Divertido como un juego. El perchero Sciangai de DDL

¿Recuerda el juego del shanghai, el famoso pasatiempo, de origen incierto (en realidad, no sabemos si realmente se originó en Oriente: lo más probable es que se inventara en Europa), en el que se lanzan unos palos de colores que luego hay que recoger uno a uno sin que se muevan los demás? He aquí que existe un famoso perchero de diseño que se inspira precisamente en este juego. Se trata del famoso Sciangai, diseñado en 1973 por el grupo DDL (compuesto por Jonathan De Pas, Donato D’Urbino y Paolo Lomazzi), y producido a partir de 1974 por la empresa de muebles Zanotta. En aquella época, la empresa, que fabricaba sofás y sillones, diversificaba su producción y se lanzaba al sector de los accesorios de decoración: Sciangai fue precisamente el primer mueble producido por la empresa milanesa.

De Pas, D’Urbino y Lomazzi pensaron precisamente en el juego con el nombre chino cuando diseñaron su perchero. “Los objetos deben entrar en una relación simpática con quienes los utilizan y ser fáciles de usar”, declaró Lomazzi en una entrevista a la RAI. “Objetos de uso cotidiano, doméstico y puedo decir que objetos afectuosos”. De ahí la inspiración para el juego de mesa.

De hecho, la estructura de Sciangai recuerda a una red de ocho listones de madera cruzados, de un metro y medio de altura cada uno, que crean una forma abierta y geométrica, y permiten colgar fácilmente ropa y accesorios, al tiempo que ofrecen una solución estéticamente interesante e innovadora para la decoración del hogar, con una forma abierta, ligera, elegante y moderna. También es un objeto versátil, ya que las lamas se mantienen unidas por una arandela de acero que permite mover los “palos” de Sciangai como se desee para crear una forma que se adapte al interior. También en este caso, la inspiración procede del gesto del jugador de Shangai que, antes de lanzar los palos a la mesa, los sostiene en la mano y luego los lanza como si fuera a abrir un abanico: incluso Sciangai, cuando está cerrado, parece un montón de palos de juego (y además ocupa poco espacio y es fácilmente transportable). El principio es sencillo: los palos se apoyan directamente en el suelo y en el extremo superior se convierten en “ganchos” donde se pueden colgar abrigos, sombreros, ropa. Cuando se presentó en 1974, la revista Domus lo describió como “ahorrador de espacio” y “adecuado para entradas”. Una definición sencilla, tan sencilla como lo es esta pequeña obra maestra de DDL.

El uso de la madera (con el tiempo se utilizó haya, roble, fresno e inicialmente también tilo), un material duradero y natural, y el diseño distintivo hicieron de Sciangai un mueble único, apreciado por su funcionalidad y estilo que combina estética, funcionalidad e inspiración cultural, convirtiéndolo en una pieza distintiva del diseño de interiores y dándole un estatus clásico. Por su facilidad de uso, su versatilidad y su concepto sencillo pero ingenioso y evocador, Sciangai fue un éxito inmediato, galardonado con el Compasso d’Oro en 1979 y el Premio Bio9 de la Bienal de Diseño de Liubliana en 1981, y entró en las colecciones del Museo del Diseño de la Trienal de Milán, el MoMA de Nueva York y varias instituciones más. Hoy se fabrica en distintas versiones: puede adquirirse en color natural o en diferentes tonos (negro, gris, blanco). En 2023 también se fabricó una versión 50 cumpleaños, Sciangai 50, con las ocho tiras coloreadas en vivos tonos pastel (rojo, amarillo, azul cielo, naranja, fucsia, azul claro, rosa y verde).

Sciangai ha perdurado a lo largo de los años porque es un objeto sencillo y transversal: el perchero de De Pas, D’Urbino y Lomazzi ha demostrado ser capaz de trascender las modas y, por tanto, de resistir el paso del tiempo. El arquitecto Giovanni Klaus Koenig estaba convencido de ello: “Desafío a cualquiera a diseñar uno que sea más sencillo y mejor, igual de divertido y con una imagen de la misma fuerza”.

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