El mecenazgo de Pío II, el Papa humanista

Construir la ciudad ideal en pleno Renacimiento era, cuando menos, un proyecto ambicioso, aunque la gran pasión por las artes y los elevados conocimientos intelectuales de un hombre, uno de los mayores mecenas de su época, habían hecho posible este sueño en Pienza. Es febrero de 1459 y, en un viaje de Roma a Mantua, el Papa Pío II, nacido Enea Silvio Piccolomini (Corsignano, 1405 - Ancona, 1464), pasa por el pueblo que le había visto nacer más de cincuenta años antes, Corsignano. cincuenta años antes, Corsignano, antiguo pueblo de la Val d’Orcia, y lo vio en un estado tan penoso y sobre todo arquitectónicamente confuso que decidió hacer de su ciudad natal una ciudad moderna, con la ayuda de dos de los mejores arquitectos de la época: Bernardo Rossellino y su maestro Leon Battista Alberti. De hecho, los dos arquitectos le acompañaron en su viaje desde la ciudad papal a Mantua, donde él mismo había convocado el famoso concilio con el objetivo de que todos los soberanos de Europa se unieran contra los otomanos que habían tomado Constantinopla en 1453, en una expedición contra el enemigo común de la Cristiandad.

Pío II se rodeó a menudo de las figuras culturales de su tiempo, como artistas, arquitectos, hombres de letras, dada su fuerte predilección por la cultura humanística, innata en él y cultivada no sólo durante su pontificado, sino también en su “vida” anterior, antes de ascender al trono pontificio: amaba leer, escribir, viajar, aprender. Fue, por así decirlo, un Papa fuera de lo común, ya que emprendió la carrera eclesiástica nada menos que a una edad temprana, como solía ocurrir en las familias más ilustres (los Médicis, por ejemplo), que veían en la carrera eclesiástica la puerta de entrada al gran mundo del poder, sobre todo si luego conducía a su culminación, el papado. Contrariamente a la costumbre, Enea Silvio Piccolomini decidió de forma independiente dedicarse a la vida religiosa a una edad temprana: fue ordenado sacerdote a los cuarenta años, se convirtió rápidamente en obispo de Trieste en 1447, obispo de Siena en 1449, cardenal en 1456 y dos años más tarde ascendió al trono papal con el nombre de Pío II. La elección de este nombre se debió en parte a la referencia a su predecesor Pío I, pero sobre todo a la docta referencia a la Eneida, a ese "pius Aeneas " protagonista del poema virgiliano, portador de las supremas virtudes religiosas y morales, que el nuevo pontífice conocía muy bien. Con este nombre quiso, pues, rendir homenaje a la literatura y a la cultura humanística, vinculándolas estrechamente a sí mismo para siempre. Y lo mismo hizo con su pueblo natal, Corsignano, transformado en la ciudad ideal del Renacimiento, al que dio el nombre de Pienza, literalmente la ciudad de Pío.

Enea Silvio Piccolomini pertenecía a una importante familia sienesa venida a menos desde hacía tiempo, sus antepasados eran considerados miembros de una de las cuatro familias más importantes de Siena; era hijo de Silvio Piccolomini, quien, cuando en 1404 Siena se rebeló al control milanés y se constituyó el gobierno de los Nueve, en el que ya no participaban los nobles, decidió abandonar la ciudad para instalarse en una propiedad que poseía en Corsignano, donde se encargaba de casi todas las labores del campo, y de Vittoria Forteguerri, que pertenecía a la noble y decaída familia de origen Pistoia. No se sabe mucho de la vida de Eneas en la antigua villa, donde pasó sus primeros dieciocho años de existencia. Lo que se sabe, sin embargo, es que su inteligencia no pasó desapercibida ni a su padre ni al párroco, y que demostró memoria y disposición para aprender las primeras nociones de gramática; a pesar de verse obligado por la necesidad a trabajar en el campo, Eneas se dedicaba con diligencia al estudio de las letras en cada momento libre del día. Probablemente recibió de su padre los primeros estímulos para el estudio. Después fue enviado a estudiar Derecho a Siena, pero a pesar de ello siempre se inclinó por el estudio de los clásicos griegos y latinos, luego por Platón, Cicerón y Séneca. Finalmente, a partir de 1429 comenzó a realizar estudios en Florencia, donde tuvo la oportunidad de codearse con importantes humanistas como Francesco Filelfo, Leonardo Bruni y Poggio Bracciolini. Movido por esta influencia literaria, Eneas Silvio comenzó a escribir poemas: de esta primera época datan las elegías Ad Cynthiam, una colección de poemas de amor de matriz clásica dedicados a la mujer amada por el poeta latino Propercio, y el poema latino Nymphilexis.

