En la Sarzana del siglo XVIII guiados por un historiador de la época. La "Collettanea copiosissima" de Bonaventura de' Rossi

En una posible lista de los principales y más importantes puntos de referencia para estudiar la historia de las artes en Sarzana, un lugar destacado podría sin duda ocuparlo una obra del historiador Bonaventura de’ Rossi (Sarzana, 1666 - Génova, 1741), la Collettanea copiosissima di memorie e notizie storiche, una gran colección que el autor reunió con el objetivo de trazar una historia completa de Lunigiana y, en particular, de Sarzana, y que, a pesar de su tamaño e importancia, nunca alcanzó el éxito que quizás merecía: y que no era un mero texto de erudición local lo demuestra el hecho de que el interés por la copiosa Collettanea, durante el siglo XVIII, trascendió las fronteras de Lunigiana. Prueba de ello es que para Ludovico Antonio Muratori (Vignola, 1672 - Módena, 1750), Bonaventura es un “eruditísimo de las antigüedades de Lunigiana, y del Genovesato, siccome apparirà anche un giorno dalle Storie da lui composte”, y para Giovanni Targioni Tozzetti (Firenze, 1712 - 1783), la Collettanea copiosissima fue una fuente extremadamente significativa para la redacción de los Informes de varios viajes realizados por distintos lugares de la Toscana, como el propio autor declaró en su volumen ("de este voluminosísimo primer libro [de la Collettanea copiosissima, nda], he extraído la información más importante y fidedigna, que publicaré en su lugar, junto con la descripción de las ruinas modernas de Luni").

La considerable importancia de la Collettanea copiosissima para la historia del arte en Sarzana ha sido subrayada recientemente por el historiador del arte Piero Donati en su contribución, La Collettanea copiosissima di Bonaventura Rossi come fonte per la storia delle arti a Sarzana, publicada en el número LXV (2018) del Giornale storico della Lunigiana e del territorio lunense: un ensayo sumamente interesante porque, por un lado, pone de relieve la relevancia de la Collettanea copissima para los estudiosos, tanto en términos generales como para ciertos temas específicos (por ejemplo, Donati señala que "los testimonios contenidos en las Collettanea sobre la caza de antigüedades practicada asiduamente entre los siglos XVII y XVIII“ deberían ser ”cuidadosamente tamizados por los especialistas y propuestos de nuevo a la atención de un amplio público“) y, por otra parte, utiliza con aprecio algunas de las informaciones contenidas en la abundante colección de Bonaventura de’ Rossi para corroborar algunos descubrimientos muy recientes y notables. Todo ello, sin embargo, teniendo siempre presente que el interés de Bonaventura por las obras de arte es exclusivamente histórico (”es decir, como manifestaciones tangibles de la gloria de Sarzana", explica Donati): no obstante, esta consideración no hace menos dignas de mención las noticias que el lector puede encontrar en la copiosa Collettanea. Otro mérito de Piero Donati es, pues, el de haber escrito el ensayo en forma de “viaje” por la Sarzana del siglo XVIII, siguiendo el texto de Bonaventura de’ Rossi: el resultado es, por tanto, una lectura fresca y agradable.

Bonaventura de ’ Rossi, Collettanea copiosissima di memorie, e notizie storiche, con gran tempo e fatica autenticamente desunte per me Bonaventura de’ Rossi di Sar zana (1789-1790; manuscrito en papel en 5 volúmenes in-quarto; colección privada)

La Catedral de Sarzana. Ph. Crédito Ventanas al Arte

Sarzana, el Ayuntamiento en Piazza Matteotti

Este viaje comienza en la actual Piazza Matteotti, la “piazza del Comune” para los habitantes, y antiguamente “piazza della Calcandola” por el nombre del pequeño arroyo que atraviesa Sarzana. Bonaventura de’ Rossi afirma que aquí se erigía “una columna de mármol con una estatua de San Jorge a caballo [...]”.Donati subraya que era “la más importante de las representaciones del emblema del Banco di San Giorgio colocadas en Sarzana y en los pueblos de la Riviera di Levante que el Banco administraba por cuenta de la República” y que fue obra de uno de los más grandes escultores renacentistas toscanos fuera de Florencia, Matteo Civitali (Lucca, 1436 - 1501), que ejecutó la obra en Carrara en 1499. La columna fue derribada en 1797, año del derrocamiento del gobierno genovés encabezado por el dux Giacomo Maria Brignole y la posterior caída de la República de Génova, acontecimiento tras el cual la ciudad de Sarzana pasó a la recién creada República de Liguria, primero república autónoma aunque estrictamente dependiente de los franceses, y después, a partir de 1805, territorio directamente incorporado al Primer Imperio Francés. La columna, una pérdida gravísima por tratarse de una escultura de gran valor y por representar la única obra de Civitali en la ciudad, hoy sólo se conoce por un dibujo realizado por la mano del propio escultor de Lucca y conservado en el Archivo Estatal de Génova.

