Sitios de la Unesco y turismo: la protección es esencial, pero la etiqueta de la Unesco suele ser útil para la promoción

Hay sitios de la Unesco que, podríamos decir, no necesitan promoción: pienso, por ejemplo, en Venecia o Petra. Al contrario: el problema es precisamente el de la protección del sitio. Así que hay sitios como Petra que se benefician de este reconocimiento, o al menos deberían, sobre todo en lo que se refiere al aspecto de la protección. Petra es un sitio enorme, de casi 270 kilómetros cuadrados: tiene 800 monumentos en su interior, pero a pesar de esta vasta superficie sufre de masificación, o al menos así era hasta hace un año, antes de que comenzaran las tensiones y el conflicto al otro lado de la frontera. Ha habido años en los que Petra ha superado el millón de visitantes: un millón de visitantes en una zona tan grande puede que ni siquiera sean demasiados (pensemos en el Coliseo, que recibe 6 millones de visitantes al año), y sin embargo estos visitantes se concentran todos al mismo tiempo, en los mismos lugares, en la misma ruta, que es un poco un embudo (desde el centro de visitantes hasta el monasterio, que es la parte final de este valle que forma la ciudad de Petra, la más frecuentada por los turistas, la longitud es de 8 km). Estuve allí en julio del año pasado y yo mismo estaba muy nervioso, porque era imposible siquiera pararse a echar un vistazo y disfrutar del lugar: había demasiada gente, gente que iba en camello, gente que iba a caballo, grupos y cruceros que llegaban a Aqaba, el puerto del Mar Rojo, que hacen escala allí de camino a Petra y luego llegan como langostas (disculpen el término, pero invaden literalmente el lugar).

En estas condiciones, es evidente que los yacimientos corren peligro, y el reconocimiento de la Unesco también: En este sentido, Petra ha aprovechado (las crisis suelen ser también oportunidades) que el descenso de llegadas de turistas tras los sucesos de Israel del 7 de octubre de 2023 ha permitido al yacimiento y a la autoridad de digestión hacer algo de “limpieza”, y por tanto ha librado al yacimiento, por ejemplo, de todos esos asentamientos comerciales (puestos, el que ofrece téel camello, el caballo, el carro, cualquier cosa y todo), pero ha tenido que hacerlo por la fuerza, por la policía, porque las personas que dirigían estas actividades (que son personas que viven en la periferia del emplazamiento y que sin duda eran económicamente favorecidas) participaban del bienestar inducido por el emplazamiento, pero de alguna manera se lo habían apropiado de forma ilegal. Así que siempre hay muchos retos, sobre todo cuando los yacimientos atraen a tantos visitantes.

Por otro lado, hay que decir que el reconocimiento de la Unesco es importante, no sólo para la protección, sino también para la promoción turística, cuando los lugares son menos conocidos. Jordania tiene siete sitios Unesco: además de Petra, uno de los más famosos es Betania, que es el lugar del bautismo de Jesús de Nazaret. Este sitio está reconocido por todas las religiones como el lugar del bautismo, por lo que forma parte de los sitios de Tierra Santa, que está sobre todo en Israel, Palestina, pero también en Jordania: Hay más de 200 lugares, y de hecho para el Jubileo de 2025 hay una serie de iniciativas previstas porque Tierra Santa es también un tema importante para Jordania. En cuanto a los otros cinco sitios, son lugares de los que poca gente ha oído hablar: sin embargo, son sitios donde hay cosas muy interesantes desde el punto de vista cultural. Pero si no fueran sitios de la Unesco, probablemente los visitantes ni siquiera irían allí si no les dijéramos que gozan de este reconocimiento.

Así que, ciertamente, ser un sitio Unesco es una etiqueta que, más allá de la protección, también habla del valor cultural de los sitios en este caso: creo que el tema adquiere matices distintos entre protección y promoción dependiendo de los lugares de los que estemos hablando. Sin duda el tema fundamental es, en mi opinión, la protección, pero también conseguir que estos lugares se utilicen de la manera adecuada, por lo que la gestión de los flujos se convierte en fundamental. Petra, por ejemplo, iba a poner en marcha un plan de reservas online obligatorias con la gestión del número máximo de visitantes por franjas horarias y un tope por días porque había días en los que había decenas de miles de personas en el lugar. Y como la ruta es una sola, estas cifras corrían el riesgo de dejar de ser sostenibles.

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