Un amor eterno: Rafael y la Fornarina

A lo largo de los siglos, el objeto del amor ha sido divinizado, espiritualizado, deseado y a veces incluso poseído; el amor ha sido fuente de suspiros, tormentos, alegrías y pasiones. Por todo ello, siempre ha sido la inspiración de escritores, poetas y artistas que han tratado de plasmar, en el papel a través de la palabra y en el lienzo a través de la pintura, esa miríada de sensaciones que el amor despierta involuntariamente, pues lo único cierto del amor es que nos invade sin explicación, incondicionalmente.

Nos referimos a ese sentimiento puro que nos hace sentir las “mariposas en el estómago” y la “mente en las nubes”: dicho así, parecería una perogrullada, pero desgraciadamente, sobre todo hoy en día, no lo es. Sin embargo, si pensamos en Dante y Beatriz, Laura y Petrarca, Leopardi y Silvia, Romeo y Julieta, Cupido y Psique y tantas otras parejas literarias y artísticas, nos damos cuenta de que éstas nos han fascinado desde la antigüedad, llevándonos a anhelar las infinitas historias de amor que han impregnado los mundos de la literatura y el arte. Aquí tratamos de analizar una de ellas.

Se trata de uno de los más grandes artistas del Renacimiento, conocido en todo el mundo. Nacido en Urbino en 1483, es hijo de otro famoso pintor, Giovanni Santi, que trabajó en la corte de los Montefeltro. Fue alumno de Perugino y amigo de Pinturicchio; tras viajar entre Florencia y Siena, se trasladó a Roma, donde realizó sus mayores obras maestras a instancias de los papas Julio II y León X. Este es Rafael Sanzio.

Rafael, Autorretrato (c. 1504-1506; óleo sobre tabla, 47,5 x 33 cm; Florencia, Galería de los Uffizi)

Es la hija de un panadero del Trastevere, tan bella que Rafael se queda pasmado en cuanto la ve. No es casualidad que se convirtiera en la musa de algunos de sus cuadros más famosos: la llamada Fornarina, conservada en la Galleria Nazionale d’Arte Antica del Palazzo Barberini de Roma, y probablemente también la Velata, conservada en la Galleria Palatina de Florencia. Se trata de Margherita Luti, una joven de origen sienés, hija de Francesco Luti, panadero en Roma. Su apodo de “Fornarina” procede del oficio de su padre.

Rafael, La Fornarina (1518-1519; óleo sobre tabla, 87 x 63 cm; Roma, Palazzo Barberini, Galleria Nazionale d’Arte Antica)

En una nota a Raffaello e la Fornarina, un himno escrito por el poeta romántico Aleardo Aleardi y publicado en 1858, leemos que “la casa de la Fornarina respondía con su pequeño jardín al Tíber, en aquel lado, hacia Ripa grande, donde el río lambe los pilares rotos del puente Sublicio: no lejos de la iglesia de S. Cecilia, en las últimas cuestas del Janículo. Allí Sanzio vio por primera vez la hermosa transteverina, y quedó embelesado por ella, y de aquel momento conservó el recuerdo en uno de sus sonetos, que escribió de buena manera. Los artistas de la época lo sabían todo”.

El soneto en cuestión, escrito por el propio Rafael detrás de uno de sus dibujos “de tres de sus figurillas”, dice así: "Un pensier dolce è rimembrare, e godo / di quell’assalto, ma più provo il danno / del patir, ch’io restai, come que’ ch’anno / in mar perso la stella, se il ver odo. / Ahora mi lengua para hablar suelta el nudo / para contar este insólito engaño / que Amor me hizo a través de mi grave angustia: / pero yo le agradezco más, y ella le alaba. / La hora sexta fue que el sol ocasional / había hecho a uno, y el otro escudriñó el lugar / más capaz de hacer hechos que palabras. / Pero yo permanecí vencido por mi gran fuego / que me atormenta, ya que donde el hombre tiene el deseo / de hablar, permanece más tenue.

Aleardo Aleardi, en su composición, describe poéticamente el primer encuentro entre los dos jóvenes y, en particular, el momento en que Rafael ve a Margarita y queda inmediatamente deslumbrado: “Il sapiente sguardo / indagator de la beltade affisse / il cavaliero lungamente in quella / grazia di Dio: notare la superba / leggiadria de le forme, e il crine, e il labro / tumidetto e le molli ombre e la varia / ingenuità de le virginee pose. / Ond’ei fu vinto. Con saltos rotos su corazón / latía: el río, los árboles, las paredes / giraban alrededor de sus ojos / vertiginosamente: cien / anillos indistintos le hacían temblar, y su alma / temblorosa, ardía, como una llama / en el viento. Al fin se despertó, y dijo / involuntariamente: ”¡Oh Fornarina! ". / Al oír aquel acento, ella se volvió rápidamente / y ruborizó su hermosa crëature; / sacó los pies de la ola, toda rezumante / y los largos rayos de sus negras pestañas / velaron la modestia de sus mejillas.

