La otra Venus en los Uffizi: la diosa humana y natural de Lorenzo di Credi

by Federico Giannini (Instagram: @federicogiannini1), published on 09/12/2015
Categories: Obras y artistas / Disclaimer

Lorenzo di Credi, Venus (c. 1490-1494; óleo sobre lienzo, 151 x 69 cm; Florencia, Uffizi)

La muy particular Venus de Lorenzo di Credi no podía tener otro destino que el olvido: la solidez de sus proporciones, que en ciertos detalles anatómicos parecerían dotarla de formas masculinas, como las de los bíceps bien delineados, y su estar tan firmemente plantada en el suelo, probablemente parecían rasgos demasiado distantes, incluso a finales del siglo XV, de la gracilidad e inestabilidad de la Venus de Sandro Botticelli. Esbelta, etérea y erguida sobre su caparazón contra las leyes de la física es la diosa de Botticelli. Masiva, compacta y con los pies firmemente plantados en el suelo es la de Lorenzo. Y, por si fuera poco, el joven pintor florentino había bajado también al suelo el fino velo que sostiene su Venus, casi como para formar una columna de apoyo. Y mientras Botticelli había colocado a su diosa del amor en el centro de un apacible paisaje marino, Lorenzo había silueteado la suya, como una estatua antigua, contra la oscuridad de un fondo indefinido.

La historiadora del arte Gigetta Dalli Regoli, autora de la que probablemente sea aún hoy la única monografía de cierta profundidad sobre Lorenzo di Credi, publicada en 1966, sugería en ese mismo volumen que el único rasgo que asimilaría la Venus de Lorenzo a la de Sandro no sería otro que el arquetipo común, la obra en la que ambos se inspiraron: una estatua clásica, del tipo Venus pudica (es decir, aquella en la que la diosa se cubre los pechos con una mano y el pubis con la otra), que probablemente ya se encontraba en Florencia en el siglo XV, aunque no se trataba de la célebre Venus de los Médicis, la que hoy se conserva en la Tribuna de los Uffizi, que no llegó a las orillas del Arno hasta finales del siglo XVI. Un arquetipo común, pero diferentes formas de realizar la inspiración. Incluso el rostro de la Venus de Lorenzo nos parece tan alejado del de la Venus de Botticelli: poco idealizado, pero lozano y natural, según los dictados verrocquianos en los que se formó Lorenzo. Más humana, si se quiere. Las intenciones de Lorenzo di Credi también se ven confirmadas por lo que parece ser un dibujo preparatorio trazado en una hoja que se conserva en laAlbertina de Viena: la misma pose, la misma mirada llena de vida han llevado a los estudiosos a asociar el dibujo con la Venus de Lorenzo.

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El rostro de Venus de Lorenzo di Credi comparado con el dibujo de la Albertina de Viena (número de inventario: 4870)

Lorenzo di Credi, Venus, detalle

Se dijo al principio que una obra como la de Lorenzo sólo podía caer en el olvido: quizá fue su alejamiento de las instancias de Botticelli lo que decretó su fracaso. Sandro Botticelli era, al fin y al cabo, el artista de referencia: tenía más experiencia y estaba mejor situado, aunque Lorenzo, en el momento de la realización del cuadro, pudiera presumir de haber heredado unos años antes el taller del difunto Verrocchio, su maestro. Y la dirección del taller le ocupaba sin cesar. En consecuencia, todos sus comentaristas contemporáneos, pero también los que vinieron después, alabaron la Venus de Botticelli y se olvidaron de la suya. Que, además, probablemente fue realizada para un particular: a los ciudadanos adinerados de la Florencia Medicea, clientes predilectos de Lorenzo, para los que trabajaba con más frecuencia, les gustaba adornar sus hogares con pinturas de temas mitológicos. Y el hecho de que el desconocido mecenas de Lorenzo ocultara la Venus a la vista de los demás no contribuyó ciertamente a la fama de la obra. Por otra parte, podemos, sin ninguna duda, considerar que la hipótesis que el erudito Enrico Ridolfi, uno de los primeros en estudiar la Venus de Lorenzo, formuló en 1893 para justificar que el cuadro era producto de su imaginación: pensaba que el propio Lorenzo el Magnífico había convocado un concurso entre Lorenzo y Botticelli para que la Venus se destinara a la Villa di Castello y que, huelga decirlo, Botticelli había ganado el favor del señor de facto de Florencia. Ridolfi citó como prueba el hecho de que en Berlín se conservaba (y aún se conserva, en los Staatliche Museen) una Venus de Botticelli que destacaba sobre un fondo oscuro, como la de Lorenzo. También pertenece al mismo tipo la Venus de la colección Gualino, atribuida varias veces a Botticelli o a su taller, y actualmente en la Galería Sabauda de Turín. Ridolfi pensaba que se trataba de modelos realizados con vistas a un cuadro más difícil: pero, en cambio, a menudo eran obras derivadas destinadas al coleccionismo privado. Además, tomando al pie de la letra la historia inventada por Ridolfi, habría que anticiparse unos diez años a la realización de la Venus de Lorenzo: demasiado pronto para un cuadro tan maduro, que difícilmente pudo ejecutarse antes de 1490. También hay quienes plantean la hipótesis, basándose en la comparación con otras obras, de una datación más restrictiva, en torno a 1493, y en cualquier caso no posterior a 1494, año en que los Médicis fueron expulsados de Florencia y se instauró en la ciudad el régimen de Girolamo Savonarola.

