Como Magritte, pero con vistas a Florencia: Jean-Michel Folon en la Rosaleda

Un parque inspirado en Magritte en la capital toscana, justo debajo de Piazzale Michelangelo, la mayor terraza panorámica con vistas a toda Florencia.

La Rosaleda (así se llama el parque florentino) tiene el aspecto de un auténtico jardín, en dos niveles, con un invernadero de cristal y fuentes. En la parte superior hay incluso una que tiene una especie de puente bajo un espeso cenador florido: la mente voló de repente a las representaciones impresionistas, donde el verde follaje y los colores de las flores se acompañan del rugido del agua en un día soleado en pleno verano, aunque en su conjunto el parque no tenga nada que ver conel impresionismo. A lo sumo con el surrealismo, como veremos. Las rosas son obviamente las protagonistas, como sugiere el propio nombre del jardín: se han plantado rosas de los más variados colores y tonalidades, desde el blanco al rosa pálido pasando por el rosa más brillante, y de las más variadas especies (más de 350) y tamaños, pero no son las únicas flores que se pueden ver aquí; otros tipos como el plumbago, con sus típicos matices azul-violeta, enriquecen este maravilloso lugar visitado cada día por florentinos y turistas, tanto italianos como extranjeros. La particularidad del parque atrae a muchas personas intrigadas por piezas de arte contemporáneo literalmente inmersas en el verdor y entre las rosas. Para disfrutar plenamente de la fragante floración de las rosas, la mejor estación para visitar el Jardín es la primavera, especialmente en abril y mayo; si se decide visitarlo en verano, se recomienda llevar una sombrilla.

Paseando por el parque, se pueden ver esparcidas por varios lugares esculturas creadas por el artista belga Jean-Michel Folon (Uccle, 1934 - Principado de Mónaco, 2005), testimonio de su profunda conexión con Florencia. La ciudad había celebrado el arte de Folon con una gran exposición antológica celebrada en el Forte Belvedere en 2005, y la relación con la capital toscana ya era fuerte, hasta el punto de que ese mismo año, a la muerte del artista, su viuda Paola Ghiringhelli donó a la ciudad de Florencia, siguiendo los deseos de su marido, diez esculturas de bronce y dos vaciados en yeso para destinarlos al Jardín de las Rosas y que estas obras estuvieran permanentemente a la vista de todos. De este modo, el deseo de la artista de crear un efecto panorámico sobre la ciudad, como ya había ocurrido en la exitosa exposición del Forte Belvedere, continuará para siempre. Situado en uno de los puntos más panorámicos de Florencia, desde el parque se puede, de hecho, ver y distinguir perfectamente la cúpula de Brunelleschi, símbolo florentino por excelencia.

La Rosaleda

La Rosaleda

La Rosaleda

La Rosaleda

Ilustrador, pintor y escultor, Jean-Michel Folon nació el 1 de marzo de 1934 en Uccle (Bruselas). Su padre era comerciante de papel y probablemente este campo le influyó en su profesión, especialmente en el dibujo. Sin duda, tanto su nacimiento y educación en Bélgica como su traslado a París a los 20 años tuvieron una gran influencia en su producción, ya que en Bruselas probablemente conoció el arte de René Magritte (Lessines, 1898 - Bruselas, 1967), uno de los mayores artistas del surrealismo en Bélgica, mientras que en París entró en contacto con muchos miembros del grupo surrealista. Sus pinturas, dibujos y esculturas están claramente inspirados en el Surrealismo, especialmente las imágenes y temas comunes a Magritte. Incluso las esculturas de la Rosaleda remiten a la imaginería de este último, con temas como el viaje, la libertad e imágenes recurrentes como la maleta o elhombre del sombrero.

En los años sesenta se marchó a América: envió sus primeros dibujos a varias revistas neoyorquinas y revistas como Fortune o Atlantic Monthly siguieron publicándolos; Time le publicó cuatro portadas en los años siguientes. Viajaba a menudo a Italia, donde tuvo la oportunidad de conocer al escritor Giorgio Soavi, para quien Folon ilustró su primer libro Le message con dibujos en color negro y azul. Gracias a su colaboración, el artista ilustró libros de Franz Kafka y Ray Bradbury para Olivetti. Su conexión con Italia ya estaba en su destino.

En 1970 participó en la XXXV Bienal de Venecia en el Pabellón Belga y ese mismo año expuso por primera vez en Italia, en Milán. Sus exposiciones recorrieron importantes ciudades de todo el mundo: además de París y Bruselas, expuso en Milán, Chicago, Japón, Londres, Rotterdam y Lieja. Entre sus dibujos figuran ilustraciones para libros de Apollinaire, Boris Vian, Guy de Maupassant y las obras completas de Jacques Prévert. También realizó escenografías, por ejemplo para óperas de Giacomo Puccini o las imágenes proyectadas para la ópera de cámara de Igor Stravinsky, Historia del soldado, y rodó cortometrajes en Nueva York, Los Ángeles y Nueva Orleans.

Para la reapertura del Teatro Olímpico de Vicenza, diseñó el cartel y ofreció al museo de la ciudad una serie de cien carteles. Incluso ilustró la Declaración Universal de los Derechos Humanos en 1988, publicada en seis lenguas oficiales de la ONU. Volvió a Italia dos años más tarde para una exposición de sus acuarelas en el Museo Marino Marini de Florencia. Sin embargo, fue en 1993 cuando se dedicó a la escultura, al presentar por primera vez sus obras en La Pedrera de Barcelona. En los últimos años de su vida, realizó pinturas, esculturas y vidrieras decoradas para la Capilla de los Penitentes Blancos de Saint Paul de Vence, y en 2005, año de su muerte, se celebró en Florencia una gran retrospectiva titulada Folon Firenze, en la que se presentaron más de trescientas de sus obras entre la Sala d’Armi del Palazzo Vecchio y el Forte Belvedere. Un gran artista en el ámbito internacional que supo combinar las más diversas técnicas en su producción.

