Víctima de la incapacidad política: la ciudad de Penne en los Abruzos y su patrimonio cultural

by Gioele Scordella , published on 11/10/2017
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Abierto medio día después de ocho años: éste es el resumen de la triste historia contemporánea de Santa Maria Assunta in Colleromano, un precioso complejo monasterial medieval a las afueras de la ciudad de Penne (Pescara). El sábado 2 de septiembre fue inaugurado excepcionalmente por la sección local de la FAI.

La iglesia, inutilizada desde 2009, sólo podía vislumbrarse desde el portal, obra de Raimondo del Poggio, uno de los protagonistas de la escultura de los Abruzos entre los siglos XIII y XIV. Enseguida se advirtió la arena de escombros en el suelo y los ladrillos desnudos en las cruces, indicios de grietas más profundas. Por la fugaz observación realizada, el monumental altar mayor de madera, erigido a finales del siglo XVI y principios del XVII, parecía estar en buen estado, con pinturas de Aert Mytens, pintor flamenco muy activo en el centro-sur de Italia, en Roma (donde murió en 1602), Nápoles, L’Aquila y Penne. Apenas se vislumbran los altares laterales, fruto de la renovación de principios del siglo XVIII realizada por Giovan Battista Gianni, de Como, que sin embargo reutilizó los retablos y frescos anteriores, como la copia de finales del siglo XVI de la Visitación de Rafael en el Prado, entonces imprescindible para la formación artística de los mecenas y pintores de los Abruzos, cuyo original se encuentra en L’Aquila.

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El monasterio contiguo, primero benedictino y desde el siglo XVI franciscano, es en cambio habitable, pero su destino es quizá aún más triste: reducido a unos pocos y enviado al monasterio de Lanciano (Chieti) en 2011, los frailes vendieron todo el complejo al municipio, que sin embargo no ha iniciado hasta la fecha ningún proyecto de recuperación y puesta en valor. El abandono total solo lo impide la Asociación San Cesidio Giacomantonio, fundada en 2004, que aún cuida del complejo y lo hace accesible a los estudiosos (agradezco el informe al Dr. Paolo Di Simone, historiador del arte).

Así, el pequeño museo que los frailes han creado desde los años setenta no suele estar abierto a los visitantes, aunque con una disposición un tanto elemental, a medio camino entre un depósito y una cámara de las maravillas: en una vasta sala hay pinturas procedentes de los altares en desuso de la iglesia, trabajos de orfebrería, ornamentos, imágenes sagradas y estatuas vestidas para la devoción personal de los religiosos, fragmentos de cerámica y objetos traídos por los frailes en sus misiones a China, Japón y Palestina. El cierre del convento trajo consigo otro problema sin resolver para el museo: los frailes reclamaron la propiedad de algunos objetos, llevados, traídos y expuestos en Lanciano, como dos bustos relicarios del siglo XVI, de los que quedan en Penne los estantes vacíos con leyendas; y si aún queda mucho en el lugar, aún se debe a la Asociación San Cesidio.

Colleromano vuelve a estar cerrado. Quién sabe cuándo tendrá lugar la restauración, quién sabe cuándo se producirá la reapertura definitiva. No forma parte de ningún proyecto de la Soprintendenza, ni de las intervenciones del Masterplan elaborado hace unos meses por la Región. Por otra parte, sólo dos edificios de Penne forman parte de algún proyecto de restauración, la Catedral y la iglesia Annunziata, que no han sufrido daños significativos en los terremotos de los últimos años y de hecho son de los pocos monumentos visitables del centro.

Penne languidece desde 2009. Quizás, entre los centros históricamente importantes golpeados entonces, sea el único que sigue una parábola descendente en lugar de ascendente. No ha habido derrumbes ni evacuados, pero la proximidad al sector oriental del Gran Sasso ha hecho sentir el temblor y ha causado numerosas y graves discapacidades. Poco se ha hecho y los últimos y tristes acontecimientos han empeorado la situación.

