Del Monte Fuji al Etna y el Vesubio: historia del arte geológico

Pertenecemos a algo bello", prometen las vallas publicitarias de una multinacional de cosméticos. Sin embargo, según Kant, es la belleza lo que nos es inherente, y sólo inteligible a través de la lente de los sentimientos. La base del pensamiento moderno se encuentra entre la razón y los sentimientos, entre la Ilustración y el Romanticismo, desde la dialéctica de Nietzsche de 1870 entre lo apolíneo y lo dionisíaco hasta el descubrimiento de la cooperación en el cerebro humano entre el córtex y el sistema límbico. La belleza en filosofía, combinada con el Bien y lo Verdadero, son los valores trascendentales (es decir, que van más allá de la realidad empírica y de nuestros límites cognitivos) universales del ser. En resumen, la belleza está ahí, nos afecta e impacta incluso cuando no se valora. Pero sin una cultura capaz de procesar y elaborar su asombro, la belleza sigue siendo a todos los efectos una sustancia psicoactiva, que actúa sobre nuestras mentes, ya muy dependientes, de usuarios y consumidores como un narcótico.

La cultura es una regulación necesaria, no sólo de nuestra vida social, sino también de nuestras funciones cerebrales. Hoy, en el callejón sin salida de una sociedad desculturizada por el consumismo, es como si todos fuéramos un poco porreros a merced de los efectos secundarios del ser, de los hiperexistencialistas.

Casi en la misma latitud, como un trait d’union de diez mil kilómetros de la placa euroasiática, tenemos dos grandes símbolos de Oriente y Occidente, incluso más que las cordilleras del Himalaya y el Mont Blanc: los volcanes Fuji y Etna, que se convirtieron en Patrimonio de la Humanidad en 2013, hace poco más de una década. Ambos de más de tres mil metros de altura, aunque erigidos en las antípodas y activos de forma diferente, los dos volcanes tienen el mismo efecto en nuestras mentes, ya los veamos desde las provincias de Tokio o Catania: la grandeza, la majestuosidad de su forma cónica e icónica provoca éxtasis y epifanías instantáneas, nos embelesa y nos obliga, mejor que cualquier absolutismo, gobierno o santuario, a la reverencia, la contemplación y el recogimiento frente a todo turismo de masas, instalaciones de esquí y demás derivas consumistas.

Los volcanes son, cuando están activos y sobre todo encima de ciudades abarrotadas, la manifestación más poderosa de la Vida con mayúsculas en nuestro planeta, como aortas latientes sobre un corazón palpitante (el núcleo en el centro de la Tierra probablemente radiactivo) y al mismo tiempo la conciencia de que la Tierra, no sólo nosotros, está viva.

Todos “habitamos”, como bacterias, un gigante que es el planeta Tierra en constante movimiento y transformación; hay esta conciencia subyacente en el asombro que nos embarga al ver la cima de un gran volcán en la distancia, cuando está nevado, envuelto o enmarcado por sugerentes condiciones atmosféricas, rayos y nieblas, amaneceres y amenazas de erupción. Toda la ciencia del mundo no basta para extinguir este predominio de lo mitológico en la Creación. Al primer vistazo a la naturaleza, especialmente lejos de las ciudades y de nuestras otras formas de asentamiento, prevalece el animismo y decae el secularismo, nos vemos inevitablemente abrumados por lo sagrado y todos golpeados por el misticismo.

Hokusai e Hiroshige, y un siglo después su descendiente estadounidense Warhol, fueron capaces de extraer lo fundamental del sobrecogimiento volcánico universal y convertirlo en un formato gráfico, un nuevo canon estético, mucho más allá del género vedutista de Vanvitelli a Canaletto entre los siglos XVII y XVIII, que conquistó el mundo y marcó el inicio de las vanguardias y el arte contemporáneo en Occidente.

Hasta la Gran Ola del maestro Hokusai, parte de su magistral serie xilográfica de 36 Vistas del monte Fuji de 1830, que más tarde se convertiría en el más famoso de los ukiyo-e (grabados artísticos del periodo Edo, literalmente “cuadros del mundo flotante”), Japón había sido durante dos siglos y medio un Sakoku, una autarquía, hermética e impermeable a las influencias exteriores, el cristianismo y la primera revolución industrial. Tras la firma de la Convención de Kanagawa en 1854 bajo presión estadounidense, los primeros grabados japoneses desembarcaron en Europa a través de la administración naval holandesa en el puerto de Nagasaki y acabaron sacudiendo el academicismo europeo. Los grabados fueron coleccionados, emulados, estudiados por escritores como los hermanos Goncourt, y finalmente descodificados en el realismo de Courbet, por Manet y los nacientes impresionistas en Francia, Degas, Monet, Renoir, Pissaro, y luego Gauguin, Van Gogh y Toulouse-Lautrec, dando lugar al japonismo, hilo conductor de las vanguardias del siglo XIX.

Uno de los principales exponentes de la primera exposición colectiva privada de la historia, abierta al público en 1874 en los estudios fotográficos de Nadar, el italiano De Nittis había regresado a Nápoles, escapando momentáneamente de París durante la guerra franco-prusiana de 1870-71. Y fue precisamente durante este paréntesis en Nápoles cuando De Nittis tuvo la intuición de reinterpretar el formato japonés en salsa de Campania, relegando a la historia sus doce óleos En las laderas del Vesubio, punto culminante del Impresionismo por la deslumbrante presencia y mutabilidad del volcán en erupción, superior por tanto en instantaneidad y variación al otro tema igualmente monumental pero estático elegido por Monet, a saber, la serie de treinta óleos de la catedral de Rouen.

Un siglo más tarde, el estadounidense Andy Warhol no podía dejar de incluir este formato ya tradicional en el Olimpo del Pop Art, con su Vesubio, una serie de 1985 de 17 serigrafías dedicadas al icónico volcán de Nápoles y fruto de un encuentro con el galerista Lucio Amelio. ¿Qué de revolucionario aporta Italia a la Historia del Arte Global con su justo equilibrio entre una naturaleza viva y poderosa y esa encrucijada de culturas y civilizaciones en la que todos se reconocen?

Aunque los geólogos nos aseguran que son autónomos y que no existen conductos de lava que unan los volcanes del mundo, sí sabemos que todos surgen allí donde se encuentran y chocan las principales placas tectónicas del planeta, como si estos edificios volcánicos o centros eruptivos, como se les denomina científicamente, fueran manifestaciones primordiales de nuestras verdaderas fronteras, anticiudades naturales e indicadores de dónde, paradójicamente, nunca debimos construir ni asentarnos.

Europea políticamente pero geológicamente ya un poco americana, frente a Groenlandia Islandia es el único país del mundo que es una isla enteramente volcánica (entre otras cosas, en rápida expansión), y una de las raras partes emergidas más altas de la dorsal atlántica media. Islandia está literalmente partida en dos; es el país donde se puede ver con los propios ojos la fractura y separación entre las placas norteamericana y euroasiática, una metáfora perfecta de ciertos forzamientos del Pacto Atlántico. El llamado Anillo de Fuego, del que el Fuji es sólo uno de los muchos puntos calientes, es en cambio el otro lado, donde las dos placas limitan con el Pacífico.

Contada desde un punto de vista geológico, la historia del arte contemporáneo hasta la fecha es el resultado del choque de Eurasia con la placa africana y la placa norteamericana. Quién sabe, tal vez los volcanes continentales no sean hoy los lugares desde los que razonablemente debamos discutir y fijar nuestras verdaderas fronteras geopolíticas.

Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.