Las 10 restauraciones más extrañas o desastrosas de los últimos tiempos

En materia de restauración, no sólo existen las que se llevan a cabo con maestría, que devuelven a una obra su legibilidad óptima, que le devuelven los colores perdidos, que consiguen dar a un cuadro o a una escultura un aspecto similar al que podría haber tenido originalmente. Como en cualquier campo, en la restauración las cosas pueden salir mal, y así puede haber restauraciones mal hechas, o cuyos resultados son extraños y dividen a la crítica, o puede haber restauraciones desastrosas porque las llevan a cabo personas sin experiencia. En esta galería vemos las diez peores restauraciones de los últimos tiempos.

1. Ecce Homo de Elías García Martínez restaurado por Cecilia Giménez
Esta es seguramente la restauración torpe más famosa de la historia. Todo comenzó en 2012, cuando un fresco del Santuario de la Misericordia de Borja, un pueblo de cinco mil habitantes en Aragón (España), necesitaba una restauración. La obra es un Ecce Homo de Elías García Martínez (Requena, 1858 - Utiel, 1934), pintor español partidario de un estilo artístico académico tardío. En 2012, el fresco se encontraba en un grave estado de deterioro, ya que nunca había sido sometido a ningún trabajo de conservación: algunos trozos de yeso se habían desprendido y la superficie pintada aparecía dañada en varios lugares. Así que, en agosto de ese año, una feligresa de más de 80 años, Cecilia Giménez, pintora aficionada sin experiencia en restauración, decidió llevar a cabo ella misma la restauración: El resultado, sin embargo, arruinó la obra (probablemente de forma irreparable), dándole un aspecto extraño, que a muchos les recordaba alternativamente a un mono, un erizo o un animal en general (en España, muchos apodaron irónicamente la obra “Ecce Mono”, o “aquí está el mono”). La restauración de la Sra. Giménez se convirtió en un fenómeno viral y la obra quedó así reducida a una especie de icono pop. Desde entonces, el Monasterio de los Borja ha experimentado un flujo inesperado de turistas, lo que también ha alimentado formas de comercialización de la obra. La historia también ha inspirado una obra de teatro y un documental. Y, por supuesto, el fresco reducido se ha convertido en una auténtica estrella.

El Ecce Homo de Elías García Martínez restaurado por Cecilia Giménez

2. El San Jorge de San Miguel de Estella
Seguimos en España, en 2018: la iglesia de San Miguel, en el centro histórico de la pequeña localidad de Estella (Navarra) es una de las más valiosas de la zona, además de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (está situada en el Camino de Santiago). Los vestigios más antiguos de la iglesia datan del siglo XII, pero en su interior también se conservan obras más recientes: una de ellas es una estatua de madera policromada de un San Jorge a caballo, probablemente del siglo XVI. Una vez más, la obra había perdido su colorido original y necesitaba una restauración urgente. Sin embargo, el inexperto restaurador (llamado directamente por la parroquia), en un intento de devolver a la obra sus colores originales, acabó extendiendo los fondos uniformemente, dando al pobre San Jorge el aspecto de una caricatura. La historia aquí, sin embargo, tiene un final feliz: preocupada por el pésimo resultado de la restauración, la administración local, que tomó el relevo de la parroquia en la gestión del asunto, ordenó inmediatamente una nueva intervención, esta vez profesional, que subsanó los errores de la anterior. Y finalmente, una sanción, tanto para el autor de la restauración como para la parroquia.

San Jorge de San Miguel de Estella

3. El grupo de madera del santuario de El Rañadoiro
El año pasado, de nuevo en España, esta vez en El Rañadoiro, un pueblo de pocas almas situado en la sierra del mismo nombre, en la región de Asturias. El santuario del pueblo alberga un grupo de madera del siglo XV que representa a la Virgen con el Niño y Santa Ana, y otras esculturas de madera también de la misma época, como un San Pedro y otros santos. De nuevo, el guión fue el mismo que en Borja: una pintora aficionada local, María Luisa Menéndez, se encargó de la restauración de las obras con la aprobación del párroco. La señora tuvo la simpática idea de cubrir las antiguas estatuas con colores de neón, lo que acabó ensuciando las obras hasta el punto de que el consejero de Educación del Principado de Asturias habló de “una venganza más que de una restauración”. Por su parte, la Sra. Menéndez se defendió afirmando que esos colores le parecían correctos y gustarían a la gente. Por el resultado... ¡no se sabe!

