Philippine Welser, historia de la primera mujer que escribió un libro de cocina en Alemania

La cocina austriaca, en particular la tirolesa, tiene orígenes muy antiguos, desde platos de carne hasta deliciosos postres: un auténtico recetario de 1543-1544 reúne más de doscientas recetas de la época. Este antiguo recetario manuscrito documenta las tradiciones culinarias austriacas del siglo XVI y se ha hecho famoso por su valor histórico, social y cultural, así como por el personaje femenino al que está vinculado. El nombre de Philippine Welser está escrito en la cubierta de cuero del recetario, por lo que se cree que el recetario perteneció a ella, e incluso se piensa que fue su autora. El que se conserva en el castillo de Ambras, en Innsbruck , puede ser, de hecho, el primer libro de cocina escrito por una mujer en suelo alemán, campo reservado hasta entonces al sexo masculino, pero no publicado. En aquella época Philippine tenía unos dieciocho años, por lo que, dada su corta edad, también podría suponerse que el libro de cocina fue encargado por su madre para su hija, que estaba en edad de casarse. En cualquier caso, se ha observado que las recetas del libro identifican las tradiciones culinarias de la burguesía de la ciudad de Augsburgo, a la que pertenecía la propia familia de Filipina, y no las de los gobernantes tiroleses. No son recetas precisas y exactas, ya que falta información sobre la dosificación de los ingredientes y los tiempos de cocción, dejándose llevar en algunos casos por la libertad creativa de quienes probaron suerte con las recetas.

Sin embargo, sí siguen una categorización según el método de cocción. Especialmente interesantes son los añadidos manuscritos que se remontan a la propia Filipina, que demuestran que el recetario se utilizaba realmente y que también atestiguan su interés por el bienestar y los alimentos curativos: una serie de sabrosas recetas están dedicadas a las personas que se sienten débiles y agotadas físicamente. La investigadora Raffaella Sarti sostiene que en los países de habla alemana la cocina era un ámbito fuertemente femenino, mucho más que en otras naciones, como Italia y Francia: el primer libro de cocina alemán impreso y producido por una mujer es el de la esposa de un médico, Anna Wecker, que data de 1597 y ofrece consejos de salud a sus lectores a través de recetas de platos elaborados, platos cotidianos, platos rápidos y consejos para las familias menos pudientes. Sin embargo, no todos los libros de cocina se publicaban. Al contrario, servían para recordar a las guardianas del hogar doméstico, a menudo las criadas, que debían preparar platos sencillos y tradicionales para las familias para las que trabajaban. El más antiguo de estos recetarios inéditos atribuidos a una mujer parece ser el Kochbuch de Philippine Welser: una excepción en la época, ya que pertenecía a la burguesía.

Pero, ¿quién era Philippine Welser? Era hija de un comerciante de Augsburgo, pero es más conocida por ser la esposa secreta del archiduque Fernando II de Habsburgo. En el castillo de Ambras, en Innsbruck, construido por éste especialmente para ella, Philippine se dedicó durante mucho tiempo a la cocina, experimentando con nuevos platos y utilizando también productos del Nuevo Mundo. Era su pasión. Además del recetario, también se le atribuye un libro dedicado a las hierbas medicinales: era, en efecto, una gran conocedora, además de una entusiasta, de estas hierbas, que utilizaba para curar a los enfermos. Entre la gente del pueblo, era muy conocida por su dedicación a hacer el bien, con obras de caridad para los menos afortunados y remedios naturales con los que curaba a los enfermos.

Kochbuch der Philippine Welser (c. 1543-1544; Innsbruck, castillo de Ambras)