Detalle de uno de los estucos de San Giovanni Battista. Foto Crédito Gioele Scordella

La lista de lo que se puede visitar hoy en día es un poco escasa, teniendo en cuenta el valor cultural de la ciudad: la Catedral, el museo arqueológico, las iglesias de la Annunziata, del Carmine, de San Giovanni Evangelista, de San Nicola, de San Ciro, de Santa Croce y de San Panfilo (no todas están fácilmente abiertas). Sant’Agostino, iglesia barroca con importantes vestigios de decoración al fresco de finales del siglo XIV-principios del XV(aquí un artículo de Paolo Di Simone sobre los frescos) está cerrada; el Museo Diocesano, verdadera muestra visual de la historia artística local, está cerrado; la iglesia de San Domenico está cerrada; Santa Chiara, restaurada pocos años después del terremoto de L’Aquila, vuelve a estar cerrada. Escandalosa es la situación de abandono de no menos de tres iglesias, sin embargo, antes del terremoto: San Antonio de Padua, una ambiciosa capilla privada de la familia Aliprandi; Santa María del Cinturón, no hace mucho asaltada y despojada de sus pinturas a pesar de los repetidos llamamientos a la Superintendencia (las dos galerías tomadas en 2009 y 2012 muestran claramente la rápida degradación. Nos enteramos de que se ha salvado lo que queda de la estatua de la Virgen); pero sobre todo San Giovanni Battista, el único monasterio de las Damas de Malta de los Abruzos, uno de los edificios barrocos más representativos de la región, cerrado desde 1975: las ventanas están destrozadas, el tejado amenaza con derrumbarse y deja pasar el agua por varios sitios, la hierba crece entre los querubines y santos de los altares (pero las pinturas están a salvo en el Museo Diocesano... cerrado). Aquí hay fotos del exterior y el interior de San Juan Bautista.

Penne, de unos 12.000 habitantes, tiene un pasado notable. De origen romano, sede de una de las diócesis más antiguas y ricas de los Abruzos, hogar de una suntuosa aristocracia que constituía la clase dirigente, la ciudad en su conjunto era una pequeña corte, capaz de acoger y conversar con sus señores feudales: sobre todo, se recuerda a Margarita de Austria, que recibió Penne como dote de su padre, Carlos V.

Uno de los altares barrocos de la Collegiata di Colle Castello. Foto Crédito Gioele Scordella

La ciudad, asentada sobre dos colinas escarpadas, Sacro y Castello, atravesadas por calles empinadas, estrechas y tortuosas, explotó lo que podían ser puntos conflictivos para crear escenografías urbanas que satisficieran las necesidades de representación de la nobleza, sobre todo en el siglo XVIII, buscando las soluciones barrocas más actuales: iglesias y palacios se alzan con elaboradas fachadas en los lugares más imprevisibles, tan estrechos que la única observación posible es desde abajo hacia arriba. Emblemático es el telescopio en perspectiva, resuelto en una pequeña plaza, entre la Porta San Francesco, verdadera entrada triunfal, y el Palazzo Castiglioni (hoy apuntalado), con su atrevida y alta logia en dos órdenes, obra del barroco tardío del napolitano Francesco Di Sio. Pero toda la ciudad es un viaje emocional, donde edificios de todas las épocas se entrecruzan y se encuentran sin previo aviso, ahora arcos góticos emparedados en casas del siglo XVI, ahora signos Art Nouveau en un palacio barroco, ahora frescos medievales bajo los altares del siglo XVIII de la Collegiata di Colle Castello. Desde el punto de vista artístico, lo que surge es una interesante y original civilización figurativa, formada por autores locales y extranjeros trasladados, capaces de satisfacer encargos de toda la diócesis y a veces incluso de más allá, cuyos nombres y testimonios se conservan sobre todo para el periodo comprendido entre finales del siglo XVI y el siglo XIX: Giambattista y Francesco Ragazzini de Rávena, Leonzio Compassino, Francesco Salvatori, Domiziano Vallarola, Giuseppangelo Ronzi, Aniello Francia, por citar sólo algunos. En el siglo XIX, Penne seguía siendo la segunda ciudad más grande de la provincia de Teramo.

