Más allá de los "sitios bellos": cómo hacer turismo en los sitios de la Unesco contando su valor

La pregunta con la que yo empezaría es: ¿cuál es el papel de la UNESCO en relación con el turismo? De hecho, si se lee con mucha atención la convención de 1972, nunca se encontrará la palabra “turismo”, nunca se encontrará la expresión “promoción territorial”, nunca se encontrará este tema: la convención, y por consiguiente la lista del Patrimonio Mundial, se creó para identificar, proteger y conservar los bienes. En un momento determinado de la convención, al final, se habla de educación, y quizá sea éste, junto con la protección, el elemento sobre el que podemos trabajar: estos sitios deben tener, en primer lugar, valores que trasciendan las fronteras nacionales. Es decir, son valores que conciernen a toda la humanidad, porque representan valores de civilización. Otro malentendido que surge a veces cuando se habla de la Unesco es que son “sitios bellos”, “lugares hermosos”. La belleza no es el elemento identificador tout court de la pertenencia a la lista: es uno de los elementos, por supuesto, pero a veces los bienes protegidos por la Unesco ni siquiera son inmediatamente visibles. Estoy pensando en el Monte San Giorgio, un yacimiento transfronterizo italiano que está protegido porque contiene pruebas de una época más que prehistórica, pero hay que excavar para encontrarlo, o hay que ir a un museo, así que no es un yacimiento que te diga inmediatamente su valor, un valor que hay que investigar.

Y es precisamente este conocimiento el que, en mi opinión, debe vincularse al turismo en los sitios de la Unesco, en el sentido de que es importante no sólo utilizar la marca, sino contar por qué los sitios de la Unesco están en la lista del Patrimonio Mundial. Es decir, en base a un valor muy concreto que se expresa en la declaración de valor excepcional. Reto a muchos de los que han visitado sitios de la Unesco a que me digan por qué esos sitios han sido considerados tan excepcionales.

En nuestro caso (así cuento también la historia del sitio al que pertenezco y para el que trabajo), Mantua y Sabbioneta son testimonios de una época muy concreta, la del Renacimiento, y pruebas de la acción sobre el territorio de una familia, la de los Gonzaga, pero las dos ciudades representan sobre todo los dos principales métodos urbanísticos de la época. Sabbioneta es una ciudad fundacional construida a lo largo de cincuenta años a partir del diseño de un señor visionario, Vespasiano Gonzaga, que construyó una ciudad que ha permanecido casi completamente intacta a lo largo del tiempo (ir a Sabbioneta es realmente una inmersión en una época ya lejana). Mantua es una ciudad en la que el Renacimiento se expresó injertándose en una ciudad ya construida y, por tanto, también haciéndose suya, refuncionalizando una ciudad que tiene su origen en la época etrusca pero que luego se desarrolló en época romana y municipal. Son dos formas diferentes de construir la ciudad: el tema que nos gusta intentar introducir (y que se convierte en un tema universal) es el tema de la ciudad, de lo que debería ser la ciudad ideal (ambas intentaron en el Renacimiento ser ciudades ideales), de a qué necesidades responde. Por tanto, está el conocimiento de la ciudad, pero también una reflexión que creemos que debe ir más allá, y que es lo que puede calificar un turismo diferente en nuestro sitio.

El sitio de la Unesco “Mantua y Sabbioneta” está trabajando, por ejemplo, en el tema de la interpretación del patrimonio, que es también un aspecto de la accesibilidad y la inclusión, porque es una forma de narrar el patrimonio que va más allá de la historia de las fechas, de la evolución: por supuesto que también existe esto, pero también trata de conocer a la gente desde un punto de vista empático, emocional, relacional, porque pensamos que el turismo y la promoción de sitios también pueden y deben tener este aspecto. Así que estamos reconstruyendo nuestra declaración de valor para que pueda ser más accesible y más relacionable para todos, y también lo estamos haciendo a través de un proceso de codiseño y formación de los operadores culturales y turísticos que trabajan en la zona, para que tengamos una visión compartida sobre este tema.

Hace diez días, por ejemplo, llevamos a cabo una iniciativa, el “paseo del patrimonio”, un experimento que venimos desarrollando desde hace unos meses: el paseo del patrimonio es un formato que deriva de la Convención de Faro, que dice que el significado de un bien del patrimonio mundial proviene de la opinión de los expertos, pero sobre todo del significado que le atribuye a ese bien la comunidad que se reconoce en ese bien. Así pues, al intentar contar la historia de Mantua en este caso, nos hemos centrado en un aspecto de nuestra ciudad, el Río, que es un elemento de identidad, de importancia fundamental en la época del Renacimiento (durante la cual era una arteria de comunicación, transporte y comercio), que se ha ido perdiendo a lo largo de los siglos y que se está recuperando mediante iniciativas de renovación de edificios (por ejemplo, la pescadería de Giulio Romano) que dan acceso al Río. Hicimos una campaña para sacar los recuerdos, tuvimos contactos con personas que nos contaron cómo vivieron el Río de niños, en un momento de la historia en que lo vivieron de verdad, y con estas personas dimos un paseo por este cauce invitando y promoviendo la iniciativa. Participaron personas de la ciudad, turistas y personas de ciudades vecinas, en una situación en la que se hace turismo, se hace promoción, pero también hay un encuentro entre culturas, diálogo entre personas de diferentes lugares, recuperación de la memoria, reapropiación con respecto al bien que deja de ser un bien ajeno que se cuenta, para convertirse en algo que pasa a formar parte de la propia vida y que, por lo tanto, probablemente se tenga más cuidado en salvaguardar y proteger. Esta experiencia, junto con otras, se transformará en píldoras, fotografías, pequeños vídeos que se trasladarán a una app para permitir a otros turistas disfrutar de esta experiencia y tener una inmersión un poco más total en la vida y las historias que caracterizan la zona.

Todo ello en el marco de un festival en el que participamos, IT.A.CÀ. Migrantes y Viajeros, un festival de turismo responsable que promueve una cultura del turismo basada en todo lo que hemos dicho hasta ahora: las historias y relatos de la gente, el encuentro con el territorio, el turismo slow, la sensibilización, la sostenibilidad, la inclusión. Una pregunta que me hago y que me estoy haciendo ahora mismo es: ¿cómo es que no hay muchas administraciones locales en esta red, que es una red nacional? Estamos nosotros, hay algunas otras entidades, pero en su mayoría son asociaciones cooperativas que se ocupan de estos temas. Me parece tan relevante que no haya tanta participación de los organismos públicos, que quizás deberían estar muy preocupados por estos temas, y ser los que puedan también, a través de recursos, apoyar un tipo de turismo que pueda ser realmente sostenible no sólo respecto a la materialidad de los bienes (el tema es, pero no es sólo, la fragilidad física), sino también respecto a la física), sino también con respecto a la autenticidad e integridad de las relaciones, del tejido social, sobre todo en un sitio como el nuestro que no es un sitio que se identifique en un museo o en un parque protegido, sino que coincide con una ciudad donde hay gente que vive allí, y donde por tanto el turismo debe integrarse y convivir con esta realidad. Turismo, que en nuestra opinión, en estos momentos, puede ser sin duda una gran oportunidad de desarrollo, de conocimiento, de crecimiento económico, pero también de crecimiento social.

Este discurso fue pronunciado en la conferencia Essere Sito Unesco, organizado por Finestre sull’Arte en la feria TTG en Rimini, 9 de octubre de 2024.

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