Angelika Kauffmann, la historia de una gran artista y una mujer emancipada

Angelika Kauffmann (Chur, 1741 - Roma, 1807), una de las mujeres más modernas y emancipadas de su época, fue una de las pintoras más innovadoras y poco convencionales del siglo XVIII. En un mundo en el que a las mujeres les resultaba muy difícil acceder a las academias de pintura, Angelika supo abrirse camino en un universo artístico dominado mayoritariamente por hombres, en parte gracias al reconocimiento de sus aptitudes por parte de su padre, Josef Johann Kauffmann, también pintor (el retrato de su hija de 1763 es famoso y pertenece a las colecciones de los Landesmuseen del Tirol). Este último se dio cuenta del talento artístico de Angelika a una edad temprana y, consciente de la imposibilidad de hacerla estudiar en una academia y de la dificultad de dar a conocer las dotes pictóricas de la joven a los círculos más importantes de la época, se tomó con orgullo la libertad de presentar a Angelika a los importantes de la época, con el orgullo de ver en su hija una heredera, decidió hacerla viajar con él y su esposa, especialmente a Italia, para ver las obras de los grandes maestros en los centros de arte de la península. De hecho, pasó allí unos buenos seis años: tuvo ocasión de admirar las obras maestras de la Antigüedad y de los artistas que la precedieron, en Milán, Módena, Florencia, Bolonia, Nápoles y Roma.

Realizó su primer autorretrato como cantante cuando sólo tenía doce años. Además de sus excelentes dotes para la pintura, también estaba muy dotada musicalmente, pasión en la que la había iniciado su madre, así como para el estudio de idiomas. Con una expresión más bien orgullosa y decidida, mira al espectador directamente a los ojos; la adornan lazos, encajes, joyas y un bonito collar, que la hacen parecer más madura de lo que corresponde a su edad por su aspecto bien cuidado. El cuadro es la primera prueba de su gran talento como retratista, ya que fue el primero de una larga serie de autorretratos, a diferentes edades, y retratos de miembros de la alta sociedad.

Angelika Kauffmann, Autorretrato con partitura (1753; óleo sobre lienzo, 49,5 x 40,5 cm; Innsbruck; Tiroler Landesmuseen)

Angelika Kauffmann, Retrato de Josef Johann Kauffmann (1763; Innsbruck; Tiroler Landesmuseen)

Angelika Kauffmann, Autorretrato con traje tradicional del Bregenzerwald (1781; Innsbruck; Tiroler Landesmuseen)

Angelika Kauffmann, Autorretrato a los 61 años (1802; Bregenz, Museo de Vorarlberg). Fotografía de Markus Tretter

Aunque nació en Chur (Suiza) en 1741, de madre suiza y padre austriaco, natural de Schwarzenberg, un pueblecito del Bregenzerwald, en la región de Vorarlberg, Angelika Kauffmann fue una artista cosmopolita: comenzó a salir de las fronteras de Austria a muy temprana edad, pasando su infancia y juventud en Milán y Como, y realizó numerosas estancias en Italia, por lo que sus vínculos con la península fueron muy estrechos y significativos. Además de estudiar en persona a los grandes maestros, como Correggio, Guido Reni, los Carracci, Domenichino y Guercino, y los cuadros de la Galería Ducal de Florencia, en 1762 se convirtió en miembro honorario de laAccademia Clementina de Bolonia y se diplomó en laAccademia del Disegno: a pesar de ser mujer, su talento le permitió frecuentar el mundo académico. En Roma, en 1765, pasó a ser miembro de la Accademiadi San Luca y en Londres, adonde se trasladó en 1766, se convirtió dos años más tarde en miembro fundador de la Royal Academy of Arts, la única mujer junto con la pintora inglesa Mary Moser.

Si a los doce años pintó su primer autorretrato, a los dieciséis completó los frescos de la iglesia de Schwarzenberg , en el Bregenzerwald, el pueblo natal de su padre, al que regresó con él tras la muerte de su madre. Pintó trece retratos de apóstoles, por lo que también se dedicó al retrato, su pasión. Con poco más de veinte años, abrió su propio estudio en Londres y allí se dio a conocer como retratista de éxito: toda la alta sociedad de la época quería que la famosa pintora, que procedía de Austria y se había formado en Italia en prestigiosas instituciones, pintara sus retratos. Su estudio se convirtió en un verdadero lugar de encuentro para la élite de la época, con la que entabló amistad, encajando plenamente en el ambiente, gracias a su talento y cultura. Aunque bien establecida en la alta sociedad, siempre se declaró una pintora independiente y nunca vinculada en exclusiva a una corte: prefería recibir encargos de miembros adinerados de la sociedad, de nobles y banqueros, así como de las principales cortes italianas y extranjeras, pero sin ningún vínculo de exclusividad. Su carácter cosmopolita la llevó a pintar en las grandes ciudades, especialmente en Italia, donde ella misma había admirado las obras de los grandes maestros, como Roma, Florencia, Venecia y Nápoles, pero también en Londres.

