El Libro de Horas de Alfonso Magnánimo, obra maestra del Nápoles renacentista

Al rey de Nápoles Alfonso V de Aragón, conocido como Alfonso el Magnánimo (Medina del Campo, 1396 - Nápoles, 1458), se le atribuye el mérito de haber iniciado, en su denso programa de apoyo a las artes, las letras y la cultura en general, una biblioteca que se cuenta entre las más ricas del Renacimiento. La idea de fundar una biblioteca no sólo nació de la convicción de que era deber de un soberano dotar a su reino de un instrumento capaz de difundir la cultura, sino también de una sincera pasión por los libros que el príncipe aragonés había cultivado desde niño, cuando, a partir de 1413, había iniciado en Barcelona una pequeña colección de libros, formada inicialmente por volúmenes de temas sagrados, enriquecida más tarde con clásicos griegos y latinos. Estos libros ya atestiguaban el gusto y el refinamiento de Alfonso, pues se trataba de códices iluminados producidos en territorio aragonés. Así, tras la conquista del reino de Nápoles, habiendo establecido su sede en Castel Nuovo (es decir, el Maschio Angioino), Alfonso comenzó a preparar la construcción de la biblioteca, instalada en una sala con vistas al mar, según se desprende de las crónicas de la época, y de la que también formarían parte preciosos códices encargados ex novo por el rey. Uno de ellos es un Breviarium romanum conocido como el “Libro de Horas de Alfonso”, conservado actualmente en la Biblioteca Nacional de Nápoles, y que es el más antiguo y valioso de los manuscritos de Alfonso que aún se conserva en la ciudad tras la diáspora de su biblioteca.

El Breviarium Romanum es un libro litúrgico que contiene las horas canónicas (de ahí el nombre de “Libro de Horas”) de la Iglesia católica: se trata, en esencia, de un volumen, generalmente escrito en latín, que marca la jornada del cristiano enumerando las oraciones (los “oficios divinos”) que deben recitarse a las horas señaladas. El Libro de Horas de Alfonso el Magnánimo fue redactado por el humanista y copista ligur Jacopo Curlo, activo en Nápoles entre 1445 y 1459. Fue ilustrado por tres iluminadores distintos, que ejecutaron las treinta escenas sagradas diferentes que decoran el códice, y probablemente se produjo entre 1455 (fecha a la que se remontan algunos pagos por el suministro de pergamino) y 1458.

Según la estudiosa Antonella Putaturo Donati Murano, especialista en miniaturas, el primer autor ejecutó las escenas de la Pasión de Cristo, y se muestra como un artista de origen catalán ( aparecen pisos azulejos típicos de la península ibérica), con la mirada, sin embargo, puesta en la miniatura franco-burgalesa, de la que depende la representación volumétrica de las figuras. Luego hay otro autor (inicialmente se pensó que se trataba de dos artistas distintos, más tarde Putaturo Donati Murano consideró que en realidad esas dos personalidades aparentemente diferentes eran atribuibles a un solo artista), influido por la cultura borgoñona y provenzal que caracterizó el taller de Colantonio, el principal artista napolitano de la primera mitad del siglo XV, y un último autor, que fue el principal artista napolitano de la primera mitad del siglo XV. del siglo XV, y un último artista, probablemente flamenco, al que se ha dado el nombre de “Maestro de San Jorge” en virtud de una de las miniaturas que se le atribuyen representando al santo.

Al primer miniaturista, probablemente español y educado en Valencia según la hipótesis de Ferdinando Bologna, se le atribuyen las escenas del oficio de la Pasión, es decir, la Captura de Cristo, Cristo ante Caifás, Cristo ante Herodes, Cristo ante Pilato, Pilato lavándose las manos y la Crucifixión, y además LaÚltima Cena también se le ha atribuido por las estrechas similitudes con las escenas de Cristo ante Caifás y Cristo ante Herodes (misma disposición en perspectiva, Cristo con los mismos rasgos). Debido a los temas de sus escenas, este temprano iluminador del Libro de Horas de Alfonso el Magnánimo ha sido llamado el “Maestro de la Pasión”. También al mismo maestro podrían atribuirse los fantasiosos y refinados frisos de los cartones, formados por racimos poblados de figuras y animales, estos últimos caracterizados por un relevante grado de realismo, que revela un cierto conocimiento del arte flamenco de la época, acostumbrado a representaciones muy detalladas de los temas. Además, los estudiosos han encontrado similitudes con el arte del pintor valenciano Jacomart Baço, hasta el punto de sugerir que este desconocido artista fue alumno del español, que probablemente llegó a la ciudad en el séquito del maestro: Baço, en efecto, fue llamado a Nápoles en 1442 por Alfonso el Magnánimo (era uno de sus artistas favoritos), y su presencia tuvo un impacto considerable en la escuela local, orientando especialmente los gustos de Colantonio y su taller.

