Diego Martelli, el crítico que inventó los Macchiaioli. Su colección en la Marucelliana de Florencia

La gran temporada de pintura de los Macchiaioli probablemente no habría tenido el mismo éxito sin Diego Martelli (Florencia, 1839 - 1896), extraordinario crítico de arte que legó a la ciudad de Florencia su pinacoteca (colección que ha conformado uno de los núcleos más sustanciales de la Galleria d’Arte Moderna del Palazzo Pitti) y su colección de 55 manuscritos, una biblioteca de 3.000 folletos y volúmenes, a la que se sumó la biblioteca florentina de Ugo Foscolo (la madre de Martelli era en realidad sobrina de Quirina Mocenni Magiotti, la mujer a la que amó el poeta, aunque hoy la colección Foscolo se conserva en la Biblioteca Nazionale Centrale de Florencia), y una correspondencia de 5.En cuanto a mis manuscritos y autógrafos en mi poder y los libros de mi biblioteca, serán entregados inmediatamente, y los autógrafos se guardarán en sobres cerrados que no se abrirán hasta veinticinco años después de mi muerte".

Diego Martelli dedicó toda su vida alarte. Procedente de una familia acomodada, Martelli estudió ciencias naturales en la Universidad de Florencia, pero su verdadero interés estaba en otra parte: Así, había empezado a frecuentar, cuando aún no tenía dieciocho años y gracias al pintor Annibale Gatti, amigo de la familia, el Caffè Michelangiolo de Florencia, que desde 1855 aproximadamente se había convertido en el lugar de encuentro de jóvenes pintores que querían cambiar el destino del arte, romper con la pintura académica y proponer un nuevo enfoque de la vida, con la mirada puesta en las novedades que llegaban de la Francia de Corot y Courbet. En este contexto, Martelli entabló amistad con muchos artistas destinados a convertirse en importantes exponentes de la pintura macchia: Telemaco Signorini, Odoardo Borrani, Raffaello Sernesi. En 1861, muere su padre y Diego hereda, además del conspicuo patrimonio líquido dejado por su progenitor, también varios terrenos, entre ellos una finca en Castiglioncello, que se convierte inmediatamente en la sede de las investigaciones más innovadoras de los Macchiaioli: cada verano, Martelli invita allí a todos sus amigos, desde Signorini a Silvestro Lega, desde Giuseppe Abbati a Borrani, sin olvidar a Giovanni Fattori.

Fue con Fattori con quien se forjó una de las relaciones más sólidas dentro del círculo de los Macchiaioli. El pintor de Livorno visitó por primera vez a Martelli en Castiglioncello en 1867, en uno de los periodos más trágicos de su vida: acababa de perder a su amada esposa Settimia, fallecida a causa del agravamiento de la tisis que la aquejaba, y se encontraba en un fuerte estado de desesperación. Martelli le conoció en Florencia y, al verle en tal estado, pensó que le hacía un favor invitándole a su finca: Fattori aceptó, y ese fue el primer acto de una amistad destinada a durar a lo largo de los años, hasta el punto de que Fattori, en sus memorias, recordaría a Martelli como el único amigo verdadero que había tenido. Así le describía Fattori: "Sentimientos humanitarios - republicanos, y socialista honesto. Su palabra era todo amor, e infundía valor a quienes se le acercaban. Luchó con Garibaldi para hacer ese patri que ahora los subversivos querrían deshacer. [...] Era un artista y un escritor fuerte, y fue uno de los críticos de arte más fuertes, fundando el Gazzettino delle arti del disegno. Siempre asistió a mi estudio, ayudándome con consejos, y haciendo de mí un artista verdadero y fuerte, sin elogios cortesanos y tontos, sino elogios críticos y justos a los que siempre prestó un oído benévolo y agradecido. Pero todo el mundo le estimaba y le quería. Tenía excentricidades a las que yo también tenía mi parte - sin darme cuenta de que las tenía (bien entendido).

