El Fondo Corrado Ricci en la Biblioteca de Arqueología e Historia del Arte de Roma

Un fondo compuesto por aproximadamente tres mil piezas, entre libros, grabados, fotografías y material diverso: esta es la dimensión del Fondo Corrado Ricci de la Biblioteca de Arqueología e Historia del Arte (BiASA) de Roma, hoy integrada en el Instituto Vittoriano y Palazzo Venezia. Se trata de material que perteneció a un gran estudioso de principios del siglo XX, Corrado Ricci (Rávena, 1858 - Roma, 1934), que fue un destacado arqueólogo e historiador del arte, además de senador en cuatro ocasiones en las filas del Partido Nacional Fascista: Su adhesión al fascismo, convencida porque Ricci la creía útil para la realización de sus proyectos, pesó sin embargo sobre su imagen, a pesar de que había mantenido cierta independencia de la política, declarándose “animal apolítico” en 1925 (aunque figuraba entre los firmantes del Manifiesto de los Intelectuales Fascistas), y dedicándose exclusivamente al patrimonio.

Ricci comenzó su carrera en Bolonia, donde fue bibliotecario adjunto de 1882 a 1892, tras lo cual inició su propia carrera en los museos en 1893, a la edad de treinta y cinco años: Primero trabajó en la Pinacoteca de Parma (actual Galería Nacional), de la que también fue director, ocupándose de las nuevas distribuciones, después, de 1894 a 1898, dirigió la Galleria Estense de Módena, mientras que en 1897 se trasladó a la Soprintendenza de Rávena y de nuevo, entre 1898 y 1903, fue director de la Pinacoteca de Brera antes de trasladarse a Florencia para dirigir los museos de la ciudad (en particular, trabajó en la renovación de los Uffizi y en el aumento de sus archivos fotográficos). Su trabajo le permitió convertirse en 1906 en director general del Ministerio de Educación, que en aquella época se encargaba de lo que hoy llamamos “patrimonio cultural”. Gracias a su trabajo en el ministerio consiguió muchas cosas: un nuevo catálogo general de los bienes del Estado; el lanzamiento, en 1907, de la revista Bollettino d’ Arte, que se sigue publicando hoy en día; la contratación de personal exclusivamente por concurso; y, sobre todo, la Ley 364 de 1909, que por primera vez en la historia de Italia garantizó una ordenación, dentro del ministerio, del patrimonio cultural italiano (una ley que, además, al establecer también normas sobre el comercio de bienes culturales, limitó en gran medida una lacra de la época, a saber, la exportación ilícita de bienes italianos). Su mandato en el ministerio terminó en 1919: dimitió por desacuerdos con el gobierno Nitti y se trasladó al recién fundado Instituto de Arqueología e Historia del Arte, fundado en 1918 y del que llegó a ser presidente en 1919.

Como diputado, dedicó la mayor parte de su tiempo al cuidado y conservación del patrimonio (por ejemplo, fue responsable de la recuperación de las naves de Nemi), y desempeñó un papel importante en la restauración de los Foros Imperiales en los años treinta (el Largo frente al Coliseo aún lleva su nombre): sin embargo, fue esta última empresa suya la que pesó en su memoria: “Su restauración de los Foros, aclamada en su momento”, explica la erudita Clotilde Bertoni en la entrada del Dizionario Biografico degli Italiani dedicada a él, “fue criticada profusamente más tarde, en particular por la falta de atención al contexto urbano, la falta de exploración de las ruinas y el tratamiento descuidado de los hallazgos (siguió siendo conocido sobre todo por sus hazañas arqueológicas, el erudito no tenía ninguna experiencia real como arqueólogo)”.

El Fondo conservado en BiASA no es la única colección de libros dedicada a Corrado Ricci: hay otra en la Biblioteca Classense de Rávena, que alberga catálogos, libros, revistas, folletos y un archivo de correspondencia que ahora se expone en tres salas de la institución ravena. El Fondo Ricci de BiASA pasó a formar parte del instituto en 1934, tras la muerte del erudito: fue su testamento el que dividió su legado entre las bibliotecas de Rávena y Roma. “Los libros y papeles sobre los temas de Romaña y Emilia”, escribió en su testamento, “irán al Classense de Rávena. Este último podrá ceder los duplicados a la Biblioteca del R. Istituto di Archeologia e Storia dell’Arte de Roma. De los libros y folletos restantes, dicho Instituto conservará los que le falten. No deben incluirse entre éstos los extractos de revistas, pues basta con tenerlos de cualquier modo. Todo, en fin, lo que constituye la suma principal va a Rávena”.

