Sobre las exposiciones, parte 1. ¿Pero es cierto que en Italia no hay exposiciones de nivel internacional?

En las últimas semanas, todo el panorama expositivo italiano se ha encontrado, malgré lui, con que tenía que sufrir los golpes del fuego cruzado de Venerdì di Repubblica e Il Foglio, que salieron con una semana de diferencia (el 14 y el 21 de septiembre) con dos artículos que sostenían la misma tesis de fondo: En concreto, según Antonella Barina(Venerdì) y Maurizio Crippa(Il Foglio), citas tan importantes como la gran exposición Mantegna y Bellini, abierta en la National Gallery de Londres hasta el 27 de enero y destinada a analizar, por primera vez con tanta profundidad, la estrecha relación entre los dos pintores y cuñados, serían cada vez más raras en Italia. De hecho, se podría pensar que para Viernes el tema era más bien urgente y preocupante, ya que el artículo era también el tema de portada del número del 14 de septiembre, en el que aparecía un detalle lleno de patetismo del Cristo muerto entre dos ángeles de Giovanni Bellini, conservado habitualmente en la Gemäldegalerie de Berlín, pero que ahora se expone en la muestra londinense.

Barina escribe: "El 1 de octubre se inaugurará en la National Gallery una de las exposiciones más importantes de los últimos tiempos, con la llegada de préstamos excepcionales. Mantegna y Bellini, comisariada por Caroline Campbell [...]. Un acontecimiento excepcional. Un singular cortocircuito entre dos gigantes del siglo XV italiano. De hecho, italianos. ¿Por qué este desafío sin precedentes tiene lugar al otro lado del Canal de la Mancha y no en las tierras que antaño pertenecieron a los Dux y los Gonzaga, donde nacieron y florecieron los dos artistas? Ciertamente, la mayor parte de sus pinturas llevan mucho tiempo exiliadas en el norte de Europa. Pero eso no basta. Detrás de esta exposición londinense hay también una dirección imponente: seis años de trabajo (frente a los dos-tres que suelen necesitarse para organizar incluso exposiciones importantes); muchas decenas de especialistas dedicados durante años a estudios meticulosos de las obras, a negociaciones elaboradas y pacientes con los prestamistas de las obras maestras, a restauraciones, a arreglos con compañías de seguros... Y las grandes producciones requieren fondos ingentes, productores ilustrados (públicos y privados), una maquinaria organizativa perfectamente engrasada... Al igual que el valor de no confundir calidad y espectáculo, valor científico y éxito de público. La alquimia también ha triunfado a menudo en Italia. Hoy, sin embargo, menos que en el pasado". Y de ella se hace eco Crippa en las columnas de Il Foglio, quien sugiere al ministro de Bienes Culturales , Alberto Bonisoli, que se pregunte “por qué una exposición tan prestigiosa, con excelentes préstamos también italianos, ha sido organizada por una institución pública extranjera”, y por qué “el Mibac, o algún gran museo italiano, hace tiempo que no es capaz de producir eventos culturales del mismo nivel”.

Ahora bien, para sostener con coherencia que en el extranjero se celebran exposiciones más importantes que en Italia, hay que demostrar (o al menos intentarlo) dos condiciones básicas. La primera: demostrar que al otro lado de los Alpes hay un número abrumador de exposiciones válidas, útiles, innovadoras, apoyadas por proyectos científicos válidos y proyectos de investigación elaborados. La segunda: demostrar que en Italia, por el contrario, abundan los eventos verdaderamente dignos de mención. Y como corolario, habría que tener en cuenta las diferencias entre Italia y el extranjero: Barina y Crippa se refieren a Inglaterra, donde las exposiciones más originales e importantes se celebran principalmente en grandes museos centralizadores, a diferencia de Italia, donde incluso los pequeños museos provinciales son capaces de ofrecer al público eventos muy interesantes. Por otra parte, dado que sería del todo imposible centrarse en toda la oferta de Italia e Inglaterra, quizá convendría al menos establecer comparaciones entre los principales museos. Pero, ciertamente, basar la comparación entre Inglaterra e Italia en un solo ejemplo, a saber, la exposición Mantegna y Bellini de la National Gallery, es periodísticamente engañoso, éticamente cuestionable y dialécticamente ocioso. Hubiera sido más interesante una evaluación más completa del panorama expositivo italiano. Sobre todo si, como en el caso de Crippa, se invita al ministro a preguntarse por qué exposiciones como Caravage à Rome en el Museo Jacquemart-André de París (una de las muchas muestras sobre Caravaggio), “tienen lugar en París y no en el territorio bajo su soberanía”: quizá el periodista de Il Foglio haya pasado por alto que precisamente el año pasado se celebró en Milán una gran exposición sobre Caravaggio, con aún más obras del gran lombardo que la de París. E incluso que llegadas como la “codiciadísima ’Magdalena en éxtasis’, que, según conocedores, es propiedad secreta de coleccionistas milaneses” son cualquier cosa menos raras en Italia.

