Los animales del duque de Urbino: los libros de zoología de Francesco Maria II en la Biblioteca Alessandrina

Era una de las bibliotecas más modernas e innovadoras de la época: la Libraria nuova que el último duque de Urbino, Francesco Maria II della Rovere, había creado a partir de 1607 en Casteldurante, la actual Urbania, respondía al gran deseo de saber del soberano. Para satisfacer su vasta curiosidad intelectual, Francesco Maria II necesitaba, en efecto, escribió Alfredo Serrai, “tener a su disposición los escritos de los autores más significativos en todas las ciencias y artes, incluidas la teología y la literatura”, necesidad de la que derivaba “la necesidad de poseer una biblioteca de carácter universal, actualizada y por tanto compuesta, obviamente, de libros impresos, capaces de ofrecerle los frutos de la especulación y de los sentimientos de todos los tiempos”. La Biblioteca Durantina, como pronto se llamaría, pronto se convirtió en el orgullo del Ducado de Urbino, y en una biblioteca capaz de despertar el interés de intelectuales y eruditos de toda Europa. El bibliotecario, Benedetto Benedetti, había reunido libros de todos los temas: las atenciones de Francisco María II no eran las de un coleccionista, sino las de un intelectual que “buscaba una armonía entre las adquisiciones de la razón humana, los argumentos de la teodicea divina y las experiencias de la mística religiosa”.

Aquella riquísima biblioteca, que incluía sobre todo volúmenes impresos (las materias, como se ha dicho, abarcaban todos los temas: de los clásicos griegos y latinos a los libros religiosos, del derecho a los textos militares, de la ciencia a la geometría, de la astronomía a la física, de la medicina a la botánica, de la historia a la numismática, de la caza a los libros de gramática, sin olvidar, por supuesto, todos los géneros literarios posibles), tras la muerte del duque en 1631, fue trasladada a Roma a instancias del papa Alejandro VII (también después de 1631, de hecho, el Ducado de Urbino había sido anexionado a los Estados Pontificios), y la Libraria nuova de Francesco Maria II Della Rovere constituiría entoncesel núcleo fundador de la Biblioteca Alessandrina de Roma.

“La Biblioteca de Francesco Maria II Della Rovere”, explica Maria Cristina Di Martino, "fue una de las colecciones más ilustres y ricas del Renacimiento; se trataba de una biblioteca formada principalmente por libros impresos, cuya característica más interesante era la estrecha interdependencia entre estructura semántica y organización logística, entre la arquitectura de géneros y temas y la disposición física de los volúmenes en las espléndidas estanterías de la época. Los libros estaban organizados en setenta “scansie” (secciones) divididas por géneros: lo sabemos porque se ha conservado el antiguo catálogo de la biblioteca. Entre las más interesantes y originales, también como prueba de los singulares intereses del duque de Urbino, se encuentra la Scansia 35, que reunía los libros dedicados a los animales. La sección es de gran importancia porque, en la época en que vivió Francesco Maria, la zoología no tenía un estatuto científico autónomo, y el estudio de los animales, explica Daniela Fugaro en un rico ensayo que se publicará próximamente sobre Scansia 35, era “considerado exclusivamente desde un punto de vista filosófico, lo que significa que encontramos en Scansia 35 obras de investigación taxonómica pero también de filosofía moral”. Sin embargo, era un tema que se incluía en el campo de la filosofía natural, por lo que estudiar los animales significaba adentrarse en la compleja articulación de esta materia.

El interés por la zoología en la Libraria nuova refleja también la concepción de finales del siglo XVI de la historia natural, el periodo en el que, continúa explicando Fugaro, “lo viejo y lo nuevo coexistieron más estrechamente: por un lado, la viva curiosidad por reunir todo lo que era posible conocer; por otro, la influencia de la cultura medieval, que todavía era fuerte y dominante”. En el siglo XVI florecieron obras de eruditos que trataban de clasificar a los animales de forma exhaustiva y con un espíritu inquisitivo que en cierto modo anticipaba la investigación científica moderna. Los tratados de la época se diferenciaban, por tanto, de los bestiarios medievales en que, en el siglo XVI, las obras sobre animales respondían sobre todo a una necesidad de clasificar la naturaleza y de conocer la realidad. También mediante ilustraciones: se cree que Histoire naturelle des etranges poissons marins, obra de Pierre Belon publicada por primera vez en París en 1551, es el primer tratado de zoología totalmente ilustrado.

