La pandemia de los museos: por qué el pensamiento transmedia puede ser una solución

¿Qué significa realmente la palabra “pandemia”? Según los diccionarios oficiales, una pandemia es una epidemia que se produce en una zona geográfica extensa y afecta a un alto porcentaje de la población. Y hasta aquí todo bien. Pero lo que estamos viviendo va más allá: muchos museos han estado, y algunos siguen estando, al borde del pandemónium. El juego de palabras no acaba ahí. Pandemonium es también el título de una novela infantil post-apocalíptica de 2006, que describe el escenario de una epidemia global que se extiende por todo el mundo debido a los modernos medios de transporte, provocando finalmente un estado de emergencia universal. Pandaemonium es la capital del infierno en el Paraíso Perdido de John Milton. Ya sea pandemia o pandemonio, en la mayoría de los casos ambas cosas, vivimos tiempos revueltos.

Para los internautasencerrados y obligados a experimentar el mundo a través del ojo de la cerradura, la visión desde sus salas de estar ha sido a menudo el pandemónium. El cuello de botella en el que se han encontrado las plataformas y los medios de comunicación puede haber cogido por sorpresa a los usuarios menos concienciados, que trataban de averiguar qué buscar para implicarse partiendo simplemente de sus conocimientos. Sin embargo, no conozco ninguna investigación en profundidad sobre el impacto de Covid-19 en el subconsciente colectivo y cómo reaccionó el público ante esta nueva realidad. Creo que este sería un estudio que aún está por hacer y espero que se haga. Sin embargo, lo que se desprende sistemáticamente de los seminarios web y los debates en línea es la dura realidad de que, desde la perspectiva del usuario final, es posible que el mundo de los museos no haya experimentado más que un efecto embudo.

De hecho, sabemos que los museos, como era de esperar, han experimentado un aumento significativo del uso en línea, provocado por la pandemia de Covid-19. Las últimas estadísticas publicadas por la Red de Organizaciones de Museos Europeos (NEMO) proceden de una encuesta realizada a unos 900 museos de 41 países diferentes (las estadísticas abarcan un periodo comprendido entre el 3 de abril y mediados de mayo).

Este gráfico muestra el aumento de las actividades en línea registrado por el 40% de los museos que participaron en la encuesta. De este 40%, algo más del 40% registró un ligero pero notable aumento. Sólo un pequeño porcentaje registró esa respuesta excepcional que a todos nos dio la impresión al leer los medios de comunicación y constatar la carrera por estar cada vez más presentes en línea. Y a pesar de esta carrera por emerger, el impacto parece ser menor de lo esperado. También sería interesante saber qué museos están incluidos en ese casi 20% que han duplicado con creces sus usuarios anteriores a Covid. Y es curioso observar que entre el 20 y el 40% experimentaron un aumento, y entre el 60 y el 80% no.

Durante la pandemia, los museos han competido estrechamente por hacerse con una mayor cuota de tiempo en la web, que a corto plazo ha experimentado un fuerte incremento. Por supuesto, la demanda se mantiene, pero hay competidores mucho mejor equipados y preparados que los museos, o al menos lo están en este momento. El hecho de que no todas las redes sociales se utilizan de la misma manera es bien conocido, y ha sido resumido sucintamente en un gran número de artículos sobre medios sociales. Me gustaría destacar uno escrito por Arik Hanson para business2community, que a su vez señala los cambios en el uso social. Queda por ver cómo se adaptarán los museos a estos cambios.

¿Qué podemos decir entonces de la transmedialidad?

En pocas palabras, la transmedialidad es una reacción al enfoque inconexo que muchas instituciones y empresas suelen seguir a la hora de dirigirse a su público. Henry Jenkins define la narrativa transmedia como un proceso por el que todos los elementos de una historia se difunden sistemáticamente a través de múltiples canales con el objetivo de crear una experiencia de entretenimiento unificada y coordinada. Lo ideal sería que cada medio aportara su propia contribución al desentrañamiento de la historia. Jenkins presentó estas ideas sobre transmedia en 2003, pero podemos rastrear la teoría hasta Walt Disney y su ambición de crear un universo narrativo multiplataforma.

