Los "tacos" de Luciano Borzone entre Cesare Corte y Giovanni Battista Paggi

Hace un par de semanas te hablamos de unas intensas pinturas de Luciano Borzone (1590 - 1645) que puedes admirar, hasta el 28 de febrero de 2016, en la exposición ’Luciano Borzone. Pittore vivacissimo nella Genova di primo Seicento’, la primera exposición monográfica dedicada al artista genovés, instalada en las salas del Palazzo Nicolosio Lomellino de Strada Nuova. Pues bien: evidentemente, esos cuadros no son el único motivo que ha hecho que la exposición merezca la pena y sea interesante, y puesto que se habla poco de Luciano Borzone (injustamente, dada la calidad de sus obras), hemos pensado dedicar un estudio más en profundidad a este importante artista ligur del siglo XVII. De hecho, la exposición ha contribuido a aclarar aún más las influencias que recibió el pintor, sobre todo en las primeras etapas de su carrera (es decir, al menos hasta finales de la década de 1720).

Por supuesto: no descubrimos hoy qué autores inspiraron a Luciano Borzone, ya que incluso uno de los más grandes biógrafos de artistas ligures, Raffaele Soprani (1612 - 1672), nos da algunos nombres. En particular, es también gracias a Soprani y a sus Vite de’ pittori, scultori et architetti genovesi (Vidas de pintores, escultores y arquitectos genoveses ) que sabemos quién fue el primer maestro importante de Luciano Borzone, que se inició en el estudio de la literatura, pero que “sin retirarse ponto de los estudios que ya había comenzado, emprendió a dedicarse a la disección de algunas obras del día, dando tales esperanzas de éxito que movió al Signor Alberico Cibo, Príncipe de Massa, a aceptarlo bajo su protección e introducirlo en la habitación de Cesare Corte, diligente promotor de las buenas maneras de los más aprobados maestros”. Estamos alrededor de 1606: Alberico I Cybo Malaspina, que gobernaba el Principado de Massa y Carrara, pero que era genovés de nacimiento, debió de ver trabajar al joven Borzone en su ciudad natal y, por tanto, le aconsejó que se pusiera al cuidado del ya establecido Cesare Corte. Esto al menos según lo que nos cuenta Soprani, pero no tenemos motivos para dudar de esta fuente que siempre se ha considerado muy fiable.

CesareCorte (1550 - 1619) pertenecía a esa fecunda generación de artistas genoveses, nacidos hacia 1550, que, tomando como principal punto de referencia a Luca Cambiaso, habían comenzado a conformar una sólida escuela local: eran artistas bien insertados no sólo en los círculos importantes de su ciudad, sino también dentro de las relaciones internacionales. En particular, son ya bien conocidas las relaciones que los artistas genoveses mantuvieron con los artistas toscanos: relaciones que ya han sido investigadas (una de las últimas ocasiones fue la interesante exposición celebrada en 2014 en el Palazzo Spinola sobre las obras de los pintores florentinos presentes en Génova a principios del siglo XVI), aunque nunca de manera especialmente profunda. El arte de Cesare Corte, así como el de casi todos sus colegas, satisfacía bien las exigencias de la Contrarreforma: es decir, era un arte de fácil lectura, reconfortante, cercano a la tradición y no especialmente innovador. Un ejemplo típico de esta producción es el Cristo en la Columna, presente en la exposición monográfica sobre Borzone, donde es evidente el fuerte contraste entre la figura de Cristo, de una belleza clásica y elegante, y totalmente iluminado, y las de sus verdugos, que en cambio se ocultan en la penumbra y asumen expresiones grotescas. Es precisamente la figura de Cristo lo más interesante del cuadro: los suaves pasajes de claroscuro y el suave luminismo derivado de la lección de los pintores venecianos (de hecho, la familia de Cesare Corte procedía del Véneto), que dan protagonismo al personaje y contribuyen a darle vida, proporcionarían interesantes sugerencias al joven Luciano Borzone.

Cesare Corte, Cristo en la columna (c. 1600-1610; óleo sobre lienzo, 169 x 120 cm; colección particular)

Obra de Cesare Corte en la exposición de Luciano Borzone, junto a laAparición del ángel a San José, de Gioacchino Assereto.