El poeta imagina a la bella Fornarina agraciada en forma y pose, fina y armoniosa en sus rasgos, con labios bastante carnosos, hermosos cabellos, tímida, ingenua y recatada. Parece que estamos ante el famoso cuadro pintado por Rafael Sanzio, entre 1518 y 1519, que representa a su amada. En el inventario de 1686, tras la muerte de Maffeo Barberini, la obra se describe así: "retrato sobre tabla de una mujer que se lleva una mano al pecho y la otra entre los muslos, desnuda, con un paño rojo. La postura de las manos, una apoyada en el regazo, la otra en un pecho, recuerda la recatada Venus de la estatuaria clásica: la mujer se cubre con un velo transparente en un gesto recatado, aunque la mirada del observador se dirige hacia lo que la figura querría ocultar a la vista. Su cabello negro aparece recogido en un largo drapeado dorado y azul anudado en la nuca y adornado con una cuenta que adorna su cabeza. El rostro es regular, con grandes ojos oscuros, boca más bien carnosa y mejillas ligeramente sonrojadas. La perla, presente tanto en la Fornarina como en la Velata, haría referencia al propio nombre de la muchacha: Margarita deriva, en efecto, de la palabra griega margaritès que significa “perla, gema”, aunque en la Edad Media adoptó el significado habitual de elemento botánico. Así, el pequeño adorno de la cabeza sería un homenaje más a la bella Margarita Luti.

Rafael, El velado (1515-1516; óleo sobre lienzo transpuesto de tabla, 82 x 60,5 cm; Florencia, Palazzo Pitti, Galería Palatina)

El brazo izquierdo de la doncella está rodeado por un estrecho brazalete azul y dorado con la inscripción “Raphael Urbinas”, firma del artista y vínculo de amor. En el fondo hay un arbusto de mirto y una rama de membrillo, símbolos de la fertilidad y el amor y símbolos de la diosa Venus. El retrato está impregnado de “carnalidad y suspensión, realidad terrenal y carácter esquivo, superioridad y condescendencia a través de una plasticidad suave pero precisa y sólida, que acaricia en la resonancia armoniosa de los cálidos valores cromáticos”: así lo describió el historiador del arte Nello Ponente.

Aleardo Aleardi describió a Rafael en sus escritos como un joven de “rostro regular, rasgos delicados, cabello castaño, que le gustaba llevar muy largo, castaño aunque su ojo lleno de suave benignidad; cuello largo y esbelto; color aceituna. De elevada estatura, su porte destilaba elegante gracia; sus modales, cortesía nativa”. Lo vemos en el Autorretrato que Urbino pintó aproximadamente entre 1504 y 1506, conservado en la Galería de los Uffizi de Florencia. El artista aparece de medio cuerpo, de perfil, vestido de negro y con un sombrero del mismo color. Su piel es aceitunada, su rostro tiene una forma regular con rasgos finos y gráciles, sus ojos son oscuros, como oscuros son sus cabellos que le llegan casi hasta los hombros.

La historia del arte, especialmente en el siglo XIX durante los periodos del Romanticismo y el Neoclasicismo, ha viajado en la fantasía imaginando el idilio amoroso entre Rafael y La Fornarina, los dos jóvenes amantes. Una fascinante historia de amor que, sin embargo, oscila entre la realidad y la leyenda: los protagonistas vivieron realmente y es cierto que la Fornarina fue musa de Rafael en algunos de sus cuadros, pero no hay pruebas tangibles de que entre los dos jóvenes floreciera un tierno sentimiento. Sin embargo, las almas románticas, como la del escritor, desean creer en la veracidad de este amor.

Pintores y escultores dedicaron varias obras a este tema. El artista milanés Federico Faruffini realizó su cuadro entre 1857 y 1858: en primer plano, en el centro de la escena, los dos jóvenes están sentados uno junto al otro sobre una roca. Rafael sostiene un lienzo entre las manos, mientras dirige su mirada hacia la Fornarina, que a su vez mira fijamente el lienzo. Al fondo hay un paisaje con ruinas antiguas y en los bordes del cuadro se vislumbra una forma arqueada que casi enmarca la escena. Es un cuadro en el que destacan las elecciones cromáticas, sobre todo en el vestido de la muchacha y en el paisaje, más bien idílico.