El grupo de madera del santuario de El Rañadoiro

4. Nuestra Señora ’Maggie Simpson
El lugar de la fechoría esta vez es Canadá, y vino precedida de otra fechoría. Estamos en la ciudad de Sudbury, Ontario, en 2016: la iglesia católica de Sainte-Anne-des-Pins alberga una estatua del siglo XX, que representa a una Virgen con el Niño, que no tiene ningún mérito artístico particular. La obra, sin embargo, sufrió un acto de vandalismo, y la cabeza del Niño fue arrancada limpiamente. El coste de la restauración se estima en unos diez mil dólares canadienses (algo menos de siete mil euros). Una artista local, Heather Wise, se ofrece a realizar el trabajo gratuitamente, y se le concede el permiso. El resultado, sin embargo, es aterrador: la nueva cabeza del Niño, hecha de terracota, tiene un aspecto monstruoso, y la corona se parece vagamente al pelo de Maggie Simpson, el personaje de la exitosa serie de televisión (y, por si fuera poco, la cabeza también empieza a derretirse con la lluvia: la obra está, de hecho, al aire libre). Wise, en un intento de defender su creación, explica que se trata simplemente de una intervención temporal a la espera de que la cabeza sea de piedra, pero probablemente ya es demasiado, y la historia acaba en todos los periódicos. La catastrófica intervención tiene, sin embargo, un aspecto positivo: el vándalo, conmovido por el eco mediático del asunto y quizá también disgustado por el aspecto que había obtenido la Madonna, hace que la iglesia recupere la cabeza del Niño, para poder proceder a una restauración seria. Heather Wise pidió más tarde que le devolvieran su “trabajo”: y pensar que el párroco, Gérard Lajeunesse, al tiempo que condenaba la chapucera intervención, había declarado que se había encariñado con la extraña cabeza.

La Virgen de Maggie Simpson

5. La barba de Tutankamón
A finales de 2014, algo salió mal durante la limpieza de una de las piezas más famosas del Museo de El Cairo, en Egipto: la máscara del faraón Tutankamón. Los empleados encargados de sacar la máscara de su vitrina para proceder a la limpieza, desprendieron sin querer la barba de la barbilla del faraón, y esperando pasar desapercibidos (y, por supuesto, sin decir nada a nadie) tuvieron la simpática idea de volver a pegarla con pegamento industrial de fraguado rápido, de los que se encuentran habitualmente en el mercado. Pero eso no es todo: para retirar las gotas de pegamento que, debido a la inexperiencia de los empleados, habían goteado sobre la barbilla de Tutankamón, los trabajadores intentaron rasparlas, pero acabaron rayando la obra. Tras percatarse de los daños en enero de 2015 (y salir así a la luz la verdad), se encargó a un equipo de profesionales la restauración con materiales más adecuados (es decir, fijadores utilizados en la época del faraón). Y, por supuesto, para los responsables de la descuidada restauración se abrieron las vías de la justicia.

La barba de Tutankamón

6. Los mosaicos del Museo Hatay de Antioquía
En 2015 se llevaron a cabo trabajos de restauración en una serie de mosaicos romanos del Museo Arqueológico Hatay de Antioquía, una antigua ciudad del sur de Turquía. Los mosaicos databan de distintos periodos entre los siglos II y VI d.C., pero las intervenciones tuvieron efectos ruinosos en las obras. El caso lo planteó un artesano local, Mehmet Daskapan, que llamó a un periódico local para informar de que los mosaicos habían adquirido un aspecto espantoso, ya que los azulejos originales habían sido sustituidos por otros de formas, tamaños y colores que nada tenían que ver con los originales. No se sabe exactamente cómo acabaron las cosas, también porque se intentó restar importancia al incidente (el Ministerio de Cultura turco explicó que se trataba de fotos tomadas en una fase temprana de la restauración, cuando los trabajos aún no habían terminado), pero lo cierto es que la restauración se suspendió y pronto se llevó a cabo una nueva intervención para devolver a los mosaicos su verdadero aspecto.