El segundo autor es el que produjo el mayor número de escenas: Se le atribuyen dieciocho de treinta, a saber, la Visitación, laAdoración de los Magos, la Resurrección de Cristo, laAscensión, laAsunción de la Virgen, la Oración en el Huerto, Pentecostés, la Trinidad Santa Catalina de Alejandría, elOficio Fúnebre, la Resurrección de los Santos, la Virgen con el Niño entronizado, otra Visitación, la Virgen con el Niño en el Vireto, la Presentación de la Virgen en el Templo, la Virgen de los Siete Gauds, los Símbolos de la Pasión y la Deposición (esta última, sin embargo, está influida por el retablo de la Deposición de Roger van der Wayden en el retablo de Miraflores que se conserva en la Gemäldegalerie de Berlín). Se trata de un artista que probablemente se formó en el taller de Colontanio y que revela maneras dependientes del arte flamenco y borgoñón (en particular, se han detectado similitudes con el arte de Barthélémy van Eyck, especialmente en el tratamiento de los drapeados), pero también una cierta cercanía a Jacomart Baço, sobre todo en ciertas figuras femeninas. También es peculiar el caso del tercer miniaturista, autor de la escena de San Jorge y la princesa, probablemente encargado por Alfonso el Magnánimo de reproducir un cuadro de Jan van Eyck con el mismo tema y que era una de las obras favoritas del soberano. Probablemente el mismo autor realizó también el David en oración y la Natividad.

Aunque el Libro de Horas de Alfonso el Magnánimo nació en Nápoles y hoy se encuentra en la ciudad napolitana, no siempre permaneció a orillas del golfo. En 1495, el rey Alfonso II, tras abdicar en favor de su hijo Ferrandino, abandonó Nápoles rumbo a Sicilia y probablemente se llevó consigo el precioso manuscrito de su abuelo y lo entregó al convento de Monteoliveto. Más tarde fue a parar a la colección del príncipe de Torella, que poseía una rica colección de libros que fue desmembrada en 1896 tras una venta en París, como podemos ver por un ex libris en el reverso de la placa frontal del libro. Fue la familia Sterling quien compró el Libro de Horas, y el libro partió hacia Inglaterra: pasó entonces a manos del coleccionista londinense Heinrich Eisemann, amante de los libros antiguos. Durante algún tiempo no se supo nada más del códice, hasta el punto de que en la década de 1950 se creyó que se había perdido. Entonces resurgió en 1955 en el mercado de antigüedades londinense, donde fue adquirido por la Biblioteca Nacional de Nápoles, que pudo así devolver el libro al lugar donde se había hecho.

Es, de hecho, uno de los productos más preciados del Nápoles de Alfonso el Magnánimo, así como uno de los principales orgullos de su rica biblioteca, la colección que en 1495 Marin Sanudo llamaba “la libraria dil Re”, donde “era assà copa di libri, in carta bona, scritti a penna, et coverti di seda et d’oro, con li zoli d’argento indorati, benissimo aminiati, et in ogni facultà”, y que frecuentaban los humanistas más ilustres de la época, como Lorenzo Valla, Bartolomeo Facio, Giovanni Pontano, Francesco Filelfo. Era el Nápoles del “giro renacentista”, como lo han definido Liana Castelfranchi y Francesca Tasso, el Nápoles en el centro de las rutas comerciales mediterráneas y que, gracias al rey Alfonso V, había establecido un sólido vínculo con Flandes, el Nápoles que atraía, quizá más y mejor que ninguna otra ciudad de la época, a los mejores artistas extranjeros: Además del ya mencionado Jacomart Baço, que estuvo en Nápoles de 1442 a 1445, también se alojaron en la ciudad el flamenco Barthélémy van Eyck, que trabajó para Renato d’Anjou entre 1439 y 1442, y el francés Jean Fouquet, que quizá estuvo aquí hacia 1445.

Nápoles, en aquella época, se había convertido, como ha escrito el historiador del arte Edoardo Villata, en “un centro neurálgico de reelaboración de la cultura figurativa nórdica, recibida sobre todo por mediación de Provenza y Valencia, y de comparación con la tradición renacentista italiana central”. Y también hay que mencionar la presencia de Antonello da Messina, que llegó a Nápoles en 1450 e hizo su aprendizaje en Colantonio: fue aquí donde el joven siciliano tuvo probablemente la oportunidad de familiarizarse con el arte flamenco. También porque, como se ha dicho, Alfonso V era un gran aficionado al arte flamenco y su colección incluía cuadros de Roger van der Weyden, Jan van Eyck, Petrus Christus y otros. En Nápoles, en esencia, el Renacimiento estaba despegando de una forma que quizá no sea exagerado calificar de “cosmopolita” y se contaba entre los logros más originales del arte italiano de la época. Y el Libro d’Ore (Libro de Horas) de Alfonso el Magnánimo es uno de los testigos más elevados de aquella feliz temporada de las artes en Nápoles.

