Génova, ¡salva el cementerio de Staglieno de la decadencia!

Hace poco visité el cementerio monumental de Staglieno, en Génova. La situación es realmente trágica, debido al pésimo estado de conservación de la mayoría de los monumentos funerarios.

Staglieno fue el campo de pruebas de algunos de los escultores más importantes (no sólo de la ciudad, sino de toda Italia) desde mediados del siglo XIX hasta principios del XX. Santo Varni, Giovanni Scanzi, Tito Sarrocchi, Giulio Monteverde, Leonardo Bistolfi y Francesco Messina, entre otros, contribuyeron a la creación de un formidable museo al aire libre que fue modelo en todo el país.

Testimonio de la riqueza de las familias genovesas más importantes, el cementerio genovés es indispensable para comprender no sólo el gusto artístico de la época (y, por tanto, qué escultores estaban más de moda), sino también la diferente percepción de la muerte, que cambiaba según los años y la clase social de los mecenas.

De la importancia de Staglieno para los contemporáneos dan fe las diversas guías del cementerio del siglo XIX y los numerosos artículos de las publicaciones periódicas de la ciudad (desde el “Caffaro” al “Cittadino” pasando por la “Gazzetta di Genova”) que anunciaban y reseñaban con pasión las tumbas que acababan de ser descubiertas al público. Desde las obras del maestro Santo Varni (1807-1885), todavía ligadas a soluciones neoclásicas y puristas, hasta los primeros monumentos, sobre todo los de Augusto Rivalta, Emanuele Giacobbe, Agostino Allegro y Giovanni Scanzi, que a principios de los años setenta inauguraron la fase definida por Franco Sborgi como "realismo burgués", estas esculturas ofrecen un panorama completo de los cambios estilísticos, culturales y también económico-sociales de Génova en la segunda mitad del siglo XIX. Sin olvidar las obras más influidas por las nuevas tendencias del siglo XX, en primer lugar el Art Nouveau (de ahí Bistolfi, pero también notables artistas locales como Edoardo De Albertis).

Fue con la muerte de Sborgi en 2013 cuando los estudios sobre la escultura ligur del siglo XIX se detuvieron casi por completo.

He aquí, pues, la situación tal y como se presenta hoy: casi todos los monumentos están ennegrecidos, cubiertos de guano y escombros o, si cabe, de yeso. Los pocos que pueden admirarse en buen estado han sido restaurados por iniciativa privada, casi siempre extranjera, y brillan, blanco Carrara, en medio de la grisura general. Algunos mármoles están incluso permanentemente dañados, algunos rostros irremediablemente arañados, algunas alas de ángeles fatalmente rotas.

Fue muy doloroso ver obras famosas como elÁngel de Oneto realizado por Giulio Monteverde (1837-1917) en 1882 (y replicado en todo el mundo, incluso en un tatuaje del futbolista David Beckham) completamente alterado por el ennegrecimiento del mármol, o monumentos muy elaborados, que tienen en su hábil integración de escultura, arquitectura y ornamentación (según un gusto neorrenacentista bien presente en la ciudadpor ejemplo en la suntuosa Basílica dell’Immacolata en Via Assarotti) su punto fuerte, como la Tumba Rivara de Giovanni Battista Villa de 1895, totalmente abandonada a sí misma y acompañada, quizás, por algunos jarrones con flores de plástico de los años 1880.

Por lo tanto, es necesario hacer algo cuanto antes, en primer lugar preparando las primeras restauraciones para los monumentos ahora muy comprometidos y, en segundo lugar, fomentando la investigación científica en este campo, que desgraciadamente aún sufre fuertes prejuicios. Ya se están organizando visitas guiadas que, por desgracia, no bastan para sensibilizar a la opinión pública sobre un problema grave y urgente en el debate en torno a la conservación del patrimonio artístico y cultural de Génova.

A pesar de todo, sin embargo, y a pesar del carácter aparentemente deprimente de una visita (sobre todo ésta) al cementerio, aún no ha llegado el momento de que mi esperanza de una nueva vida para Staglieno yazca para siempre entre sus esculturas: todavía es posible devolver la dignidad a este lugar fundamental, buque insignia del siglo XIX nacional.

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