Los mosaicos del Museo Hatay de Antioquía

7. El castillo de Matrera
Las imágenes del Castillo de Matrera (cerca de la localidad de Villamartín, en Andalucía, España), una fortaleza del siglo IX que fue sometida en 2015 a una restauración extremadamente polémica, que en lugar de conservar las partes supervivientes del castillo en ruinas, construyó desde cero volúmenes escuadrados a los que se aplicaron las piedras de la antigua fortaleza, dieron la vuelta al mundo. El arquitecto encargado de la restauración, Carlos Quevedo Rojas, explicó que no sólo quería proceder a una restauración conservadora, sino que quería recuperar los volúmenes, la forma y el tono que la torre había tenido originalmente, haciendo resaltar la diferencia entre los añadidos y la antigua estructura. Las opiniones se dividieron entre quienes consideraban la restauración un desastre (en las páginas de The Guardian, el periodista y arquitecto Oliver Wainwright hablaba de una “restauración Frankenstein”) y quienes, en cambio, alababan el intento de devolver al castillo sus formas moriscas originales. Y en ciertos círculos fue tan apreciado que acabó en la final de un premio de arquitectura, el Architizer A+ Award, e incluso ganó en la categoría de “conservación”.

El castillo de Matrera

8. Castillo de Ocakli Ada
Otro castillo, pero esta vez en Turquía: estamos en Sile, una ciudad costera cerca de Instabul, donde se encuentran las ruinas de una fortaleza de hace unos dos mil años, el castillo de Ocakli Ada. Gravemente arruinado, el castillo vio en 2015 el final de un proyecto de restauración que duró muchos años pero que distorsionó por completo la imagen del edificio. Se reconstruyó casi desde cero: se alisaron los muros, se añadieron almenas y extrañas ventanas que parecían los ojos y la boca de un personaje de dibujos animados, hasta el punto de que en las redes sociales el castillo de Ocakli Ada fue rebautizado como “el castillo de Bob Esponja”, debido a su parecido con el conocido personaje de dibujos animados. Pero la administración local defendió el trabajo de los restauradores, argumentando que el castillo llevaba más de un siglo muy deteriorado, que las operaciones eran el resultado de un largo proceso de toma de decisiones y que las críticas no se basaban en el conocimiento de los hechos.

El castillo de Ocakli Ada

9. El Buda de Anyue
Datada en el siglo XI, la escultura del Buda de Anyue, en la provincia de Sichuan (sur de China), sufrió una fuerte restauración, probablemente a cargo de un restaurador aficionado, en 1995. Sin embargo, el caso no salió a la luz hasta 2018, cuando Xu Xin, un guía turístico y aficionado a la arqueología, publicó en sus perfiles sociales fotos del Buda restaurado (se habían aplicado colores ácidos a la piedra, lo que daba a la figura un aspecto caricaturesco, de nuevo, en total desprecio por el aspecto original de la obra), que se hicieron virales y obligaron a las autoridades a posicionarse al respecto. La administración municipal admitió entonces que se tomarían medidas enérgicas en la gestión de las intervenciones de protección del patrimonio cultural, y que en cualquier caso no se había realizado ninguna intervención de ese tipo en los últimos años.

El Buda de Anyue

10. Marte y Venus con “prótesis” buscadas por Berlusconi
El resumen termina con un caso totalmente italiano: estamos en 2010, Silvio Berlusconi es Primer Ministro y, desde ese año, un grupo escultórico del siglo II que representa a Marte y Venus ha sido cedido temporalmente al Palazzo Chigi. Sin embargo, Berlusconi está evidentemente resentido porque al grupo, hallado en 1918 en Ostia, le faltan algunas partes (las dos manos de Marte, la mano derecha de Venus, el pomo de la espada de Marte, el pene del dios de la guerra), por lo que insiste en que se rellenen los huecos. La presidencia del consejo asignó 70.000 euros para los añadidos y la intervención se llevó a cabo, desafiando todos los criterios científicos que, en la teoría moderna de la restauración, no quieren añadidos en obras antiguas a las que les faltan algunas de sus partes. Sin embargo, se intentó intervenir con el menor daño posible: la operación fue presentada por el entonces superintendente de Roma, Giuseppe Proietti, como una operación de mantenimiento estético totalmente reversible. Y de hecho, las “prótesis” añadidas a instancias de Berlusconi duraron poco más que el tiempo que permaneció en el Palazzo Chigi: en 2012 fueron retiradas y al año siguiente las estatuas fueron trasladadas a las Termas de Diocleciano, sin los añadidos. La directora de las Termas, Rosanna Friggeri, declaró al Corriere della Sera que aquella reintegración era un experimento, y debía considerarse como tal. “Es un caso que no se ajusta a los criterios científicos de restauración”, dijo, prometiendo una rápida retirada de las manos y genitales añadidos. Lo que de hecho ocurrió.

Marte y Venus con las “prótesis” deseadas por Berlusconi

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