El sillón Sacco, el asiento más revolucionario de la historia

Todos los amantes de la comedia italiana conocen la escena: el pobre contable Giandomenico Fracchia, torpe y sumiso, inolvidable interpretación de Paolo Villaggio, entra en el despacho de su director para una entrevista (en el sketch original para pedir un aumento de sueldo, en la película de 1981 para recibir una reprimenda), y es invitado a “sentarse” en una Poltrona Sacco. La escena gira en torno a la dificultad de Fracchia para encontrar un punto de equilibrio en el que sentarse: rueda por el suelo, se pelea con el sillón, le da puñetazos, adopta posturas contorsionadas e inverosímiles. Y, desde luego, no está a gusto.

La legendaria Poltrona Sacco y el contable Fracchia, curiosamente, tienen la misma fecha de nacimiento: 1968. Y el sketch, presentado al año siguiente en el programa de variedades È domenica ma senza impegno (Es domingo pero sin compromiso), contribuyó a dar más fama a este increíble objeto de diseño, dándole, todo hay que decirlo, mucha publicidad. El sillón fue diseñado por tres diseñadores italianos entonces muy jóvenes: Piero Gatti (Turín, 1940 - Grosseto, 2017), Cesare Paolini (Génova, 1937 - 1983) y Franco Teodoro (Turín, 1939 - 2005), que habían fundado un estudio de arquitectura en Turín en 1965. Su idea era crear un sillón (o mejor dicho: un asiento, como señaló Piero Gatti: “El asiento Sacco, no el sillón Sacco: el asiento. No tiene nada que ver con los sillones”, dijo en una entrevista) que se adaptara al cuerpo de la persona, ofreciendo una experiencia de asiento singular y adaptable, ya que en la Poltrona Sacco uno puede sentarse pero también puede tumbarse sin dificultad, o desde luego sin entrar en las luchas del contable Fracchia. Y uno puede tumbarse boca abajo o boca arriba, y siempre el sillón se adaptará al tipo de asiento elegido, a la postura de su usuario, al cuerpo del usuario. La idea de Gatti, Paolini y Teodoro fue llevada a la práctica por la empresa Zanotta, que sigue fabricándolo en la actualidad, aunque con el paso de los años muchas otras empresas han empezado a producir imitaciones del original en todo el mundo, tanto en versiones fieles al sillón Sacco, como en versiones que presentan variaciones sobre el diseño original.

Precisamente por sus características únicas, como explicó Chiara Alessi, Sacco fue también un sillón revolucionario: “Un sillón que permitía posturas incómodas, que en aquella época se consideraban inapropiadas e indecorosas en los salones burgueses. Al mismo tiempo, suave y ergonómico, ligero y por ello fácilmente transportable de una habitación a otra, es uno de los primeros elementos de mobiliario nómada, capaz de romper la rigidez de los hogares”. Un sillón tan innovador y diferente de todo lo que le había precedido que hoy se considera un símbolo del Diseño Radical. El cartel publicitario que lo anunciaba en 1969 decía incluso: “Esto no es un sillón. Si le gusta, puede llamarlo así; por nuestra parte, no creemos en definiciones. Todo lo que podemos decir es que es un objeto dócil y útil; puede sentarse en él, o tumbarse en él, o acurrucarse en posición fetal, o lo que quiera”. También se presentaba como un objeto ideal para colocar encima como una mesa, como un mueble para colocar tumbado a modo de alfombra, incluso como un juguete para niños, un objeto para “domesticar”.

El sillón Sacco está fabricado con un tejido resistente, como el cuero ecológico o la lona, y está relleno de pequeñas bolas de poliestireno expandido, también muy resistentes. Sacco, explicó Piero Gatti, “nació de un largo debate sobre la posibilidad de construir un objeto que no fuera ni repetitivo ni formalmente similar a un asiento, un sillón u otras cosas por el estilo. Debatimos el problema durante mucho tiempo, especialmente sobre el relleno, que era un aspecto inquietante, en el sentido de que queríamos un material que permitiera que el contenido se comportara como un fluido, pero que no fuera un fluido como el agua u otros materiales (en aquella época estaban de moda los asientos de agua o los asientos hinchables, pero cuando se enfrentaban a la realidad del uso eran duros: no podías mantenerte erguido sobre el agua, los asientos de aire eran tan duros como la madera). Y así surgió este problema de poner pequeñas esferas que actuaran entre ellas y sirvieran para recibir el cuerpo y luego pararse en la posición en la que uno decidiera que debían pararse”. Su forma de bolsa contorneada se adapta perfectamente al cuerpo de la persona que se sienta en ella, y contribuye a que sea también un sillón muy versátil: puede utilizarse como silla para relajarse, como asiento para ver la televisión o como silla para leer un libro. Además, el sillón es muy ligero y fácil de mover, lo que lo hace ideal para las personas que desean cambiar su posición en el hogar o la oficina. Otra ventaja del sillón Sacco es, como ya se ha mencionado, su capacidad para adaptarse al cuerpo del usuario. Gracias a las pequeñas bolas de espuma de poliestireno del interior del sillón, el usuario se siente envuelto por el sillón, que se adapta perfectamente a la forma de su cuerpo. Esto proporciona una experiencia de asiento muy cómoda y también puede ayudar a reducir el estrés y la tensión muscular. También está diseñado para que su mantenimiento sea muy sencillo. El tejido exterior puede retirarse fácilmente y lavarse en la lavadora, mientras que las bolas de poliestireno del interior pueden sustituirse si es necesario, gracias a una cremallera que permite extraerlas con facilidad.

