Toscana, tierra de arte contemporáneo. Sin que ella lo supiera

Cuando se piensa en la unión entre la Toscana y elarte contemporáneo, la primera imagen que suele venir a la mente son las grandes exposiciones que el Palazzo Strozzi, con constante éxito de público, reserva a los nombres más nombres famosos del panorama artístico internacional (cabe mencionar, sólo en los tres últimos años, las exposiciones de Ai Weiwei, Carsten Höller y Marina Abramović, y las de Tomás Saraceno y Jeff Koons previstas para 2020), o las muestras anuales que, desde hace algún tiempo, se celebran enla Piazza della Signoria de Florencia: de Jan Fabre a Urs Fischer, de Jeff Koons al dodecaedro de este año para homenajear el 500 aniversario de la muerte de Leonardo da Vinci, las intervenciones que el Ayuntamiento de Florencia ha imaginado para la plaza más famosa y reconocible de la ciudad han tenido siempre un eco muy elevado, arrancando sentidos aplausos pero también sonoras críticas.

El David de Miguel Ángel Buonarroti (ph. Credit Jörg Bittner) y L.O.V.E. de Maurizio Cattelan, dos obras de dos grandes artistas contemporáneos en sus épocas, realizadas íntegramente en la Toscana.

Urs Fischer, Gran arcilla nº 4. Ph. Crédito Ventanas al Arte

Entre estas últimas, es interesante destacar una de Tomaso Montanari, que en noviembre de 2016, en un artículo en Repubblica, pedía al Ayuntamiento de Florencia que creara “algo nuevo” en lugar de “vivir a costa de un pasado que decís querer superar y, en cambio, explotáis sin freno”. Por supuesto: es legítimo tener cualquier opinión sobre las políticas culturales florentinas en materia de arte contemporáneo, pero quizá también haya que superar la idea de que no hay nada nuevo en Florencia y la Toscana. Al contrario: probablemente no haya ninguna región en Italia donde el sistema del arte contemporáneo esté tan cohesionado como en la Toscana y toque todos los aspectos de la “cadena” (tomemos prestado este término de la literatura económica) de forma generalizada, capilar y viva. Lo que le falta a la Toscana, si acaso, es la conciencia de ser, en este sentido, la región italiana con mayor potencial. Un potencial que, sin embargo, no se explota plenamente y del que los propios ciudadanos (y quizá también los administradores) tienen poca conciencia. Para que pueda decirse que un sistema de arte contemporáneo tiene el mayor potencial, deben existir al menos cinco pilares: lugares de educación, centros de producción, lugares de conservación y exposición, comercio y capacidad para llegar a las periferias. Y la Toscana no carece de ninguno de estos requisitos fundamentales.

Para empezar por la formación, la Toscana sólo cuenta con dos academias de bellas artes, pero puede presumir de que figuran entre las mejores y más antiguas del país. LaAccademia di Belle Arti de Florencia tiene sus raíces históricas en la Toscana medicea: puede considerarse que el primer núcleo del actual instituto fue laAccademia del Disegno que Giorgio Vasari fundó en 1563 bajo la protección de Cosme I de Médicis (a esta le siguió en 1784 la reorganización bajo Pietro Leopoldo I de Lorena, que puede considerarse el momento en que se fundó la Accademia tal y como la conocemos hoy, ya que fue a partir de ese año cuando se convirtió en un instituto público de enseñanza). LaAcademia de Bellas Artes de Carrara, por su parte, celebró este año sus primeros doscientos cincuenta años de historia: fue fundada oficialmente el 26 de septiembre de 1769 por María Teresa Cybo, duquesa de Massa y princesa de Carrara, quien, a través del recién nacido instituto, pretendía no solo formar a las jóvenes generaciones de artistas y artesanos, sino también promover la elaboración y el comercio del mármol (el primer director fue, además, uno de los más grandes escultores de la época, Giovanni Antonio Cybei). Para el curso 2017-2018 (la fuente de los datos es el Ministerio de Educación, Universidad e Investigación), la Accademia di Firenze contaba con 1.291 estudiantes matriculados, frente a los 890 de la Accademia di Carrara: cifras que las sitúan respectivamente en el décimo y decimotercer lugar de las academias más frecuentadas (de un ranking de treinta y ocho institutos, que incluye no solo academias estatales, sino también academias legalmente reconocidas). Para evaluar el atractivo de los dos institutos, sin embargo, es interesante conocer el porcentaje de extranjeros matriculados en los cursos de la academia: En esta clasificación especial, Carrara, con un 37,52% de estudiantes extranjeros, y Florencia, con un 36,94%, se sitúan a la cabeza, ocupando los puestos cuarto y sexto (en el podio se encuentran la Academia de Bellas Artes “Pietro Vannucci” de Perugia, la Academia Europea de Artes Mediáticas de Milán y la Academia Albertina de Turín, respectivamente con un 55,96%, un 48,04% y un 39,17%, y el quinto puesto lo ocupan ocupa la Academia de Bellas Artes de Cuneo con un 37,05%) y haciéndolo mejor que varias academias con muchos más matriculados pero evidentemente poco atractivas para los extranjeros (como la de Palermo, 1.546 matriculados pero sólo 18 extranjeros, o Catania, 1.630 matriculados y 34 extranjeros, o Nápoles, 2.703 matriculados de los cuales 379, es decir, el 14,02%, proceden del extranjero).

