estadounidense, que la convertirá en su primera sede europea. Es una venta importante no sólo por el valor del lugar y por la enésima guarnición cultural que la ciudad corre el riesgo de perder (muchos en la ciudad recuerdan la facilidad de cambio de uso que podría suponer el nacimiento de otro hotel más), sino por el contexto en el que se produce. De hecho, la Fundación Venecia lo vendió para compensar las pérdidas relacionadas con otra operación fallidade "especulación cultural", la del barrio M9 de Mestre.

El M9 es un museo sin colección inaugurado en 2018 y querido por la Fundación Venecia como pieza central de un nuevo espacio multifuncional en el centro de Mestre. Una zona que era en gran parte de titularidad pública y que la Fundación adquirió a partir de 2007 para crear un distrito que se presenta como “polo cultural”, pero en el que en realidad cerca del 70% de los espacios tienen un fin comercial. En resumen, el museo empieza mal, con menos de la mitad de visitantes de los previstos en 2019, un año en el que el turismo era más próspero que nunca, y 2020 pone fin a los sueños de un museo que alcanzara el punto de equilibrio, gracias a la ausencia de una colección, a exposiciones y obras baratas, y a entradas a precios considerables. En mayo de 2020, la deuda de la Fundación se acercaba a los 7 millones de euros, en gran parte debido a la mala gestión del M9, y la venta de la mayor joya: la Casa dei Tre Oci estaba en camino. Ante las primeras indiscreciones mediáticas, el alcalde y la Fundación se levantaron. Emanuela Bassetti, miembro del consejo general de la Fondazione di Venezia, declaró el 12 de mayo que podía “excluir con absoluta determinación cualquier hipótesis de venta de los Tre Oci por parte de la Fondazione. Por lo tanto, cualquier razonamiento en este sentido carece de fundamento”. En diciembre, la venta se hizo oficial y en febrero de 2020 ya era un hecho. Y es de esperar que sea suficiente, ya que el museo no insinúa su reapertura y todo el distrito M9, en su parte cultural, parece destinado a ver un cambio de gestión, tal vez como las aulas: una treta para ayudar a los presupuestos de la Fundación.

La Casa de los Tres Oci

La ocupación del Ponte della Libertà por los trabajadores del espectáculo

Son síntomas de un sistema cultural, o más bien del sector cultural de una ciudad, al borde del colapso, en el que, tras décadas de especulación con los costes laborales y el turismo de masas, se produce una estampida general. Cada fundación intenta acaparar fondos públicos para protegerse, encerrándose en sí misma, dejando la ciudad a las puertas, como un castillo. Y los fondos llegan, basta pensar en los 20 millones de euros aportados por el ex-MiBACT para ampliar los espacios de la Bienal: como siempre, fondos que no están ligados a un buen empleo y a proyectos inclusivos para la ciudadanía. Un sector, una plétora de realidades diferentes, que nunca se ha convertido en un sistema, que incluye universidades, fundaciones, teatros permanentes, museos cívicos, museos estatales, y decenas y centenares de empresas que trabajan con y para el turismo antes que para la ciudad. Pero como han demostrado tanto las manifestaciones como las colas a las puertas de los museos en febrero, hay ebullición en la laguna: pocos quieren volver al mundo del pasado. Y se ciernen propuestas que en otras partes de Italia ni siquiera están en el orden del día: la vuelta de los museos cívicos a la gestión pública. La zona roja ha dado un respiro a las Fundaciones y a la Administración, que, sin embargo, se ha visto obligada a hacer un muro contra las oposiciones que piden compartir el Plan de Recuperación. Pero las movilizaciones no cesan. Hace unos días, la concejala Monica Sambo, una de las más activas en el tema, volvió a preguntar por qué las bibliotecas gestionadas por la Fondazione Musei Civici no ofrecen servicios a distancia como las demás bibliotecas de la ciudad. Después, el 27 de marzo, 300 trabajadores del espectáculo bloquearon simbólicamente el puente de la Libertad, por un relanzamiento del sector en la ciudad, parcelado y gestionado con ahorro de trabajo a pesar de su enorme potencial: exigieron la activación de una renta de continuidad y la creación de una mesa interministerial (no sólo de cultura, sino también de trabajo y desarrollo económico) para poder planificar un relanzamiento del sector, superando el esquema de subvenciones puntuales.

Hasta ahora, sin embargo, no ha habido respuesta. Los espectáculos están parados, los museos cívicos están parados. Por el contrario, se están reabriendo como centros de vacunación: o mejor dicho, los menos rentables se están utilizando como centros de vacunación, como el Museo del Vidrio de Murano, que, además, obligaría a quienes necesiten vacunarse a tomar un vaporetto. Y Venecia, entre empujones reformistas y encastelamientos, ve en esos 3.800 millones su propio futuro: social, cultural, económico, urbanístico.

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