Un cuadro para ver y oler: Perfume de Luigi Russolo

Profumo es una obra envolvente, embriagadora, fragante, plena, hipnótica. Una perturbadora cascada de adjetivos podría seguir abrumando la obra maestra de Luigi Russolo, una pintura que se ve y se huele, que se oye y se admira, que pretende evocar en el espectador experiencias sensoriales que implican no sólo la vista, sino también el olfato. De los futuristas, Russolo fue uno de los más obstinados y constantes en su búsqueda de un arte multisensorial, una sinestesia entre formas, colores, sonidos y olores. Russolo es recordado por ser el experimentador más innovador del futurismo musical: fue el 21 de abril de 1914 cuando el artista véneto presentó en Milán sus Spirali di rumori, un concierto escrito para sus “intonarumori”, curiosos instrumentos musicales que él mismo inventó. Eran generadores de sonido compuestos por una caja de madera y un altavoz de cartón o metal, diseñados para evocar los sonidos de una ciudad en movimiento, de una batalla, de un coche en marcha: estruendos, truenos, zumbidos, gorjeos, estallidos, silbidos, aullidos, voces, risas, crujidos, susurros. A cada uno de los intonarumores, un sonido diferente, y un nombre derivado en consecuencia: retumbos, zumbidos, etcétera. “Nuestro oído exige cada vez más emociones acústicas”, escribió Russolo en su manifiesto L’arte dei rumori. Sinfonías de ruidos para expresar “el ruido giratorio del sol africano y el peso anaranjado del cielo”, habría dicho Marinetti, para crear “sensaciones de peso, calor, color, olor y ruido”. Éstos son los fundamentos sobre los que Russolo basó su poética multisensorial.

Y las había anticipado en 1910, cuando, con 25 años, pintó su Profumo, poco después de conocer por primera vez a Umberto Boccioni, que tenía 27, en diciembre del año anterior. Dos pintores fascinados por el manifiesto de Marinetti, dos jóvenes unidos por una profunda amistad, dos vanguardistas que pretendían subvertir el arte italiano sacudiendo sus cimientos. “Nos presentamos el uno al otro”, recuerda Russolo en un manuscrito conservado en los archivos del Mart de Rovereto, el museo que hoy conserva su Profumo. “Nuestras ideas se encontraron afines, nuestros ideales artísticos muy próximos, un odio igual por lo ya hecho, lo refrito, los lugares comunes en el arte nos pusieron inmediatamente en contacto íntimo. Nos hicimos amigos”. Fue en 1910 cuando conocieron a Marinetti y, junto con él, Balla, Carrà y Severini, publicaron el Manifiesto de los Pintores Futuristas el 11 de febrero. Y de ese texto estalló otra explosión de energía devastadora, violenta y clamorosa, que se sumó a la que, el año anterior, había provocado Marinetti en un ambiente artístico que se preparaba para acoger nuevas transformaciones tumultuosas y radicales.

“Para otros pueblos, Italia sigue siendo una tierra de muertos, una inmensa Pompeya blanqueada de sepulcros”. “Declaramos la guerra, resueltamente, a todos esos artistas y a todas esas instituciones que, mientras se disfrazan con un ropaje de falsa modernidad, siguen enredadas en la tradición, en el academicismo y, sobre todo, en una repugnante pereza cerebral”. “Denunciamos ante el desprecio de la juventud toda esa temeraria canalla que en Roma aplaude un revival estomagante de clasicismo suavizado, que en Florencia exalta a neuróticos devotos deun arcaísmo hermafrodita, que en Milán enumera una pedestre y ciega destreza manual de los Cuarenta y Ocho, que en Turín inhala una pintura de funcionarios jubilados, y que en Venecia glorifica una pátina farragosa de alquimistas fosilizados”. Cada frase es una diatriba contra las academias y sus profesores, contra los museos, contra los devotos de lo clásico, contra el arte oficial. La nueva pintura debe magnificar la vida moderna, la magnificencia del futuro. “Sólo es vital aquel arte que encuentra sus propios elementos en el entorno que lo rodea”.