Y de nuevo el cuadro de Jean-Auguste-Dominique Ingres realizado en 1814 y expuesto en el Fogg Art Museum de Cambridge, Massachusetts: la escena transcurre en un interior, presumiblemente en el estudio del pintor. Los dos jóvenes están sentados y abrazados en el centro de la obra; él vuelve la mirada hacia atrás, hacia el cuadro del caballete, ella hacia el espectador. También se aprecian elementos renacentistas, como la indumentaria de los respectivos personajes (ella lleva el mismo turbante dorado y azul que la Fornarina del palacio Barberini) y el paisaje que se vislumbra a través de la ventana con la cortina corrida y la columnata a la izquierda de la escena. En el estudio representado en el cuadro se encuentra en la penumbra, casi oculta por el lienzo sobre el caballete, una famosa obra del artista: la Madonna della Seggiola, que Rafael pintó entre 1513 y 1514 y que se conserva en la Galleria Palatina de Florencia. Para Ingres, la Fornarina de Rafael era el arquetipo de la belleza femenina.

Pasquale Romanelli, en la década de 1860, también representó a Rafael y a la Fornarina en una de sus obras, esta vez en escultura, hoy en el Hermitage de San Petersburgo: se trata del primer encuentro entre ambos, durante el cual el artista intenta convencer a la bella muchacha de que pose para él. La abraza poniéndole suavemente una mano en el hombro y la mira con ternura; ella lo bloquea poniendo la mano en la pierna del joven. La Fornarina aparece con los pechos desnudos, detalle que recuerda a la Fornarina del palacio Barberini, y es signo de modestia y lealtad de espíritu, a pesar de lo que pudiera pensarse. La figura de Rafael también está elaborada pensando en el Autorretrato de la Galería de los Uffizi. El grupo escultórico es de una finura extraordinaria en la decoración de los ropajes, las expresiones, los detalles minuciosos y es fruto de la simpatía del escultor por el Romanticismo. Y luego están las obras de Giuseppe Sogni, Cesare Mussini, Francesco Valaperta, Francesco Gandolfi, Felice Schiavoni, hasta el siglo XX con las profanadoras obras de Pablo Picasso y hasta nuestros días con la fotografía de Joel-Peter Witkin: la lista de artistas que se han inspirado en la historia de Rafael y la Fornarina es larga.

Federico Faruffini, Rafael y la Fornarina (1857-1858; óleo sobre lienzo, 83 x 62 cm; Colección particular)

Jean-Auguste-Dominique Ingres, Rafael y la Fornarina (1814; óleo sobre lienzo, 64,77 x 53,34 cm; Cambridge, Massachusetts, Fogg Art Museum)

Pasquale Romanelli, Rafael y la Fornarina (c. 1860-1870; mármol, altura 97 cm; San Petersburgo, Hermitage)

Giuseppe Sogni, Rafael y la Fornarina (antes de 1826; óleo sobre lienzo, 169 x 125,5 cm; Milán, Academia de Brera)

Cesare Mussini, Rafael y la Fornarina (1837; óleo sobre lienzo, 184,5 x 248 cm; Milán, Academia de Bellas Artes de Brera)

Francesco Valaperta, Raffaello e la Fornarina (posterior a 1850-ante 1866; óleo sobre lienzo, 91,5 x 128 cm; Varese, Civico Museo d’Arte Moderna e Contemporanea)

Francesco Gandolfi, Raffaello e la Fornarina (1854; óleo sobre lienzo, 100 x 100 cm; Milán, Academia Brera)

Felice Schiavoni, Raffaello e la Fornarina (c. 1850; óleo sobre tabla, 52,8 x 69,8 cm; Brescia, Musei Civici d’Arte e Storia di Santa Giulia)

Joel Peter Witkin, Rafael y la Fornarina (2003; impresión en gelatina de plata con sal aplicada sobre cartón, 87,6 x 67,3 cm)

El amor entre el célebre pintor de Urbino y la bella doncella hija de un panadero ha sido repetidamente fuente de inspiración para escritores y artistas, y es por ellos que su amor no tendrá fin, pues será recordado en el arte y la literatura por toda la eternidad.

Bibliografía de referencia

• Sergej Androsov, Massimo Bertozzi, Ettore Spalletti, Dopo Canova. Percorsi della scultura a Firenze e Roma, catálogo de la exposición (Carrara, Palazzo Cucchiari, 8 de julio - 22 de octubre de 2017), Fondazione Giorgio Conti, 2017.
• Anna Finocchi (ed.), Faruffini. Storia di una collezione, catálogo de la exposición (Milán, Gallerie Maspes, 13 de mayo - 26 de junio de 2016), Gallerie Maspes, 2016
• Lorenza Mochi Onori, Rossella Vodret (eds.), Galleria Nazionale d’Arte Antica-Palazzo Barberini. Las pinturas. Catálogo sistemático, L’Erma di Bretschneider, 2008
• Giuseppe Sgarzini, Rafael, ATS Italia, 2006
• Marco Fabio Apolloni, Ingres, Giunti, 1994
• Nello Ponente, Rafael, Skira, 1990

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