Tras aceptar en 1431 el cargo de secretario del cardenal Domenico Capranica en el Concilio de Basilea, entró en 1442 en la corte del emperador Federico III de Habsburgo, quien le graduó como poeta; Para él escribió la novella Historia de duobus amantibus, novela epistolar de rasgos sensuales y eróticos que narra la historia de amor entre Lucrecia y Euríalo, este último probablemente identificado con el canciller imperial Schlik, amigo y protector de Eneas Silvio en la corte imperial vienesa. De esta época son también la comedia Chrisis, en la que los personajes de las escenas narradas en estilo goliárdico son clérigos y cortesanas, el De curialium miseriis y el De ortu et Romani auctoritate Imperii, este último considerado un verdadero manifiesto político-ideológico en forma epistolar en el que Eneas Silvio se dirige a Federico III subrayando la plenitud del poder del emperador en el ámbito temporal. Posteriormente completó la Historia Rerum Friderici III Imperatoris, que relata con detalle preciso la vida de Federico III en el contexto histórico de la época, y comenzó el De Europa, un tratado geopolítico, y la Cosmographia, un tratado inacabado de carácter astronómico.

Entre sus escritos más famosos figura su carta de 1461 a Muhammad II, sultán del Imperio Otomano que conquistó Constantinopla en 1453. En la carta, el Papa invitaba al sultán a convertirse al cristianismo y, con ello, a la paz: "[...] conviértete al cristianismo y acepta la fe del Evangelio. Si lo haces, no habrá príncipe sobre la faz de la tierra que te supere en gloria o pueda igualarte en poder. Te nombraremos emperador de los griegos y de Oriente, y lo que ahora ocupas por la fuerza y detienes injustamente, será entonces tu legítima posesión. Todos los cristianos te honrarán y te harán árbitro de sus diferencias. Todos los oprimidos se refugiarán en ti como en su protector común; de casi todos los países de la tierra se volverán hacia ti [...] Y la Iglesia de Roma no se te opondrá, si caminas por la senda correcta. Sin embargo, su mayor hazaña literaria puede considerarse el Commentarii rerum memorabilium, quae temporibus suis contigerunt, una autobiografía en doce libros que terminó en 1463, en la que relataba su vida, su labor como pontífice, sus intenciones, también políticas, de invitar a los cristianos a redescubrir su fe y a luchar contra el Imperio otomano. También incluía descripciones de países y costumbres, de sus viajes y de las personas que había conocido por el camino, ofreciendo así un amplio fresco de la sociedad de su tiempo. Muy pocos hombres de letras fueron subvencionados directamente por el Papa Pío II: entre ellos, Giovanni Antonio Campano, su poeta cortesano y biógrafo, y Francesco Patrizi, su amigo personal, pero también apreciaba mucho a Flavio Biondo, que le dedicó su Roma Triumphans.

En lo que respecta a las artes, como ya se ha mencionado, la renovación completa, incluida la denominación, de Pienza se debe a Enea Silvio Piccolomini, o más bien a Pío II. Probablemente fue Leon Battista Alberti, uno de los más grandes arquitectos del Renacimiento, quien sugirió adaptar las nuevas estructuras renacentistas a las ya existentes y mantener el antiguo eje viario, el actual Corso Rossellino, a lo largo del cual se disponen los elegantes edificios renacentistas. La novedad era la plaza, diseñada para ofrecer al observador dos vistas distintas según la entrada, creando dos accesos laterales en lugar de un único acceso frontal. La transformación urbana sugerida, que se completó en sólo tres años, de 1459 a 1462, por Bernardo di Matteo Gambarelli, conocido como Rossellino, seguía un modelo preestablecido, el de una ciudad renacentista ideal, construida sobre la base de las reglas de la cultura humanística, como la perspectiva, el gusto y la elegancia. Emblemática en la observancia de las reglas de la perspectiva es la actual plaza de Pío II, de forma trapezoidal, con el pavimento dividido en grandes rectángulos separados por tablones de travertino. En los laterales está delimitada por la fachada de travertino de la catedral, que recuerda a la del Templo Malatesta de Rímini y es, por tanto, albertiana, según el modelo de la Hallenkirchen alemana que Pío II había visto en sus largos viajes por el norte de Europa; el interior, de tres naves divididas por pilares y capillas, presenta paneles realizados por algunos de los principales artistas de la escuela renacentista sienesa, como Matteo di Giovanni, Sano di Pietro, Giovanni di Paolo e il Vecchietta, sobre los que el propio pontífice dio instrucciones: los marcos no debían ser elaborados, las obras no debían dividirse en compartimentos, sino que las figuras debían concentrarse en un único espacio, y sobre todo debían ser todo paneles, nada de frescos.

