Porque si dependes sólo de las ferias corres el riesgo de matar el arte contemporáneo

Hablar hoy de mercado es hablar de arte, de obras de arte y de todas aquellas dinámicas que influyen fuertemente en la vida de los artistas y, en consecuencia, en la creación de obras de arte. En los últimos quince años, hemos asistido al predominio de las ferias de arte moderno y contemporáneo como eventos de tres o cuatro días en torno a los cuales se crea una pequeña bienal. Un auténtico “paquete vacacional” que mima a los coleccionistas, que de este modo pueden pasar un agradable fin de semana con la sensación de haberlo visto todo (y mal).

Las ferias deberían ser el lugar para recoger lo que se ha sembrado antes, no el lugar para sembrar y recoger al mismo tiempo. El grave problema es que en el arte contemporáneo no hay lugares y momentos para sembrar y, en particular, para encontrar las razones y motivaciones de la obra de arte. En otras palabras, hacen falta exposiciones y proyectos realmente desconectados del mercado y donde los artistas, dentro de marcos críticos y curatoriales adecuados, puedan experimentar, atreverse, arriesgarse, hacer lo que en la industria podríamos llamar “Investigación y Desarrollo”.

Además, las ferias exigen elevados costes de participación, por lo que las galerías se ven obligadas a aumentar los precios de las obras contemporáneas, y ello sin ninguna razón real, sino simplemente por una cuestión de “costes de participación”. Estos aumentos arbitrarios de precios congestionan un mercado del arte contemporáneo ya de por sí difícil, con precios muy elevados que no reflejan los valores reales a largo plazo. Esto ocurre después de muchos años en los que la confrontación crítica, como la capacidad de argumentar el valor de las obras de arte contemporáneo, está completamente ausente, y en los que, por tanto, no hay tiempo ni lugar para encontrar razones y motivaciones. Y todo esto desincentiva aún más el coleccionismo de arte contemporáneo al fortalecer cada vez más el coleccionismo de arte moderno, que ofrece valores más seguros al estar sedimentado en el tiempo. En otras palabras, las galerías se ven obligadas a pagar por participar en un gran “centro comercial” en el que se encuentran en dura competencia con decenas y decenas de galerías nacionales e internacionales.

El periodo Covid, como un crítico despiadado, dejó clara la excesiva dependencia de las ferias. De hecho, el mercado, y el bienestar de todo el sistema, dependían simplemente de la apertura o el cierre de las ferias. En Italia, una asociación de galerías llamada Italics, como reacción a esta excesiva dependencia, y precisamente durante Covid, empezó a organizar un evento anual, la exposición Panorama, como acontecimiento cultural generalizado e itinerante por los lugares más bellos de Italia. Este movimiento es estratégico y fundamental para disminuir la dependencia de las grandes ferias internacionales y crear una plataforma propia que pueda crear su propio público y su propia colección, con la ambición de atraer también a la escena internacional. Si se quiere, “Panorama” es una feria de arte moderno y contemporáneo disfrazada de “evento cultural”, que permite a algunas galerías italianas participar con costes muy bajos y elimina toda competencia de las galerías internacionales. Sin embargo, también en este caso el lugar de la siembra coincide con el lugar de la cosecha, y no está previsto profundizar y argumentar las razones y motivaciones de lo contemporáneo frente a lo moderno/antiguo, que es la verdadera fuente de sustento de las grandes galerías de arte.

Al fin y al cabo, ¿por qué debería una galería de arte gastar tiempo y dinero en motivar y argumentar lo contemporáneo, cuando esta labor le llevaría a ingresos inferiores a los que puede conseguir con lo moderno sin ningún esfuerzo? Si puedo vender fácilmente un cuadro con espejos de Michelangelo Pistoletto por 100.000 euros, ¿por qué debería esforzarme tanto en apoyar a un joven y, si acaso, lograr una venta de 10.000 euros? En este caso, al joven artista sólo se le exige que sea un buen complemento. La obra debe ser formalmente agradable y atraer la atención del coleccionista en cuestión de segundos. De este modo, con una venta baja, se puede cerrar la venta sin demasiado esfuerzo y la obra seguirá amueblando la “casa de la playa” del coleccionista. Este sistema, que vemos tanto en ferias como en alternativas a las ferias como Panorama, mata con los años el arte contemporáneo y lo convierte en “decoración de interiores agradable e inofensiva”: es lo que podríamos llamar “IKEA evolucionado”.

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