Continuando el itinerario, abandonando la Piazza del Comune y adentrándonos en la actual Via Mazzini, tramo urbano de la Via Francigena y calle principal y más transitada del centro histórico de Sarzana, al poco se llega a la iglesia parroquial de Sant’Andrea, una de las más antiguas de la ciudad: En cuanto a las obras contenidas en este edificio de culto, la información proporcionada por Bonaventura de’ Rossi resultó fundamental para reconstruir una hipótesis convincente sobre la autoría de lo que fue el retablo de mármol del “Altar grande” de la iglesia parroquial de Sant’Andrea. En particular, Bonaventura informa de la existencia de un “memorial” redactado por los obreros de Sant’Andrea, fechado el 10 de mayo de 1540, en el que se menciona el hallazgo de un jarrón de cristal lleno de reliquias, durante los trabajos de reordenación del altar que precedieron a la creación del retablo de mármol. La escritura fue transcrita por el historiador del arte Lorenzo Principi en el marco de una contribución suya de 2014, publicada en la revista científica Nuovi studi, relativa a dos esculturas inéditas de Silvio Cosini (Fiesole, finales del siglo XV - ¿Milán?, después de 1549) que representan a San Pedro y San Lorenzo, conservadas en la iglesia de San Lorenzo di Portovenere.

Los dos relieves de la colección privada, “caracterizados”, precisa Donati, “por una energía disruptiva que está en las antípodas del lenguaje palpitante de Cosini”, podrían remitir a una “personalidad de considerable calibre”, capaz de estar al día de los resultados de la escultura contemporánea de Miguel Ángel (Caprese, 1475 - Roma, 1564) y Baccio Bandinelli (Florencia, 1488 - 1560): el artista, para Donati, podría ser Próspero Sogari Spani (Reggio Emilia, 1516 - 1584), también conocido como Próspero Clemente o Clemente da Reggio, artista emiliano que fue uno de los principales escultores del siglo XVI en su tierra natal, y que estuvo presente varias veces en Carrara, y a quien se pueden referir dos esculturas aún presentes en el interior de la iglesia parroquial de Sant’Andrea (pero una vez en el portal), que representan un San Andrés y un San Pablo, este último combinado con un San Pedro que, sin embargo, parece de una calidad muy inferior para ser atribuido al mismo autor. La idea de que el escultor de Reggio Emilia pudiera haber estado presente en Sarzana en 1540, a la edad de 24 años, para trabajar en las estatuas del ancón de mármol de San Andrés, es ciertamente fascinante también porque enriquecería el catálogo de Próspero Clemente con otras dos obras de gran calidad, San Pedro y San Bartolomé, insertadas en el contexto del esquema de un tríptico que sin embargo “no impide que emerja la personalidad del escultor”, afirma Donati: "si en las cabezas barbudas de los dos santos, y en particular en la de San Bartolomé, aparece por primera vez una tipología viril a la que Próspero permanecerá constantemente fiel, la prepotente extensión de las rodillas envueltas en túnicas encuentra una oportuna correspondencia en las figuras femeninas que lloran a los difuntos en el monumento de Del Prato, mientras que las estupendas manos de San Bernardo degli Uberti encuentran un precedente en las del ya mencionado Bartolomé". Las referencias son, por tanto, dos importantes obras maestras tempranas conocidas de Próspero, a saber, el monumento funerario de Bartolomeo del Prato y el monumento a San Bernardo degli Uberti, ambos ejecutados en 1543 y 1544, respectivamente, para la catedral de Parma.

Matteo Civitali, Proyecto para la columna de San Giorgio di Sarzana (1499; Génova, Archivos Estatales). Ph. Crédito Archivio Piero Donati

Silvio Cosini, San Pietro y San Lorenzo (Portovenere, San Lorenzo). Ph. Crédito Archivo Lorenzo Principi

Prospero Clemente, San Pedro y San Bartolomé (Sarzana, Colección Privada). Ph. Crédito Archivo Lorenzo Principi

De izquierda a derecha: Próspero Clemente, San Andrés; Próspero Clemente, San Pablo; Escultor desconocido del siglo XVI, San Pedro (Sarzana, Pieve di Sant’Andrea). Foto Crédito Archivio Piero Donati

Continuando nuestro paseo por el centro de Sarzana, llegamos a la catedral de Santa Maria Assunta, donde se conserva una de las obras capitales de la historia del arte italiano, la llamada cruz de Guglielmo. En el copioso Colectorium, encontramos información bastante interesante que enriquece la historia de este baluarte del arte. En primer lugar, Buenaventura compara los rasgos físicos del cuerpo de Jesús en la cruz con los que se desprenden de la descripción de la llamada “Carta de Publio Léntulo”, un texto apócrifo del Nuevo Testamento atribuido al romano Publio Léntulo, gobernador de Judea antes de Poncio Pilato, de quien se dice que escribió un informe en su texto para presentarlo al emperador Tiberio y en el que se mencionan abundantemente los hechos de Jesús. La observación de Buenaventura podría ser una prueba del siglo XVIII en apoyo de la tesis, en la que hoy coinciden todos los estudiosos, de que la citada carta fue realmente compuesta en la Edad Media. Además, también a propósito de la cruz de Guillermo, Buenaventura cita a un “poeta de nuestro entorno” que, en verso latino, daba cuenta de cómo el crucifijo era ya en la antigüedad objeto de profunda veneración por parte de los fieles, que acudían en masa (“populi concursus maximus”) a venerarlo.