Tanto la Accademia di Firenze como la Accademia di Carrara forjan sólidas relaciones con institutos internacionales, se han planteado el problema de laamplitud de la formación de sus estudiantes (en otras palabras: las academias ya no sólo forman artistas ni pueden permitírselo: también ellas deben ahora dotar a sus alumnos de conocimientos y herramientas para seguir trayectorias profesionales) , abriendo así nuevos cursos acordes con las demandas del mercado (Carrara se ha centrado mucho en las tecnologías digitales, mientras que Florencia cuenta con una escuela válida de diseño artístico para empresas que forma a los alumnos en los campos del diseño, la escenografía y el diseño y acondicionamiento de espaciosy una escuela de didáctica del arte), y desde hace algunos años intentan estrechar sus lazos con el territorio, sobre todo a través de exposiciones y eventos (especialmente en Carrara, está muy vivo el recuerdo de las conferencias de Maurizio Cattelan y Jeff Koons, que también funcionaron como un potente medio de agregación para la ciudad). Es habitual pensar que de las academias de bellas artes salen artistas: como hemos dicho, ahora que estamos en 2019, podemos dejar atrás este preconcepto y valorar las academias de bellas artes como institutos con una fuerte vocación vocacional, que crean valor para el territorio formando a profesionales que pasarán a desempeñar diversas profesiones, algunas de ellas también muy demandadas en el mercado. No sólo pintores y escultores, por tanto, sino también diseñadores, diseñadores gráficos , diseñadores web, técnicos audiovisuales, programadores de videojuegos, interioristas, restauradores, estilistas, figurinistas, fotógrafos, escenógrafos, conservadores y profesores. La única observación que puede hacerse al respecto (pero hay que señalar que no se trata de un problema de la Toscana, sino de toda Italia) es el hecho de que las academias han emprendido un camino demasiado centrado en la profesionalización: los artistas de renombre internacional y los grandes críticos o comisarios que la región ha dado al mundo en los últimos treinta años son muy pocos, pero la cuestión aquí es mucho más amplia y afecta también a muchas otras dinámicas, empezando por el apoyo que Italia presta alarte contemporáneo, que es muy inferior al de países como Francia, Alemania, Reino Unido y Estados Unidos, que invierten mucho más en arte contemporáneo (y, a largo plazo, esta actitud condenará a nuestro país a una posición marginal en el mundo del arte: no obstante, profundizaremos en este tema en nuestras páginas).