La historia del Sillón Sacco comenzó cuando Gatti, Paolini y Teodoro decidieron crear un sillón que fuera diferente de todas las demás sillas y butacas del mercado y ofreciera una experiencia de asiento inusual. Inicialmente presentaron el diseño a una empresa química, que sin embargo lo rechazó: entonces se lo propusieron a Aurelio Zanotta, el propietario de la empresa de sofás y sillones que lleva su nombre, quien sin embargo se entusiasmó de inmediato y creyó en el proyecto, y tenía razón, ya que la Poltrona Sacco fue inmediatamente un gran éxito. Los tres jóvenes diseñadores se inspiraron simplemente en los sacos de yute utilizados para embalar, por los agricultores: la forma del sillón, que le da nombre, aunque no está estructurada, recuerda a un saco. Y el prototipo era, efectivamente, un saco de vinilo lleno hasta las tres cuartas partes con bolas de poliestireno.

Premiado inmediatamente en la Exposición Internacional de Mobiliario de Monza de 1968, donde se presentó el Sillón Sacco, en la década de 1970 alcanzó el éxito internacional al exhibirse en importantes exposiciones de diseño, como Italia: el nuevo paisaje doméstico , celebrada en el Museo de Arte Moderno de Nueva York en 1972. Todo el mundo se dio cuenta de laextrema novedad que Gatti, Paolini y Teodoro habían introducido al lanzar su originalísima creación. El Sillón Sacco, como explicó el arquitecto y diseñador Andrea Lupacchini, era en realidad el primer ejemplo de un concepto hasta entonces inexplorado, el de la deconstrucción. “Un sillón a todos los efectos”, escribió Lupacchini, “que, sin embargo, no tenía ni la forma ni la apariencia de un sillón y que, sobre todo, no tenía una estructura rígida y fija. Por primera vez, no era el mueble el que imponía la ley al hombre, sino al contrario: el cuerpo humano ya no se veía obligado a adoptar una posición ya decidida y rígida, sino que era el sillón el que debía adaptarse al despliegue del cuerpo, a su comodidad, a su relajación”. Por esta razón, “se convirtió inmediatamente en un objeto de deseo para todos los amantes del mobiliario moderno, para las personalidades de élite, para las casas de diseño. Ligero, fácilmente transportable, ubicable en cualquier rincón de la casa, con la posibilidad de ser colorido y chispeante, tal y como se demandaba en aquellos años, el sillón Sacco fue un símbolo de diseño, pero también de revolución, practicidad, modernidad y ruptura de moldes”. Y en 1968, año de protestas y luchas sociales, Sacco sancionó la “superación de una posición rígida impuesta por las convenciones sociales”, como laempresa que lo fabricó, que lo calificó de “el asiento más informal, más versátil, más irreverente, más libre, más suave, más ergonómico y ’más’ tapizado de la historia”. En 1970 fue preseleccionada para el Compasso d’Oro, aunque no obtuvo el galardón. Sin embargo, la Poltrona Sacco pudo resarcirse exactamente cincuenta años después, en 2020, cuando la creación de Gatti, Paolini y Teodoro ganó el Compasso d’Oro a la trayectoria. Con esta motivación: “Innovación tipológica en el sector del mueble tapizado, representa la libertad frente a los estilos de uso convencionales”.

Hoy en día, el sillón Sacco sigue siendo un icono del diseño italiano y uno de los sillones más reconocibles del mundo. Se encuentra en muchos hogares, oficinas y espacios públicos, y se sigue mencionando en películas, programas de televisión y obras de arte. Incluso acabó en las tiras de Peanuts, ya que la Beanbag Chair, como la llaman en Estados Unidos, alcanzó gran popularidad en el extranjero: en las tiras cómicas de Charles M. Schultz, la Beanbag Chair se convierte en el refugio de Lucy van Pelt, la hermana gruñona de Linus, que se tumba en ella cuando quiere reflexionar, ahuyentando invariablemente a todos los que intentan sentarse con ella. Charlie Brown también posee una, que utiliza junto con Snoopy y su hermanita Sally. Ni que decir tiene que el Sillón Sacco se expone actualmente en numerosos museos dedicados al diseño, desde el MoMA de Nueva York al Triennale Design Museum de Milán, desde el Design Museum de Gante al Musée des Arts Decoratifs de París, desde el Museum für Angewandte Kunst de Viena al Philadelphia Art Museum.

El sillón Sacco puede adquirirse en numerosas tiendas de muebles, tanto físicas como en línea, de todo el mundo. El sillón está disponible en distintas versiones, con variaciones de tejido y color. Zanotta, que produjo la versión original del Sillón Sacco, sigue vendiéndolo en su página web y a través de sus distribuidores oficiales en todo el mundo. Además, el sillón Sacco puede adquirirse en populares sitios web de muebles y portales de comercio electrónico. Por supuesto, quienes deseen el original deben tener en cuenta que existen numerosas imitaciones en el mercado y que, normalmente, el Sacco de Zanotta tiene un precio muy superior al de los productos que lo imitan. En su propia casa, sin embargo, entrará un producto de diseño infalible. Cuya durabilidad sorprendió incluso a Piero Gatti: “No pensé que duraría cuarenta años. Probablemente haya quedado un componente de libertad en el uso del objeto y una forma diferente de entenderlo. O al menos a los jóvenes les interesa”.

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