Penne, Porta San Francesco con el Palazzo Castiglioni al fondo. Foto Crédito

El golpe de gracia llegó en 1927, cuando nació Pescara y su provincia: el territorio de Penne estaba entre los que pasaron a formar parte de ella. Guido Piovene, en su Viaggio in Italia (Viaje por Italia), ya describía Pescara en los años 50 como una “ciudad americana”, un milagro de la Italia de la época, a la que acudían tantos abruzos en busca de trabajo y prosperidad. Pescara, ciudad nueva, ha construido su identidad absorbiendo identidades diferentes, ha recibido sin dar nunca, ha acelerado el proceso de desplazamiento de población, trabajo y cultura a lo largo de la costa que aún hoy caracteriza a los Abruzos, su área metropolitana es la única zona regional con un crecimiento demográfico constante y serio. Todo ello se amplifica en el territorio bajo su jurisdicción directa: cabe imaginar lo devastadores que son los efectos de los recortes en sanidad, cultura y administración, que tienden a concentrarlo casi todo en los grandes centros, en una provincia en gran parte montañosa y accidentada que tiene su capital en el estrecho trozo de costa donde se aglutina Pescara.

No se quiere condenar un cambio histórico, pero uno se pregunta si los responsables no podrían prestar un poco de atención fuera de los pocos kilómetros cuadrados (pero demasiado densamente poblados) de Pescara, la “Gran Pescara”, cuyos propios ciudadanos incuban sueños de metrópoli y son partidarios de arrebatar la capital de los Abruzos a L’Aquila. Propuestas de este tipo se escucharon ya pocos días después del 6 de abril de 2009; y en Facebook hay un simpático grupo de provincianos llamado “Pescara capoluogo di regione” (conviene precisar que quien esto escribe no habla desde el orgullo de L’Aquila, ya que nació y creció cerca de Pescara en el seno de una familia igualmente arraigada en la zona).

Las montañas se están vaciando; la gran tragedia de las fuertes nevadas de este invierno, el alud de Rigopiano, se produjo a pocos kilómetros de Penne, que se convirtió de repente en la base de las operaciones de rescate, que tuvieron que contar con el agotamiento del hospital local: los heridos y los muertos tuvieron que ser trasladados al otro extremo de la provincia, a Pescara. El plan maestro antes mencionado, destinado a ayudar sobre todo a la zona del cráter (de la que Penne forma parte y es uno de los mayores centros, más poblado que localidades destruidas como Norcia y Camerino), incluye también algunos edificios poco relevantes en las localidades costeras y demasiados, si contamos la idea inicial, monumentos en Pescara. Se ha preferido restaurar el Santuario de Nuestra Señora de los Dolores de Pescara, una modesta iglesia del siglo XIX a la que, sin embargo, se debe un gran apego devocional, en lugar de San Pánfilo extramuros, una verdadera iglesia en forma de teatro por su ambientación barroca situada en Spoltore, a un cuarto de hora de Pescara, donde se dice misa bajo bóvedas pintadas al fresco surcadas por llamativas grietas.

Hay olor a política: el actual presidente de los Abruzos ha sido durante mucho tiempo alcalde del municipio y de la provincia de Pescara. Penne corre el riesgo de perder su identidad, empezando por la propia conciencia que sus ciudadanos tienen de los territorios circundantes. Fuera de su valle, Penne es percibida por la población como un lugar anónimo, donde no hay nada interesante, o casi nada. Visitar Penne hoy recuerda, con las debidas diferencias, a ciudades como Venecia y Nápoles que han perdido su papel y sufren un lugar de segunda o tercera categoría que se refleja en el abandono demográfico, psicológico y conservador de sus centros históricos. Los Abruzos no han sabido explotar una característica típica de muchas regiones italianas, la coexistencia de mar y montaña, pero aquí potenciada por la ubicación de los dos centros principales, Pescara y L’Aquila, en una y otra: en cambio, no, todo hay que llevarlo a Pescara, incluso el obispo está en Pescara desde los años ochenta, Penne es sólo una sede secundaria. Las montañas se convierten en un país de juguete, un lugar idealizado encerrado en un pasado edénico y falso construido ad hoc por los administradores costeros, donde la gente va por el aire sano y la buena comida. Cuando se acaba la diversión, se vuelve a la ciudad. Que no se tomen en serio las zonas del interior. Además, de los paseos se ocupan sus propietarios, es decir, sus habitantes: pocos en número y ahora psicológicamente afectados en su identidad.

Bibliografía básica para profundizar en los aspectos histórico-artísticos de la ciudad de Penne:

• Luisa Franchi dell’Orto (ed.), Documenti dell’Abruzzo Teramano, Vol. VI: Dalla valle del Fino alla valle del medio e alto Pescara, Fondazione Cassa di Risparmio della Provincia di Teramo Tercas spa, 2003

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