Academia de Bellas Artes de Florencia. Foto Crédito Ventanas al Arte

Academia de Bellas Artes de Carrara. Ph. Crédito Finestre sull’Arte

Sin embargo, es imposible hablar de educación sin introducir el tema de la producción, ya que estas dos áreas están estrechamente relacionadas. De las dos academias de la zona salen todos los años licenciados que llenan los talleres de la región (o abren otros nuevos). Conviene recordar que la Toscana cuenta con un gran número de distritos de producción vinculados al arte y la artesanía: desde los dos más conocidos, el distrito del mármol de Carrara y el de la cerámica de Montelupo Fiorentino, hasta el alabastro de Volterra, el vidrio de Empoli, la pietra serena de Mugello, el cristal de Colle val d’Elsa y el hierro forjado de Casentino (además, cada uno de estos distritos, salvo el del hierro de Casentino, cuenta con su propio museo de referencia). Otra excelencia toscana, la de las fundiciones de Pietrasanta, no puede considerarse tradicional, pero hoy tiene importancia internacional. Las academias son un eslabón indispensable en la cadena que une escuelas, talleres y empresas dedicadas al trabajo artístico y artesanal: Más allá del inestimable valor cultural que una academia de bellas artes ofrece a su territorio (aunque en el futuro será necesario centrarse cada vez más en un diálogo constructivo entre los centros de formación y sus ámbitos de referencia), no cabe duda de que el valor económico que las academias contribuyen a mantener a un alto nivel también forma parte de los términos del debate.

Conviene, por tanto, mencionar los dos principales ejemplos, empezando por el de la elaboración del mármol artístico en Carrara. Una encuesta realizada en 2014 por la Cámara de Comercio de Massa y Carrara (con datos referidos al año 2013) contabilizó sesenta empresas activas en el sector dentro de la provincia, por un total estimado de 178 empleados, con un crecimiento constante en los últimos cinco años. Las cifras, sin embargo, crecen si se considera también la cercana localidad de Pietrasanta: en 2013, solo en la ciudad versiliana estaban activas 66 empresas para un total de 271 empleados estimados, lo que situaba a Pietrasanta en el primer puesto del ranking de municipios italianos con mayor número de empresas activas en la elaboración artística de productos de piedra (Carrara ocupa el cuarto lugar, tras Roma y Milán, pero la Toscana ocupa casi todo el “top 10”, con Florencia en el quinto puesto, Volterra en el séptimo y Seravezza en el décimo). La facturación media de las empresas de la provincia de Massa y Carrara se ha estimado en 217 mil euros, con cerca del 40% de la producción destinada al mercado exterior. Se trata de un sector de excelencia que aporta mucho al arte contemporáneo: todos los grandes nombres del star system internacional de la escultura no pueden dejar de recurrir a la colaboración de los talleres de Carrara para crear esculturas destinadas a ser admiradas en todo el mundo. Valgan algunos casos conocidos: el famoso L.O.V.E. de Maurizio Cattelan (vulgarmente, el “dedo corazón” de la Piazza Affari de Milán) se realizó en Carrara, varias de las obras que miles de aficionados vieron en la exposición Tesoros del pecio de lo increíble de Damien Hirst en Venecia en 2017 se hicieron en la ciudad a los pies de los Alpes Apuanos, y muchas de las esculturas de mármol de Jan Fabre nacieron en Carrara. Pero lo mismo podría decirse de Pietrasanta: es en una fundición de Versilia donde vio la luz, por ejemplo, el árbol de Giuseppe Penone que partió hacia el Louvre de Abu Dabi. En cuanto a la cerámica de Montelupo, la Cámara de Comercio de Florencia, también en 2014, estimó que en el distrito trabajaban 65 empresas y 455 personas, e incluso en el caso de la localidad de la zona de Empoli, podemos hablar de excelencia en el campo del arte contemporáneo (baste recordar el nombre de Hidetoshi Nagasawa: el artista japonés, poco antes de su muerte, había colaborado con Montelupo y dejó una de sus esculturas en la localidad).

Taller de escultura “Michelangelo” Art Studios de Carrara

Maurizio Cattelan, L.O.V.E.