La misma necesidad de conocimiento explica la abundancia de tratados zoológicos conservados en la Libraria nuova de Francisco María II, que había reunido no sólo obras impresas, sino también manuscritas. Entre los más importantes, según Daniela Fugaro, se encuentra elUrbinate Latino 276, un códice que contiene el tratado De omnium animantium naturis atque formis de Pietro Candido Decembrio, encargado, como ha demostrado el historiador del arte Gerardo De Simone, por el propio Francisco María II. Este manuscrito se conserva hoy en la Biblioteca Vaticana: En la Alessandrina se encuentra otro manuscrito importante, el número 2 de la biblioteca romana, un catálogo anónimo y anepigráfico que contiene “picturas diligentissimas avium, quadrupedum, piscium, aliorum animalium” (ilustraciones diligentes de aves, cuadrúpedos, peces y otros animales), que fue donado al duque de Urbino por el gran naturalista Ulisse Aldrovandi, conocido también por haber creado uno de los primeros museos de historia natural del mundo. Se trata de un manuscrito espléndido y profusamente ilustrado, con imágenes a toda página y muy detalladas, acompañadas únicamente del nombre del animal (que a menudo está ausente). Curiosamente, la ilustración del rinoceronte de este manuscrito, que se encuentra en el folio 241r, se parece mucho al Rinoceronte de Alberto Durero, uno de los grabados más famosos del artista alemán, en el que probablemente se basó el autor anónimo del Manuscrito 2, dadas las escasas posibilidades de ver un rinoceronte indio en la vida real en aquella época.

Entre los libros más curiosos o interesantes se encuentra el Trattato del grand animale o gran bestia de Apollonio Menabeni, publicado en 1584: se trata del primer tratado zoológico dedicado alalce, el mayor cérvido existente, que hoy en día sólo se encuentra en los fríos bosques de Norteamérica, Escandinavia y Siberia, pero que en el siglo XVI también estaba muy extendido en Europa del Este. La traducción de la obra de Menabeni, escrita originalmente en latín, corrió a cargo del naturalista Costanzo Felici, colega y amigo de Ulisse Aldrovandi, quien también añadió al libro de Menabeni un tratado en italiano sobre el lobo, Delle virtù e proprietà del lupo. La colección de Urbino de la Biblioteca Alessandrina incluye también una obra de Pierre Belon, La nature & diversité des poissons, avec leurs pourtraicts, representez au plus pres du naturel, publicada en París en 1555, una especie de álbum ilustrado sobre los peces: No sabemos, sin embargo, si formaba parte de la Libraria nuova del duque, pero si era así, explica Fugaro, “la habría adquirido para poseer el mayor número posible de ejemplares de obras zoológicas en todas las diferentes formas existentes”.

La colección de Urbino de la Alessandrina contiene también varias obras zoológicas del propio Ulisse Aldrovandi que Francesco Maria II Della Rovere había reunido en su Libraria nuova: los doce volúmenes de la Ornithologia (importante tratado en el que se presentan aves individuales con cuadros detallados que presentan su morfología, canto, comportamiento, nidificación, migración, hábitat, incluso sus posibles usos en cocina y medicina), los siete volúmenes del De animalibus insectis, el De reliquis animalibus exanguibus, el De piscibus, el De quadrupedibus, el Quadrupedum omnium bisulcorum historia, el Serpentum et draconum historiae, el De quadrupedibus digitatis viviparis. La peculiaridad de estos volúmenes reside en el hecho de que todos están ilustrados en color: Aldrovandi, de hecho, según su cosmovisión, no admitía imágenes en blanco y negro, y hacía colorear en acuarela, a sus expensas, las copias de sus obras para los temas más importantes. La Ornithologia pertenece a este caso: dedicada a Francesco Maria II della Rovere (con una frase manuscrita), la obra sobre las aves fue acuarelada directamente por el naturalista. El duque, de hecho, intervino para apoyar la empresa editorial de Aldrovandi. Por último, el De natura aquatilium carmen de François Boussuet, obra en verso dedicada a los animales acuáticos (peces, moluscos), con ilustraciones, y una obra similar, pero en italiano, laOperetta non meno vtile che diletteuole, della natura, et qualità di tutti i pesci, sino al giorno d’hoggi conosciuti dal mondo, otra descripción de todos los peces, escrita en rima octava por el literato riminés Malatesta Fiordiano.

