Charlotte Salomon: la judía que se refugió en el arte

La consigna de hoy es " NO OLVIDAR". Pero, en esencia, ¿qué es lo que no debemos olvidar? Probablemente podría definirse con una palabra: el mal. El mal de las guerras, el mal del racismo, el mal de la persecución de inocentes, el mal cometido por fervientes convicciones de ideologías únicas y superiores, según muchos. Una simple palabra que evoca y encierra los acontecimientos más atroces de la historia, los sentimientos más crueles que se pueden experimentar, los impulsos más feos desencadenados por un odio cegador. Por eso debemos repetir “NO OLVIDAR”: para asegurarnos de que esto no vuelva a ocurrir. Aunque todavía no hayamos conseguido borrar el odio y el mal de la faz de la tierra, ¡por desgracia!

Todo debe partir del recuerdo, de la MEMORIA. La importancia de recordar y transmitir la memoria a través de documentos, películas, lecturas e incluso entrevistas con los pocos supervivientes de la Shoah es crucial para no repetir los mismos errores.

Es impresionante ver en una película las multitudes de personas caminando hacia la muerte o siendo inhumanamente transportadas a los campos de exterminio en vagones de ganado; las multitudes son impresionantes, pero están formadas por individuos con sus propias vidas y sentimientos. Pensamos en cuántas historias de vida han sido borradas, cada una diferente pero al mismo tiempo similar a la otra, y la tarea de la memoria es precisamente no permitir el borrado total de todas ellas, si es posible.

Por ello, con motivo del Día de la Memoria, contamos la historia de Charlotte Salomon, pintora de nacionalidad alemana, pero judía, que murió muy joven en el campo de concentración de Auschwitz.

Charlotte Salomon, Autorretrato (1940; gouache sobre cartón, 53,9x49,2 cm; Amsterdam, Joods Historisch Museum)

Nacida en abril de 1917 en Berlín, Charlotte pertenecía a una familia acomodada en la que las mujeres de la casa, incluida su madre, se suicidaron por depresión. Entonces se unió con sentimientos encontrados a la pareja de su padre, que era cantante, y gracias a ella descubrió la música, pero sobre todo el arte, lo que la apasionó por esta disciplina. Esto la llevó a estudiar en la Escuela Nacional de la Academia de Bellas Artes de Berlín, pero aquí, al ser judía, fue repetidamente discriminada. El punto de inflexión artístico llegó tras el intento de suicidio de su abuela: cuando todo parecía ir mal, Charlotte se refugió en el arte con todas sus fuerzas, culminando en 1942 con la creación de su única obra Leben? Oder Theater? (“¿Vida o teatro?”).

Más de mil cuadros en los que se entrelazan teatro, música y pintura (las pinturas van acompañadas de escritos y música) realizados con la técnica del gouache (o aguada, en francés), es decir, con un color similar al temple, pero con un aspecto más opaco debido a la adición de tiza o plomo blanco y un compuesto de goma arábiga. En esta obra, la pintora contaba la historia de su familia con el trasfondo de la subida al poder de Hitler y el comienzo de las leyes raciales y la persecución de los judíos. Contrariamente a lo que podría pensarse de su estilo, éste es vivo, alegre, como si su arte estuviera completamente desligado de la realidad circundante. Es precisamente a través del arte como consigue sobreponerse a las desgracias que acontecen a su familia, como consigue reafirmarse; el arte la espolea, para seguir viviendo, a pesar de las crueldades y atrocidades de la época en la que vive.

Emblemático es uno de sus cuadros pertenecientes a “¿Vida? O ¿teatro?”: partiendo de la esquina superior izquierda y llegando al centro del cuadro, Charlotte se representa a sí misma en tres momentos consecutivos mientras dibuja y pinta sosteniendo una tableta en las manos; a su alrededor giran diversos objetos, como sombreros, sillas, zapatos, instrumentos musicales y flores, como el gran girasol del primer plano. Esto probablemente indica su imparable pasión por la pintura, ya que todo fluye a su alrededor, o tal vez se representen los objetos que está dibujando en la tableta. Sin embargo, lo que llama la atención es que en este cuadro no aparece ni la más mínima referencia a la realidad histórica, a la Shoah.

Su vida terminó trágicamente cuando, junto con su marido y esperando un hijo, fue detenida y llevada al campo de concentración de Auschwitz, donde murió en una cámara de gas con sólo 26 años. Su obra, que Charlotte confió a una amiga americana, se conserva hoy en el Joods Historisch Museum de Ámsterdam.

Charlotte Salomon, uno de los cuadros del ciclo ¿Vida? ¿O teatro? (c. 1942; gouache sobre papel, 32,5x25 cm; Amsterdam, Joods Historisch Museum)

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