Un castillo tan grande como un pueblo: historia del Castillo del Consorcio de Buronzo

Un castillo que es tan grande como un pueblo entero, o un pueblo que tiene forma de castillo: ésta es la impresión que se tiene al llegar al Castello Consortile di Buronzo, un raro complejo de casas fortificadas y torres que se alza en el corazón de la Baraggia, la zona cercana a Vercelli caracterizada por mesetas de origen fluvio-glaciar donde los bosques de robles y abedules dan paso a grandes claros donde sólo crecen hierbas y arbustos, creando un paisaje que a muchos recuerda a la sabana africana. El castillo comenzó a desarrollarse en la Edad Media aferrado a una de las terrazas de Baraggia, con vistas al torrente Cervo: las noticias más antiguas de Castrum Burontii se remontan a los siglos XI-XII, con la construcción de la primera fortificación, que posteriormente fue ampliada. Ya en el siglo XIV, de hecho, el Castillo de Buronzo había tomado la forma de un complejo de edificios rodeados por una muralla que se abriría con la torre-puerta almenada que aún hoy puede admirarse y que es el punto de partida para la visita al núcleo más interior del complejo fortificado (y que ya en la antigüedad era la entrada).

La existencia de un ricetto, fortificación colectiva que probablemente servía a toda la comunidad de Buronzo, también está documentada en el siglo XIV, mientras que fue en el siglo XV cuando el castillo se enriqueció con edificios destinados a actividades productivas. Entre tanto, el castillo había crecido hasta ocupar toda la terraza sobre la que se asienta, con edificios habitados y utilizados por las distintas ramas de la familia de los señores de Buronzo. A través de renovaciones, reconstrucciones y remodelaciones a partir del siglo XVII, pasando por subdivisiones que afectaron al conjunto, especialmente en el siglo XIX, cuando las familias que habitaban el castillo hacía tiempo que se habían trasladado a otros lugares y otras ajenas se habían hecho cargo de él, así como episodios de decadencia, abandono y, finalmente, restauración y recuperación, hemos llegado hasta nuestros días. Y lo que vemos hoy es un conjunto fortificado que, escribe Enzo Givone en la rica guía del castillo publicada por Edizioni Kalikanto en 2018, “constituye casi todo el conjunto monumental del centro histórico”.

Vista del Castello Consortile desde arriba

Vista de Buronzo

Plaza dei Caduti, dominada por algunas de las antiguas casas fortificadas del Castillo Consortile

Las casas fortificadas de Via Castello

Las casas fortificadas de Via Castello

Parte del patio del Castillo Municipal

Los señores de Buronzo y la gestión del castillo consorciado

Para rastrear los orígenes del castillo consorciado, es necesario remontarse a la historia de los señores de Buronzo, originarios de Casalvolone, una pequeña localidad a las afueras de Vercelli, y documentados oficialmente a partir de 1226 con Robaldo di Buronzo, considerado el fundador de la familia. De sus descendientes proceden las siete ramas de la familia que habitaron el castillo, conocidas como los “colonnellati” (Agacia, Berzetti, Bucino, Delle Donne, Gottofredo, Plebano y Presbitero), que luego se unieron en un verdadero consorcio para gestionar el castillo, puesto que ya en la antigüedad se había convertido en una estructura tan compleja que las normas para habitarlo eran vinculantes para todos los residentes. Del 4 de mayo de 1481 data el primer documento notarial en el que se establecen las normas para que el complejo pudiera gestionarse de forma ordenada. Los eruditos Enzo Givone y Palmina D’Alessandro han identificado tres puntos en particular: la elección del “chiavaro”, es decir, la figura que administraba el tesoro común y convocaba las asambleas; la elección de los candidatos a los beneficios eclesiásticos pertenecientes al feudo; y las normas para la gestión de los bienes raíces. No existe una edición de las reglas; sin embargo, es posible recordar algunas de ellas, por ejemplo la prohibición de abarrotar la plaza y las calles con construcciones no autorizadas (como gallineros, pocilgas o cobertizos), “indicativa de la aglomeración interna”, explica el estudioso Gabriele Ardizio, “que en la Alta Edad Media probablemente dio lugar a intentos de ocupación indebida, como recuerda, por ejemplo, una versión de las reglas de 1565”: nullus ex nobilibus Buroncii debeat tenere vel facere porcherias, casettas sive pollarios in loco publico sive in stratis publicis sive consortilibus in castro, circha vel ricetto vel villa".

