La Pastorella de Luigi Bienaimé: una obra neoclásica dulce y delicada

by Federico Giannini (Instagram: @federicogiannini1), published on 28/06/2015
Categories: Obras y artistas / Disclaimer

Louis Bienaimé, Pastora (1837; San Petersburgo, Ermitage)

“Una gentil Pastora vagamente peinada en una simétrica agrupación de cabellos, tiene en la frente el más grácil pensamiento. Está meditando estudiosa y tranquilamente, e inclina un poco la cabeza hacia un lado para contemplar una vaga guirnalda de flores, que sostiene suspendida de una mano; y mira, y hace ángulos, y piensa dónde tiene que colocar en bella armonía otra nueva flor, que sostiene entre los dedos. Su manto cae al suelo, al que ya no presta atención (toda concentrada en su trabajo), y sobre la hermosa faja se detiene donde la sostiene sobre una rodilla levantada. El fiel perro está de pie a su lado, apoyando la espalda en el suelo, y erguido sobre sus dos patas delanteras, levantando el hocico, sus largas orejas haciendo noble contrapeso, parece pedir alguna caricia de su tierna dueña”. Así describía en 1837 el poeta Angelo Maria Ricci la espléndida Pastora de Luigi Bienaimé, en un opúsculo dedicado a las esculturas del artista de Carrara, que Ricci había visto en el taller de Bienaimé en Roma.

Existen dos versiones de esta delicada estatua. La primera data de 1837: está firmada y fechada, y es la que Ricci describe en su obra. El encargo era prestigioso: en efecto, fue esculpida para el Gran Duque Michail Pavlovic Romanov, hermano de los zares Alejandro I y Nicolás I de Rusia. El “intermediario” ideal era probablemente el propio Nicolás I, que desde su acceso al trono ruso (en 1825) había mostrado una gran pasión por el arte italiano de la época, hasta el punto de que incluso los críticos de arte rusos decidieron profundizar sus relaciones con Italia: En los años siguientes, el “Periódico del Arte”(Chudozestvennaja gazeta) dedicó una amplia cobertura a los escultores neoclásicos y puristas, y se prestó gran atención a los jóvenes artistas que habían seguido los pasos de Antonio Canova y Bertel Thorvaldsen. Entre ellos figura Luigi Bienaimé, nacido en Carrara en 1795.

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Luigi Bienaimé, Pastora (1854-1855; San Petersburgo, Hermitage)

Las relaciones con Rusia también se intensificaron a raíz de las numerosas visitas a Italia de miembros destacados de la aristocracia rusa. En 1845, fue el turno del propio zar Nicolás I, que en diciembre de ese año desembarcó en Civitavecchia para viajar a Roma, donde tuvo la oportunidad de visitar los talleres de todos los artistas que trabajaban en la ciudad. Y la visita casi siempre se traducía en encargos para los artistas: Bienaimé fue probablemente el más afortunado, ya que obtuvo cuatro encargos. Este es el contexto histórico y cultural en el que se crearon las dos versiones de la Pastora.

No hay grandes diferencias entre las dos obras: la más llamativa, si exceptuamos la diferencia de tamaño (la versión de 1837 es cerca de medio metro más alta), es el perro que acompaña a la pastora, presente en la versión más antigua, que con respecto a la más reciente presenta además un drapeado con pliegues ligeramente más gruesos a la altura de los muslos. La pose, sin embargo, es idéntica. La muchacha está completamente desnuda, salvo por un velo que rodea sus piernas, y está tejiendo una guirnalda de flores. Tiene una expresión atenta, concentrada en su trabajo. Es una muchacha joven, se adivina por los rasgos de su rostro, y su bello cuerpo desnudo está impregnado de una frescura juvenil que impacta al espectador, con su esbeltez, elegante y no exenta de cierta sensualidad. Bienaimé se ha esmerado en la representación de las manos, afiladas y con dedos alargados que casi parecen acariciar las flores, y de los pies, delicados y femeninos, uno apoyado con naturalidad en el suelo y el otro en la roca sobre la que se apoya la muchacha. Estas características hacen de la Pastora de Bienaimé una de las realizaciones más interesantes del neoclasicismo, del que el artista de Carrara fue uno de los partidarios más convencidos, ya que fue discípulo del más “puro” de los artistas neoclásicos, Bertel Thorvaldsen. Así pues, podemos considerar la Pastora como una especie de himno a la belleza ideal, a la gracia e incluso a la gran sencillez, que figuraban entre los valores fundadores del neoclasicismo.

Detalle del rostro de la Pastora de 1854-1855

En su descripción, Angelo Maria Ricci intenta también dar una identificación a la Pastora: “En esta joven pastora, el escultor quiso tal vez representar a la antigua Glicera, a quien Plinio colocó entre los inventores de las Bellas Artes por el maravilloso artificio con el que solía disponer sus guirnaldas ofrecidas a los templos de los Nodos”. Según una historia que mezcla elementos de la realidad con elementos legendarios, Glicera (cuyo nombre en griego significa “la dulce”: un nombre que sería muy apropiado para nuestra Pastorella, dada su gran ternura) fue una muchacha de alma noble a la que se atribuyó la invención de las flores artificiales, y de las guirnaldas de flores entrelazadas. Se dice que fue la amada del pintor Pausia de Sicyon, que vivió en el siglo IV a.C., y que habría dejado, entre sus diversas obras, un retrato de la propia Glicera.

Detalle de la Pastora de 1854-1855

Hemos hablado de las circunstancias en las que se ejecutó la primera versión. Sólo recientemente se ha podido arrojar luz sobre la segunda: se pensaba que la Pastora sin perro también fue pintada a finales de la década de 1830, o como mucho a principios de la de 1840, por lo que era un poco posterior a la ejecución de 1837. Desde entonces se han descubierto documentos que demuestran que la Pastora fue ejecutada entre 1854 y 1855 para el joven príncipe Nikolai Borisovic Jusupov, que formaba parte del séquito de Nicolás I y era uno de los más importantes coleccionistas de arte y mecenas de la corte zarista de la época. Jusupov también había visitado el taller de Louis Bienaimé en Roma y le había pedido dos obras: además de la Pastora, también la Bacante danzante. Tanto esta última obra como las dos pastoras se encuentran hoy en el Museo del Hermitage de San Petersburgo.

El público italiano, durante unos meses, tiene la oportunidad de ver en directo la versión más reciente de la Pastora (además de la Bacante Danzante y otras obras de Luigi Bienaimé) en la exposición Canova y los maestros del mármol (en Carrara, Palazzo Cucchiari, hasta el 4 de octubre de 2015): una ocasión realmente interesante para contemplar estas y otras obras de extraordinaria belleza y del máximo interés histórico y artístico, así como para profundizar en las fecundas relaciones culturales entre Carrara y Rusia durante el siglo XIX.

La Pastora de 1854-1855 en el Hermitage de San Petersburgo

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