Otra afirmación digna de mención se refiere al antiguo monasterio de las Clarisas, que ocupaba la zona correspondiente a la actual plaza Garibaldi: en el arquitrabe del portal de la iglesia anexa al monasterio, escribe Bonaventura, “se pueden ver los escudos de armas de la Casa Real de Francia y de la Casa de Malaspina, ya que la tradición cuenta que esta puerta se hizo con las limosnas de los ministros franceses que mantuvieron Sarzana ocupada por Carlos VIII”. La referencia es al episodio histórico del encuentro entre Piero di Lorenzo de’ Medici y Carlos VIII, celebrado el 31 de octubre de 1494 en Santo Stefano di Magra: El señor de Florencia decidió reunirse con el rey de Francia para evitar una guerra inútil, complaciendo los deseos de Carlos VIII que, en su marcha hacia el reino de Nápoles, sobre cuya corona ostentaba derechos hereditarios, exigía el libre paso por Toscana y la entrega de una serie de ciudades estratégicas, entre las que se encontraba la propia Sarzana, cuyas llaves entregó Piero de’ Medici a Carlos VIII durante el encuentro en Santo Stefano. Donati señala a continuación la atención que Bonaventura de’ Rossi dedicó en su copiosa Collettanea a los materiales pétreos: para varios edificios, en efecto, el historiador indicó la composición de los materiales de construcción y su procedencia, proporcionando así también diversas informaciones útiles sobre las fuentes de aprovisionamiento del mármol y la piedra con los que se construyeron varios monumentos en la ciudad y sus alrededores.

Por último, cabe mencionar la tumba del obispo Bernabò Malaspina (1274-1338), realizada por un escultor francés del siglo XIV que trabajaba en la zona y que se encuentra en la iglesia de San Francesco, de la que Bonaventura relata con cierto detalle las vicisitudes que sufrió, también “en consonancia con el enfoque pro Malaspina de su obra”, como afirma Donati. Según el relato de Bonaventura, “fue este antiguo depósito de noble y excelente estructura, según la costumbre de aquellos tiempos, decorado con columnas y otros ornamentos de mármol, que por el capricho de un Guardián de este Convento, no sin grave disgusto e indignación de los Marqueses de Fosdinovo, fue retirado en gran parte y las Columnas fueron vendidas a la Compañía de S. Croce para sostener la bóveda de la bóveda de la Iglesia de Santa Croce. Croce para sostener la bóveda de la orquesta del órgano de dicho oratorio, lo que supuso que el Convento de los Frailes sufriera serios inconvenientes durante muchos años por falta de limosnas de los Marqueses, y habitantes del Estado de Fosdinovo”. En otras palabras, el monumento de Bernabò Malaspina fue desmontado de su emplazamiento original (el historiador de Sarzano, sin embargo, no precisa el año del suceso) para ser montado de nuevo en otro lugar y de forma reducida (y de las columnas reutilizadas en Santa Croce, por otra parte, no se tienen más noticias). Curiosamente, una restauración llevada a cabo en 2004 confirmó la afirmación de Bonaventura: no sólo eso, sino que la figura del obispo parece haber estado abandonada a la intemperie durante varios años. Por estas razones, los marqueses Malaspina de Fosdinovo suspendieron las donaciones enviadas a la iglesia.

Guillielmus (Guillermo), Christus Triumphans (1138; temple sobre tabla, 299 x 214 cm; Sarzana, Catedral)

Escultor francés, Commendatio animae del obispo Bernabò Malaspina, detalle de la tumba del obispo (Sarzana, San Francesco). Foto Crédito Archivio Piero Donati.

Los mencionados hasta ahora no son más que algunos de los ejemplos que Donati extrajo de su análisis del texto de Buenaventura: Rica fuente de información, preciosa colección de anotaciones históricas sobre muchos hechos de Sarzana y de la Lunigiana histórica, la copiosa Collettanea de Buenaventura de’ Rossi no es ciertamente uno de los textos históricos más fáciles (y quizá su desgracia se deba también a este hecho), Sin embargo, su innegable importancia para el estudio de los acontecimientos de Sarzana y Lunigiana en el pasado es innegable, y el mérito del ensayo de Piero Donati es precisamente el de haber puesto de relieve el considerable valor de esta colección, a la que sin duda hay que conceder un peso considerable en el ámbito de los estudios sobre el arte de esta zona de Liguria, repleta de obras maestras de rara belleza.

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