Evidentemente, la gestión del castillo debía funcionar bien, ya que los señores de Buronzo, fuertes bajo la protección de los Saboya, prosperaron durante siglos, alcanzando su apogeo entre los siglos XVI y XVII, con sólo algunas interrupciones dramáticas (como cuando el castillo de Buronzo fue atacado por soldados españoles en 1558 durante la guerra entre los Habsburgo y los Valois por el dominio de Italia). A principios del siglo XVIII, sin embargo, comenzó a registrarse el inicio del declive: el registro de las transferencias de propiedad de las tierras pertenecientes al castillo, explican Enzo Givone y Palmina D’Alessandro, “que data de principios del siglo XVIII, muestra que casi todo el territorio de Buronzo [...] pertenecía a las distintas familias del conrostil, dejando poco espacio a otros sujetos [...]. Pero este mismo libro muestra la progresiva e imparable decadencia de las pocas familias de señores supervivientes, a partir de principios del siglo XIX, cuyos bienes raíces fueron enajenados paulatinamente, así como la inexorable disolución de la imponente propiedad real”.

El cuerpo del castillo con la logia y el piso de los negocios

El piso de las empresas

El piso de las empresas

Piso de las empresas

Empresa de granadas

La empresa de la hiedra y el laurel

El salón de la chimenea

Una visita al castillo de Buronzo

Hoy en día, una visita al castillo del consorcio puede realizarse esencialmente en dos etapas: la primera es una visita al “castillo comunal” o "castellone " (éste es el nombre con el que se le conoce localmente por tradición popular), es decir, el cuerpo que incorpora algunos de los elementos más antiguos del castillo, y los restos de la Rocca, mientras que la segunda es un paseo por las callejuelas del pueblo para descubrir las casas fortificadas y los edificios que formaban parte del complejo. La visita del castillo comienza en una gran sala, conocida como la Sala della Torre (Sala de la Torre): aquí, tras recorrer un gran vestíbulo, se pueden ver los restos aún intactos de una sección de la gran torre cuadrangular que formaba parte del núcleo más antiguo de la primera fortaleza. Se trata de una torre construida con guijarros de río dispuestos en espiga y argamasa estilizada, reforzada en las esquinas con ladrillo. A continuación se entra en la Sala del Camino, llamada así por la gran chimenea que ocupa el lado derecho, sobre la que se pintó al fresco la figura de un santo (probablemente San Roque) y en la que se puede ver la inscripción que indica la fecha de finalización de las obras de la sala, es decir, 1721. A continuación se accede a tres salas contiguas que en su día se utilizaron como bodegas y que ahora son un pequeño espacio de exposición.

A continuación se regresa al atrio y se llega alappartamento delle imprese, la parte más suntuosa del castellone, debida a las familias Presbitero o Del Signore y fruto de amplias reformas que se remontan a los siglos XVI-XVII y que transformaron esta parte de la antigua fortaleza en una residencia actualizada según los gustos de la época. En las habitaciones que componen el piso corre un friso decorado con "empresas“, figuraciones en las que un ”cuerpo" (es decir, una figura: podía ser un personaje, un animal, un objeto, etc.) iba acompañado de un alma, es decir, de un lema ilustrativo. En Piamonte, la cultura de las hazañas se extendió en la segunda mitad del siglo XVI y experimentó un cierto impulso en la época de Carlos Manuel I de Saboya. Las hazañas de Buronzo, encontradas por Luisa Clotilde Gentile, proceden de dos obras impresas: Imprese illustri di diversi, de Camillo Camilli, impresa por primera vez en Venecia en 1586, y Le imprese sacre, de Paolo Aresi, publicada en varios volúmenes entre 1624 y 1640 (las hazañas de Buronzo se refieren a los dos primeros volúmenes). No sabemos quién fue el pintor responsable del ciclo de empresas, ni qué criterios siguió: “Del examen de las empresas en cuanto a su significado”, explica Gentile, “no se desprende que exista un verdadero orden lógico y jerárquico, a excepción de la Sala III, que está íntegramente compuesta por emblemas referidos a personajes sagrados y conceptos tomados de Aresi”. Si las hazañas de Camilli, en efecto, se referían a las virtudes de personajes ilustres, las de Aresi, más complejas, se relacionan con conceptos teológicos, personajes de las Sagradas Escrituras, preceptos de la oratoria sagrada del siglo XVII: si, por tanto, en Camilli el acontecimiento celebrativo es más evidente, las hazañas de Aresi adquieren significados más moralizantes. Dos ejemplos aclararán mejor las intenciones: la hazaña de la salamandra del noble veronés Mario Bevilacqua procede de Camilli. Antiguamente se creía que la salamandra sobrevive en el fuego y, de hecho, se alimenta de fuego: en la hazaña, el espejo refleja el rayo del sol (emblema de Apolo, dios de las artes) encendiendo el fuego (el lema “intus ad omnem” significa “dentro de cada uno”, lo que implica “fuego”) e identificando así al noble como la salamandra que se alimenta del fuego de las artes. Aresi, por su parte, ha inferido la hazaña del elefante con su mano exprimiendo un racimo de uvas, acompañado de la inscripción “Acuor in proelio” (“Me espolean para la batalla”): en el libro de los Macabeos leemos cómo los soldados de Judas Macabeo habían colocado zumo de uva delante de los elefantes para espolearlos a la batalla, y del mismo modo contemplar la Pasión de Cristo (el zumo de uva alude a la sangre vertida en la cruz) infunde valor a los tímidos.