El panorama de los tratados zoológicos de la Libraria nuova demuestra que Francesco Maria II della Rovere había constituido su biblioteca sin descuidar los volúmenes más actuales, detallados e innovadores, pero recuperando también los más curiosos, señal indudable de que podía contar con excelentes consejeros que le sugerían las mejores adquisiciones. Además, la colección, aunque limitada por el hecho de que los autores son casi todos de la escuela aristotélica (y este aspecto está en consonancia con las ideas de la época según las cuales, como se ha dicho, las ciencias naturales formaban parte de las disciplinas filosóficas), incluye obras de diferentes autores.El resultado es que la Libreria nuova, dice Fugaro, se erige como un"Res publica studiorum en el que el único elemento que cuenta es la capacidad de investigar el estudio de la naturaleza en su realidad tangible y en su representación".

La Biblioteca Universitaria de Alejandría

La Biblioteca Alessandrina fue fundada el 20 de abril de 1667 por el papa Alejandro VII, mediante bula pontificia, como biblioteca del Studium Urbis, es decir, de la Universidad de Roma, vocación que sigue manteniendo en la actualidad. La Biblioteca nació gracias a la adquisición de diversas colecciones anteriores, como las de eruditos y cardenales, y especialmente la biblioteca del último duque de Urbino, Francesco Maria II della Rovere. La Biblioteca se convirtió inmediatamente en un punto de referencia para la cultura romana, y su colección siguió creciendo con el paso de los años, también porque, en 1715, el Papa Clemente XI estableció la obligación de depósito para la biblioteca (cada obra que se publicaba en la tipografía de la Universidad de la Sapienza debía tener, por ley, un ejemplar destinado a la Biblioteca Alessandrina). Esta peculiaridad, unida al hecho de que los profesores que enseñaban en la Sapienza dejaban sus cuadernos a la Alessandrina, hizo de la biblioteca un punto de referencia para los estudios sobre la historia de la Universidad de Roma. Tras la anexión del Estado Pontificio al Reino de Italia, la biblioteca vivió un periodo de grandes dificultades, sólo resuelto en parte por la reintroducción del depósito de copias obligatorio que se había interrumpido en los años anteriores. Durante la época fascista, la biblioteca fue trasladada de su sede histórica en el Palacio de la Sapienza a la ciudad universitaria, en el mismo edificio que alberga el Rectorado, circunstancia que permitió al instituto contar con nuevos espacios y ampliar aún más sus colecciones, con una actividad que continúa hasta nuestros días. Desde 1975, la Biblioteca depende del Ministerio de Patrimonio Cultural.

En la actualidad, la Biblioteca conserva 452 manuscritos y numerosos autógrafos y correspondencia, aproximadamente un millón de volúmenes impresos y folletos, incluidos 674 incunables, 15.000 ediciones del siglo XVI, publicaciones periódicas, periódicos, dibujos, grabados, fotografías, carteles y folletos, mapas y material multimedia. Además del Fondo del Anticuario (40.000 volúmenes y 10.000 misceláneas), al que pertenecen los fondos constitutivos (entre ellos la “Libreria Impressa” de los duques de Urbino, el Fondo Caetani, el Fondo Carpani, etc.) y el Fondo Alessandrino (adquisiciones posteriores hasta el siglo XIX), la Biblioteca posee los fondos de las tres bibliotecas de las facultades de Letras, Derecho y Ciencias Políticas. Las principales colecciones son la Colección Carducciana (500 volúmenes de obras de y sobre Carducci), la Colección Ciceroniana (205 volúmenes de ediciones ciceronianas de los siglos XVIII y XIX), la Colección Deleddiana (obras de y sobre Grazia Deledda) y la Colección Leopardi (1500 volúmenes y folletos de obras de y sobre Leopardi).

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