Es posible discernir tales indicios en una obra fundamental del artista genovés, el Bautismo de Cristo del Palazzo Bianco de Génova, no presente en la exposición monográfica, pero incluida en los itinerarios colaterales. Se trata de una obra que Luciano Borzone ejecutó hacia 1621: estaba destinada a la iglesia del Santo Spirito de Génova, y más concretamente a la capilla de la familia Pinelli, una de las más destacadas de la ciudad (la misma capilla fue encargada por Agostino, que fue dux de la República entre 1609 y 1611). Es una obra que suscitó también la aprobación de Orazio Gentileschi: Soprani nos dice que este Bautismo figura también entre los paneles de Luciano “dignos de mucho elogio”, y estas obras “indujeron a Oratio Gentileschi a buscar a su autor y visitarlo en su casa para adquirir la amistad que hubo entre ellos mientras vivieron inseparables”. Veamos más de cerca el cuadro: bajo un cielo evocador en el que vemos abrirse las nubes, como una cortina, para dejar entrar en escena al Espíritu Santo e inundar la composición de luz divina, observamos a un Cristo arrodillado recibiendo el agua de Juan el Bautista, que, según la tradición, está vestido con su túnica de pelo de camello. La disposición del cuadro es claramente veronesa: es posible que las influencias venecianas llegaran a Borzone gracias a Cesare Corte, pero probablemente también gracias a su estudio directo de un cuadro atribuible al taller de Tintoretto en la iglesia de Nostra Signora degli Angeli de Voltri (cuadro restaurado el año pasado, cuyos resultados fueron objeto de una publicación titulada Restauraciones en la iglesia de Nostra Signora degli Angeli). Pero el ejemplo del maestro se aprecia también en los pasajes de claroscuro, tan delicados como los de Cesare Corte: Borzone los utiliza para subrayar aún más su arte mucho más naturalista.

Luciano Borzone, Bautismo de Cristo (c. 1620-1621; óleo sobre lienzo, 252,5 x 163 cm; Génova, Museo di Palazzo Bianco)

El uso de la luz para modelar los cuerpos fue prerrogativa de otro pintor que constituyó un punto de referencia decisivo para Luciano Borzone: Giovanni Battista Paggi (1554 - 1627), pintor de origen noble, que está presente en la exposición monográfica sobre Luciano Borzone con un interesante cuadro de tema Venus y Cupido en la Fragua de Vulcano. El cuadro, fechado en 1624, es ejemplar al mostrar la habilidad de Paggi para utilizar la luz para dar forma a las figuras, que en este caso emergen de un fondo oscuro, revelándose al observador con poses refinadas que pretenden crear una composición particularmente animada. Si nos fijamos, las cabezas de todas las figuras de la escena están dispuestas a lo largo de una espiral que termina en el borde inferior de la escena, con el pie de Cupido: este dinamismo connota a menudo las composiciones paggescas, y vuelve también en las obras de Borzone cerca del ejemplo del pintor mayor que, sabemos por Soprani, se hizo amigo de Borzone. La comparación directa, en este caso, es con una Susanna y los viejos muy particular, fechable a finales de los años treinta: una Susanna junoesca (que, como señala Anna Manzitti en el catálogo de la exposición, en sus formas generosas se parece mucho a las mujeres de Pieter Paul Rubens: como sabemos, el gran pintor holandés residió en Génova) es socavada, según la historia bíblica, por los dos viejos, y para escapar, realiza un movimiento brusco con los brazos. La mano izquierda intenta cubrir su cuerpo, en la medida de lo posible, con un paño blanco, mientras que la derecha, llevada forzosamente hacia delante, trata de eludir a uno de los ancianos: volveremos a encontrar este planteamiento en otra Susanna e i vecchioni, tema por tanto recurrente en la pintura borzonesa. El movimiento, que recuerda las soluciones de Giovanni Battista Paggi (el brazo parece casi el mismo que en la Venus antes citada), acentúa la tensión del momento, ya bastante elevada (aunque no exagerada ni sin exceso) gracias a la eficaz representación de las expresiones de los personajes. Además, Borzone intenta, al igual que Paggi, modelar sus figuras mediante el hábil uso de la luz, una luz que puede ser a la vez suave y lo suficientemente fuerte como para resaltar los volúmenes de los protagonistas.

Giovanni Battista Paggi, Venus y Cupido en la fragua de Vulcano (c. 1624; óleo sobre lienzo, 165 x 127 cm; colección particular)

Luciano Borzone, Susana y los viejos (c. 1635-1639; óleo sobre lienzo, 136 x 110 cm; colección particular)

Resulta difícil dar cuenta de todas estas sugerencias, resumidas aquí, por fuerza, en un espacio más bien reducido. Una de las mejores maneras de darse cuenta de lo animada que era Génova a principios del siglo XVII (y, por tanto, de la fascinación que este entorno cultural y artísticamente vivo ejercía sobre el joven Luciano Borzone) es viajar a la capital ligur y, por supuesto, visitar la significativa exposición sobre Luciano Borzone, que sin duda podemos contar entre los acontecimientos más interesantes de 2016.

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