En Castiglioncello, los Macchiaioli pudieron encontrar la tranquilidad necesaria para pintar la belleza de la costa toscana y la humilde vida cotidiana de los habitantes, enfrascados en las actividades agrícolas: el crítico Dario Durbè, para indicar los artistas que participaban de este temperamento, habló de la “Escuela de Castiglioncello”. Mientras tanto, Martelli seguía manteniéndose al corriente de las novedades de la pintura internacional: en 1862 viajó a París, desarrollando sus ideas racionalistas ya consolidadas y sus ideales de cercanía a los últimos, sobre todo a través de la lectura de Proudhon, hasta el punto de que proyectó fundar un periódico llamado Il Satana (El Satán), según se desprende de un documento autógrafo conservado en la Marucelliana de Florencia. Por otra parte, la fundación del periódico mencionado por Fattori, Il Gazzettino delle arti del disegno, que Martelli dirigía y financiaba, data de 1867, y que fue el primer instrumento crítico real para la promoción de la pintura de Macchiaioli. "El Gazzettino, que ofrecía a sus lectores biografías de artistas contemporáneos italianos y extranjeros, reseñas de exposiciones, debates y crónicas diversas“, recuerda Fulvio Conti, ”se calificaba, por una parte, de instrumento de acercamiento entre las distintas escuelas realistas surgidas en diversas partes de la península sobre el modelo de la escuela toscana y, por otra, de medio para introducir a los pintores italianos en las nuevas corrientes artísticas internacionales". Entre 1869 y 1870, Martelli viajó dos veces más a París, la segunda en compañía de Teresa Fabbrini, que más tarde se convertiría en su compañera (es famoso el retrato que Fattori pintó de ella en la finca de Castiglioncello: hoy conservado en el Museo Cívico de Livorno), y a su regreso comenzó a proyectar la ampliación de la finca de Castiglioncello, decisión que resultó imprudente, ya que le acarreó dificultades financieras que le obligaron, en 1889, a vender precisamente la finca que tan importante era para él.

Tras un paréntesis en la política (se presentó a la Cámara de Diputados por la “izquierda histórica”, sin ser elegido, y lo seguiría siendo en intentos posteriores), volvió al arte y fue de los primeros en fijarse en las novedades de los impresionistas: En efecto, durante su última estancia en París, en 1878, Martelli había frecuentado el café de la Nouvelle Athènes, en la plaza Pigalle, llegando a conocer a varios exponentes del movimiento, entre ellos Edgar Degas, Édouard Manet y, sobre todo, Camille Pissarro. Martelli empezó a sentir una profunda admiración por él, hasta el punto de que decidió apoyarle y dar a conocer su arte fuera de Francia. Así ocurrió que el crítico florentino compró dos cuadros(La taille de la haie y Paysage - L’approche de l’orage) y los expuso en Florencia en 1878: era la primera vez que se veían obras del movimiento impresionista en Italia. Sin embargo, los Macchiaioli no recibieron bien las obras del artista francés: sólo Silvestro Lega y Signorini las apreciaron, mientras que los demás, encabezados por Fattori, opinaban, por un lado, que habían llegado a las conclusiones de los impresionistas anteriores a ellos y, por otro, que su pintura era defectuosa por falta de dibujo y fuerza (Lega y Signorini, por el contrario, admiraban su modernidad y la originalidad de aquellos contornos fugaces y pinceladas vibrantes). A su regreso de París, Martelli reanudó sus batallas políticas (también fue concejal en Florencia: una de sus luchas fue la equiparación de los salarios de las maestras de escuela, entonces empleadas municipales, a los de sus colegas masculinos), e intentó de nuevo ser elegido diputado, fracasando siempre: prosiguió entonces su actividad como crítico de arte, continuando con la redacción de artículos, pero también organizando conferencias en las que presentaba la pintura de los Macchiaioli y, en algunas ocasiones, el arte de los impresionistas. A finales de los años ochenta, debido también a las dificultades económicas en las que había empezado a encontrarse, se retiró de la vida artística y política. Su precaria estabilidad emocional se vio definitivamente minada por la muerte de su esposa Teresa en octubre de 1895, y Diego falleció en Florencia en noviembre de 1896.

El legado de Diego Martelli se conserva en la Biblioteca Marucelliana desde 1897, y se enriqueció con una compra en 2019: manuscritos autógrafos, biblioteca personal y correspondencia están disponibles en el instituto florentino para profundizar en una de las figuras más importantes de la historia del arte italiano del siglo XIX. Su papel, explica Luca Faldi, director de la Biblioteca Marucelliana, fue ante todo el de “animador de las discusiones en la ciudad (la ubicación del Caffé Michelangiolo, lugar simbólico de su participación en los debates se encuentra, señalada por una placa, en la misma acera de la Marucelliana, en dirección, para los que salen de la biblioteca, hacia la plaza San Giovanni), discreto huésped de sus amigos pintores en la ’casa junto al mar” de Castiglioncello, consciente de los encuentros que tuvo en la casa paterna frecuentada por Giuseppe Giusti, por historiadores como Atto Vannucci, por políticos como Vincenzo Salvagnoli, frecuentador de los “nuevos” artistas y hombres de letras de la “capital del siglo XIX” en tres viajes".

Martelli también desempeñó un papel importante como teórico del movimiento, y dejó escritos en los que resumía las intenciones del movimiento Macchiaioli: “Decían que todo el relieve aparente de los objetos representados en un lienzo se obtiene poniendo en la cosa representada justo la proporción entre claro y oscuro y esta proporción no podía representarse en su verdadero valor más que con manchas o pinceladas que la alcanzaran exactamente. Esta investigación condujo naturalmente a una factura mucho más tosca e irregular que la de los que pintaban reuniendo todos los llamados retazos con el esfumatore y las pinceladas, y como el ojo como el paladar está educado para gustos diferentes, así mientras por un lado se oían los agudos gritos contra la falta de ejecución, los que los practicaban amaban cada vez más un método que les llevaba rápidamente a la consecución de su objetivo y despertaba cada vez más la finitud de Carlin Dolci, que se había convertido en el prototipo de los artistas de la horca y del patíbulo”. Para Roberto Longhi, Diego Martelli había sido el único crítico italiano de la época verdaderamente moderno y de talla internacional: había comprendido la originalidad del Impresionismo, tenía ideas modernas, se implicaba directamente en la promoción de los artistas habiéndose convertido él mismo en su mecenas.