Temas recurrentes en su poética son el viaje y la libertad, que también se encuentran en las esculturas de la Rosaleda. Pasear por el parque significa perderse en el mundo de Folon: un mundo que inspira la imaginación y libera la mente, invitando al visitante a viajar en alas de la imaginación y el pensamiento. Partir, la gran maleta que enmarca la vista de la ciudad como un cuadro, es el emblema de todo esto, y uno puede sentarse en el banco junto alhombre de Je me souviens para disfrutar de la espléndida vista y dejar que su mente vague libre junto con la del hombre de Folon. El propio título Je me souviens hace referencia a un viaje a través de la memoria y el tiempo.

Jean Michel Folon, Partir (2002; bronce, 248 x 298 x 78 cm; Florencia, Rosaleda)

Jean Michel Folon, Je me souviens (2003; bronce, 150 x 200 x 100 cm; Florencia, Rosaleda)

Jean Michel Folon, 25ème Pensée (1999; bronce, 168 x 40 x 35 cm; Florencia, Rosaleda)

Jean Michel Folon, L’Envol (2002; bronce, 205 x 89 x 78 cm; Florencia, Rosaleda)

Otras dos figuras humanas están representadas aquí en escultura: L ’envol y 25ème Pensée; la primera representa a un hombre con sombrero que, entre las rosas, parece emprender el vuelo hacia el cielo: su mirada se dirige hacia arriba y sus pies abandonan ahora el suelo, sólo los dedos siguen en contacto con la tierra; en la segunda, el rostro de un hombre está representado por un jarrón con una planta. Esta imagen recuerda a los insólitos rostros de hombre de Magritte, como en El hijo del hombre, donde el rostro está oculto por una manzana, o en El hombre del bombín, donde el rostro está cubierto por una paloma con las alas extendidas en vuelo. Ambas esculturas de Folon recuerdan también uno de los rasgos típicos de las figuras de Magritte, el hombre con sombrero, creando un trait d’ union entre ambas. Los dos modelos de escayola conservados en el interior del invernadero, Pluie y Quelqu’un, también representan figuras humanas.

En cambio, la figura alta y esbelta que se estira hacia arriba, casi en vuelo, titulada Oiseau, la figura sentada Chat - oiseau y Chat, el gato dormido sobre la hierba, son animales . Y por último, las figuras de cuyas bocas mana agua de fuente, Vivre y Mediterranée.

Los pájaros son los animales que más se repiten en las imágenes y formas de Folon, ya que simbolizan el vuelo, la libertad, la paz, pero también la ligereza, la oposición entre cielo y tierra, el viaje. Simbolizan al hombre que sueña con viajar, con escapar para encontrar la libertad.

El hombre con sombrero, también muy recurrente, representa en cambio al hombre universal, al que nadie puede identificar; a menudo se le representa solo, sentado frente al mar o en diálogo con una obra de arte (como en el caso de Je me souviens) o de pie con la mirada vuelta hacia el cielo. Representa a toda la humanidad. Las figuras de Folon también están inmersas en el silencio, que se convierte en un elemento implícito e inherente a sus composiciones.

Jean Michel Folon, Mediterranée (2001; bronce, 167 x 57 cm; Florencia, Rosaleda)

Jean Michel Folon, Chat-oiseau (1994; bronce; Florencia, Rosaleda)

Jean Michel Folon, Un oiseau (1993; bronce; Florencia, Rosaleda)

Jean Michel Folon, Chat (1996; bronce; Florencia, Rosaleda)

Jean Michel Folon, Vivre (bronce; Florencia, Rosaleda)

A menudo se centra en el vínculo entre el pensamiento y los horizontes lejanos, evocando el viaje y la libertad y haciendo tangible el sentimiento de evasión y la grandeza del infinito. Un viaje que pretende ser no sólo físico, sino sobre todo interior y espiritual hacia los propios recuerdos y sueños. Y el elemento que une viaje y libertad es la maleta, uno de los objetos más representados en la obra de Folon. De gran poder evocador, a menudo encierra, como en un cuadro, horizontes que se pierden en el infinito. Cada una de las obras del artista es una invitación a la libertad individual, a la libertad de pensamiento y a la libertad física.

A través de su arte, Folon explicita temas éticos: sus obras son ricas en poesía. Decía que “si el hombre pasara más tiempo admirando la belleza del mundo, de una obra de arte, nunca llegaría a consagrar la guerra y la violencia, a menudo gratuitas”. Creía en laigualdad yla universalidad, por lo que introducía en sus obras rasgos universales que pudieran ser comprendidos por todos: el hombre del sombrero es un ejemplo de ello.

Temas e imágenes que, en su conjunto, pretenden transmitir con sencillez principios fundamentales para la humanidad y cuestiones queridas por todos.

Además de las obras de Folon, la Rosaleda alberga un jardín japonés que la ciudad gemela de Kioto ha querido legar a Florencia en señal de amistad y paz, para reafirmar una vez más la dimensión igualitaria, ética y universal que impregna todo el parque.

Un lugar de ensueño y evocador dedicado a un artista vinculado a Italia y Florencia, que dejó aquí testimonio de su gran creatividad y de sus principales valores, ante todo la libertad.

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