Los museos deberían usar las gafas de Harry Potter. Hablando de cultura convergente

Con este artículo iré directamente al grano. Lo que realmente importa hoy, incluso más que antes, no es lo digital. Creo que lo que más importará será la cuidadosa elección de las herramientas de compromiso que cada museo utilizará mejor para comunicar su ética, sus ideales, sus experiencias. Y digo esto a pesar del creciente malentendido que lleva a los museos a pensar que su relevancia está garantizada simplemente digitalizando su contenido.

En efecto, lo digital se ha convertido en el martillo que, sin duda, toda caja de herramientas debería tener. Pero como el martillo no es la herramienta necesaria para resolver todos los problemas, lo mismo ocurre con lo digital. Un reciente artículo de Becky Frankiewicz y Tomas Chamarro-Premuzic establece bien este concepto: la transformación digital tiene que ver con el talento, no con la tecnología. Puede que lo digital se perciba como la varita mágica que los museos necesitan ahora mismo, pero la varita necesita un Harry Potter para funcionar.

Por cierto, Harry Potter es un buen ejemplo para describir la idea de la caja de herramientas. La columna vertebral del universo Harry Potter es una amalgama de siete libros seguidos de ocho películas producidas en rápida sucesión. Alrededor de esta bisagra gira un universo que aún está por descubrir y que continúa mucho más allá de los libros y las películas. Además del sitio web wizardworld.com, que sustituyó a Pottermore a partir de octubre de 2019, el universo Harry Potter también incluye figuras de acción, juegos de Lego, el parque de atracciones Wizarding World of Harry Potter en Universal Studios, videojuegos, el periódico digital The Daily Prophet, grupos sociales, merchandising y mucho más.

El universo Harry Potter es un ecosistema complejo que no depende de un único medio, aunque el pilar fundamental es siempre la combinación de libros y películas. Por el contrario, el éxito del universo de Harry Potter se debe a que no es finito y contenido, sino abierto al desarrollo, capaz de evolucionar y transformarse a medida que encuentra nuevos medios.

A modo de comparación, la pandemia de Covid-19 llevó a los museos a centrarse única y predominantemente (aunque por causas de fuerza mayor y circunstancias)en un solo medio. Lo digital es un activo clave, pero la caja de herramientas de los museos post-Covid requiere mucho, mucho más que lo digital. Sólo conozco algunas excepciones que hayan trabajado en otros medios: el Museo LAM de Ámsterdam y el Museo Polin de Varsovia son las dos mejores prácticas que yo señalaría.

Intentemos pensar, por un segundo, que la idea de museo no se corresponde con el espacio físico que acoge a los visitantes durante unas horas fijas según un patrón predeterminado. Por el contrario, pensemos en un museo que tiene una multiplicidad de identidades, de las cuales la física puede no ser ni siquiera la más fuerte. Uno de los museos que más se acerca a esta forma de pensar es el Museo de la Inocencia de Orhan Pamuk. En este caso, estamos hablando de un proyecto que se concibió e incubó deliberadamente en la ficción, y que sólo más tarde se convirtió en un espacio de contenido o en lo que podríamos describir como un museo físico. Dado que el escritor estudia el pensamiento transmedia y cómo puede aplicarse a la práctica museológica, puedo entender muy bien la insistencia de Orhan Pamuk en que el espacio físico y el libro están separados. Sin embargo, ambos pertenecen al mundo del Museo de la Inocencia, que por tanto tiene un mayor potencial para expandirse y crear compromiso a través de los nuevos medios.

Esta forma de pensar está influida por lo que Henry Jenkins denomina "cultura convergente". Para más información, lea su libro Convergence Culture: where old and new media collide. He encontrado una buena definición de la misma en este enlace.

Laurie Lipton, Interface (2014; carboncillo y lápiz sobre papel), de la serie Post Truth.

¿Qué es la cultura convergente?

El éxito del universo de Harry Potter coincidió con el advenimiento de lo que generalmente se describe como “cultura convergente”. Para quienes no estén familiarizados con esta teoría, la cultura convergente se refiere al modo en que los consumidores de medios de comunicación entienden y utilizan las formas nuevas y tradicionales de medios y contenidos. En otras palabras, la cultura convergente se refiere a las formas y medios a través de los cuales los contenidos fluyen y se distribuyen entre los medios y, como deja claro el ejemplo del universo de Harry Potter, al uso de los nuevos medios para relacionarse conlos contenidos de los medios antiguos.

Cuanto más discuto con colegas de toda Europa y de fuera de ella, más veo el potencial de esta teoría, que podría dar forma, contribuir y configurar nuevas instituciones y experiencias museísticas. Para los fines de este artículo, optaría por centrarme en dos aspectos de la cultura convergente: la convergencia mediática y la convergencia social u orgánica.

La convergencia de medios suele entenderse como la combinación de medios antiguos y nuevos en una misma obra. Tarde o temprano todos los medios convergen hasta un punto en que se convierten en un solo medio, y esto se debe a la llegada de las nuevas tecnologías. Ahora consideramos el museo como una obra única, como una especie de libro que sólo nos cuenta un aspecto o una historia de la experiencia que pretende transmitir. El gran error que creo que se está cometiendo estos días, y que está en la raíz del fracaso de las visitas virtuales que comenzaron a mediados de marzo, es la transposición completa de la dimensión física a la virtual, en lugar de la reinvención de un nuevo museo en lo virtual, capaz de ofrecer su contribución al mundo de los museos. Ese mundo, además, también podría ser accesible con una entrada.

Laurie Lipton, Alone in a Room, Socialising (2018; carboncillo y lápiz s papel), de la serie Techno Rococo

La convergencia social u orgánica, por otro lado, se entiende generalmente como el uso simultáneo y múltiple de diferentes medios tecnológicos, por ejemplo, escuchar música mientras se ve la televisión o se juega a videojuegos. Consideramos aquí la perspectiva de la experiencia museística vista por el usuario final a través de la lente de este uso múltiple de los medios tecnológicos. En términos de experiencia museística, podemos pensar, de forma bastante superficial, en el uso de una aplicación o de la audioguía tradicional durante una visita. Esta creencia está influida por nuestra idea del museo como un espacio predominante y principalmente físico, pero también accesible digitalmente. Deberíamos pensar en el museo como un lugar que tiene más de un medio o formato, tras lo cual la multiplicidad de puntos de acceso tendría el potencial de proporcionar diferentes experiencias, cada una capaz de integrarse con la otra e iniciar saludables solapamientos. El museo puede ser un libro de historias o un póster de historias, o incluso una historia digital o una historia de YouTube, pero cada historia debe concebirse teniendo en cuenta los puntos fuertes de cada medio. Podría significar ver una obra mientras se escucha una historia personalizada... ¡y mucho más!

Los museos necesitan estas lentes ahora más que nunca. Estaría bien que los museos utilizaran algo parecido a las gafas de Harry Potter, aunque no necesariamente idénticas: los museos necesitan lentes a través de las cuales ver las cosas de otra manera, diseccionar los retos profundizando y reconstruyendo, transformando y regenerando. Puede que las soluciones no sean tan radicales u orientadas al futuro como las que aquí se exponen: sabemos que el cambio requiere adaptación y puede que un cambio de cultura no sea tan fácil de introducir.

Laurie Lipton, Mouthpiece (2017; carboncillo y lápiz s papel), de la serie Post Truth.

Estas maravillosas obras en carboncillo y lápiz sobre papel son de la artista afincada en Nueva York Laurie Lipton. Agradecemos a Laurie que haya accedido a incluir su obra en este artículo.

La versión original de este artículo se publicó en The Humanist Museum.

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