Una de las salas de la exposición monográfica sobre Carlo Bononi en Ferrara, Palazzo dei Diamanti, en 2017. Foto. Crédito Dino Buffagni

Es cierto entonces que, en conjunto, la oferta en Italia no es tan apasionante y, como bien sugiere Giovanni Agosti a los lectores en el mismo número de Viernes, convendría dejar en paz a Frida Kahlo y compañía y “atreverse a más”. Sin embargo, pensar que ir a exposiciones en Italia sólo significa acudir a eventos preconfeccionados que atraen a los grandes nombres de siempre (de Frida Kahlo a Modigliani, de Picasso a Andy Warhol), significa también hacer un flaco favor a todos esos institutos que, cada año, presentan exposiciones de investigación de una profundidad absoluta. Sería interesante saber si los que afirman que en Italia no hay exposiciones excelentes han ido, por poner algunos ejemplos, a Umbría para visitar la exposición sobre el siglo XIV en Spoleto y sus alrededores, una exposición nacida de la investigación en profundidad de un historiador del arte de gran talento (Alessandro Delpriori) que ha dedicado años de estudio al tema, o a Val d’Orcia para la maravillosa exposición sobre el siglo XVI en Siena que también introdujo algunos descubrimientos interesantes, o en Milán, en las Gallerie d’Italia de Piazza Scala, para visitar la exposición que, partiendo del coleccionismo del siglo XVII, investigaba las ramificaciones del caravaggismo en Nápoles y Génova, o de nuevo en Roma para una exposición muy útil, centrada todavía en el coleccionismo, que también reconstruía, entre otras cosas, la historia de los orígenes de la tutela en Italia, o para echar un vistazo a las primeras exposiciones monográficas sobre Carlo Bononi, en Ferrara, y Genovesino, en Cremona. Todas ellas exposiciones de investigación muy válidas. Y si se ponen objeciones alatractivo internacional de la lista que acaba de publicarse (que, para que quede claro, se limita al último año natural), será útil recordar que otras exposiciones de excepcional importancia, como la muy discutida sobre el arte italiano entre 1918 y 1943 en Milán, la dedicada a la Florencia del siglo XVI, o la extraordinaria primera monográfica de Ambrogio Lorenzetti en Siena, han tenido una resonancia nada desdeñable fuera de Italia. Y, de nuevo, si se objeta que en Italia las exposiciones de investigación atraen a menos visitantes que las que se centran por completo en grandes nombres, se puede responder diciendo que en el Reino Unido funciona de la misma manera: en 2017 las tres exposiciones más visitadas al otro lado del Canal de la Mancha fueron, por riguroso orden, la individual de David Hockney (que es poco conocido por el gran público en Italia, pero que allí es una superestrella), la de Pink Floyd y la de los expresionistas abstractos (Jackson Pollock y compañía). La atracción por las exposiciones taquilleras no es exclusiva de Italia: y a esta atracción, sin embargo, se responde con una escuela capaz de una sana educación de la imagen y con una buena y correcta divulgación. A nivel político, por otra parte, hay que encontrar modelos virtuosos. "En Ferrara -sigue subrayando Agosti-, una directora ilustrada como Maria Luisa Pacelli aprovecha las ocasiones populares para pagar estudios en profundidad sobre momentos menos conocidos de la tradición figurativa local. El ejemplo es el Palazzo dei Diamanti.

Ciertamente, no es ningún misterio que el número de exposiciones de investigación está en correlación con la capacidad y la posibilidad de financiarlas. De nuevo en Venerdì, el 14 de septiembre, Tomaso Montanari, que subrayaba que “no hay exposiciones realmente importantes en Italia, salvo en contadas ocasiones (y si acaso, siempre en coproducción con museos extranjeros)” (pero luego, dos semanas más tarde, en el mismo periódico, alababa con razón la exposición monográfica sobre Anton Maria Maragliano que se prepara en Génova: el panorama, por otra parte, no es tan sombrío), identifica las causas del declive de la oferta expositiva italiana en la “ausencia destructiva de inversión en patrimonio”. Es sobre el tema de los recursos económicos sobre el que hay que apremiar al ministro, más que sobre la capacidad de montar grandes exposiciones (ya que los institutos italianos son perfectamente capaces de hacerlo): la diferencia más notable entre Italia e Inglaterra reside probablemente en el hecho de que las exposiciones londinenses consiguen atraer importantes financiaciones privadas. La exposición sobre Mantegna y Bellini cuenta con el apoyo de tres fundaciones como patrocinadores principales, de otra docena de personas que han realizado contribuciones adicionales y de otras que, según especifica el colofón de la exposición, “han deseado permanecer en el anonimato”. La exposición sobre Ambrogio Lorenzetti en Siena sólo contó con un patrocinador principal y tres patrocinadores técnicos. Esta es la mayor brecha que nos separa del mundo anglosajón. Y si hay energía para gastar, debería, en todo caso, canalizarse de forma sensata, es decir, para atraer la inversión privada, mejorar la eficacia de la inversión pública, desarrollar modelos eficaces y estimular la educación.

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