No hay una fórmula fija para la transmedialidad: todo tiene que ver con la mejor manera que elegimos para contar una historia concreta a un público concreto en un contexto concreto, basándonos en los recursos concretos disponibles. Para el pensamiento transmedia, todos los medios, ya sean antiguos o nuevos, tienen su importancia y pueden aprovecharse.

¿Qué pueden aprender los museos del pensamiento transmedia?

El pensamiento transmedia puede ayudar a los museos a montar exposiciones y proyectos de divulgación, a planificar y organizar eventos que atraigan al público tanto en la realidad como en lo virtual, y que puedan desarrollarse de forma dual o incluso multinodal. Esta forma de pensar podría ayudar a los museos a considerar al público tradicional y a los internautas de los museos como una única entidad, al tiempo que se reconoce y considera el hecho de que el público puede pasar de un medio a otro de diversas formas y por diversos motivos.

No estoy intentando inventar la rueda de nuevo: el uso de transmedia en los museos es una realidad aunque haya surgido hace relativamente poco. Museumnext abordó el tema de la transmedialidad el pasado enero y algunos museos lo han probado en algunos proyectos de exposiciones temporales en los últimos dos años. En 2018, Kajsa Hartig escribió un interesante post sobre el digital first thinking que, en cierto modo, anticipaba esta necesidad. Por cierto, hablar de transmedialidad me vino a la cabeza cuando me enteré de la decisión del Museo Polin de Polonia de poner en marcha una emisión de radio para llegar a su público y no depender exclusivamente de la web y las redes sociales. Pero estoy seguro de que hay algo más que eso....

Lo que sugiero es abordar el pensamiento transmedia en la fase de concepción y dejar que esta forma de pensar dé forma al contenido desde el principio, para que se adapte al público al que pretende llegar el proyecto. Esta forma de pensar puede ayudarle a identificar y fijar una selección predeterminada de medios que puedan aportar perspectivas y variables que proporcionen una experiencia mucho más rica.

Puede haber similitudes con las formas y los medios que permiten a las empresas cinematográficas conocer mejor las novelas a partir de las cuales se hacen las películas: las películas y los libros son dos medios diferentes, y uno tiene un potencial interpretativo que el otro no tiene. Cada medio puede aportar su propia contribución a la forma en que se desarrolla la historia, y eso puede ser complementario a las otras formas de compromiso que pueden proporcionar otros medios. Elegir uno en vez de otro puede ser limitante. En cambio, tratar con ambos puede dar lugar a una experiencia más rica y completa. Por tanto, sugiero estos tres puntos a seguir o considerar como punto de partida para maximizar el pensamiento transmedia.

1. Si la lluvia de ideas en torno a su proyecto parte de la idea de que su institución necesita relacionarse con un público que a menudo pasa de lo real a lo virtual, esto marcará una gran diferencia. Porque esta forma de pensar facilitará el desarrollo de iniciativas para llegar al público.

2. Sus internautas son tan importantes como sus visitantes físicos. De hecho, puede que representen el mismo tipo de público más a menudo de lo que imaginas, sobre todo si tenemos en cuenta que lo digital suele ser el primer lugar al que acude el público que busca información.

3. Puede que su medio ni siquiera sean las redes sociales u otra plataforma de alta tecnología. Yendo por orden de empatía, podría ser una emisión de radio, una llamada telefónica o una carta tradicional. Lo que importa no es la tecnología utilizada, sino las formas y los medios de llegar al públicoù.

Encontrará más información en Transmedia Stortelling 101 y Transmedia Storytelling 202.

Las ilustraciones de este artículo son de William Heath Robinson (1872 - 1944). Robinson fue un caricaturista, ilustrador y artista, conocido sobre todo por sus dibujos de máquinas extrañas y sofisticadas diseñadas para lograr objetivos muy sencillos.

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