Tan hábil con el pincel como desafortunada en el amor, al menos en su primera experiencia matrimonial: en 1767, cuando sólo llevaba un año en Londres, se enamoró de un conde sueco, pero tres meses después de casarse con él se encontró separada y completamente sin dinero. El que parecía ser el amor de su vida resultó ser un impostor. Tuvieron que pasar más de diez años para que recuperara la confianza sentimental en un hombre. En 1781, a la edad de cuarenta años, se casó con su segundo marido , Antonio Zucchi (Venecia, 1726 - Roma, 1795), también pintor, pero quince años mayor que ella. Él actuó como su mánager en el sentido moderno del término: de hecho, se encargaba de laorganización artística de su esposa; sin embargo, ella, consciente de la mala experiencia del pasado, firmó un contrato de separación de bienes, demostrando su modernidad y poco convencionalismo también en este aspecto, al ser económicamente independiente de su marido. Una actitud poco convencional si se tiene en cuenta el modelo de sociedad machista en el que se vivía en su época. De ese mismo año data uno de sus autorretratos más conocidos, elAutorretrato con traje de Bregenzerwald, conservado en el Museo Regional Tirolés Ferdinandeum de Innsbruck. Ambos se trasladaron juntos a Roma y aquí, al igual que en Londres, el estudio de Angelika se convirtió en lugar de encuentro de la élite, deseosa de ser retratada por la artista, y en punto de referencia del contexto artístico y cultural de la ciudad.

Interior de la iglesia de Schwarzenberg. Foto de Friedrich Böhringer

Angelika Kauffmann y la musa Clío (1787; Schwarzenberg, Museo Angelika Kauffmann). Fotografía de Robert Fressler

Museo Angelika Kauffmann. Foto Hirschbueh

Museo Angelika Kauffmann. Foto Hirschbuehl

Un fenómeno muy popular en el siglo XVIII entre la nobleza y la burguesía europeas era el Grand Tour, es decir, un largo viaje por la Europa continental con el objetivo de perfeccionar conocimientos y habilidades moviéndose dentro de una ciudad y regresar a casa con un bagaje cultural muy enriquecido; los destinos favoritos del Grand Tour eran generalmente ciudades de Italia. Como recuerdo, los viajeros solían hacerse retratar por un artista, y muchas veces el pintor favorito era la propia Kauffmann debido a su extraordinaria fama. Fue en el Grand Tour donde conoció a Goethe, con quien entabló una profunda amistad, hasta el punto de que cuando el escritor se marchó de Roma ella cayó en depresión, recordando el día de su partida como uno de los momentos más tristes de su vida. El Museo Nacional Goethe de Weimar alberga el retrato que el artista pintó en 1787.

Su estilo siguió siendo sinónimo de modernidad, encanto y refinamiento incluso después de su muerte en Roma en 1807. Hasta el siglo XX, todos los hogares modernos poseían al menos un grabado de sus cuadros, si no los originales, y muchos muebles y porcelanas presentaban algún detalle de sus pinturas. A su funeral, organizado por un Antonio Canova cincuentón, asistieron los más famosos artistas y hombres de letras contemporáneos, y dos de sus obras y un molde de su mano fueron llevados en procesión para la ocasión. Fue enterrada junto a su marido en Sant’Andrea delle Fratte y al año siguiente se colocó un busto suyo en el Panteón, junto a la tumba de Rafael.

Pintora de éxito e icono de estilo, Angelika Kauffmann está considerada una de las más grandes artistas del neoclasicismo, al que también entrelazó elementos del clasicismo del siglo XVII (el retrato de ella con la musa Clío, de 1787, es un ejemplo). Muchas de sus obras se conservan en el museo dedicado a ella en Schwarzenberg, inaugurado en 2007 en una casa histórica de Bregenzerwald: un museo creado para rendir homenaje a la ilustre ciudadana a través de su colección permanente, exposiciones temporales y eventos.

Para saber más sobre la prodigio de la pintura Angelika Kauffmann, visite austria.info.

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