La familia Welser comerciaba con especias y desempeñaba un papel muy importante en este campo, también a nivel mundial. La familia de Philippine pertenecía por tanto a la burguesía, era acomodada pero de clase inferior a la nobleza, por lo que la muchacha, a pesar de su belleza, no podía aspirar a casarse con un noble. Rechazó a muchos pretendientes hasta que conoció al gobernador del Tirol, Fernando II. Incluso éste, con su gran encanto, llegó a rechazar a sus pretendientes, al menos hasta que conoció a la bella Filipina. Ambos se encontraron en Augsburgo con motivo de una visita del emperador Carlos V. El soberano, acompañado de su hermano, Fernando I, y de su sobrino, el archiduque Fernando II, fue recibido con todos los honores en casa de los Welser, que organizaron una fiesta para el acontecimiento. Fernando y Filipina no podían apartar los ojos el uno del otro, fue amor a primera vista, y el padre de la joven no tardó en darse cuenta y decidió enviar a su hija lo más lejos posible para que no cayera en un amor prohibido por las convenciones impuestas por la sociedad. Así pues, a los veinte años, Philippine se mudó a casa de su tía Katerina, que vivía en el castillo de Březnice, en Bohemia Central, y fue allí donde los dos jóvenes se vieron varias veces. Diez años después de su primer encuentro, una noche de 1557, tras una exitosa jornada de caza, Fernando y Filipina se casaron en secreto en la capilla del castillo. Se trataba de un matrimonio morganático, es decir, que implicaba la exclusión de cualquier derecho de sucesión dinástica para la esposa y los hijos, y que solía celebrarse entre personas de diferentes clases sociales. Al año siguiente, en junio de 1558, la joven dio a luz al primer hijo de la pareja, cuyo nacimiento fue asistido por el botánico italiano Andrea Mattioli, médico de Fernando y autor de un famoso herbario, quien hizo jurar a ambos que no dirían nada a nadie sobre este feliz acontecimiento. A la mañana siguiente, el portero encontró un recién nacido frente a la entrada principal del castillo de B?eznice e, impresionado por este hecho, se lo llevó inmediatamente a Filipina, que pretendió adoptarlo. Le pusieron el nombre de Andrés e igualmente adoptaron a Carlos, el segundo hijo de la pareja, en noviembre de 1560. Tras el nacimiento de sus hijos, Filipina decidió solicitar personalmente al Emperador el reconocimiento de su matrimonio con Fernando, a pesar de que la esposa y el marido pertenecían a dos clases diferentes: el Archiduque temía revelar su unión matrimonial a su padre, y el Emperador, sin saber quién era el marido en cuestión, dio su aprobación. Grande fue su sorpresa cuando descubrió que se trataba de su sobrino: lo llamó ante él, Fernando se puso de rodillas y comenzó a llorar pidiendo perdón. Lo mismo hizo Filipino. Finalmente, el emperador reconoció el matrimonio, pero con la condición de mantenerlo en secreto para siempre y de que no sólo Fernando, sino también sus descendientes, renunciaran a su derecho a la sucesión al trono.

Anónimo, Retrato de Filipina Welser (mediados del siglo XVI; Innsbruck, castillo de Ambras). Crédito KHM Museumverband

Anónimo, Retrato del archiduque Fernando II de Habsburgo (mediados del siglo XVI; Innsbruck, castillo de Ambras). Créditos KHM Museumverband

En 1562 nacieron dos hijos más, los gemelos Felipe y María, que murieron en la infancia. En 1564 subió al trono el emperador Maximiliano II, que envió a Fernando al castillo de Ambras; a Maximiliano le sucedió Rodolfo II en 1576. Ese mismo año, el hijo mayor del archiduque y de Filipina, Andrés, cumplió dieciocho años e iba a ser nombrado cardenal: ciertamente, un niño “abandonado” no podría haber desempeñado ese cargo, por lo que el Papa liberó a sus padres de cualquier juramento de secreto y su unión pudo por fin hacerse pública. Sin embargo, Filipina no pudo disfrutar mucho tiempo del anuncio público del matrimonio: murió cuatro años después en el castillo de Ambras. Se cree que su suegra nunca pudo aceptar la unión de su hijo con una burguesa y, según una creencia, Philippine pudo haber sido asesinada en una bañera del ala del castillo dedicada a una especie de balneario renacentista.

Todavía hoy se conservanretratos de los recién casados en el castillo de Ambras: un pintor anónimo de mediados del siglo XVI realizó el retrato de la joven y bella Filipina. Cabello castaño recogido y adornado con una preciosa horquilla, ojos azules, piel muy blanca: la mujer se presenta en toda su belleza y refinamiento de pie, con la mirada apartada del espectador, elegantemente vestida y ricamente enjoyada. Fernando también se muestra de pie en todo su esplendor: vuelve la mirada hacia el observador, presentándose firme en su elegancia (nótese la refinada decoración de las telas).

La historia de amor de Filipina y Fernando sigue viva en las estancias del castillo, perdurando tras siglos de oposición y diferencias de clase. Una unión que se vio obligada a permanecer en secreto durante un tiempo, pero que luego logró superar todas las hostilidades dictadas por las convenciones, como sólo el amor verdadero puede hacer posible.

Para más información sobre el castillo de Ambras y los protagonistas de la historia de amor, visite el sitio web oficial austria.info

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