La lista de corresponsales de Diego Martelli incluye a todos sus amigos macchiaioli (como Francesco Gioli, Giovanni Fattori, Telemaco Signorini, Silvestro Lega), pero también a muchos literatos y políticos del área progresista, de Giosuè Carducci a Felice Cavallotti, de Giuseppe Zanardelli a Edmondo De Amicis. Una lista de personalidades que, explica Luca Faldi, “devuelve a este florentino la figura de un hombre público abierto y comprometido”. Especialmente la última adquisición, que tuvo lugar en 2019, de una correspondencia que uno imagina casi inagotable [y a la que se refieren las tres imágenes publicadas anteriormente, ed.] parece confirmar un proyecto de existencia en el que, desde el arte a la política, la acción debe estar animada por la investigación, el apoyo, la divulgación y la propuesta de ’equilibrios más avanzados’’.

La donación Martelli tiene un fuerte valor simbólico para la Marucelliana: “inaugura”, explica el director Faldi, “un procedimiento de incremento del patrimonio documental en el sector extrabibliográfico que hasta ahora ha sido regular. Si las bibliotecas conservan archivos de personalidades, la presencia de bibliotecas de autores en los archivos es menos frecuente. ¿Cuál es la razón de tal ”generosidad“? No sólo un servicio en beneficio de estudiosos e investigadores, por supuesto, basado también en el deseo de aumentar la oferta y ofrecer oportunidades para investigaciones más completas y profundas, sino más bien la convicción de garantizar la transmisión de la memoria de figuras reconocidas como referencia por el impacto de su actividad en la comunidad. Decir sí al regalo de Diego Martelli, al ’querido Diego’, al ’estimadísimo señor Diego’, al ’querido amigo’ (que es también amigo de la biblioteca) ha abierto un canal de acceso a otros ’desembarcos’ que todavía hoy están en curso, ha inaugurado un ’fenómeno de larga duración’ potencialmente sin límites de tiempo”.

La Biblioteca Marucelliana de Florencia

La Biblioteca Marucelliana se abrió al público el 18 de septiembre de 1752 y lleva el nombre de su creador, el bibliófilo Francesco Marucelli, que quiso dejar una biblioteca de cultura general abierta a un amplio público, como indica la inscripción de la fachada que reza “Marucellorum Bibliotheca publicae maxime pauperum utilitati”. El núcleo original de la colección está constituido por la biblioteca del abad Francesco quien, antes de su muerte en Roma en 1703, había estipulado en su testamento que su biblioteca se destinara a la creación de una biblioteca pública en Florencia, donde no existía tal institución en aquel momento. En 1783, bajo la dirección de Angelo Maria Bandini, llegó a la Marucelliana la colección de dibujos y grabados del último representante de la familia Marucelli, Francesco di Ruberto. Otras adquisiciones importantes llegaron a la Biblioteca tras las supresiones conventual, gran ducal y napoleónica, así como tras la supresión postunitaria de 1866 (fue precisamente este último aumento el que supuso la llegada a la Marucelliana de la mayor parte de los libros e incunables del siglo XVI que se poseen en la actualidad). En la segunda mitad del siglo XIX y en la primera del siguiente, llegaron a la Biblioteca diversas colecciones históricas, artísticas, literarias y políticas, como el legado Martelli, la colección Bonamici, la correspondencia Nencioni, el Arte Industrial y muchas otras. A raíz de la ley de 1910, que instituyó el depósito obligatorio de los libros impresos, empezaron a llegar a la Marucelliana ediciones impresas en los cuatro distritos de la provincia de Florencia, Pistoia, San Miniato y Rocca San Casciano.

Los fondos de la Marucelliana, biblioteca de cultura general y de investigación sobre una base histórica con una orientación humanística y artística, especialmente en lo que se refiere a la cultura florentina y toscana, constan de más de 596.000 volúmenes y folletos (de los cuales 488 incunables y unos 7.995 cinquecentescos), 2.741 manuscritos en volumen y unos 64.212 papeles sueltos (autógrafos y correspondencia de interés literario, histórico y artístico), una importante y valiosa colección de unos 53.000 grabados y 3.200 dibujos (que van del siglo XV al XIX); 9.000 libretos de melodramas y 9.638 publicaciones periódicas, tanto actuales como descatalogadas.

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