A la derecha de la plaza se encuentra el palacio Piccolomini, de arenisca y travertino, para el que Rossellino tomó como modelo el palacio Rucellai de Florencia. Su jardín colgante es el primero del Renacimiento y desde él se disfruta de una maravillosa vista de la Val d’Orcia y el Monte Amiata, convirtiéndose así en un lugar de contemplación y meditación desde una perspectiva humanista. A la izquierda se encuentra el Palacio Episcopal, hoy Palazzo Borgia, donado por Pío II al cardenal Rodrigo Borgia (futuro papa Alejandro VI), su más estrecho colaborador. En su interior, entre las numerosas obras que alberga (aquí se encuentra el Museo Diocesano), se encuentra la preciosa capa de Pío II, una vestidura de manufactura inglesa decorada con episodios de las vidas de la Virgen, Santa Margarita de Antioquía y Santa Catalina de Alejandría, y completamente bordada con sedas policromadas e hilo de plata dorado. Frente a la catedral se encuentra el Palacio Pretorio, cuya logia y torre nos guían hacia el Corso, donde sobrios palacios renacentistas también forman parte del proyecto de transformación de la ciudad. Una renovación de factura y perspectiva todavía hoy únicas, asombrosa si se tiene en cuenta que se llevó a cabo en el siglo XV a instancias de un Papa.

La historia de la vida del papa Pío II ha sido contada en imágenes y sigue constituyendo una de las mayores obras maestras de toda la historia del arte por Bernardino di Betto Betti, conocido como Pinturicchio, y su taller (incluido el joven Rafael), que de 1503 a 1508 pintaron al fresco diez episodios de la vida del pontífice en la sala contigua a la catedral de Siena, que tomó el nombre de Biblioteca Piccolomini. La sala fue proyectada hacia 1492 por el cardenal Francesco Todeschini Piccolomini, arzobispo de Siena y futuro papa Pío III, para honrar la memoria de su tío materno Enea Silvio Piccolomini y reunir aquí el rico patrimonio bibliotecario que éste había reunido durante su estancia en Roma. Para ello, el cardenal Todeschini, inspirado por la tradición francesa que a menudo anexionaba bibliotecas a las catedrales y por la apertura de la Biblioteca Vaticana de Sixto IV, quiso instalar una biblioteca en los locales de la antigua rectoría de la catedral de Siena, pero finalmente los libros nunca salieron de Roma.

Las referencias fundamentales para cada una de las escenas pintadas al fresco fueron La Vida de Pío II escrita por Giovanni Antonio Campano, que fue primero secretario de Eneas Silvio Piccolomini y más tarde de su sobrino Francesco Tedeschini, y los Commentarii escritos por el propio pontífice en doce libros. Cuatro escenas narran al joven Eneas Silvio, desde su partida hacia el Concilio de Basilea hasta su coronación como poeta por Federico III, su reconciliación con Eugenio IV y su nombramiento como obispo; otras dos escenas lo representan en el encuentro entre Federico III y Leonor de Portugal y su posterior nombramiento como cardenal; y, finalmente, las cuatro últimas escenas muestran a Enea Silvio como papa con su entrada en el Vaticano, la convocatoria del Concilio de Mantua, la canonización de Santa Catalina de Siena y su llegada a Ancona, donde el pontífice murió en 1464.

La historia de Enea Silvio Piccolomini es la singular historia de un hombre que nunca traicionó a lo largo de su vida su innata y fuerte pasión por la cultura humanística, pasando así a la historia como uno de los mayores mecenas del Renacimiento italiano.

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