Una playa teñida de sonido. El "Maremoto" de Moses Levy

Hay cuadros que se oyen además de verse: cuadros que tienen un poder evocador tan fuerte que nos llevan a imaginar las voces y los ruidos de lo que el pintor ha decidido mostrarnos en el lienzo. El poder sinestésico de los cuadros de Moses Levy quizá no sea la primera cualidad que uno asocia con él, pero cuando uno admira uno de sus cuadros, especialmente los ejecutados en la primera temporada feliz en Versilia, entre 1918 y 1924, casi parece oír los sonidos de lo que vemos. Un paseo atestado de gente al atardecer. Una conversación en un café. El tranvía recorriendo las calles de la Viareggio amada y cantada por el artista. Y las playas, por supuesto: cuando se admira la Mareggiata de 1920, que es uno de los cuadros marineros más conocidos del gran artista que vinculó su nombre al de Viareggio, es como estar en la playa. Ciertamente: Moses Levy fue un pintor ecléctico y polifacético, capaz de probar suerte con los temas más dispares, consiguiendo siempre transformarlo todo en poesía. Tunecino de nacimiento, inglés de nombre, italiano de cultura, judío de religión y cosmopolita de mentalidad: un artista así, que, además, viajó mucho y durante toda su vida se puso al día continuamente sobre las últimas novedades de la pintura europea, no podía quedarse anclado a un solo género. Pero no cabe duda de que las playas son sus temas más famosos, y de que su arte contribuyó significativamente a formar una imagen muy precisa de Versilia en nuestras mentes.

Riccardo Mazzoni habló recientemente de la “mitopoiesis de la playa y de la vida en Viareggio”, recorriendo las etapas de la elaboración de la epopeya de esa Versilia en la que Moses Levy descubrió su mundo: los días bajo las sombrillas de playa, los baños en el mar, los lugares de encuentro de la alta burguesía en vacaciones, las veladas en los jardines del Kursaal, las fiestas de máscaras, las pequeñas orquestas que entretienen a los clientes de los restaurantes, las multitudes que pasean por los bulevares costeros. El verano en Versilia es un ritual y Moses Levy es su oficiante. “Es cuando el verano desnudo dirige acompasadamente la danza de sus horas ambarinas bajo los pinos o armoniza la playa con las cargas verdosas del agua”, escribió Elpidio Jenco en 1923, “cuando Moisés se libera a sus himnos a pleno pulmón”. Entonces el artista está en su plenitud, y fervoroso con todas las posibilidades emocionales y de representación que diferencian su obra entre mil".

Moses Levy, El oleaje (1920; óleo sobre lienzo, 60 x 120 cm; Colección particular)

Y las posibilidades emocionales y de representación de Moses Levy son realmente infinitas. Su arte es un "laus vitae espontáneo y melódico elevado al cielo sereno y azul desde las orillas iluminadas por la luna del mar Tirreno", habría escrito Carlo Ludovico Ragghianti en su monografía de 1975. En la fase de su carrera en la que este elogio de la vida alcanza su punto culminante, las playas de Levy celebran la Viareggio que atravesaba una coyuntura tal vez irrepetible, el apogeo de su esplendor mundano, el momento en que era la capital indiscutible del turismo estival, capaz de atraer incluso a veraneantes ilustres de todos los rincones de Europa. Pero al mismo tiempo, estos cuadros son también instantáneas de días de playa que se suceden idénticamente cada día, en una repetición continua y feliz a la que Levy ha rendido culto con cuadros que también parecen a menudo similares y repetitivos, pero que nos envuelven con un festín salvaje de colores frescos y cristalinos, con sus destellos rápidos y repentinos, con sus construcciones espaciales sencillas. Estos son los elementos que también caracterizan Mareggiata de 1920.

Es un cuadro conservado en una colección privada de Viareggio, pero tiene una larga trayectoria expositiva: difícilmente una exposición sobre Moisés Levy podría prescindir de él, porque es uno de los lienzos que mejor representan la producción del periodo más conocido y familiar del pintor de Versilia, y también porque es uno de los mayores logros del artista en obras de gran formato. Representa, con esa sencillez extrema pero no banal que caracteriza los cuadros de estos años, un día de mar embravecido en la playa de Viareggio. El recorte, con sus planos perfectamente horizontales y la línea del horizonte el doble de larga que las figuras de pie en la orilla, es irreal, pero lo que realmente importa no es presentar una fotografía a los ojos del observador: lo que realmente importa a Moses Levy es restituir el sentido, la ligereza, la emoción de un día a la orilla del mar. Y para facilitarnos la tarea, Levy estudia un cuadro que aparece a nuestros ojos como una especie de escenario de la realidad, un teatro franco y genuino donde las figuras no saben que lo son.

El mar está representado en distintas tonalidades de azul, como cuando lo agita el viento: un azul cobalto en la lejanía que se convierte en un azul cielo sucio cerca de la playa. Las olas espumosas se disponen a lo largo de líneas horizontales con suaves toques blancos de color que se pierden en diminutos filamentos a lo largo de las ondulaciones del mar. En el centro, los bañistas. Son un mosaico de colores: esta es la impresión que se obtiene de casi todos los cuadros de playa de Moses Levy, producto de un periodo en el que el artista desarrollaba una personal manera neodivisionalista actualizada sobre el sintetismo de Matisse y los fauves.

Levy dispone a los bañistas en grupos que siguen el chapoteo mientras disfrutan zambulléndose, nadando y lanzándose bajo las olas. Hay algunos que parecen prepararse para coger las olas, como se dice por estos lares: observas el mar a la espera de una buena ola, aguardas el momento en que la cresta ha alcanzado su máxima altura, con cuidado de que no sea demasiado alta para impedirte saltar con las piernas, y entonces te lanzas hacia la orilla, dejándote llevar por la acometida del oleaje. Suele haber una competición entre amigos para ver quién llega más cerca de la playa. Y entre los bañistas, también aparecen algunos patines: hay uno que se dirige mar adentro, otro que regresa a la orilla, con un hombre ya desembarcado que lo empuja. Luego, niños, madres en la orilla observándoles, amigos charlando, todos con gorros de baño, como era costumbre en la época. Toda la muestra típica de una tarde de agosto a la orilla del mar.

Y, como se ha dicho, las pinceladas de Levy parecen transmitir sensaciones auditivas. El rugido incesante de las olas, los gritos de alegría de los niños, las llamadas de las madres que intentan sacarlos del agua, el bullicio de la colorida multitud de bañistas y el ruido sordo de sus zambullidas, el azote de las olas sobre el monopatín. Las vistas costeras de Moses Levy están teñidas de sonidos. Es la fuerza de una pintura desatada por una paleta inmersa en plena realidad, y la realidad también se percibe a través de voces y ruidos. Pero es una realidad mediada, propia de un artista moderno que exalta “la autonomía de la representación de la forma y el color”, como ha señalado acertadamente Alessandra Belluomini Pucci. Levy dibuja y pinta del natural, y se considera, según confesión propia, un hombre nacido con una paleta en la mano. Levy opera una síntesis libre, festiva, radiante y feliz entre la realidad y la vanguardia. Levy, escribió Alessandro Parronchi, “nunca se sacrifica completamente al instinto”, sino que “compone, equilibra, en una observación mesurada y penetrante de la verdad”. Añadiendo así a la pintura de la época “algunas páginas de las que no se dejarán de sacar felices derivaciones”.

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