Una de las esculturas de la exposición Tesoros del pecio de lo increíble de Damien Hirst en Venecia en 2017

La Piedad de mármol de Jan Fabre

El sistema expositivo de la Toscana también puede contar con alguna excelencia, y sin embargo nadie parece darse cuenta. Aparte del Palazzo Strozzi, que es un centro de exposiciones gestionado por una fundación público-privada, y que no siempre dedica su programación al arte contemporáneo (pero cuando lo hace, como se mencionaba al principio, se encarga de traer a Florencia los nombres más “pesados” del sistemaartístico mundial), los museos toscanos de arte contemporáneo desaparecen frente a sus homólogos de arte antiguo. El informe 2018 de los Musei della Toscana (una encuesta que la Región realiza cada año: el de 2018, con datos de 2017, es actualmente el más reciente) certifica una realidad bastante desoladora: en Toscana, los museos de arte contemporáneo (que hacen una media de 7.805 visitantes cada uno) tienen menos atractivo que los museos de arte antiguo o del siglo XX (39.282 visitantes de media), los museos de ciencia y tecnología (24.695), los museos arqueológicos (10.598), los museos de ciencias naturales (10.069) y los museos de historia (7.959). Por debajo de los museos de arte contemporáneo se sitúan únicamente los museos especializados (5.555), los museos territoriales (3.393) y los museos etnográficos y antropológicos (1.069). Además, el grueso del total de visitantes que acudieron a un museo de arte contemporáneo toscano en 2017 (un total de 78.051: para hacernos una idea, todo el sistema de museos de arte contemporáneo toscano hace menos visitantes que el Museo Casa di Dante de Florencia, 83.350 visitantes en 2017, y está al nivel del Museo di Storia Naturale del Mediterraneo de Livorno, 69.582, o el Museo Etrusco Guarnacci de Volterra, 73.241) se concentra en un solo museo, el Centro Pecci de Prato, el principal museo de arte contemporáneo de la Toscana, que atrajo a 43.716 personas en 2017 (un 29% menos que el año anterior, cuando hubo 61.577 visitantes).

La cosa no mejora si se quiere ampliar el panorama pasando a incluir el Museo Novecento de Florencia (que cuenta con un respetable programa de arte contemporáneo, aunque no se perfile como museo de arte contemporáneo en el informe de la Regione Toscana): solo 39.857 visitantes para uno de los museos más céntricos de la capital. Se podría ampliar la visión para incluir los parques de arte contemporáneo (como el Jardín de Daniel Spoerri en Seggiano o el Jardín del Tarot de Niki de Saint-Phalle en Capalbio), también parte integrante del sistema, pero siguen siendo sólo unos miles de visitantes más. Probablemente subyace también un problema de percepción: el público (tanto los propios ciudadanos como los turistas) carece de la conciencia de que la Toscana es una región fuertemente volcada en el arte contemporáneo. En consecuencia, cuando uno piensa en los museos de la Toscana, se imagina naturalmente los que conservan obras maestras del arte antiguo o famosos hallazgos arqueológicos. Luego hay problemas más generales relacionados con el escaso apoyo que Italia, a diferencia de otros países, garantiza al arte contemporáneo (y el efecto es que, en la esfera internacional, a los artistas italianos les resulta muy difícil imponerse), pero de nuevo se trata de cuestiones que afectan a todo el país y no sólo a la Toscana.

Por el contrario, la escena artística en los suburbios urbanos parece estar bastante viva (también porque la Toscana tiene una buena tradición en cuanto a arte callejero y nuevas formas de arte: baste pensar que la única obra de Keith Haring destinada a permanecer permanente, el mural Tuttomondo, se conserva en la región, en Pisa). En la región hay algunas realidades muy activas, como la galería de Livorno Uovo alla Pop, que el año pasado dio vida a la primera edición de un festival de arte callejero, centrado además en el componente femenino del movimiento (como parte del evento, la artista Gio Pistone, una de las principales artistas callejeras de Italia, fue invitada a Livorno y donó uno de sus murales a la ciudad). En Florencia, cabe mencionar también el trabajo realizado por la Fondazione CR Firenze para la recuperación de la Palazzina dell’Indiano, que de decadente se ha convertido en un importante centro cultural dedicado a exposiciones, eventos y espectáculos. También en Florencia, por mencionar las iniciativas desarrolladas en el último año, se ha elaborado un mapa del arte callejero, con la localización de los lugares de Florencia donde se puede crear, producir y admirar arte callejero.