De vuelta al patio, se puede terminar la visita admirando la torre-puerta almenada, que, como ya se ha dicho, es la entrada al núcleo interior del castillo, y los restos de la Rocca, caracterizada por un cuerpo de ladrillo con ventanas redondas ajimezadas de dos luces, incluida la última a la derecha del registro superior, que, como explica Gabriele Ardizio, con su elaborado juego “revela la referencia a modelos románicos que, incluso en la zona de Vercelli, se caracterizan por una larga persistencia”. Es difícil establecer una fecha para la Rocca, que es una de las partes arquitectónicamente más interesantes del Castillo: se trata de hecho, escribe Ardizio, “de un edificio caracterizado por la continuación de sucesivas fases de obra, que aún hoy pueden intuirse observando la textura de los muros”, aunque el primer trazado parece remontarse a finales del siglo XIII, seguido de una fase del siglo XIV que resulta evidente por el refinamiento de las decoraciones (la fachada de Via Rivetto, dadas sus características estéticas, es sin duda del siglo XIV). La Rocca se encuentra en el estado en que la vemos hoy porque presumiblemente fue abandonada ya en la antigüedad.

El castillo, sin embargo, como ya se ha dicho, se extendía en la antigüedad mucho más allá de la parte que hoy puede visitarse: el Castillo Consorcial de Buronzo ocupaba toda la terraza que hoy corresponde al centro histórico del pueblo, y algunas de las alas del castillo han sido reestructuradas a lo largo de los siglos, convertidas en palacios, como el elegante Palazzo Doria Lamba (en 1852 el marqués genovés Marco Doria Lamba se hizo con la propiedad de esta parte del castillo, y lo convirtió en una de sus residencias), o el Palazzo Berzetti en Murazzano, y el propio ayuntamiento, el Palazzo Comunale, creado en 1863 a partir de un ala del castillo que se había deteriorado y que fue renovado para dotar a Buronzo de un nuevo ayuntamiento. En muchos de estos edificios aún se conservan espléndidos frescos. Para conocer el castillo en su totalidad, hay que deambular por las calles del pueblo.

La torre-puerta almenada y las casas fortificadas de la plaza Caduti

La torre-puerta almenada y las casas fortificadas de la plaza Caduti

Restos de la fortaleza

Restos de la fortaleza

El castillo de noche

La restauración

El último capítulo de la historia del Castillo de Buronzo son las obras de restauración iniciadas en 2006 con el objetivo de devolver a la comunidad gran parte del antiguo conjunto fortificado. El interés por el castillo se había reavivado en la década de 1990, cuando se inició una intensa actividad de estudio en torno al complejo, que dio lugar a una serie de importantes publicaciones. Así, entre 2000 y 2006, el ayuntamiento adquirió una parte importante del castillo, elaborando un plan de valorización, y en 2006, como estaba previsto, comenzaron las obras, por valor de seis millones de euros, apoyadas por aportaciones de la Unión Europea.

Se necesitaron dos años para inaugurar el castillo restaurado: en 2008, el Castillo del Consorcio de Buronzo abrió sus puertas al público, convirtiéndose en un monumento visitable y en un lugar para actividades culturales, exposiciones, eventos, conferencias, así como en un espacio para ceremonias privadas. Por último, pero no por ello menos importante, se concede un papel importante a las escuelas, a las que, como escribe Davide Delriu, concejal responsable del castillo, se ofrece “un programa articulado de actividades didácticas, en un intento de implicar al mayor número posible de destinatarios y de ejercer una acción territorial que, también a través de la búsqueda de alianzas y sinergias con otros organismos e instituciones, se convierta en una de las directrices operativas privilegiadas en la formulación de proyectos de valorización a medio y largo plazo”. Hoy en día, además, el Castillo de Buronzo es la única estructura fortificada de la zona de Vercelli que permanece abierta regularmente. Y, sin duda, seguirá atrayendo a un número creciente de visitantes.

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