¿Es justo que una obra maestra fundamental de Pietro Lorenzetti vuele de Arezzo a Nueva York?

Giorgio Vasari también habla del Políptico Tarlati, una obra maestra de Pietro Lorenzetti que desde 1320 nunca se ha movido del lugar para el que fue pintado, la iglesia de Santa Maria della Pieve de Arezzo, en sus Vidas: en el compendio de Vasari es “el panel del altar mayor de la [...] Pieve, donde, en cinco cuadros de figuras tan grandes como la rodilla del hombre vivo, [Lorenzetti] hizo a Nuestra Señora con el Niño en brazos, y a San Juan Bautista y San Mateo en eluno de los lados, y en el otro el Vangelista y San Donato, con muchas figuras pequeñas en la predella y arriba en el fornimento del panel, todo verdaderamente bello y realizado con muy buena manera”. Vasari también conocía la obra porque fue él quien supervisó la renovación del altar sobre el que se sitúa el políptico, así como la restauración de toda la iglesia de la Pieve, una de las más antiguas, importantes y complejas del centro histórico de Arezzo, iglesia a la que el propio Vasari confesó que tenía mucho cariño, ya que la había frecuentado desde niño.

Y precisamente en el año de las celebraciones de Vasari, en el año en que conmemoramos el 450 aniversario de la muerte de Vasari, en el año en que Arezzo revive la memoria de su artista con un largo programa de exposiciones, el público, durante varios meses, verá la iglesia a la que Vasari estaba tan unido, ya que el Políptico Tarlati partió hace unos días hacia Nueva York, donde se celebra una exposición sobre las artes en Siena en el siglo XIV(Siena: The Rise of Painting, 1300-1350) que luego se trasladará a la National Gallery de Londres para la segunda etapa, prevista de marzo a junio de 2025. Decíamos que el Políptico Tarlati, también conocido como Polittico della Pieve, una de las principales obras de Pietro Lorenzetti, nunca se ha movido de su iglesia. Siempre ha permanecido en su lugar, si la restauración lo ha permitido (sólo se ha retirado durante las obras de mantenimiento a las que ha tenido que someterse, la última en 2020: seguimos hablando de una obra que tiene setecientos años). Se trata de una obra de importancia capital, una de las piedras angulares de la producción de Pietro Lorenzetti, una de las referencias para la reconstrucción de las vicisitudes de las artes en Siena a principios del siglo XIV, uno de los símbolos de Arezzo, así como una de las obras más documentadas de su época: fue encargada por el entonces obispo de Arezzo, Guido Tarlati, quien llamó al artista sienés a Arezzo (se conserva el contrato de hospedaje de la obra). Es, por tanto, la primera vez que se presta para una exposición, y su estreno tendrá lugar en el extranjero, a varias horas de vuelo de su hogar natural, del lugar donde siempre ha permanecido el Políptico Tarlati. Ahora, en definitiva, ya no se podrá decir que la obra nunca ha salido de su hogar natural, del lugar para el que fue realizada. Y todo ello para una exposición construida principalmente en torno a los núcleos de colección del Metropolitan Museum y de la National Gallery, y a miles de kilómetros de su contexto. Es como si Siena organizara una exposición sobre los impresionistas: podrá ser una revisión evidentemente excelente y en profundidad, pero nunca tendrá el mismo valor que una exposición sobre los impresionistas organizada en París, donde nació la pintura impresionista, en medio de los lugares que frecuentaban los impresionistas, cerca de los museos que conservan sus obras maestras fundamentales. Lo mismo puede decirse de una exposición sobre el arte sienés del siglo XIV organizada en Nueva York.

El Políptico Tarlati no es la única obra “aretina” de Lorenzetti expuesta en Nueva York. De hecho, su Crucifijo con forma también salió de Cortona con destino a Estados Unidos. La decisión de ambos préstamos fue tomada por la diócesis de Arezzo, tras unas negociaciones con el Met que comenzaron ya en 2019, aunque durante años no se filtró nada: sólo este verano, en algunos artículos aparecidos en la prensa estadounidense, comenzó a circular una fotografía del Políptico de Pieve (sin que, sin embargo, se mencionara como parte de la exposición), y sólo cuando el viaje al extranjero ya había tenido lugar se dio la debida relevancia a la noticia. A cambio del préstamo de las dos obras, el Metropolitan Museum y la National Gallery de Londres garantizaron la financiación de la restauración del Tránsito de san José de Lorenzo Berrettini, obra de 1662-1672 conservada en la concatedral de Santa María Assunta de Cortona.

Lejos quedan los tiempos en que, no lejos de Arezzo, los habitantes de Monterchi, en los años cincuenta, se negaron a enviar a Florencia la Madonna del Parto de Piero della Francesca para una exposición. Y los tiempos en que Cesare Brandi arremetía contra la administración de Monterchi por haber decidido, era 1983, prestar la obra maestra de Piero Francesca (curiosamente, siempre al Metropolitan) a cambio de recursos para mejorar sus condiciones de exhibición. Hoy, nadie pone la menor objeción si una obra maestra fundamental de Pietro Lorenzetti, una obra nunca sacada de su iglesia salvo cuando es estrictamente necesario para su supervivencia, es puesta en un avión y enviada al extranjero a cambio de la restauración de una obra de Lorenzo Berrettini.

Son muchas, pues, las preguntas que plantea una operación de este tipo: si incluso una obra, como el Políptico Tarlati, que presenta características extremadamente raras (es decir, un políptico ejecutado por uno de los grandes nombres de la historia del arte italiano, bien conservado, documentado como pocas obras de su época, fuertemente vinculado a su territorio y que nunca abandonó su hogar natural), se considera prestable para una exposición que sobre el papel no parece fundamental, ¿sigue teniendo sentido hablar de obras inamovibles? ¿Es correcto que dos obras tan importantes de Pietro Lorenzetti se presten durante tanto tiempo (casi un año) a cambio de la restauración de una obra de Lorenzo Berrettini? ¿No se habían encontrado financiadores locales? ¿Vale un Lorenzo Berrettini restaurado dos viajes, uno a Nueva York y otro a Londres, de dos Pietro Lorenzettis, uno de ellos crucial? ¿Seguimos convencidos de que prestar una obra importante da lustre a la ciudad de la que procede? ¿O es al revés? ¿O no es, en todo caso, un alarde para el Met? Y entonces, ¿privar a Arezzo durante casi un año de una de sus obras más importantes, y a cambio de tan poco, no equivale a empobrecer la ciudad?

La mejor respuesta, por ahora, quizá sea el mensaje que la comisaria de la exposición, Caroline Campbell, envió al alcalde de Arezzo, Alessandro Ghinelli: “Estimado alcalde, podemos respirar aliviados. Los cinco paneles están a salvo en nuestro almacén. Llegaron poco después de medianoche”. Pues bien, si es necesario contener la respiración mientras una obra maestra fundamental de Pietro Lorenzetti, que nunca se ha movido de su emplazamiento, va camino de Arezzo a Nueva York, significa que quizá debamos reflexionar muy detenidamente sobre la despreocupación con que se prestan obras de arte de importancia capital.

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