Luigi Russolo, Perfume (1910; óleo sobre lienzo, 65,5 X 67,5 cm; Rovereto, Mart, Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Trento y Rovereto, Colección VAF-Stiftung)

Luigi Russolo, detalle

Luigi Russolo, detalle

El Perfume de Luigi Russolo es uno de los primeros ejemplos concretos del manifiesto pictórico futurista. Una hermosa mujer, de rasgos afilados y delicados al mismo tiempo, aparece de perfil mientras reclina ligeramente la cabeza hacia atrás, con los ojos cerrados y la boca entreabierta, como embelesada por la fragancia que flota en el aire: el perfume toma la forma de un remolino de color que envuelve su perfil esbelto y elegante, y se desvanece siguiendo ondas, riachuelos, halos que disminuyen en intensidad cromática a medida que se alejan de su rostro. Una ola dorada rodea su cuello y su barbilla, sube hasta su nariz y la acaricia con esencias que imaginamos frescas, chispeantes, cítricas. Más lejos de ella, dominan los tonos azul cielo y violeta, puntuados aquí y allá con toques de rosa y naranja: colores que no pertenecen al mundo de la naturaleza, pero que evocan los aromas que se propagan por el ambiente con esencias especiadas. Como un perfume que primero llega con las notas de salida, las más intensas pero las primeras en evaporarse, luego se extiende con las notas de corazón, más suaves pero con más cuerpo, y finalmente perdura con las persistentes notas de fondo, así es la pintura de Russolo: un torbellino tempestuoso cuando está cerca de la mujer, y que se calma y encuentra una personalidad más definida a medida que se aleja. Un torbellino que Russolo dispone sobre el lienzo con una pincelada densa y filamentosa, heredera de la de Previati, que constituye su precedente más directo, ya que Profumo no deja de ser una pintura firmemente enraizada en la experiencia divisionista: una pincelada matérica, que deja entrever el grano del lienzo, que se hace más espeso y pesado en la detonación dorada que penetra en las fosas nasales de la joven. Una nube olorosa que recuerda al Des Esseintes de Huysmans que, en el décimo capítulo de À rebours, inunda la habitación de perfumes para embriagarse: “difundió apresuradamente perfumes exóticos, vació los vaporizadores, prodigó sus espíritus concentrados, dejó la brida a todos sus bálsamos y, en laexasperado bochorno de la habitación, estalló una naturaleza demente y sublimada que cortaba la respiración, que cargaba de espíritus delirantes una brisa artificial, una naturaleza irreal y fascinante, toda ella paradójica, que reunía los pimientos de los tópicos, los tufillos picantes del sándalo de China y laediosmia de Jamaica con los olores franceses del jazmín, el espino y la verbena, que hacía aparecer árboles de diferentes esencias, flores de los colores y fragancias más opuestos, a pesar de las estaciones y los climas, que creaba con la fusión y colisión de todos estos tonos un perfume general, sin nombre, inesperado, extraño”.

La estudiosa Maria Elena Versari ha rastreado una especie de arquetipo formal de Profumo en Marie ai piedi della croce , de Gaetano Previati, y otros han relacionado la obra del pintor de Portogruaro con un Retrato de un futurista de Boccioni, pintado también en 1910, como respuesta a un texto de Marinetti, Uccidiamo il chiaro di luna: Maurizio Calvesi había señalado cómo ambos cuadros, el de Boccioni y el de Russolo, parecen haberse inspirado en ese texto de 1909, que habla de “vaporosos mechones de innumerables nadadores que suspiran abriendo los pétalos de sus bocas y sus ojos húmedos”.y de un “embriagador diluvio de aromas” en el que “veíamos crecer a nuestro alrededor un bosque fabuloso, cuyo follaje arqueado parecía ser arrastrado por una brisa excesivamente lenta”. Russolo, sin embargo, consiguió ser aún más impetuoso que Boccioni: en un artículo publicado en La Nazione el 25 de mayo de 1911, el crítico Carlo Cohen escribió que Profumo “da precisamente la sensación de voluptuosidad y abandono”.

Catorce años más tarde, Fedele Azari escribió el manifiesto La flora futurista ed equivalenti plastici di odori artificiali. Y esos “dulces aromas de flores” que para Azari eran “insuficientes para nuestras narices”, ya con Russolo encontraron su propia dimensión sintética, que se materializó en su pintura sinestésica.

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