Cómo han afrontado la crisis las galerías (y qué deben hacer para el futuro)

El actual panorama mundial y la incertidumbre sobre los plazos para alcanzar una situación en la que las medidas de distanciamiento social dejen de ser necesarias siguen complicando la realización de previsiones significativas. De hecho, sólo la “normalización” de la situación permitirá al mundo del mercado del arte volver a niveles de ingresos satisfactorios y, por tanto, predecir en qué medida esta larga crisis ha afectado realmente a los hábitos de los usuarios del arte y, en consecuencia, a los modelos de negocio vigentes.

La segunda edición de nuestro estudio “El estado del arte. A snapshot of the Art & Finance sector at the time of Covid”, realizado por Deloitte Private entre el 11 y el 29 de enero, analiza los resultados del negocio del sector, las percepciones y expectativas de los principales actores pertenecientes al mundo artístico-cultural: galerías de arte, museos públicos y privados, usuarios y aficionados, coleccionistas, marchantes y asesores de arte, banqueros privados y family offices, artistas y empresas que operan tanto en el ámbito jurídico-fiscal como en el de las aplicaciones tecnológicas para el arte.

El sector del arte y la cultura sigue luchando por recuperarse de la grave crisis que le afectó debido a la pandemia, una crisis que está bien trazada por las principales estadísticas nacionales e internacionales.

Desde el comienzo de la pandemia, se ha producido un aumento sin precedentes del número de propuestas e iniciativas virtuales. Incluso las galerías que se encontraban en el periodo de bloqueo han tenido que adaptarse al mundo digital, promocionando a sus artistas a través de salas de visionado en línea y páginas web dedicadas, a menudo aprovechando también el espacio que ofrecen diversas ferias de arte que este año sólo se han ofrecido de forma virtual. Muchas galerías también han puesto en marcha estrategias de comunicación dirigidas a mantener un diálogo y relación con el público, poniendo a su disposición contenidos artísticos y culturales relacionados con los artistas promocionados por la propia galería, ya sea a través de boletines periódicos o a través de sus canales sociales.

Sin embargo, aunque lo virtual ha ayudado al sector a mantener vivas las relaciones con sus grupos de interés, el deseo de los aficionados y coleccionistas de participar físicamente en exposiciones y muestras sigue siendo indiscutible. Con todo, los resultados relativos a la eficacia de las herramientas en línea para la compra de obras de arte fueron positivos: 8 de cada 10 encuestados atribuyeron una eficacia media o alta a las plataformas virtuales implantadas o reforzadas por casas de subastas, galerías y ferias de arte durante el periodo de cierre, que mantuvieron vivo el mercado, aunque “a puerta cerrada”.

El sector de las galerías experimentó un crecimiento en la proporción de ventas realizadas a través de canales en línea, pero esto se aplicó principalmente a las grandes galerías internacionales. Las galerías más pequeñas, de hecho, aunque realizaron algunas ventas a distancia, tuvieron más dificultades para encontrar espacio en el mercado virtual, que de repente se saturó de oferta. Estas realidades atravesaron un periodo de grave crisis, que en muchos casos aún continúa. De hecho, las relaciones personales y el contacto físico siguen siendo fundamentales en el mercado primario del arte, donde el papel del marchante es el elemento central de la promoción y valorización de los artistas.

Deloitte investigó las percepciones de los encuestados sobre la probabilidad de que las plataformas en línea sustituyan a los canales o servicios de venta tradicionales en el sector del arte y la cultura. Sólo el 4% de los encuestados afirmó que los servicios en línea sustituirían a los servicios en directo en más de un 50%, mientras que los que afirmaron que los servicios en línea podrían sustituir parcialmente a los servicios en directo prevalecieron en una horquilla entre el 25% y el 50%. Curiosamente, esta percepción ha aumentado en los cinco meses transcurridos desde la primera edición de nuestro estudio, cuando la mayoría de los encuestados afirmaba que los servicios en línea no sustituirían a los servicios en directo en más de un 25%. Por último, casi todos los encuestados afirmaron que esperan que la sustitución de los servicios en directo por los servicios en línea se produzca en un plazo de dos años.

Liu Bolin, La esperanza (2015). Cortesía: Gaburro Boxart Gallery

¿Cuáles son las expectativas de un futuro que favorezca la reactivación y el desarrollo del sector del arte y la cultura? La puesta en marcha de nuevos instrumentos normativos destinados a fomentar el apoyo privado al sector artístico y cultural, como las desgravaciones fiscales, es la variable que, en opinión de los encuestados, podría dar un mayor impulso al sector.

Otra posible palanca de reactivación puede ser la creación de nuevos mercados para las pequeñas y medianas realidades, que confirman que la colaboración y la sinergia entre diferentes organizaciones son elementos clave para el futuro del sector. La colaboración, especialmente entre pequeñas y medianas organizaciones, puede ayudar a optimizar costes y ampliar el público objetivo.

También se han hecho grandes progresos en este ámbito, especialmente en el sector de las galerías de arte. En el contexto italiano, por ejemplo, cabe mencionar la colaboración de 17 de las galerías más activas e influyentes de Milán, que han puesto en marcha Milan Gallery Community, un proyecto en línea lanzado en colaboración con Artsy, una importante plataforma virtual dedicada al mercado del arte en línea que ha elegido Italia para lanzar su Artsy Community.

También es interesante observar una correspondencia entre las respuestas proporcionadas por los usuarios de las plataformas digitales de venta y los operadores que han “abrazado” el canal digital: en línea con el 47% de los encuestados que afirmaron que las plataformas en línea les resultaban eficaces para comprar obras de arte, el 62% de los operadores confirmaron de hecho que las herramientas en línea eran muy eficaces para suplir la imposibilidad de ofrecer servicios en directo.

En cuanto a las cifras de volumen de negocios y de posible cierre del mercado en este año tan complejo para todos los sistemas socioeconómicos internacionales, la encuesta Pulse Survey arroja un panorama nada halagüeño. A pesar de que las organizaciones ya se han acostumbrado a las nuevas normas laborales, el 44% de los encuestados espera que el volumen de negocios en 2021 siga siendo alrededor de un 25% inferior al de finales de 2019, con un aumento preocupante de los que esperan una reducción del 50% del volumen de negocios (44%).

En cuanto a otros sectores, probablemente tendremos que esperar hasta 2022 para ver una recuperación, pero es esencial sentar ahora las bases para que esto ocurra, a través de la innovación continua de herramientas para mantener una presencia en el mercado.

Esta contribución se publicó originalmente en el número 9 de nuestra revista impresa Finestre sull’Arte en papel. Haga clic aquí para suscribirse.

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