Comparación de Venus: desde la izquierda, la de Lorenzo di Credi; Sandro Botticelli (c. 1482-1484; Florencia, Uffizi); atribuida a Sandro Botticelli (c. 1482-1486; Turín, Galleria Sabauda); Escuela de Sandro Botticelli (c. 1490; Berlín, Staatliche Museen)

Maurice Denis, Nu à la manière de Lorenzo di Credi (1898; Saint-Germain-en-Laye, Museo Maurice Denis)

Según una anécdota que cuenta Giorgio Vasari en sus Vidas (no confirmada, pero no por ello menos verosímil), Lorenzo di Credi quemó todos sus cuadros de temas profanos durante una de las hogueras de las vanidades, las hogueras que periódicamente los piagnoni, o seguidores de Savonarola, prendían en las calles de Florencia para destruir los objetos considerados pecaminosos, aquellos que podían inducir, precisamente, a la vanidad y al amor por las cosas mundanas: joyas, ropa de lujo, libros considerados contrarios a la estricta moral religiosa que se había instaurado con el régimen de Savonarola y, por supuesto, pinturas. Por eso se dice que Lorenzo di Credi, que abrazó la causa de Savonarola casi de inmediato y se convirtió en su ferviente partidario, llevó sus cuadros a una de estas hogueras para destruirlos. La Venus sería, pues, el único cuadro de tema profano de Lorenzo di Credi que ha sobrevivido. Durante siglos, nada se supo de ella: la historia del cuadro comienza de forma inédita, cuando se encontró en 1869 en un sótano de la villa de los Médicis en Cafaggiolo, Mugello. Y dada la total ausencia de documentos sobre el cuadro, algunos llegaron incluso a especular que la obra estaba destinada originalmente a la villa de Cafaggiolo. El interés por el cuadro surgió en la década de 1890 de la mano de Enrico Ridolfi, nombrado director de los Uffizi en 1890: el erudito rescató a la Venus del anonimato (literalmente: hasta entonces no se había propuesto ningún nombre para el autor, que era desconocido) y la atribuyó por primera vez a Lorenzo. Esta atribución fue ratificada más tarde por Gustavo Frizzoni, Adolfo Venturi y Heinrich Wölfflin: hoy en día, la crítica es casi unánime sobre el nombre de Lorenzo.

Hoy, en los Uffizi, hordas de visitantes hacen cola para entrar en la sala donde se conserva la Venus de Botticelli, mientras que la de Lorenzo pasa casi desapercibida: es el poder de los ídolos, podríamos pensar. Sin embargo, incluso la Venus de Lorenzo ha ejercido y ejerce cierta fascinación sobre muchos de los que la admiran. Basta pensar en el homenaje que le dedicó un gran artista del siglo pasado, Maurice Denis: su Nu à la manière de Lorenzo di Credi, realizado en 1898 y conservado actualmente en el museo Maurice Denis de Saint-Germain-en-Laye, nació precisamente de una reflexión sobre Venus. Y, quizás de forma menos poética pero sin duda igual de concreta, la imagen de la obra de Lorenzo hace tiempo que ha empezado a circular por la red, o en los perfiles sociales de los amantes del arte. Probablemente, la fama de este cuadro nunca alcanzará la alcanzada por otras obras que ya forman parte del imaginario colectivo. Pero desde luego no se puede decir que esta Venus olvidada no se haya tomado, desde hace al menos cien años, muchas buenas venganzas... ¡!

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