Palazzo Rivaldi, una restauración de 35 millones de dinero público: ¿"regalo" a la familia Torlonia u oportunidad?

El Palacio Silvestri-Rivaldi es una joya situada entre el Foro Imperial y el Coliseo, con una historia muy rica, desde el siglo XVI, cuando fue construido por Pablo III Farnesio, hasta la segunda mitad del siglo XX, cuando, convertido en convento, fue ocupado durante las luchas de los años setenta y se convirtió en sede de conciertos de una extraordinaria temporada de música independiente. Una historia que, sin embargo, tras el fin de la ocupación, es una historia de degradación y abandono. Hasta el verano pasado, cuando el MiBACT decidió destinar más de 35 millones a restaurar el edificio. Una rehabilitación, pero ¿para hacer qué con él? Al principio, parecía destinado a albergar la sede de la cuestionada Escuela de Patrimonio, y la costosa Fundación que la gestiona. Unos meses más tarde, sin embargo, el Ministro dio por seguro que se convertiría en la sede del Museo Torlonia, el museo que albergaría las seiscientas estatuas de la colección Torlonia, “la colección privada de escultura antigua más importante del mundo”, en palabras de Federico Zeri. ¿Un edificio público central para un museo privado? Demos un paso atrás.

Palacio Silvestri-Rivaldi en una foto de 1982

Breve historia de la colección Torlonia

La exposición Torlonia: coleccionar obras maestras acaba de reabrirse en Villa Caffarelli tras un breve paréntesis en octubre: noventa y dos estatuas de la colección Torlonia permanecerán a la vista del público hasta el 29 de junio. Estas estatuas vuelven al público después de décadas. Fue en los años setenta cuando comenzó una disputa que puso en peligro la conservación de las estatuas, impidió su disfrute y, de alguna manera, termina con la exposición actual. Un tira y afloja entre el Estado y la familia Torlonia, podemos decir, relatado por varios periódicos (pero no, como señalan otros, en el catálogo de la exposición). En resumen: el Museo Torlonia, que ya a finales del siglo XIX exponía la colección en el Palacio Giustiniani, se hizo cada vez más difícil de visitar, no se publicó ningún catálogo a partir de 1881, hasta que, con los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial, cerró de hecho. Poco a poco, el gran público fue perdiendo la memoria y la información sobre la colección, hasta que, en 1969, Alessandro Torlonia la hizo desalojar de los barrios donde se encontraba para obtener viviendas ocupadas. Las estatuas se amontonaron en el sótano. Pero el periodista Antonio Cederna, fundador de Italia Nostra, arrojó luz sobre el asunto y consiguió averiguar el estado indecente en que se encontraba la colección.

Fue el comienzo de una serie de acontecimientos judiciales, resumidos así por Maria Serna Palieri en L’Unità en 2003: “En enero del 77, un magistrado, Albamonte, se despertó y embargó el edificio, los alquileres y, por denuncia de la Superintendencia Arqueológica, la colección. Pero en el 78 prescribió el delito contra la edificación y se amnistió el delito contra el patrimonio histórico-artístico. Pero Torlonia no se conformó: quería el honor perdido, es decir, la absolución total. En 1979, el Tribunal de Casación rechazó la petición, con una sentencia que describía bien su despreocupación talibán hacia unas obras ”hacinadas de forma increíble y apoyadas unas contra otras, destinadas a una muerte segura desde el punto de vista cultural“, en ”locales estrechos, inadecuados y peligrosos“. Sólo Giulio Carlo Argan, entre los historiadores del arte, escribió al respecto. El Ministerio envió a inspeccionar años más tarde, en 1982, a una comisión de arqueólogos, que dieron fe de la disparatada situación, pero añadieron (y estamos en la paradoja) una estimación de la suma a pagar, si el Estado quería salvar la colección: unas decenas de miles de millones de liras de la época, a pagar al autor de la destrucción. Italia Nostra salió al campo, con una campaña basada en el principio de que esa colección debería haber ido a parar al Estado, en cambio, gratuitamente: porque el príncipe, en realidad, según la ley, habría tenido que pagar enormes multas por los daños que había causado”.

Desde los años 80, el Estado y la familia Torlonia no se han dirigido la palabra, y ha habido intentos, que nunca han fructificado, de consagrar en la ley la cesión de la colección al Estado, o la vaga voluntad de venderla al extranjero (los contactos con el Museo Getty son prueba de ello). Entonces, ¿cómo hemos llegado a esta exposición, y al museo ventilado del Palazzo Rivaldi?