Recorrer la lista de publicaciones del Fondo Ricci da una idea de laorientación cultural del arqueólogo e historiador del arte de Rávena, una orientación decididamente precisa: “de Ricci”, escribió Maria Grazia Malatesta Pasqualitti, “la colección muestra, como el reflejo en un espejo, su perfil biográfico y cultural”. Además de libros de arte, catálogos de subastas y libros dedicados a Dante Alighieri, hacia el que, síntoma de su época, sentía casi veneración (Ricci poseía también una edición monumental de la Divina Comedia ilustrada por Amos Nattini), su biblioteca era rica en volúmenes dedicados ala Roma antigua, a través de los cuales se explica Pasqualitti, “el sentido de la romanidad que durante tantos años había impulsado a Ricci, arqueólogo no improvisado, a la restauración de los Foros Imperiales, al estudio de la topografía de los Mercados de Trajano y del Foro de César, a la reconstrucción del Templo de Venus Genitrix y a la grandiosa labor de excavación que sacó a la luz los restos de los principales templos de la antigua Roma”. Ricci también es recordado por la restauración del Mercado de Trajano, un proyecto concebido por él y que fructificó entre 1926 y 1934, cuando se eliminaron las modificaciones que se habían introducido en el complejo a lo largo de los siglos y se devolvió a la luz la antigua estructura romana.

Entre las obras más importantes que, según el erudito Amedeo Benedetti, mejor atestiguan los intereses arqueológicos de Corrado Ricci, figuran Textes et monuments figurés relatifs aux mystères de Mythra, de Franz Cumont, publicado en Bruselas en 1899, y de nuevo del mismo autor los Études Syriennes de 1917, o los Studi e ricerche archeologiche nella Anatolia Meridionale de Roberto Paribeni y Pietro Romanelli, y el libro Monumenti antichi publicado por la Accademia Nazionale dei Lincei, el volumen Sculptures antiques en Libye de Rodolfo Micacchi, y la Aquileja romana de Aristide Calderini: volúmenes que figuraban entre los estudios más actualizados e innovadores de su época. La colección de Ricci incluía también grabados y dibujos, entre ellos un álbum con los dibujos originales de Ferdinando Bibiena, que figuró entre los principales arquitectos activos en Italia entre los siglos XVII y XVIII. Un valioso fondo, por tanto, para comprender las opciones de una figura que, aunque controvertida en varios aspectos, figuró entre las más eminentes en el campo de la conservación a principios del siglo XX.

La Biblioteca de Arqueología e Historia del Arte de Roma

Los orígenes de la Biblioteca de Arqueología e Historia del Arte (BiASA) se remontan a 1922, año en que se fundó el Instituto de Arqueología e Historia del Arte, gracias a la iniciativa de Corrado Ricci. En esa ocasión, la Biblioteca de la Dirección de Antigüedades y Bellas Artes, que entre 1915 y 1916 había sido completada con fondos procedentes de colecciones privadas a instancias de Ricci, fue trasladada a los locales del Palazzo Venezia. El núcleo constitutivo de la biblioteca contaba con un total aproximado de 30.000 volúmenes, y a partir de 1922 se fue incrementando progresivamente con donaciones y legados, entre ellos el del propio Corrado Ricci, así como con compras selectivas. En 1989, dado el volumen de las nuevas adquisiciones, se abrió también una sección independiente en el Colegio Romano. Mientras tanto, la Biblioteca comenzaba a desarrollar su propia autonomía con respecto al Instituto: así, en 1967, BiASA se separó del Instituto de Arqueología e Historia del Arte para formar parte del grupo de bibliotecas estatales. Esta separación se sancionó definitivamente en 1995 con el cambio de nombre: de “Biblioteca del Instituto Nacional de Arqueología e Historia del Arte” a “Biblioteca de Arqueología e Historia del Arte”.

Hoy en día, BiASA es la biblioteca italiana especializada en arqueología e historia del arte más importante, y está reconocida en Italia y en el extranjero como un instituto fundamental para el estudio y la investigación en arqueología, historia del arte y arte contemporáneo, arquitectura, artes decorativas, coleccionismo y restauración. El patrimonio documental consta actualmente de unos 370.000 volúmenes, 3.900 publicaciones periódicas, más de 20.000 unidades de material gráfico, manuscritos y fondos de archivo, incunables, libros de los siglos XVI y XVII, carteles de teatro y CD-ROM.

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