Biblioteca Nacional de Nápoles "Vittorio Emanuele III

La Biblioteca Nacional de Nápoles es la tercera biblioteca estatal más grande de Italia, después de las Bibliotecas Nacionales Centrales de Roma y Florencia, y sus orígenes se remontan a finales del siglo XVIII, cuando, a instancias de Fernando IV de Borbón, las colecciones de libros que hasta entonces se habían conservado primero en el Palacio de los Estudios (actual sede del Museo Arqueológico) y después en el Palacio de Capodimonte comenzaron a ubicarse en el Palacio de los Estudios (actual sede del Museo Arqueológico). El traslado de los volúmenes había comenzado en 1784, pero no fue hasta el 13 de enero de 1804 cuando la Biblioteca Real pudo abrirse al público. Los fondos estaban constituidos por el núcleo de la colección de la familia Farnesio al que se habían añadido fondos conventuales y privados. Durante la ocupación francesa, la biblioteca se enriqueció aún más con fondos procedentes de monasterios suprimidos y nuevas adquisiciones, como la colección Bodoni del marqués Rosaspina y los incunables de Melchiorre Delfico. A partir de 1816, la Biblioteca Real tomó el nombre de “Borbonica”, y asumiría el título de “Nazionale” tras la Unificación de Italia. Entre los siglos XIX y XX, la Biblioteca adquirió la colección musical y teatral donada por el conde Edoardo Lucchesi Palli, el excepcional corpus de autógrafos de Giacomo Leopardi, a través del legado testamentario de Antonio Ranieri, amigo napolitano del poeta de Recanati, y la Officina dei Papiri Ercolanesi, creada por Carlos de Borbón para conservar y llevar a cabo los papiros procedentes de las excavaciones de Herculano en 1752-1754.

Entretanto, la sede del Palazzo degli Studi se había vuelto inadecuada para el tamaño y las necesidades del instituto, por lo que en la década de 1920, gracias a la determinación de Benedetto Croce, se trasladó al ala oriental del Palacio Real, donada para la ocasión por Víctor Manuel III a la Oficina de Bienes del Estado. En ese lugar, a los fondos de la Biblioteca Nacional se unieron los de las bibliotecas históricas de la ciudad: la Brancacciana, la Provincial, la de San Giacomo y la Biblioteca del Museo de San Martino. En los mismos años, a raíz de una cláusula del Tratado de Saínt-Germain y de la Convención de Viena sobre el Arte, se devolvió a Nápoles un grupo de manuscritos de gran valor que habían sido retirados, a instancias de Carlos VI, de las ricas bibliotecas conventuales de la ciudad y trasladados a Viena en 1718. La biblioteca se cerró en 1942 para salvarla de los riesgos de la Segunda Guerra Mundial (el director Guerrieri había hecho trasladar los fondos a unos pueblos del interior para asegurarlos), y pudo reabrirse al público en 1945. El último capítulo llegó en la década de 1990, cuando la Biblioteca, para hacer frente a las renovadas necesidades de espacio, amplió sus instalaciones a los locales situados frente a la Piazza del Plebiscito, que en su día albergaron la presidencia del Consejo Regional de Campania. En la actualidad, la Biblioteca Nacional de Nápoles está gestionada por el Ministerio de Cultura.

Sus fondos incluyen 1.799.934 volúmenes impresos, 8.926 publicaciones periódicas, 798 microfichas y 2.703 CD-ROM, 19.758 manuscritos en volumen y 153.606 documentos sueltos pertenecientes a papeles y archivos privados, 500 pergaminos, 4.563 incunables y unos 50.000 documentos del siglo XVI, 6.940 grabados y dibujos, más de 6.000 mapas históricos y 21.600 fotografías en fondos fotográficos históricos, 1.838 papiros y 4.665 dibujos en papiros. Entre los objetos más preciados se encuentran los de la famosa colección Farnesio, iniciada por Alessandro Farnesio, más tarde Papa Pablo III, y ampliada por sus nietos y herederos, y trasladada a Nápoles por Carlos de Borbón en 1734 (entre sus volúmenes se encuentran valiosas ediciones impresas y manuscritos valiosos sólo por su aparato decorativo, pero también de gran interés filológico: por ejemplo, Festo y Virgilio). También son de gran interés el códice de mano de Santo Tomás de Aquino, que perteneció al convento napolitano de San Domenico Maggiore y cuyos fragmentos fueron donados al pueblo como reliquias, las Antigüedades de Pirro Ligorio, los versos de Ariosto, la Gerusalemme conquestata de Tasso, los escritos de Giovan Battista Vico y Giacomo Leopardi, y los testimonios de Teodoro Monticelli, Domenico Cotugno, Franesco De Sanctis, Benedetto Croce y Giuseppe Ungaretti. De gran importancia es también la colección de autógrafos de Leopardi, que reúne el corpus casi completo de los autógrafos de Giacomo Leopardi (además de la documentación autógrafa de la mayor parte de los Canti y de las Operette morali, la colección conserva también los manuscritos del autor de obras como Saggio sopra gli errori popolari degli antichi (1815), y las 4526 páginas del Zibaldone (1817-1832). En la Biblioteca Nacional de Nápoles se conserva el Fondo de Papiros de Herculano, que recoge los papiros (tanto desenrollados como sin enrollar) sacados a la luz en Herculano entre 1752 y 1754 durante la excavación de la villa conocida como “Villa de los Papiros” o “Villa de los Pisoni”.

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