El Centro Pecci en Prato

El Jardín de Daniel Spoerri en Seggiano. Foto Créditos Bernhard Holub

El Jardín del Tarot en Capalbio

Diana, mural de Gio Pistone en Livorno

Por último, el comercio del arte contemporáneo también parece estar vivo: varias galerías de relevancia nacional e internacional tienen su sede en la Toscana. Para darse cuenta de ello, basta con hojear las listas de expositores de las que podemos considerar las tres principales ferias italianas de arte contempor áneo (Artissima, Miart y Arte Fiera). En concreto, hasta veintitrés Frittelli, Il Ponte, Poggiali, Eduardo Secci, Tornabuoni Arte, Veda (Florencia), Galleria Continua, Fuoricampo, Ph Neutro (Siena), Flora Bigai, Marcorossi, Poleschi, Prometeogallery (Lucca), Gli Ori, Me Vannucci, SpazioA (Pistoia), Armanda Gori, Open Art (Prato), Gian Marco Casini, Giraldi, Granelli, Guastalla Centro Arte (Livorno), Alessandro Bagnai (Arezzo). Además, se trata de un sistema muy diverso: hay galerías históricas (pensemos en Tornabuoni o Frittelli), galerías jóvenes que atraen el favor de la crítica en las ferias en las que exponen (a menudo en secciones reservadas a nuevas propuestas), hay galerías que se dedican a la investigación, galerías que gestionan artistas de talla mundial y galerías adaptadas a un público menos exigente. Incluso en el comercio de arte contemporáneo, la Toscana desempeña un papel destacado (en este sentido, más activa que la Toscana es probablemente sólo Lombardía). Lo que falta es una gran feria de calibre internacional: las ferias que se celebran anualmente en suelo toscano, por interesantes que sean, son de carácter interregional o regional, y en la Toscana no hay ferias a la altura de las mencionadas anteriormente, capaces de atraer a un público internacional y a grandes coleccionistas. Y si se tiene en cuenta que en la Toscana se celebra una de las mayores ferias de arte antiguo del mundo (la Biennale Internazionale dell’Antiquariato de Florencia), podría ser una idea sumamente interesante flanquearla con una feria de arte contemporáneo que pudiera alcanzar el mismo nivel de prestigio. Hay que tener en cuenta que quienes compran arte antiguo de calidad suelen estar igualmente interesados en el arte contemporáneo, hasta el punto de que se están extendiendo fórmulas capaces de combinar arte antiguo y contemporáneo (como Flashback en Turín) y otras que han decidido “doblar” (como Flashback en Florencia).duplicarse" (es el caso de Frieze, activa desde 2003, y que en 2011 lanzó una feria hermana, Frieze Masters, dedicada al arte desde la Antigüedad hasta el siglo XX).

En definitiva, la Toscana es quizá más que ninguna otra región de arte contemporáneo. Pero no sabe que lo es. Y probablemente la cuestión principal aquí es un problema de comunicación: internamente pertenece a la esfera de la conciencia, externamente a la de la percepción. Quizá no sea un problema sistémico, ya que todos los actores implicados tienen un potencial muy elevado. Que, sin embargo, lucha por imponerse: la Toscana debería, pues, esforzarse por construir una nueva imagen de sí misma en torno al arte contemporáneo. Al fin y al cabo, se puede afirmar que la Toscana siempre ha sido un centro de producción de arte contemporáneo a lo largo de su historia, que nunca ha dejado de serlo: Giotto, Botticelli, Miguel Ángel eran, al fin y al cabo, artistas contemporáneos. La acción debería seguir algunas líneas básicas: campañas de marketing específicas, un cambio en las políticas culturales sobre arte contemporáneo (faltan, salvo raras excepciones, una dirección firme y programas a largo plazo), la capacidad de atraer no sólo a artistas de talla mundial (algo que la Toscana ya consigue), sino también a críticos y comisarios del mismo nivel, aumentar el apoyo a los jóvenes artistas prometedores y reforzar los lazos entre el territorio y los centros del sistema (ya sean de formación, producción, conservación o comercio). Caminos aún en gran parte por explorar.

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