Por qué la visita guiada gratuita (casi) nunca sale a cuenta

Se habla mucho estos días del voluntariado en el patrimonio cultural, a menudo en tono polémico. Personalmente, no estoy en contra del voluntariado cultural si se trata de un curso de formación dentro de una estructura que ofrezca a sus participantes una vía de crecimiento y, al mismo tiempo, un servicio a los visitantes. Las visitas guiadas gratuitas son algunos de los servicios que prestan hoy los voluntarios culturales. Estudiantes de bachillerato, universitarios primerizos, jubilados e incluso guías turísticos titulados acuden hoy a nuestros museos para ofrecer servicios de visitas guiadas gratuitas. Los voluntarios suelen trabajar en el seno de asociaciones que, sin embargo, reciben ciertas prestaciones de carácter económico. Esto ocurre con contribuciones acordadas a la asociación que ofrece el servicio o con donaciones individuales que luego son canalizadas a la asociación por los propios voluntarios con invitaciones más o menos explícitas. En resumen, al final de la visita “gratuita” el dinero sale de todas formas y desde luego no beneficia a los voluntarios. En general, existen formas pequeñas u opacas de seguimiento fiscal de las donaciones a corto plazo. En Italia somos ahora el “cinturón negro del asociacionismo”, pero ¿cuándo se convierte esto en trabajo no remunerado y cuándo puede considerarse, en cambio, un servicio totalmente desinteresado a la comunidad? Además, hay otro elemento a tener en cuenta. ¿Quién ha dicho que una visita guiada deba ser gratuita? ¿No es una forma de servicio profesional? Nuestro recurso más preciado, el tiempo, si se ofrece a los visitantes de forma continua y repetida, ¿puede seguir llamándose trabajo voluntario? Por supuesto, esto cambia si la persona que realiza el servicio de visita gratuita ya es empleado del museo o sitio donde trabaja. En estos casos se podrían ofrecer visitas temáticas para diferenciar la oferta de quienes realizan este servicio como profesión.

Una visita guiada durante las Jornadas de Primavera de la FAI de 2017 en la Villa Saraceno de Finale di Agugliaro (Vicenza). Ph. Crédito

De hecho, ¿cómo puede competir un guía turístico con un servicio que se ofrece gratuitamente? Sencillamente, no puede. Y esto lo han entendido muy bien algunos operadores turísticos que en los últimos años han empezado a ofrecer los llamados “tours gratuitos”. Los tours se anuncian en español e inglés en los principales centros urbanos, dando incluso varias citas al día. Estos servicios los realizan regularmente guías con licencia (de lo contrario sería ilegal) que, sin embargo, oficialmente no reciben nada. Extraoficialmente, se pide una propina que acaba en un agujero negro fiscal al que sólo dan crédito las declaraciones del guía y del organizador del viaje. Un auténtico “fuego amigo” está golpeando a la categoría de guías turísticos ya de por sí en peligro por tantos otros escollos, sin olvidar los burocráticos. En resumen, ¿quién se beneficia realmente del servicio gratuito de visitas guiadas, aparte del visitante desprevenido? Difícilmente el voluntario, si excluimos la “gratitud”, el “sentido de pertenencia”, los “créditos de formación” y el “servicio a la comunidad” que a veces se le atribuyen.

En cambio, si queremos alejarnos del binomio cultura = gratuidad y sobre todo intentar crear profesiones (y profesionalidad) en torno a nuestro patrimonio, quizá deberíamos empezar a abrir los ojos a ciertas realidades gratuitas y reconocer el valor de quienes intentan trabajar honestamente en este campo.

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