Giovanni Battista Piranesi, Vista de la Villa Albani de Vistas de Roma publicadas en París entre 1835 y 1839 en Firmin Didot Frères (1748-1774; grabado, 54,4 x 78,7 cm)

La génesis de la exposición

Con la llegada al ministerio de Darío Franceschini se produjo un cambio brusco. Comenzaron las negociaciones, con la mediación de Gino Famiglietti y el nieto de Alessandro Torlonia, Alessandro Poma. Alessandro Torlonia crea en 2014 una Fundación que debe encargarse de la gestión de la colección. La Fundación Torlonia, según su sitio web, "se creó a instancias del príncipe Alessandro Torlonia, con el objetivo de preservar y promover la Colección Torlonia y Villa Albani Torlonia “patrimonio cultural de la Familia para la humanidad” que se transmitirá a las generaciones futuras" . Según elacuerdo con el Estado, firmado en 2016, la Fundación Torlonia se comprometía a exponer parte de la colección en una muestra temporal en 2017 y posteriormente en un edificio público de Roma. Hay retrasos, debido a la muerte de Alessandro Torlonia y a tribulaciones sobre la herencia, pero en 2020 la exposición ve la luz.

Lo que cambia a partir de 2014 es la actitud del Estado hacia la colección. Ya no se habla de que la colección pase a manos públicas. En la presentación de la exposición, el 18 de octubre de 2019, el ministro Franceschini anunció que “están llegando peticiones autorizadas de todo el mundo” para exponerla tras su clausura, mientras que el Estado “es partidario de poner a disposición su propia propiedad en la que se expondrán de forma permanente las esculturas, que seguirán siendo propiedad de Torlonia”. En la página web de los Museos Capitolinos se pueden entender fácilmente las características de la exposición, que han hecho posible el acuerdo: "La exposición es fruto de un acuerdo entre el Ministerio de Bienes y Actividades Culturales y Turismo con la Fundación Tor lonia y, en concreto, por parte del Ministerio, la Dirección General de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje con la Superintendencia Especial de Roma. El proyecto científico de estudio y valorización de la colección es obra de Salvatore Settis, comisario de la exposición junto con Carlo Gasparri. Electa, editora del catálogo, se encarga también de la organización y promoción de la exposición. El diseño de la exposición es obra de David Chipperfield Architects Milán, en las renovadas salas del nuevo espacio de los Museos Capitolinos en Villa Caffarelli, devuelto a la vida gracias al empeño y al proyecto de la Superintendencia de Roma Capitale. La Fundación Torlonia ha restaurado los mármoles seleccionados con la contribución de Bvlgari, que es también el patrocinador principal de la exposición. El Estado, por tanto, proporciona y adapta los locales a sus expensas; Electa, una empresa privada, organiza la exposición y publica el catálogo (que se venderá muy bien, al ser el primer catálogo de la colección desde 1881); Bulgari sufraga la restauración. Electa, empresa privada, y Zètema, empresa privada con participación pública, se encargan de la organización y los ingresos procedentes de la venta de entradas y los servicios de la exposición. Al tratarse de una colección privada, el Estado ni siquiera se apropia de los derechos de uso de las imágenes publicadas en el catálogo. Y además, como decíamos, permitirá relanzar esta exposición, que es privada, en el extranjero.

Montaje de la exposición de la colección Torlonia en Villa Caffarelli. Foto Crédito Oliver Astrologo

La exposición y el futuro de la colección

Se trata de un cambio radical de paradigma por parte de Antonio Cederna. Y no parece que este extraño desequilibrio de gastos e ingresos se limite a la exposición actual, porque como hemos visto, Dario Franceschini ya ha hablado de ceder un edificio público para la exhibición de la colección. Estamos hablando del muy céntrico Palazzo Silvestri-Rivaldi. ¿Será público el museo? ¿Será pública la colección? ¿O, como parecen indicar claramente las declaraciones ministeriales, se cederá un edificio público, restaurado con 35 millones de fondos públicos, para exponer una colección privada, garantizando amplios ingresos a los propietarios, a pesar del trato que han recibido las estatuas en los últimos 50 años?

Hubo un tiempo, no tan lejano, en que las familias nobles, para cambiar su imagen ante la autoridad y la opinión pública, donaban sus colecciones. Así nacieron los mayores y más importantes museos italianos. Ese tiempo parece haber pasado, así que disfrutemos de la maravilla de los primeros 92 mármoles de la colección Torlonia expuestos al público, pero sin dejar de preguntarnos por qué, además del perdón por lo sucedido, el Ministerio también garantizó ingresos, la propiedad de la colección, un edificio público restaurado con fondos públicos, una gira mundial. Quizá sea demasiado, incluso en los tiempos que corren.

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